Глава 218-230

Глава 218. Спор
— Плохо, сейчас начнётся извержение, быстро прячься вниз! — поспешно крикнул Е Сюань.

Сун Цайцзин, глядя на то, как Лавовая Черепаха дрожит, а её панцирь издаёт грохочущие звуки, мгновенно отреагировала и вместе с Е Сюанем укрылась под панцирем.

Шшшшш…

Из задних лап Лавовой Черепахи, диаметр которых составлял не менее десяти метров, хлестала кровь.

В этот момент черепаха вдруг сильно вздрогнула.

Бррр!

Хоть Е Сюань и Сун Цайцзин ничего не видели, но слышали всё.

Над их головами раздавался грохот, словно сверкали молнии и гремел гром, а небо вот-вот рухнет.

Через несколько секунд они увидели, как несколько горящих камней с грохотом упали на землю вдалеке.

Один за другим огненные валуны падали вниз, земля начала сильно дрожать. К счастью, эта черепаха всё ещё была в дикой местности. Если бы это случилось рядом с городом, то, вероятно, привело бы к ужасной катастрофе.

Бам!

Огненные валуны продолжали падать.

Лавовая Черепаха извергла более сотни огненных валунов, после чего снова вздрогнула и издала рёв.

В этот момент местность была вся разбомблена, повсюду были разбросаны раскалённые валуны, температура поднялась как минимум на десять градусов.

— Плохо, нужно срочно выбираться, черепаха сейчас спрячется в свой панцирь!

Все черепахи довольно трусливы, и эта Лавовая Черепаха, хоть и являлась таинственным зверем, ничем не отличалась. В случае опасности она наверняка спрячется в свой панцирь.

Поэтому Е Сюань поспешно потащил Сун Цайцзин прочь.

Как он и предполагал, как только они покинули укрытие под панцирем, лапы и голова Лавовой черепахи втянулись внутрь, а её панцирь с глухим стуком коснулся земли.

Если бы Е Сюань и Сун Цайцзин замешкались хоть немного, то их бы точно раздавило насмерть.

— Е Сюань, что нам теперь делать? Моя энергия Ядра полностью истощена, и даже таинственной энергии осталось меньше половины, — Сун Цайцзин бросила взгляд на втянувшую голову черепаху, а затем повернулась к Е Сюаню.

— Боевой навык земного уровня среднего класса — это слишком большая нагрузка для тебя. Ты сможешь использовать его лишь раз. Так что действовать придётся мне.

Сказав это, Е Сюань снова потащил Сун Цайцзин вперёд, к черепахе.

— Дай мне Меч Звёздных Облаков, — протянул руку Е Сюань.

Сун Цайцзин поспешно передала ему меч.

Затем на лице Е Сюаня появилась невероятно уверенная улыбка, и он произнёс: — А теперь, девчонка, я покажу тебе свою истинную силу.

Пока он говорил, энергия Ядра в его теле начала стремительно циркулировать, после чего сконцентрировалась в мече.

— Меч Раскалывающий Небеса!

Е Сюань громко крикнул и резко опустил меч. Огромное лезвие, длиной в несколько десятков метров устремилось к втянувшей голову черепахе.

В следующий момент Сун Цайцзин была ошеломлена.

Энергия меча разрезала тело черепахи пополам.

Тело Лавовой Черепахи вместе с панцирем разделилось на две части, и кровь хлынула наружу, словно поток.

Убить одним ударом таинственного зверя обладающего невероятно сильной защитой не под силу даже воину средней ступени сферы Смертного Ядра.

А Е Сюань находился лишь на начальной ступени. Вот что значит истинная сила.

"Невероятно! Всего лишь начальная ступень, а уже обладаю столь разрушительной силой… Интересно, неужели в царстве сфер Божественной Души можно одним ударом сравнять с землёй гору?" — подумал про себя Е Сюань.

Он предполагал, что действительно сможет убить Лавовую Черепаху одним ударом, но разрубить её пополам… Такого он не ожидал.

Кто бы мог подумать, что его сила превзойдёт все ожидания.

Земной артефакт, боевой навык земного уровня среднего класса, родословная Монарха Мечей, царство Божественного Ядра - все эти факторы позволили ему убить зверя одним ударом.

— Хмф, чудовище! Только ты способен убить таинственного зверя одним ударом, — Сун Цайцзин быстра пришла в себя после увиденного. Сейчас её было уже ничем не удивить.

— Хе-хе.

Е Сюань небрежно улыбнулся и поспешил поглотить огромную черепаху, после чего протянул Сун Цайцзин внутреннее ядро таинственного зверя.

— Ты убил черепаху. Ты действительно хочешь отдать мне её внутреннее ядро? — моргая большими глазами, спросила Сун Цайцзин.

— Я же отдал тебе семя родословной Монарха Мечей. Что такого в каком-то внутреннем ядре таинственного зверя? — Е Сюань был немного озадачен. Семя родословной Монарха Мечей во много раз ценнее внутреннего ядра таинственного зверя.

Если бы он захотел его продать, то семя родословной Императора Мечей, несомненно, пользовалось бы огромной популярностью. Его цена составила бы не менее десяти миллионов каменных кристаллов среднего класса.

Однако это семя родословной, как и другие высшие родословные, было уникальным. Другими словами, он больше не мог обменять очки на семя родословной Монарха Мечей. Лишь один раз.

— М-м…

Сун Цайцзин взяла внутреннее ядро таинственного зверя, немного помолчала, а затем смущённо спросила: — Я тебе правда нравлюсь?

— Что, ты до сих пор не веришь? — удивлённо спросил Е Сюань.

— Хмф, а вдруг ты бабник? — снова спросила Сун Цайцзин.

— Если бы я был бабником, то ты бы уже давно сдалась. И ещё, если ты не согласна, то верни мне семя родословной. Ах да, ещё пилюлю Шести Элементов, — Е Сюань протянул руку.

— Ах ты ж…

Сун Цайцзин надула щёки, но знала, что Е Сюань просто шутит. На самом деле она ещё не была готова, поэтому, немного поколебавшись, сказала: — Если ты сможешь помочь мне прорваться к царству Божественного Ядра за два дня, то я соглашусь… соглашусь…

На этом моменте она запнулась, не зная, как продолжить.

— Если я помогу тебе прорваться к царству Божественного Ядра за два дня, ты станешь моей? — глаза Е Сюаня загорелись.

— Как грубо, "стану твоей"! Если ты выполнишь условие, то я подумаю… — проворковала Сун Цайцзин.

— Что значит "подумаю"? — произнёс Е Сюань, — Хорошо, давай так. Если я помогу тебе прорваться к царству Божественного Ядра за один день, ты выйдешь за меня замуж. Как тебе такое?

— Ты совсем страх потерял?!

Сун Цайцзин невольно выпалила это, но затем решила, что это невозможно. Обычно, когда мастер сферы Полуядра развивал свою энергию Ядра до предела, он мог начать поглощать внутреннее ядро таинственного зверя. Но для этого требовалось много времени, как минимум, несколько месяцев.

Е Сюань смог прорваться за один день только благодаря своей особенности.

Поэтому Сун Цайцзин решила, что это невозможно.

— Хорошо! Если ты поможешь мне прорваться к царству Божественного Ядра за один день, то я выйду замуж за тебя, негодник, — без раздумий согласилась Сун Цайцзин, посчитав это невозможным.

— Договорились!

Лицо Е Сюаня озарила радостная улыбка. Он тут же подозвал Облачную Птицу и полетел в сторону столицы династии Тан.

Он полагал, что к тому моменту, как они вернутся в столицу династии Тан, Сун Цайцзин уже будет близка к прорыву.

— Неужели… у тебя и правда есть способ? — сидя на спине Облачной Птицы, Сун Цайцзин посмотрела на уверенного в себе Е Сюаня и не смогла сдержать любопытства.
Глава 219. Принц-консорт династии Сун
— Ничего не поделаешь, я же обещал, — с улыбкой ответил Е Сюань и достал пилюлю из пространства пожирателя.

Эта пилюля стоила ему целых пять миллиардов очков поглощения. Раньше он использовал все свои очки поглощения, но после прорыва в царство Божественного Ядра поглотил все трупы и каменные кристаллы, находящиеся в пространстве пожирателя.

Впрочем, теперь он снова был беден, как церковная мышь.

— Что это? — с любопытством спросила Сун Цайцзин.

— Неважно, просто проглоти, — ответил Е Сюань.

Сердце Сун Цайцзин охватила тревога.

— Я не буду это есть!

— Барышня, ты что, хочешь нарушить обещание? Глотай давай! — Лицо Е Сюаня помрачнело. Он силой разжал крошечный ротик Сун Цайцзин и затолкал ей в рот пилюлю вместе с внутренним ядром таинственного зверя.

Передумала? Поздно!

— М-м-м, ты… негодяй… — Сун Цайцзин не успела опомниться, как пилюля оказалась у нее в желудке.

В следующий миг она почувствовала, как в ее теле происходят странные изменения.

Энергия Ядра!

Внутри ее тела бурлящим потоком хлынула энергия Ядра, устремляясь к даньтяню.

— Это… это же конденсация Смертного Ядра? — Сун Цайцзин была потрясена.

— Глупышка, поскорее перерабатывай ее, не трать божественную пилюлю впустую, — прошептал ей на ухо Е Сюань.

Сейчас она уже не обращала внимания ни на что другое. Раз уж пилюля съедена, нельзя было допустить, чтобы она пропала даром.

На эту пилюлю Е Сюань потратил пять миллиардов очков поглощения. Она могла ускорить процесс переработки внутреннего ядра таинственного зверя в сто раз.

Обычно на переработку внутреннего ядра таинственного зверя уходило не меньше трех месяцев, а у Сун Цайцзин были неплохие способности, поэтому у нее ушло бы чуть меньше.

Благодаря этой пилюле и помощи Е Сюаня Сун Цайцзин всего за полдня сформировала Смертное Ядро и достигла царства Божественного Ядра.

— Ха-ха-ха, теперь ты должна называть меня мужем…

Над владениями династии Тан разнесся заливистый смех Е Сюаня.

— Как такое возможно? Всего полдня… — Сун Цайцзин была настолько ошеломлена, что потеряла дар речи. Она не могла поверить, что чудо повторилось.

Всего за полдня она прорвалась из сферы Полуядра в сферу Смертного Ядра. В это просто невозможно было поверить.

— Ты снова меня обманул!

Сун Цайцзин сердито посмотрела на Е Сюаня.

— Как это обманул? Ты же сама согласилась, — закатил глаза Е Сюань.

— Ненавижу тебя.

Сун Цайцзин так стиснула зубы, что они чуть не заскрипели. Ей хотелось разорвать Е Сюаня на части.

— Хм-м, теперь ты моя невеста. Неплохо, жениться на принцессе. Прибыльное дельце.

Е Сюань поднялся на ноги и окинул Сун Цайцзин оценивающим взглядом. У нее и впрямь была отличная фигура, даже лучше, чем у Хуа Ин, его служанки в столице империи Черного Солнца.

Пышная грудь, аппетитная попка, белая кожа, длинные ноги…

Если бы Е Сюаню нужно было оценить Сун Цайцзин, он бы поставил ей сто баллов!

— Ты… негодяй, не смотри так! — Сун Цайцзин покраснела до кончиков ушей и смущенно надула губки.

— А что такого? Нельзя посмотреть на собственную невесту?

Е Сюань подошел к Сун Цайцзин сзади, внезапно обнял ее за талию и притянул к себе. Девушка вздрогнула от неожиданности.

— Не двигайся, позволь мне тебя обнять, — прошептал Е Сюань ей на ухо.

Сун Цайцзин и так не могла устоять перед чарами Е Сюаня, а теперь, когда он нежно дышал ей в шею, ее тело обмякло, и она бессильно прильнула к его груди.

— Только ты… не смей меня обманывать… — после минутного колебания прошептала Сун Цайцзин. Голос ее был тих, но Е Сюань расслышал каждое слово.

— Хорошо, — тихо ответил Е Сюань и, нежно прижав девушку к земле, накрыл ее губы страстным поцелуем.

— М-м-м…

Когда Сун Цайцзин пришла в себя, было уже слишком поздно — Е Сюань добился своего. Сначала она хотела оттолкнуть его, но потом просто закрыла глаза и обвила его шею руками.

Это был ее первый раз, и она, не успев опомниться, утонула в пучине страсти.

Е Сюань нежно поглаживал ее лицо, лаская ее губы, а его руки тем временем скользнули ниже.

Не успела Сун Цайцзин опомниться, как Е Сюань развязал пояс ее платья.

Мало кому выпадает шанс заняться любовью на спине летящего духовного зверя.

Сун Цайцзин хотела было оттолкнуть руку Е Сюаня, как вдруг в небе раздался оглушительный рев.

— А-а-а…

Этот рев напугал даже Е Сюаня. Он тут же обернулся, но ничего не увидел.

— Что это был за звук? — покраснев, спросила Сун Цайцзин.

— Должно быть, какой-то духовный зверь. Черт бы его побрал, как он смеет нам мешать? Продолжим, — сказал Е Сюань и снова поцеловал девушку.

Но вскоре рев раздался вновь.

На этот раз у Е Сюаня кровь застыла в жилах.

— Что-то не так. Это таинственный зверь, — нахмурившись, пробормотал Е Сюань.

— Что? — удивилась Сун Цайцзин, — но ведь на территории династии Тан по информации всего два таинственных зверя?

— Да, но, возможно, секте Бога Зверей удалось вырастить еще одного, — кивнул Е Сюань. В следующий миг он заметил кое-что странное.

Рев доносился прямо перед ними!

А прямо перед ними была столица династии Тан!

— Неужели это тот самый зверь из императорского дворца династии Тан? — пораженно воскликнул Е Сюань.

— Из императорского дворца?

Сун Цайцзин вспомнила, как Е Сюань говорил, что слышал рев зверя, доносившийся из-под императорского дворца.

— Кажется, секта Бога Зверей задумала что-то неладное. Летим быстрее! — Сердце Е Сюаня было охвачено тревогой.

Облачная Птица все поняла и, пронзительно закричав, устремилась вперед с удвоенной скоростью.

У Е Сюаня пропало всякое желание флиртовать с Сун Цайцзин.

У него было дурное предчувствие. Казалось, династии Тан грозит страшная опасность, по сравнению с которой нашествие зверей покажется сущей безделицей.

Благодаря неимоверным усилиям Облачной Птицы к наступлению сумерек Е Сюань и Сун Цайцзин добрались до столицы династии Тан.

Но стоило им приблизиться к городу, как Облачная Птица внезапно пошла на снижение.

— В чем дело? Я же не приказывал тебе снижаться! — удивленно воскликнул Е Сюань.

Облачная Птица открыла клюв и пронзительно закричала.

После прорыва в царство Божественного Ядра родословная Тысячи Зверей Е Сюаня превратилась в родословную Десяти Тысяч Зверей. Теперь он обладал обостренным восприятием демонических и духовных зверей и даже мог понимать их язык.

— Ты боишься? В столице есть кто-то гораздо сильнее тебя? — спросил Е Сюань.

Облачная Птица кивнула.

— Ладно, я тоже это чувствую. Тогда лети к тем горам и жди нас там. Мы пойдем сами, — сказал Е Сюань.

Он взял Сун Цайцзин за руку, и они направились в сторону столицы династии Тан.
Глава 220. Дракон!
Они были на полпути, как Сун Цайцзин вдруг указала на столицу: — Скорее, смотри.

На самом деле Е Сюань уже заметил это.

К этому времени над столицей уже поднялось множество столбов чёрного дыма — там определённо что-то происходило.

— Пойдём, посмотрим, что там, — сказал Е Сюань, взяв Сун Цайцзин за нежную ручку и поспешив к городу.

Добравшись до городских ворот, они ещё отсюда услышали крики, доносившиеся изнутри. В то же время из города выбегало множество людей.

— Братец, что случилось в столице? — Е Сюань тут же остановил одного мужчину средних лет и спросил.

Мужчина тоже был воином и видел, что Е Сюань не так прост. Он немедленно объяснил: — Братишка, не советую тебе туда соваться. Неизвестно почему, но в столице появилась дракон и теперь сеет там хаос. Он разрушил весь императорский дворец!

— Что, дракон? — удивленно воскликнула Сун Цайцзин.

— Да-да, дракон. У него крыло повреждено, взлететь не может, вот и беснуется в столице. Весь императорский дворец объят пламенем, говорят, все мастера императорской семьи погибли. Император пытался выбраться, но дракон спалил его одним махом... — мужчина средних лет расписывал всё в красках, словно сам всё видел собственными глазами.

— Спасибо, брат, — выслушав его, Е Сюань дал ему немного каменных кристаллов среднего класса и сказал уходить поскорее.

Увидев каменные кристаллы среднего класса, мужчина вытаращил глаза — он был всего лишь обычным воином, даже не достигшим сферы Изначального Духа.

К тому же, целый мешочек каменных кристаллов среднего класса!

Он не мог не отблагодарить, и чуть ли не на колени перед Е Сюанем готов был упасть.

Однако, стоило ему прийти в себя, как Е Сюань и Сун Цайцзин уже исчезли.

В это же время, на городской стене столицы...

— Цайцзин, дракон тоже относится к таинственным зверям? — спросил Е Сюань, стоя на стене и оглядывая окрестности.

— Да, но в то же время и нет. Я читала о них только в книгах. Драконы обладают огромной силой и, подобно Двуглавой Гадюке, могут извергать огонь, который очень сложно потушить. Говорят, что даже детёныш дракона по силе сравним с воином сферы Земного Ядра...

Не успела Сун Цайцзин закончить, как Е Сюань удивлённо переспросил: — Что? Детёныш по силе сравним с воином сферы Земного Ядра?

— Угу. Мой дедушка как-то говорил, что взрослая особь дракона по силе сравнима с мастером сферы Животной Души - первой сферы царства Божественной Души, — кивнула Сун Цайцзин.

— Вот это да... — Е Сюань был настолько поражён, что потерял дар речи.

Даже с детёнышем ему, скорее всего, не справиться, ведь сфера Земного Ядра делится на начальную, среднюю и совершенную ступени.

А со взрослым и подавно — ведь это сила, превосходящая царство Божественного Ядра.

— Смотри! — пока Е Сюань был в оцепенении, Сун Цайцзин указала пальчиком в одном направлении. Е Сюань повернул голову и увидел столб пламени, взмывающий в небо.

Дракон!

Е Сюань присмотрелся и действительно увидел красного зверя, извергающего пламя.

Этот дракон был огромным. Пусть он и уступал в размерах лавовой черепахе, но был определённо крупнее Облачной Птицы.

Родословная Десяти Тысяч Зверей и родословная Стрелка наделили Е Сюаня превосходным зрением, позволяющим видеть даже за несколько километров, так что он смог разглядеть дракона.

В этот момент...

В поле зрения Е Сюаня попала фигура.

— Кто это? Он что, собрался бросить вызов дракону? — сердце Е Сюаня дрогнуло. Но стоило ему разглядеть лицо этого человека, как он чуть не умер от страха.

— Тан Сюнь? Вот же чёрт, Тан Сюня одним махом сожгли дотла, — вздрогнул Е Сюань.

То, что Тан Сюнь был в династии Тан, не удивило его.

Человеком, только что появившимся, был отрекшийся император династии Тан, Тан Сюнь, но одним лишь дыханием дракона его обратили в пепел.

— Е Сюань, что нам делать? — нахмурилась Сун Цайцзин.

Пусть это была династия Тан, а не династия Сун, но в столице было множество невинных людей.

— Императорская семья династии Тан наверняка как-то связана с сектой Бога Зверей. Возможно, они хотели подчинить себе этого дракона, но потерпели неудачу. Нам нужно уходить, пока он не обратил на нас внимание, — сказав это, Е Сюань собрался увести Сун Цайцзин.

Таинственные звери такого уровня обладали очень острыми чувствами и могли обнаружить мастеров.

А Е Сюань и Сун Цайцзин уже прорвались в царство Божественного Ядра, поэтому, если их обнаружат, им несдобровать.

Но в этот момент...

Дракон, всё это время извергавший пламя, вдруг повернул голову и посмотрел в сторону Е Сюаня.

— Плохи дела, бежим!

Сердце Е Сюаня бешено заколотилось — их взгляды встретились, дракон определённо заметил его.

Он тут же подхватил Сун Цайцзин и спрыгнул с городской стены.

Бабах!

В столице раздался оглушительный грохот. Е Сюань поспешил унести оттуда Сун Цайцзин и в мгновение ока оказался в нескольких сотнях метров от города.

Однако, обернувшись, он с ужасом увидел, как дракон пробил дыру в стене и бросился в погоню.

"Да чтоб тебя!" — выругался про себя Е Сюань. Быстро прикинув, он понял, что дракон двигается ещё быстрее, чем он сам, причём намного.

Это был взрослый дракон!

— Нам конец, — лицо Е Сюаня потемнело. Кто бы мог подумать, что, решив просто посмотреть, что происходит в столице, они столкнутся с такой невероятной опасностью.

Если так пойдёт и дальше, им с Сун Цайцзин точно не выжить.

Он тут же опустил девушку на землю и крикнул: — Беги в другую сторону!

Сун Цайцзин тоже почувствовала, какое давление на них оказывал взрослый дракон, но, стоило ей прийти в себя, как Е Сюань уже отбежал.

Е Сюань побежал в другую сторону, но расстояние между ним и драконом сокращалось.

Он явно шёл на верную смерть!

Сун Цайцзин мгновенно всё поняла — Е Сюань хотел выиграть для неё немного времени.

"Этот дурак, как он может быть таким глупым..." — она расплакалась и, не раздумывая, бросилась за ним.

Услышав шаги, Е Сюань обернулся и чуть не упал в обморок. Сун Цайцзин бежала следом. Она что, решила умереть вместе с ним?

"Блин, я ещё даже не женился, как я могу умереть?" — подумал Е Сюань и вдруг громко закричал.

На этот раз он решил бороться до конца!

Сейчас в нём была родословная, позволявшая ему двигаться со скоростью молнии, но даже этого было недостаточно, чтобы уйти от преследования дракона, чья сила была сравнима с силой мастера сферы Животной Души.

Поэтому оставался лишь один вариант!

Поглотить всё, что есть в Системе Поглощения, а затем обменять на верховную родословную!

Он только-только слился с родословной, и если он сейчас же попытается слиться с верховной родословной, то в лучшем случае его сила ослабнет, а в худшем — его тело просто взорвётся.

Но разве у него сейчас был выбор?

Чтобы выжить, придется рискнуть!
Глава 221. Таинственный человек
— К черту!

Е Сюань стиснул зубы, готовясь рискнуть всем.

Дракон находился уже всего в ста метрах от него. Его острые когти, наверняка, могли разорвать его на куски в одно мгновение.

Только он подумал об этом, как у него появилась возможность слиться с верховной родословной!

Но в этот критический момент…

— Тварь, не смей причинять вред!

Внезапно в уши Е Сюаня ворвался яростный крик, заставивший его замереть.

Он присмотрелся и с ужасом обнаружил, что у преследовавшего его дракона не хватает одного крыла.

Ещё секунду назад он определённо видел у этого дракона два крыла, но почему сейчас осталось только одно?

— Агрх… — взревел дракон. Одно его крыло и так было ранено, а теперь его и вовсе отсекло.

Он резко повернул свою огромную голову и увидел в воздухе неподалеку мужчину в белом.

Е Сюань тоже посмотрел в ту сторону и остолбенел.

Какого чёрта? Неужели этот человек стоит прямо в воздухе? Что это, колдовство?

— Агрх… — дракон снова взревел и бросился на мужчину в белом.

Быть раненым человеком — какой позор для гордой расы драконов!

— Хм, ты, жалкая тварь, смеешь рычать на меня? — проговорил мужчина, не шелохнувшись. Он спокойно наблюдал, как когти дракона тянутся к нему.

Е Сюань смотрел, не отрывая глаз, боясь пропустить хоть мгновение.

В следующее мгновение он снова остолбенел.

Он увидел, как мужчина одним ударом отправил дракона в полёт!

— Боже мой, одним ударом отправить в полёт дракона! Он точно человек?

У Е Сюаня глаза чуть не вылезли из орбит. Пусть этот дракон и был запечатан много лет, и его сила не достигала пика, но всё равно это было невероятно!

В этот момент к нему подбежала Сун Цайцзин и встала рядом, наблюдая за происходящим.

— Тварь, умри! Меч Увядания!

Голос мужчины средних лет разнёсся по воздуху.

Затем он небрежно взмахнул мечом, выпуская пурпурно-чёрный удар. Тот казался медленным, но в то же время быстрым.

Дракон не успел увернуться и попал под удар.

Его ярко-красное тело начало чернеть, а затем рассыпаться, словно лепестки цветка. Через несколько секунд от него осталась лишь горстка пепла, развеянная ветром.

— Что это за боевой навык? — Е Сюань был ошеломлён.

Кто же этот мужчина средних лет в белом? Мало того, что он может парить в воздухе, так он ещё и убил дракона одним ударом меча! Причём не обычным способом.

Ночной ветер был сильным, и пепел дракона быстро развеялся без следа.

Мужчина в белом повернул голову и посмотрел на Е Сюаня. Затем он сделал шаг вперёд и в мгновение ока оказался перед Е Сюанем.

Он всё ещё парил в воздухе, примерно в пяти метрах от земли.

— Парень, я спас тебе жизнь. Не хочешь поблагодарить меня? — с улыбкой спросил мужчина в белом.

— Благодарю, старший, за спасение моей жизни!

— Ха-ха, только словами? — усмехнулся мужчина в белом.

Е Сюань растерялся и нахмурился. — Старший, вы — великий мастер. Я же всего лишь на начальной ступени царства Божественного Ядра. Боюсь, я ничем не смогу вас отблагодарить.

"Ты шутишь? Убить с одного удара дракона, равного сфере Животной Души? Неужели ему могут понадобиться мои вещи?" — подумал он.

— Нет, можешь! — ответил мужчина в белом.

Е Сюань поднял голову и увидел, что мужчина в белом смотрит на Сун Цайцзин, стоящую рядом. Он тут же понял, чего хочет мужчина.

— Старший, вы можете просить что угодно, но только не её! — поспешно сказал Е Сюань.

"Как такой мастер, как он, может хотеть её? Разве у него нет недостатка в женщинах?" — подумал он, озадаченно.

Мужчина в белом молча посмотрел на Сун Цайцзин, словно о чём-то размышляя. Через некоторое время он рассмеялся и сказал: — Ты сказал, что угодно? Даже твоя жизнь?

Жизнь?

Е Сюань снова замер, немного поколебавшись.

Он никак не ожидал, что, только что избежав преследования дракона, столкнётся с таким могущественным мастером.

— Хорошо, если вам нужна моя жизнь, старший, берите! — сказал Е Сюань, стиснув зубы, и кивнул.

Сун Цайцзин стояла рядом, заливаясь слезами. Е Сюань готов пожертвовать собой, чтобы защитить её. Это доказывало, что она занимала важное место в его сердце.

В этот момент она тоже была готова пожертвовать собой.

Однако, когда она уже хотела заговорить, мужчина в белом снова рассмеялся и сказал: — Неплохо, неплохо. Готов пожертвовать собой ради женщины, ради той, кого хочешь защитить. В будущем на пути совершенствования ты не собьёшься с пути. Я просто пошутил. Просто ты немного похож на моего друга, вот я и решил помочь. В противном случае, даже если бы эта династия была уничтожена, это бы меня не касалось.

Услышав это, Е Сюань почувствовал огромное облегчение. Оказалось, что это просто проходящий мимо мастер, увидевший человека, похожего на его друга.

— Благодарю, старший, — хором произнесли Е Сюань и Сун Цайцзин.

— Не благодарите. Я же сказал, что не стану помогать просто так. Парень, теперь ты у меня в долгу. Надеюсь, если мы ещё когда-нибудь встретимся, ты об этом долге вспомнишь! — с улыбкой сказал мужчина в белом.

— Обязательно вспомню! — поспешно ответил Е Сюань.

"Царство Божественной Души? Дай мне немного времени, и я тоже его достигну!" — подумал он.

— Ха-ха, я так, к слову сказал. Мир огромен, вряд ли мы ещё встретимся, — рассмеялся мужчина в белом.

Е Сюань почувствовал что-то неладное, поднял голову и увидел, что мужчина в белом исчез. Смех раздавался со всех сторон, и было неясно, где он находится.

— Чёрт, он как призрак, до смерти напугал, — пробормотал Е Сюань. Он и вправду испугался, что тот вдруг нападёт и расправится с ним, как с тем драконом.

К счастью, это была всего лишь шутка.

— Е Сюань, — нежный голос Сун Цайцзин вернул Е Сюаня к реальности. Он повернул голову и увидел, что её лицо залито слезами.

— Ты такой глупый… — Сун Цайцзин обняла его и разрыдалась ещё сильнее.

Её пышная грудь прижалась к Е Сюаню, и его настроение сразу улучшилось.

Не зря говорят: Если не умер, значит, ждёт удача.

Вот она и удача!

Е Сюань обнял Сун Цайцзин за талию и нежно погладил по голове, успокаивая: — Не плачь.

— В следующий раз так не делай. Умрём вместе… — Сун Цайцзин подняла голову. Слёзы катились по её лицу, растапливая сердце Е Сюаня.

— Хорошо, хорошо, вместе, — рассмеялся Е Сюань, — об этом потом поговорим. Может, ты меня сначала наградишь?

Сказав это, он подставил ей щёку.

Сун Цайцзин сразу поняла, что он имеет в виду, встала на цыпочки и с нежным "чмок" поцеловала его в щёку.

— Умница, — довольно проговорил Е Сюань и ласково погладил Сун Цайцзин по волосам.

Разве мог он когда-нибудь подумать, что такая красивая женщина будет обнимать его?

В прошлой жизни он и мечтать об этом не смел!
Глава 222. Поездка в династию Сун
— Ах да…

В этот момент Сун Цайцзин подняла голову и посмотрела на Е Сюаня заплаканными глазами.

— Тот старейшина, похоже, знаком с тобой, — тихо сказала она.

— Да, я заметил.

Е Сюань кивнул.

— Истинная энергия неба и земли в четырёх областей скудна по сравнению с Центральной равниной. Слабая истинная энергия неба и земли не порождает сокровищ, которые могли бы заинтересовать такого эксперта. Так что этот старейшина прибыл сюда не с визитом, а специально ради меня.

— Друг, о котором говорил старейшина, может быть как-то связан с твоим отцом, — добавила Сун Цайцзин.

— Почти наверняка. Интересно, какого уровня его сила? Он же парил в воздухе! — удивлённо спросил Е Сюань.

Сун Цайцзин покачала головой.

— Я и сама не очень хорошо знаю. Вернусь — спрошу у учителя.

Её учитель был верховным старейшиной Заоблачного Дворца, экспертом сферы Земного Ядра. Он был намного сильнее её деда, Сун Чэна, и, возможно, знал ответ.

— Эта секта Бога Зверей сама напросилась! Пытались контролировать дракона. Поделом им, — Е Сюань покачал головой. Он оглянулся на столицу. Там всё ещё бушевал пожар, и он предположил, что сокровищница династии Тан уже сгорела дотла, ведь дракон вырвался из-под императорского дворца.

— Что нам теперь делать? — спросила Сун Цайцзин, глядя на Е Сюаня большими глазами. Она уже приняла его и видела в нём свою опору на всю жизнь.

— Сначала сходим в императорский дворец династии Тан, посмотрим, не завалялось ли там чего хорошего, а потом отправимся в твою династию Сун, — небрежно ответил Е Сюань.

Пусть даже дракон и вырвался из императорского дворца, там всё равно могли остаться ценные вещи.

— Хорошо.

Сун Цайцзин слегка кивнула, и на её лице снова появился лёгкий румянец. Раз Е Сюань собирался в династию Сун, значит, он познакомится с её семьёй?

…

Е Сюань оседлал Облачную Птицу и отправился к императорскому дворцу. Сделав круг над ним, он убедился, что дворец действительно объят пламенем. Даже в воздухе ощущался ужасающий жар.

Пламя дракона было невероятно сильным. Даже без топлива оно могло гореть ещё несколько дней, а уж если ему было что жечь, оно распространялось с невероятной скоростью.

Вскоре от дворца останется лишь пепел.

Е Сюань не рискнул соваться в огонь и решил сразу лететь в династию Сун.

Династия Тан и династия Сун были в плохих отношениях из-за близости их границ, но, несмотря на это, полёт на Облачной Птице до столицы династии Сун занял у Е Сюаня целую неделю.

Всю дорогу Сун Цайцзин внимательно изучала окрестности.

В династии Сун тоже орудовали остатки секты Бога Зверей, но когда до Заоблачного Дворца дошли эти вести, Сун Чэн тут же отправился в путь с Сун Цайцзюэ и группой экспертов.

Так что династия Сун уже пережила катастрофу и сейчас восстанавливалась.

На подлёте к императорскому дворцу в столице династии Сун стражники воскликнули:

— Облачная Птица! Посланник Заоблачного Дворца!

Е Сюань спустил Облачную Птицу пониже, и Сун Цайцзин выглянула из-за его спины.

— Это принцесса!

Увидев Сун Цайцзин, стражники тут же расступились.

— Принц-консорт династии Сун вернулся! Ха-ха-ха! — крикнул Е Сюань стражникам.

Но не успел он договорить, как почувствовал резкую боль в боку и услышал ворчливый голос Сун Цайцзин: — Ах ты негодник! Не смей болтать лишнего!

Они спустились на Облачной Птице перед роскошным дворцом.

— Отец, я вернулась!

Сун Цайцзин спрыгнула с Облачной Птицы и бросилась внутрь, не обращая внимания на стражу.

Е Сюань последовал за ней.

Он немного завидовал. Обладая нынешней силой, он мог бы основать собственную династию, завести гарем из трёх тысяч красавиц и править несметным количеством подданных.

Вот только он не хотел такой жизни.

Сейчас он мечтал стать величайшим экспертом боевых искусств, а не императором.

Сун Цайцзин объяснила Е Сюаню, что этот дворец использовался семьёй Сун для решения важных вопросов, и посторонним вход сюда был запрещён.

Вскоре они увидели членов императорской семьи династии Сун, сидевших во дворце.

— Внучка, ты вернулась? А? И Е Сюань тоже здесь? — удивлённо проговорил Сун Чэн, сидевший во главе стола.

Все присутствующие устремили взгляды на Сун Цайцзин и Е Сюаня.

— Здравствуйте, дядюшки! — вежливо поприветствовала их Сун Цайцзин.

Здесь были собраны члены императорской семьи династии Сун. Род Сун насчитывал уже тысячу лет, и их семья была невероятно обширной. Прямых потомков было несколько сотен, и все присутствующие здесь были представителями правящей верхушки.

Не успел Е Сюань подойти ближе, как почувствовал несколько мощных аур. По меньшей мере десять человек обладали силой сферы Полуядра, а остальные находились на пике сферы Изначальной Сущности.

Все они были уже в годах, и молодёжи среди них почти не было.

— Приветствую вас, старейшины, — Е Сюань почтительно сложил руки.

Сун Цайцзин подвела Е Сюаня к Сун Чэну.

— Внучка, ты, считай, зря смоталась, — усмехнулся Сун Чэн, — остатки секты Бога Зверей уже истребили.

— Дедушка, ты слишком быстро справился. Когда мы пришли за заданием, все места уже заняли, поэтому мы отправились в династию Тан. Мы только оттуда, — объяснила Сун Цайцзин.

— Что? В династию Тан? И как там дела? — с любопытством спросил мужчина средних лет. Это был нынешний император династии Сун, Сюй Чжэн.

— Отец, в династии Тан было два таинственных зверя, но мы с Е Сюанем убили их обоих, — ответила Сун Цайцзин.

Эти слова потрясли всех присутствующих.

Два таинственных зверя?

Похоже, династии Тан не повезло. Надо же было, чтобы на них свалилось сразу два таинственных зверя! В государстве Сун был всего один.

Но все понимали, что нападать лучше на слабого, а династия Тан была самой слабой из четырёх государств.

Но в следующее мгновение они осознали, что Сун Цайцзин сказала ещё кое-что очень важное.

— Внучка, ты сказала, что вы убили обоих таинственных зверей? — Сун Чэн был поражён.

— Да, дедушка. Посмотри на мой уровень развития!

С этими словами Сун Цайцзин высвободила мощную энергию Ядра.

Сун Чэн почувствовал её и вытаращил глаза.

— Царство Божественного Ядра? — воскликнул он.

— Ага, я прорвалась! Сначала Е Сюань дал мне пилюлю Шести Элементов, а потом ещё и внутреннее ядро таинственного зверя… — Сун Цайцзин вкратце описала произошедшее.

Во дворце поднялся шум.

Царство Божественного Ядра!

В государстве Сун появился второй эксперт царства Божественного Ядра!

— Хорошо, просто прекрасно! Ха-ха-ха! — Сун Чэн рассмеялся и поспешил поблагодарить парня, — Е Сюань, огромное тебе спасибо! Ты отдал Цайцзин внутреннее ядро таинственного зверя!

— Не стоит благодарности, старейшина. Мы же одна семья, — усмехнулся Е Сюань.

— Одна семья?
Глава 223. Свои?
Сун Чэн слегка опешил, не совсем понимая, о чем речь.

Лицо Сун Цайцзин мгновенно изменилось, и она сердито посмотрела на Е Сюаня. Они же договаривались пока что скрывать свои отношения! И вот, пожалуйста, проговорился!

На ее щеках вспыхнул румянец. Она наклонилась к Сун Чэну и что-то прошептала ему на ухо.

Сун Чэн выслушал ее, и глаза его заблестели. Он снова расхохотался: — Ха-ха! В нашей династии Сун теперь на два мастера царства Божественного Ядра больше, это же чудесно! Но скоро их станет ещё больше!

Все присутствующие здесь явно были не дураками, раз уж достигли таких высот. Услышав слова Сун Чэна, они быстро все поняли.

— Вот оно что! Хороший юноша, видный, Цайцзин вполне достоин, — одобрительно кивнул сидящий внизу Сун Чжэн, поглаживая черную козлиную бородку.

Сун Цайцзин, не привыкшая к такому вниманию к своей персоне, покраснела еще сильнее и поспешила сменить тему:

— Дедушка, давай не будем об этом. Брат как, тоже поглощает ядро таинственного зверя?

— Да, после того как я убил того зверя, я отдал его ядро Цайцзюэ. Думаю, через месяц-другой он сможет прорваться в сферу Смертного Ядра, — довольно кивнул Сун Чэн.

Три новых царства Божественного Ядра в династии Сун — это было настоящее счастье, да еще какое!

Сун Цайцзин принялась рассказывать о том, что с ними произошло. Когда она дошла до событий в столице династии Тан, все присутствующие были потрясены.

Дракон?!

В столице династии Тан держали в заточении настоящего дракона?!

— Невероятно, просто невероятно… Чтобы в такой маленькой династии Тан держали раненого дракона… Да у них смелости хватило попытаться подчинить себе дракона! — воскликнул Сун Чэн, качая головой. — Похоже, их главная ставка была именно на этого дракона.

— Девчонка, а что сейчас с этим драконом? — внезапно спросил Сун Чжэн.

— Его убил один проходящий мимо мастер. Одним ударом отправил в полет! Дедушка, а он еще и по воздуху летать умел! Что это за уровень культивации такой? — с любопытством спросила Сун Цайцзин.

Сун Чэн вскочил на ноги:

— Что?! Летать?!

— Да, этот мастер стоял прямо в воздухе, — подтвердила Сун Цайцзин.

— Это же могущественный мастер сферы Поля Души! Когда мастер сферы Животной Души достигает определенного уровня, он может прорваться в сферу Поля Души и обрести способность летать. Для него отправить в полет дракона одним ударом — пара пустяков. Наверное, он одним пальцем мог бы проткнуть этого дракона насквозь! — с благоговением в голосе произнес Сун Чэн.

Он сам был всего лишь мастером на средней ступени сферы Смертного Ядра. До сферы Земного Ядра ему было еще далеко, не говоря уже о сфере Небесного Ядра и царстве сфер Божественной Души.

Его поражало, что такой могущественный мастер проходил мимо династии Тан. Просто невероятно!

Все присутствующие слушали Сун Чэна с нескрываемым восхищением. Летать по небу! Какая заманчивая перспектива!

"Царство Божественной Души, сфера Животной Души, сфера Поля Души… Интересно, что за два уровня находятся еще выше? На каком из них находятся отец владельца тела и тот таинственный мастер?" — размышлял про себя Е Сюань.

— Дедушка, расскажи нам еще про царство сфер Божественной Души! — попросила Сун Цайцзин, загоревшаяся этой темой.

Остальные присутствующие тоже с интересом смотрели на Сун Чэна. Им самим вряд ли удастся достичь царства сфер Божественной Души, но послушать о том, что находится за его пределами, было очень интересно. В конце концов, они потом могли бы рассказать об этом своим детям и внукам и вдохновить их на усердную тренировку.

— Хорошо, но я и сам знаю не так много, — кивнул Сун Чэн и начал свой рассказ, — говорят, что когда человек на поздней стадии сферы Небесного Ядра достигает пика совершенства, его энергия Ядра может разрушиться и преобразиться в Божественную Душу. После этого его тело становится намного сильнее, и он обретает мощь, равную силе дракона.

— Пределом сферы Животной Души считается достижение силы ста драконов. После чего мастера пытаются прорваться в сферу Поля Души. Но, говорят, некоторые гении могут превзойти силу ста драконов и достичь силы двухсот или даже трехсот драконов. Сила удара такого человека способна расколоть огромную гору…

— Когда происходит прорыв из сферы Божественного Ядра в сферу Животной Души, энергия Ядра преобразуется в еще более мощную истинную энергию. А после прорыва из сферы Животной Души в сферу Поля Души человек может использовать эту истинную энергию, чтобы летать и сражаться в воздухе.

— А что идет после сферы Поля Души? — с огромным интересом спросила Сун Цайцзин.

— После сферы Поля Души идут сфера Сущности и сфера Божественной Души. Но я знаю об этих уровнях только понаслышке, — ответил Сун Чэн.

— А ты знаешь, на каком уровне культивации был тот мастер? — снова спросила Сун Цайцзин.

— Этого я не знаю. Но он как минимум достиг сферы Поля Души, раз уж смог убить дракона одним ударом. А то, что он превратил дракона в пепел одним боевым навыком, выходит за рамки моего понимания, — бессильно развел руками Сун Чэн.

Что он мог знать, будучи всего лишь мастером на средней ступени сферы Смертного Ядра?

Так или иначе, он сумел удовлетворить любопытство Е Сюаня и Сун Цайцзин и вдохновить их на усердные тренировки. Хотя Е Сюаню, скорее, нужно было вдохновение для заработка денег.

"Надо же, на уровне сферы Поля Души можно летать… Вот будет здорово, когда мы с Цайцзин сможем парить в небесах!" — размечтался Е Сюань.

Мысль о полетах не давала ему покоя, так и подмывало пойти и прокачать свой уровень, убивая монстров.

Высшие чины династии Сун продолжили обсуждение насущных вопросов, а Сун Цайцзин отвела Е Сюаня в свой дворец.

Теперь, когда их отношения стали достоянием общественности, скрывать их не было никакого смысла. Тем более что во дворце Сун Цайцзин было несколько комнат.

Сначала Е Сюань хотел подарить своему будущему шурину какую-нибудь пилюлю, но потом вспомнил, что через пару месяцев Сун Цайцзюэ и сам сможет прорваться в царство Божественного Ядра. И решил, что не стоит.

В конце концов, одна такая пилюля стоила пять миллиардов очков поглощения! Дороговато!

— Ты сегодня переночуешь здесь. Если что-нибудь понадобится, обращайся к служанкам…

Сун Цайцзин подвела Е Сюаня к одной из комнат.

— А ты не со мной? — спросил Е Сюань, глядя на Сун Цайцзин с лукавой улыбкой.

— Ах ты негодник! — Сун Цайцзин шутливо надула губки, — все о том же думаешь! Я тебе еще за тот раз не отомстила!

В тот день, когда они летели на Облачной Птице, Е Сюань чуть не воспользовался ситуацией. Хорошо, что его вовремя спугнул рев дракона.

— Послушай, твои родные уже признали меня. Может, уже пора… хм… узаконить наши отношения?

С этими словами Е Сюань притянул к себе Сун Цайцзин за тонкую талию. Он слышал, что в этом мире нравы довольно свободные, и даже неженатые пары могут…

— Паршивец! — Сун Цайцзин залилась краской и, как испуганная птичка, выпорхнула из его объятий, — иди уже!

Е Сюань кусал локти. Знал бы, что так получится, сделал бы все еще на Облачной Птице!

Впрочем, ладно. Раз уж они теперь пара, Сун Цайцзин от него никуда не денется.

А раз уж он выбрался из дома, то почему бы не навестить своих родных в империи Черного Солнца и не привезти им всяких полезных вещиц?

У него на счету несколько сотен миллиардов очков поглощения. Даже если потратить совсем немного, можно поднять уровень культивации всей его семьи Е до сферы Изначального Духа.
Глава 224. Возвращение в Ляньюнь
Город Ляньюнь.

Проведя в династии Сун три дня, Е Сюань оседлал Облачную Птицу и отправился в империю Черного Солнца. Вместе с ним полетела Сун Цайцзин.

Вскоре Облачная Птица уже влетела в воздушное пространство империи Черного Солнца.

— Девочка моя, не нервничай. Рано или поздно невестке приходится знакомиться с родителями мужа. Тем более, моего отца нет дома, — Е Сюань нежно погладил по волосам красавицу, сидящую рядом.

— Ничего я не нервничаю, — тут же возмутилась Сун Цайцзин.

— Ха-ха...

Они достигли нужного места в империи Черного Солнца всего через несколько минут. Облачная Птица уже парила над городом Ляньюнь.

— Прибыли.

Е Сюань встал и, глядя на раскинувшийся внизу большой город, не смог сдержать удивления: — Меньше чем за год он превратился в такой огромный город.

Он помнил, как год назад покинул город Ляньюнь, отправившись сначала в секту Расколотых Облаков, потом в город Наньлин, затем в столицу, и, наконец, в Заоблачный Дворец.

Оглядываясь назад, он понимал, что скоро снова Новый год.

Сун Цайцзин тоже встала. Заметив ее смущение и волнение, Е Сюань не удержался и поцеловал ее.

И тут его словно осенило: — Кстати, забыл тебе кое-что сказать. Я был помолвлен.

— Что? Ты был помолвлен? — вскрикнула Сун Цайцзин, — ты хочешь, чтобы я стала твоей наложницей?

В ее глазах сверкали молнии.

— Успокойся, я просто забыл тебе сказать. Моей невестой была подруга детства, но она не захотела выходить замуж за урода, вот и использовала меня как щит, — поспешил объяснить Е Сюань, чувствуя, что Сун Цайцзин вот-вот выхватит меч.

— Хмф, — фыркнула Сун Цайцзин. Такое объяснение ее более-менее устроило. Впрочем, ее не особо волновало, сколько у Е Сюаня женщин, если только он не разлюбит ее.

В конце концов, у ее отца было больше десяти наложниц, а у ее брата уже три жены.

Конечно, помимо любви у нее было еще одно условие — она не собиралась быть младшей женой.

— Ладно, пойдем вниз, — улыбнулся Е Сюань и нежно обнял Сун Цайцзин. Та по привычке обвила руками его шею.

Е Сюань легко оттолкнулся и прыгнул вниз, увлекая девушку за собой. Через пару секунд они приземлились.

Приземлились они аккурат во дворе дома семьи Е, где как раз находились трое мужчин средних лет.

Мужчины мирно беседовали, как вдруг оглушительный грохот чуть не до смерти перепугал их.

Оглянувшись, они увидели, что одна из стен их дома превратилась в груду обломков. Из клубов пыли показались две фигуры.

— Дядя, я вернулся, — улыбаясь, произнес Е Сюань, выходя из облака пыли.

Троица во дворе — Е Чжан, Сюэ Хай и Линь Мин — остолбенели.

— Е Сюань?

Е Чжан уже решил, что в дом семьи Е забрались грабители, но никак не ожидал увидеть Е Сюаня.

Потом все трое уставились на девушку в белом, стоявшую за спиной Е Сюаня.

— Здравствуйте, дядюшки, — смущенно пролепетала Сун Цайцзин.

— Е Сюань, а это… — Е Чжан вопросительно посмотрел на племянника.

— Принцесса династии Сун, — представил Е Сюань, взяв Сун Цайцзин за руку.

Этого жеста было достаточно, чтобы Е Чжан и остальные поняли, какие отношения связывают молодых людей.

Но услышав слова Е Сюаня, они чуть в обморок не попадали.

П-принцесса династии Сун?!

Вот это да!

Одна династия Сун равна сотням, а то и тысячам империй Черного Солнца!

А семья Е?

Так, мелкая сошка в империи Черного Солнца.

В глазах Е Чжана и его друзей Е Сюань вырос до невообразимых высот.

— Проходите, проходите, присаживайтесь, — Е Чжан расплылся в улыбке, приглашая Е Сюаня и девушку присесть.

Родственники быстро нашли общий язык и разговорились.

За тот год, что Е Сюань отсутствовал, город Ляньюнь сильно изменился. Императорская семья оказывала всяческую поддержку семье Е, прислав людей для помощи в строительстве.

Более того, сам Оуян Мин приехал в город Ляньюнь, чтобы лично проконтролировать процесс.

Город Ляньюнь. процветал, царила гармония, никаких происшествий. Е Сюань был спокоен.

Лю Эр и Сюэ Цинцин тоже жили хорошо. Им подходила такая спокойная и беззаботная жизнь.

В этот раз Е Сюань привез с собой много всяких диковинок.

Помимо ресурсов для совершенствования и боевых навыков земного уровня, у него имелись сокровища, выменянные с помощью Системы Поглощения. Среди них были нефритовые подвески для медитации, повышающие скорость совершенствования, и защитные марионетки пика сферы Изначальной Сущности.

И хотя империя Черного Солнца была небольшим государством, лучше перестраховаться. Вдруг случится что-нибудь непредвиденное?

Благодаря этим дарам, семьи Е, Сюэ и Линь могли стать одними из самых могущественных семей Восточного региона.

Попрощавшись с Е Чжаном, Е Сюань вернулся в свой дом.

Еще не успел он войти во двор, как его слух уловил девичий смех и перебранку. Очевидно, служанки баловались.

Е Сюань распахнул ворота и вошел вместе с Сун Цайцзин.

Увидев его, девушки бросились к нему навстречу.

— Господин, вы наконец-то вернулись! — Лю Эр бросилась на шею Е Сюаню. Ее глаза покраснели от волнения.

— Ха-ха, как ты выросла за этот год, Лю Эр, — Е Сюань ласково потрепал ее по голове.

— Ах ты негодник! Стал Стражем Империи и совсем забыл про нас! Целый год не давал о себе знать! — возмущенно воскликнула Сюэ Цинцин, подходя ближе.

— Ничего не поделаешь. Тогда нужно было срочно уехать из империи Черного Солнца. Вот я и вернулся, — улыбнулся Е Сюань, подводя к себе Сун Цайцзин, которая робко топталась у входа, — познакомьтесь, это моя сестра Лю Эр, а это… эээ… тоже моя сестра, Сюэ...

Не успел он договорить, как Сюэ Цинцин фыркнула: — Какая я тебе сестра? Я твоя невеста! Хмф, так и знала, что будешь бегать за юбками! Каждый раз приводишь с собой какую-нибудь красотку!

Е Сюань опешил, но тут же вспомнил, что в прошлом году приводил с собой Гуань Юйлань.

Интересно, как у нее дела?

Но он не стал зацикливаться на этом и решил навестить ее позже. Нужно будет сходить в секту Расколотых Облаков и узнать, вернулась ли она.

— Ты моя ненастоящая невеста, а вот Цайцзин — моя невеста. Так что будьте добры друг к другу… — пробормотал Е Сюань, замечая, каким взглядом на него смотрит Сун Цайцзин.

Он догадывался, что дело не в ревности к Сюэ Цинцин, а в красотке, что стоит рядом.

— В этот раз прощаю. Но если приведешь еще кого-нибудь, я тебя загрызу, — гневно заявила Сюэ Цинцин, но тут же мило улыбнулась Сун Цайцзин, — сестренка, пойдем в дом, поговорим. Не будем обращать на него внимания.

Е Сюань закатил глаза. Вот уж действительно, у женщин семь пятниц на неделе.
Глава 225. Вызов небесному рейтингу
Три девушки сразу же убежали в дом. Е Сюань не стал за ними идти. Он подумал, что девчонки быстро найдут общий язык, в конце концов, они же ещё маленькие.

Как и ожидалось, не прошло и получаса, как они уже стали называть друг друга сёстрами и мило болтали.

После этого Е Сюань обменял две безделушки у Системы Поглощения и вошёл в дом.

— Лю Эр, Цинцин, наденьте эти кулоны. Они спасут вам жизнь в случае опасности, — Е Сюань протянул им два нефритовых кулона.

— Вернулся с подарками, молодец, совесть всё-таки есть, — Сюэ Цинцин бесцеремонно взяла нефритовый кулон и обнаружила, что он довольно изысканно сделан. Девушке понравилось, как он смотрелся на её шее.

Эти кулоны - марионетки. В случае опасности кулон превращался в марионетку, созданную из таинственной энергии, сравнимую по силе с пиком сферы Изначальной Сущности.

Кроме того, Е Сюань специально выбрал технику культивации земного уровня, подходящую для девушек, а также установил в поместье семьи Е большой массив Сбора Энергии, чтобы ускорить их совершенствование. Вдобавок ко всему этому он дал Лю Эр и Цинцин по успокаивающему нефритовому кулону.

Он был уверен, что вскоре эти двое станут мастерами. Е Сюань не требовал от них становиться сверхсильными экспертами, он просто хотел, чтобы у девушек были способности защитить себя. К тому же, совершенствование увеличивает продолжительность жизни, что, несомненно, было большим плюсом.

За несколько дней до нового года Е Сюань снова отправился в секту Расколотых Облаков на Облачной Птице, но узнал, что Гуань Юйлань до сих пор не вернулась.

В итоге он отправился в столицу империи Черного Солнца, чтобы сообщить Чжао Чунгуану, что у него всё в порядке, поскольку Чжао Пань и Цзян Сянь ещё не вернулись.

В конце концов он вернулся в город Ляньюнь и посадил несколько драгоценных духовных трав в семьях Е, Линь и Сюэ, чтобы улучшить истинную энергию неба и земли и сделать её более подходящей для культивации.

В прошлом году Е Сюань привёз с собой Гуань Юйлань, но, к сожалению, она отправилась тренироваться и до сих пор не вернулась.

Честно говоря, Е Сюань очень скучал по ней, ведь тогда она чуть не призналась ему в любви.

Как только он об этом подумал, им овладел гнев. Ему захотелось побежать на могилу Чжоу Цана, выкопать его и отхлестать.

Только это могло унять его ненависть!

…

Наступил новый год, и Е Сюаню исполнилось семнадцать.

После праздника он ещё несколько дней пробыл в городе Ляньюнь, а затем отправился обратно в Заоблачный Дворец на Облачной Птице. Штаб секты Бога Зверей был разрушен, и её остатки не представляли угрозы, но на этот раз нужно было уничтожить их с корнем, чтобы в будущем секта не смогла возродиться.

Сун Чэн, Сун Цайцзюэ и остальные уже вернулись в Заоблачный Дворец. Они сделали это даже раньше Е Сюаня.

Когда Е Сюань вернулся в Заоблачный Дворец, его нашёл верховный старейшина. К этому времени он узнал, что Сун Цайцзин прорвалась в царство Божественного Ядра.

Он разразился громким смехом, так сильно, что чуть не лишился зубов.

Семнадцатилетняя девушка в царстве Божественного Ядра и семнадцатилетний юноша в царстве Божественного Ядра! За всю историю Заоблачного Дворца такого таланта ещё не было!

Раз Е Сюань прорвался в царство Божественного Ядра, то не пора ли ему начать?

Что начать?

Вызов небесному рейтингу!

В земном рейтинге Земного Двора, помимо Цзян Ю, было ещё четыре мастера царства Божественного Ядра. Другими словами, все, кто занимал места с пятого по десятое, находились в сфере Полуядра.

Е Сюань не собирался вызывать на бой никого из четырёх мастеров царства Божественного Ядра, ведь все они были членами Союза Божеств. Поэтому он вызвал на бой того, кто занимал десятое место в рейтинге.

Этот старший брат, хоть и был членом Союза Божеств, но без лишних слов признал поражение.

Таким образом, Е Сюань и Сун Цайцзин попали в Небесный Двор.

В этот момент они прибыли в Небесный Двор и поселились в одном доме.

Не успели они обосноваться, как кто-то пришёл к ним.

Сун Цайцзин обернулась и увидела своего учителя: — Учитель, почему вы здесь?

Пришедшим был не кто иной, как Чжоу Янь, верховный старейшина Заоблачного Дворца. Он бесцеремонно вошёл во двор и со смехом произнёс:

— Ха-ха, старейшина Сун мне уже всё рассказал. Вы оба вступили в царство Божественного Ядра! Это просто замечательно!

Услышав это, Сун Цайцзин покраснела. Раз Чжоу Янь знает об этом, то, должно быть, знает и об их отношениях с Е Сюанем.

Чжоу Янь перевёл взгляд на Е Сюаня, и в его глазах промелькнуло изумление: — Ты, парень, как и твой отец, просто невероятен! Сейчас ты вступил в Небесный Двор, но это не значит, что ты сможешь войти в пятёрку лучших в небесном рейтинге. Тебе нужно ещё много работать.

— Старейшина, не могли бы вы рассказать мне о тех, кто входит в пятёрку лучших в небесном рейтинге? — сложив руки в приветственном жесте, спросил Е Сюань.

— Я знаю, что ты вступил в Союз Божеств, — небрежно ответил Чжоу Янь. — Так вот, тот, кто занимает пятое место в небесном рейтинге — одиночка. Он не присоединился ни к одной из сторон, и его сила, пожалуй, самая низкая. Если ты ищешь мотивацию, то можешь поставить себе цель превзойти его. Его зовут Чжоу Дунфэн. Он находится на средней стадии сферы Смертного Ядра. Сила его необыкновенна. Он сражается парными мечами и практикует технику культивации земного уровня, Тридцать Шесть Ураганных Клинков.

В небесном рейтинге были одни гении, и у каждого из них был учитель. Не стоило и говорить о главе Союза Божеств, который занимал первое место в небесном рейтинге. Он уже достиг сферы Земного Ядра.

Что касается Цзян Юя, занимавшего второе место, и тех, кто занимал третье и четвёртое, то они тоже были не простыми людьми. Все они уже прорвались на совершенную ступень сферы Смертного Ядра.

А этот Чжоу Дунфэн был всего лишь на средней стадии сферы Смертного Ядра, поэтому с ним было бы проще всего сражаться.

— Средняя стадия сферы Смертного Ядра… Понятно, — кивнул Е Сюань.

Если бы речь шла о таинственном звере, сравнимом по силе с мастером на средней стадии сферы Смертного Ядра, то для Е Сюаня это было бы детской забавой. Но всё-таки речь шла о Заоблачном Дворце, поэтому он не был на сто процентов уверен в своей победе.

Но у него было по меньшей мере восемьдесят процентов шансов на успех.

Он уже решил, что бросит вызов этому Чжоу Дунфэну.

— Ладно, вот тебе материалы на двадцать Земных артефактов и материалы для трёхсот пилюль Шести Элементов. Как закончишь с ними, принеси их мне. И да, не забывайте себя контролировать и не забрасывайте совершенствование.

Чжоу Янь бросил ему пространственное кольцо и ушёл.

Е Сюань поймал кольцо и проверил его содержимое. Всё было на месте.

Один Земной артефакт стоил двести тысяч каменных кристаллов среднего класса, а значит, двадцать стоили четыре миллиона. А триста пилюль Шести Элементов стоили три миллиона каменных кристаллов среднего класса.

Если бы Е Сюань создал всё это, то получил бы семь миллионов каменных кристаллов среднего класса.

— Как же много… — Сун Цайцзин покраснела, — ты уверен, что справишься?

— Ха-ха, ты меня недооцениваешь, — пошутил Е Сюань, — неужели ты боишься, что я не смогу тебя обеспечить?

Хотя Сун Цайцзин и не знала точной суммы, но понимала, что это просто астрономические деньги, о которых даже Сун Чэн не мог и мечтать.

— Ты снова уходишь? — поджала губы Сун Цайцзин.

— Да, но не создавать артефакты и пилюли, — ответил Е Сюань и, взяв её за руку, направился к выходу, — всё равно тебе нечем заняться, пойдём со мной.

Сун Цайцзин моргнула и с любопытством спросила: — Куда?

— На арену для поединков.
Глава 226. Царство Божественного Ядра?
— Ах.

Сун Цайцзин не стала больше спрашивать. Сейчас они с Е Сюанем прорвались к царству Божественного Ядра и могли с лёгкостью одолеть мастеров сферы Полуядра, а возможно, даже и некоторых культиваторов царства Божественного Ядра.

Ведь она слилась с родословной Монарха Мечей и овладела боевыми навыками земного уровня, постигнув их досконально. Её боевая мощь неслабо увеличилась.

По пути Е Сюань создал новое оружие — Земной артефакт, длинный женский меч, названный Иней. Он сделал его специально для Сун Цайцзин, заодно сменив Меч Звездных Облаков.

Вскоре они добрались до арены Небесного Двора.

В Небесном Дворе изначально было мало людей. Помимо сотни учеников небесного рейтинга оставалось лишь с десяток новичков, большинство из которых были завербованы на Центральной равнине.

На пути Е Сюаня улицы были пустынными, и даже арена не стала исключением.

Однако, увидев сидящего, скрестив ноги, у арены защитника секты Заоблачного Дворца, он оживился.

— Старший брат, — Е Сюань вошёл и окликнул его.

Услышав его, защитник секты открыл глаза и, увидев Е Сюаня, не смог сдержать удивлённого восклицания: — Е Сюань?

Это был не кто иной, как Мо Вэнь, защитник секты Заоблачного Дворца, некогда рекомендовавший Е Сюаня в Земной Двор.

— Не ожидал встретить тебя здесь, старший брат, — Е Сюань поспешил к нему. С момента их последней встречи он впервые видел Мо Вэня.

— Хоть мы и не виделись с нашей последней встречи, я много о тебе слышал, — Мо Вэнь вытер пот со лба.

Услышав это, Е Сюань вымученно улыбнулся. В последнее время он и правда привлекал к себе много внимания.

— Старший брат, почему ты весь в поту? — спросила Сун Цайцзин, стоящая за спиной Е Сюаня.

Мо Вэнь, конечно же, знал Сун Цайцзин, и потому объяснил: — Я не могу прорваться к царству Божественного Ядра, поэтому мне остается лишь усердно работать над своим телом. Сейчас я как раз практиковал технику закалки тела.

Техника закалки тела была не по зубам обычному человеку. Она требовала несгибаемой воли, ведь нужно было постоянно разрывать и восстанавливать мышцы. Обычный человек, практикуя её, скорее бы потерял сознание от боли.

— Вот как.

Е Сюань слегка кивнул. Он и сам пробовал практиковать технику закалки тела, но она оказалась невыносимой. К тому же, у него была родословная Сотни Зверей, и техника закалки тела не слишком ему помогала.

Похоже, эти защитники секты Заоблачного Дворца из сферы Полуядра были не простыми ребятами, раз уж им оставался лишь этот путь.

— Кстати, старший брат, это тебе, — Е Сюань неожиданно достал бутылочку с пилюлями.

— Что это? — с любопытством спросил Мо Вэнь.

— Это пилюли, которые я создал. Они повышают эффективность закалки тела и уменьшают боль, идеально подходят для тех, кто практикует её, — ответил Е Сюань.

Глаза Мо Вэня загорелись. Сейчас он как раз застрял на важном этапе и, несмотря на несколько попыток, так и не смог прорваться. Возможно, эти пилюли помогут.

— Хорошо, спасибо, — Мо Вэнь без лишних церемоний взял пилюли, а затем спросил, — кстати, а что ты хотел?

Е Сюань лишь сейчас вспомнил, что пришёл бросить вызов, и тут же ответил: — Мы с Цайцзин перешли в Небесный Двор и пришли, чтобы бросить вызов!

— Что? Вызов? — удивился Мо Вэнь, но не стал много спрашивать и просто достал список. — Кому вы хотите бросить вызов?

— Пусть Цайцзин будет первой, — Е Сюань слегка подтолкнул Сун Цайцзин вперёд.

— Я… — Сун Цайцзин взглянула на список и остановилась на семнадцатом месте небесного рейтинга, — этому старшему брату.

Мо Вэнь чуть не умер от ужаса. Семнадцатый номер небесного рейтинга не присоединился ни к одной из сил, он был одиночкой.

Но он был мастером царства Божественного Ядра!

— Сестра Сун, ты ведь шутишь? — испуганно спросил Мо Вэнь.

— Брат Мо, я серьёзно. Во время уничтожения секты Бога Зверей я прорвалась к царству Божественного Ядра, — игриво улыбнулась Сун Цайцзин. Она была благодарна Мо Вэню, ведь это он тогда поселил их с Е Сюанем в одном дворе.

— Что? Царство Божественного Ядра? — воскликнул Мо Вэнь. Он попытался проверить уровень её силы, но понял, что не может видеть его насквозь. То же самое было и с Е Сюанем.

Он был потрясён. Всего несколько месяцев не виделись, а они оба прорвались к царству Божественного Ядра? Это был удар по его самолюбию.

Однако, он был не из робкого десятка и быстро взял себя в руки.

— Хорошо, тогда я свяжусь с ним.

С этими словами он ушёл.

— Девочка, теперь, когда ты слилась с родословной Монарха Мечей, твоё мастерство владения мечом возросло, так что не смей проигрывать, иначе я тебя отшлёпаю.

Е Сюань обнял Сун Цайцзин левой рукой, а правой принялся шарить по её телу, едва не задев запретную зону. Сун Цайцзин в ужасе отстранилась.

— Ты негодяй! Не трогай меня на улице, — Сун Цайцзин свирепо посмотрела на Е Сюаня. Пусть в Небесном Дворе и было мало людей, но кто-нибудь мог пройти мимо.

Е Сюань улыбнулся и легонько ущипнул её за носик: — Значит, дома можно?

— Дома тоже нельзя! — Сун Цайцзин не желала продолжать этот разговор и сменила тему, — а какому старшему брату ты хочешь бросить вызов?

— Посмотрим, — небрежно ответил Е Сюань. На самом деле, он уже выбрал себе соперника.

— Ты что, хочешь сначала проверить силу старших братьев на мне? — возмутилась Сун Цайцзин.

Е Сюань поспешил её успокоить: — Да как бы я посмел? Ладно, я уже выбрал. Угадай.

Сун Цайцзин посмотрела на ухмыляющегося Е Сюаня, и до неё вдруг дошло.

— Ты что, хочешь бросить вызов пятому номеру небесного рейтинга, старшему брату Чжао Дунфэну?

— Ха-ха, ты такая умная, — Е Сюань чмокнул её в щёку.

— Ты с ума сошёл! Брат Чжоу уже на средней ступени сферы Смертного Ядра… — Сун Цайцзин вспомнила тот день.

— Не бойся. Это просто вызов. Проиграю — через полмесяца снова приду, — Е Сюань попытался успокоить Сун Цайцзин.

— Будь осторожен.

Сун Цайцзин не стала больше ничего говорить. Сейчас всё было иначе, чем в тот день с династией Тан. К тому же, она верила в Е Сюаня. Пусть они оба были на начальной ступени сферы Смертного Ядра, ей казалось, что их сила несоизмерима.

Вскоре вернулся Мо Вэнь вместе с двумя людьми.

Один из них был одет в форму Небесного Двора, а второй был старейшиной Заоблачного Дворца.
Глава 227. Вызов
— Это ты хочешь бросить мне вызов?

Только войдя, этот ученик увидел обнимающуюся пару и тут же спросил. Однако его взгляд был прикован к Е Сюаню.

— Не я, а она, — Е Сюань встретился взглядом с этим учеником и отпустил Сун Цайцзин.

— Хм, всего лишь начальная ступень сферы Смертного Ядра… Вместо того чтобы как следует укрепить свой уровень культивации, пришла вызывать на поединок… — ученик был явно недоволен, поскольку видел, что Е Сюань и девушка моложе его.

В этот момент подошёл старейшина и сказал: — А, так это же юная леди Сун! Твой дедушка мне уже всё рассказал. Ваши будущие достижения будут поистине безграничны!

— Благодарю вас за похвалу, дедушка Янь, — вежливо поблагодарила Сун Цайцзин.

Янь?

Услышав эту фамилию, Е Сюань мгновенно отреагировал.

Этот старец, вероятно, и был тем самым мастером царства Божественного Ядра из династии Янь — Янь Вэньдэ. Поговаривали, что он был таким же мастером средней ступени сферы Смертного Ядра, как и Сун Чэн.

— Хорошо. В этом поединке я буду судьёй. Помните: вам нужно просто показать свои навыки. Не нужно калечить друг друга, — сказал Янь Вэньдэ.

Только сейчас этот ученик понял, кто такая Сун Цайцзин.

Разве она не была той самой ученицей, которую недавно взял к себе верховный старейшина?

Однако он не хотел много думать. Сейчас он просто хотел поскорее одолеть Сун Цайцзин и вернуться к совершенствованию.

Сун Цайцзин и этот ученик взошли на арену.

Янь Вэньдэ тоже запрыгнул на арену и сказал: — Как только будете готовы, можете начинать.

Как только эти слова слетели с его губ, Сун Цайцзин уже достала Иней, источающий ледяной холод.

— Земной артефакт?

Увидев этот меч, ученик слегка опешил. Он не ожидал, что у Сун Цайцзин окажется Земной артефакт. Ведь в Заоблачном Дворце не так много людей, владеющих ими.

Самое главное, что у него его не было!

Выражение его лица изменилось, и он тут же достал свой меч — Духовный артефакт высокого класса.

Он уступал ей в экипировке ещё до начала боя, поэтому трудно было сказать, кто победит.

Однако в этот момент…

— Цайцзин, возьми другой меч, — вдруг крикнул Е Сюань, стоящий под ареной.

Сун Цайцзин на арене опешила, но тут же всё поняла. Она убрала Иней и достала Меч Осенней Воды.

— Ты что, меня за слабака считаешь?! — разъярился ученик и бросился на неё с мечом наперевес.

Знавшие его люди прозвали его Воинствующим фанатиком. Он дни напролёт проводил за совершенствованием, при этом был безжалостен даже к красавицам. Однажды он бился с одной своей старшей сестрой по Заоблачному Дворцу, мастером царства Божественного Ядра, больше сотни ходов, и в итоге оба были тяжело ранены.

Поэтому он и не собирался щадить Сун Цайцзин.

Глядя, как он быстро приближается к ней, Сун Цайцзин сосредоточилась. Энергия Ядра хлынула из её даньтяня, и она начала атаку.

До этого она поглотила Семя родословной Монарха Мечей, и её сила значительно возросла. Однако у неё всё ещё не хватало боевого опыта, поэтому Е Сюань хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы дать ей потренироваться.

Две фигуры мгновенно столкнулись. Засверкали лезвия, раздался лязг металла.

Наблюдавший за поединком Е Сюань был совершенно спокоен. Он был вполне уверен в силе Сун Цайцзин.

В мгновение ока эти двое обменялись более чем десятком ударов. Никто из них не использовал боевых навыков, и казалось, что их силы равны.

Однако по прошествии времени Сун Цайцзин начала одерживать верх.

— Как такое возможно, чтобы её мастерство владения мечом превосходило моё?! — Ученик был потрясён. Он дни и ночи усердно тренировался, и в небесном рейтинге по владению мечом его превосходили всего несколько человек.

Он и представить себе не мог, что сегодня его превзойдёт какая-то девчонка! Он начал сомневаться, не стоит ли его сила на месте.

— Смотри внимательно! Меч Яростного Пламени!

Ученик окутал своё оружие энергией Ядра и яростно взмахнул им. В одно мгновение его оружие словно загорелось, и в воздухе заклубился запах гари.

Однако Сун Цайцзин не собиралась сдаваться.

Меч Падающих Звезд!

Она сделала несколько шагов назад, несколько раз взмахнула мечом, и перед ней появились сверкающие звёзды. Стоило ей лишь коснуться их мечом, как эти звёзды, числом более десяти, устремились вперёд.

Эта техника была выполнена так быстро, что противник Сун Цайцзин не успел отреагировать, и его задело несколько звёзд. К счастью, он заранее использовал защитный боевой навык, что позволило ему выдержать натиск.

Однако настоящий смертельный удар последовал за этим.

Меч Раскалывающий Небеса!

Прокричав это про себя, Сун Цайцзин взмахнула мечом. Сверкнула белая вспышка, и меч противника, который, казалось, горел, был разрублен пополам.

Затем последовал быстрый укол.

Меч Падающих Звезд!

Ба-бах!

На арене прогремел мощный взрыв. Какая-то фигура отлетела в сторону — это был семнадцатый номер небесного рейтинга.

На самом деле, когда Сун Цайцзин использовала боевой навык среднего класса земного уровня, исход поединка был уже предрешён, поскольку противник никак не мог блокировать этот удар.

Однако это был всего лишь вызов на бой, а не битва насмерть, поэтому Сун Цайцзин проявила снисхождение. В противном случае от её противника уже ничего бы не осталось.

— Победа достаётся Сун Цайцзин!

Опешив на мгновение, Янь Вэньдэ громко объявил.

Мастер начальной ступени сферы Смертного Ядра победил своего старшего брата того же уровня — такое случалось довольно часто. В конце концов, раньше бывали случаи, когда ученики побеждали противников на несколько уровней выше.

Этот ученик из небесного рейтинга потерпел поражение от Сун Цайцзин, у которой не было рейтинга, поэтому она заняла его место, а ему придется заново бросать вызов другим.

Однако это было неважно. Важно было то, что он вообще проиграл, причём меньше чем за минуту.

— Я полностью признаю своё поражение. Прощайте!

Он сжал кулак перед Сун Цайцзин в знак уважения и поспешно удалился. Предыдущий удар девушки был очень милосердным — она всего лишь выбила его с арены.

— Е Сюань, я победила… — радостно крикнула Сун Цайцзин, спрыгнула с арены и бросилась на шею Е Сюаню.

— Неплохо, неплохо. Заслужила награду, — слегка улыбнувшись, Е Сюань поцеловал её в лоб.

Он был несколько удивлён, что Сун Цайцзин удалось одержать победу так легко.

Родословная Монарха Мечей превзошла все его ожидания.

После слияния с родословной Монарха Мечей владение мечом Сун Цайцзин значительно улучшилось. Скорость использования её техники меча не шла ни в какое сравнение с обычными людьми.

Кстати говоря, Е Сюань сам ещё ни разу не использовал Звёздный меч, который он изучил после слияния с родословной Монарха Мечей. Позже он должен был попробовать его мощь.

— Кхм-кхм.

В этот момент к ним подошли Янь Вэньдэ и Мо Вэнь. Старец кашлянул, и испуганная Сун Цайцзин тут же отпустила Е Сюаня.

— Не ожидал, что твоя сила так возросла. Е Сюань, а ты кого хочешь вызвать? — спросил Янь Вэньдэ.

Мо Вэню тоже было любопытно.

Он чувствовал, что Е Сюань сильнее Сун Цайцзин.

— Э-э, я хочу бросить вызов старшему брату Чжао Дунфэну, — ответил Е Сюань.

Чжао Дунфэн был пятым номером небесного рейтинга, учеником средней ступени сферы Смертного Ядра, а также целью Е Сюаня.

Только победив его, Е Сюань мог увидеть Линь Вэньюэ, великую старейшину Заоблачного Дворца.
Глава 228. Битва с Чжао Дунфэном
— Ты уверен? — Янь Вэньдэ с удивлением посмотрел на Е Сюаня.

— Уверен, — серьёзно кивнул Е Сюань.

Бросить вызов более сильному сопернику? Не проблема!

— Хорошо, тогда я сам схожу за Чжао Дунфэном, — видя уверенность Е Сюаня, Янь Вэньдэ развернулся и ушёл.

А Мо Вэнь потерял дар речи от удивления.

Кто бы мог подумать, что этот мальчишка в сфере Изначального Корня за столь короткий срок достигнет таких высот?

Вскоре Янь Вэньдэ вернулся в сопровождении холодного на вид юноши.

Пятый в небесном рейтинге, Чжао Дунфэн!

Этот Чжао Дунфэн был одним из самых выдающихся гениев Заоблачного Дворца. Он достиг той же стадии, что и Янь Вэньдэ — средней ступени сферы Смертного Ядра. Поговаривали, что он уже достиг пика средней ступени и вскоре должен был прорваться на совершенную.

Войдя на арену вслед за Янь Вэньдэ, Чжао Дунфэн устремил взгляд на Е Сюаня.

Спокойный вид Е Сюаня не понравился ему.

"Хм, какой самоуверенный! Ну ничего, я тебя проучу и покажу всем, что Чжао Дунфэна так просто не вызвать на бой!" — подумал про себя Чжао Дунфэн.

— Приветствую тебя, брат, — Е Сюань почтительно сложил руки в приветствии.

— Не трать время на пустые разговоры. Давай начнём, — нетерпеливо сказал Чжао Дунфэн и направился к рингу.

Янь Вэньдэ слегка улыбнулся. Гении и мастера, как правило, были очень гордыми. Люди, подобные Е Сюаню, встречались крайне редко.

Раз уж противник так торопится, Е Сюань не станет ему мешать.

— Будь осторожен, — тихонько напомнила Сун Цайцзин.

— Не волнуйся, ты же видела как я восстанавливаюсь, — Е Сюань легонько потрепал её по голове и поднялся на арену.

Когда Е Сюань возвращался в Заоблачный Дворец, он совершил безрассудный поступок — отрубил себе левую руку.

Вместо того чтобы принять пилюлю, он просто приложил отрубленную руку обратно. Вскоре она сама приросла, и через несколько минут рана зажила. Такова была сила сверхбыстрой регенерации родословной Десяти Тысяч Цветов.

Сун Цайцзин своими глазами видела, как Е Сюань приращивал себе руку, поэтому не слишком беспокоилась.

Сейчас тело Е Сюаня состояло из родословной Десяти Тысяч Цветов, а в будущем он должен был пробудить в себе верховную и божественную родословные.

Е Сюань подумал, что, если он разовьёт родословную Десяти Тысяч Цветов до верховного уровня, он, возможно, сможет отращивать конечности.

Если это действительно было так, то он станет практически неубиваемым. До тех пор, пока по нему не нанесут смертельный удар, он будет непобедим.

Оба юноши поднялись на ринг. Е Сюань достал свой земной артефакт — Меч Звёздных Облаков. Чжао Дунфэн также вынул своё оружие — два Земных артефакта.

"Чжао Дунфэн культивирует технику земного уровня — Тридцать Шесть Ураганных Клинков. Судя по тому, что он изменил технику и сражается двумя мечами, он делает ставку на скорость", — подумал Е Сюань, глядя на своего противника.

Чжао Дунфэн не воспринимал его всерьёз, поэтому Е Сюань не видел смысла сдерживаться. Раз уж им суждено сражаться, он должен полностью уничтожить уверенность противника и заставить его жить в страхе.

— Будьте полегче, не стоит калечить друг друга, — напомнил Янь Вэньдэ.

Он знал, что Е Сюань — сын Е Чуна, и чувствовал, что Е Сюань необычайно силён. Однако Чжао Дунфэн всё же был на стадию выше.

— Младший брат, прошу! — Чжао Дунфэн спокойно стоял, сжимая в руках два меча.

— Тогда будь осторожен, старший брат, — Е Сюань не стал церемониться и молниеносно бросился на противника. Он не использовал никаких техник передвижения или боевых навыков, а просто направил энергию Ядра в ноги.

Но даже так он поразил Чжао Дунфэна и Янь Вэньдэ.

Быстро!

Невероятно быстро!

В мгновение ока Е Сюань оказался перед Чжао Дунфэном.

— Меч Падающих Звезд!! — взмахнув рукой, Е Сюань обрушил на Чжао Дунфэна десятки звёзд.

Чжао Дунфэн полагался на скорость атаки. Быстро вращая мечами, он с лёгкостью разрубил все звёзды.

— Ого, неплохо, — Е Сюань был поражён, но это была лишь разминка. Настоящий бой только начинался.

— Меч Падающих Звезд!! — десятки звёзд вновь устремились к Чжао Дунфэну. Тот не запаниковал и, чередуя удары правой и левой руки, с лёгкостью разрубил большую часть звёзд.

Однако в следующий миг его лицо внезапно окаменело.

Новая волна звёзд обрушилась на него.

Е Сюань атаковал так быстро, что Чжао Дунфэну пришлось уклоняться.

"А ты и правда хорош, раз уж посмел бросить мне вызов. Но тебе ещё рано тягаться со мной!" — Чжао Дунфэн мысленно рассмеялся, уклонился от атак Е Сюаня и оказался прямо перед ним.

— Тридцать Шесть Ураганных Клинков! — Чжао Дунфэн нанёс тридцать шесть ударов подряд. Это был его козырь.

Мало кто из учеников его уровня мог блокировать эту атаку, даже мастерам на совершенной ступени сферы Смертного Ядра приходилось нелегко.

Как Е Сюаню, мастеру на начальной ступени сферы Смертного Ядра, удастся её блокировать?

Но он сильно ошибался. Очень сильно.

Е Сюань был не так прост. В его теле были запечатаны родословные, поэтому он двигался гораздо быстрее, чем Чжао Дунфэн.

Он отразил все тридцать шесть ударов одним лишь Мечом Звёздных Облаков.

— Что? Не может быть! — Чжао Дунфэн был потрясён. Е Сюань, мастер на стадию ниже, блокировал его коронный приём!

Он не мог в это поверить!

Чжао Дунфэн вновь атаковал, используя Тридцать Шесть Ураганных Клинков.

Только что он просто хотел проучить Е Сюаня, поэтому сдерживался, но на этот раз он атаковал в полную силу, увеличив скорость как минимум вдвое.

Однако это не возымело никакого эффекта.

Е Сюань с прежней лёгкостью заблокировал все тридцать шесть ударов.

— Как твоя техника парных мечей может сравниться с моей? — Е Сюань достал из пространственного кольца второй Меч Звёздных Облаков.

В следующий миг его руки исчезли!

Нет, они двигались так быстро, что даже Чжао Дунфэн не мог их видеть!

— Меч Падающих Звезд!

— Меч Падающих Звезд!

Е Сюань атаковал обеими руками. Перед Чжао Дунфэном появилось вдвое больше звёзд. Тот поспешил защищаться, но смог уничтожить лишь половину. Оставшиеся звёзды врезались в его тело.

Бам! Бам! Бам! Бам!

Чжао Дунфэн отлетел назад. Его одежда превратилась в лохмотья, обнажив покрытое ранами тело.

Уголки губ Е Сюаня слегка приподнялись в улыбке. Он поднял правую руку и нанёс удар.

— Меч Падающих Звезд!
Глава 229. Великий Старейшина
Луч света мгновенно вонзился в грудь Чжао Дунфэна и отбросил его назад.

Бух!

Чжао Дунфэн упал с арены, но Е Сюань последовал за ним и приставил Меч Звездных Облаков к его горлу.

— Брат Чжоу, ты проиграл! — спокойно произнёс Е Сюань.

Когда эти слова достигли ушей Чжао Дунфэна, его тело содрогнулось. Он был на средней ступени сферы Смертного Ядра, но его победил Е Сюань, находящийся на начальной ступени той же сферы.

Проиграть против противника уступающего тебе в культивации — это был настоящий позор.

Чжао Дунфэн молча, с мрачным лицом, поднялся, спустился с арены и ушёл прочь.

Он не произнёс ни слова.

Но в своём сердце он уже поклялся взять реванш.

Вот только сделать это будет очень и очень непросто.

Наблюдая за удаляющейся фигурой Чжао Дунфэна, Е Сюань подумал: "Родословная — это и правда отличный трамплин. Моя сила значительно возросла. Если использовать технику Высвобождения, я, возможно, смогу сразиться с культиватором на совершенной ступени сферы Смертного Ядра".

Его полностью устраивала такая сила.

Однако его не интересовало место в земном рейтинге. Он бросил вызов пятому номеру небесного рейтинга только для того, чтобы встретиться с великой старейшиной.

Внизу, под ареной, Сун Цайцзин, Янь Вэньдэ и Мо Вэнь застыли в изумлении.

Никто из них не верил, что Е Сюань сможет победить, но он сделал это, причём играючи.

— Ты… ты и правда победил, — глядя на спускающегося с арены Е Сюаня, потрясённо проговорила Сун Цайцзин.

— Запомни, в меня нужно верить, — Е Сюань легонько ущипнул Сун Цайцзин за щёку.

— Хм, хорошо, что на этот раз мы не спорили…

Сун Цайцзин тихо пробормотала себе под нос. В последнее время она поумнела и усвоила, что с Е Сюанем лучше не спорить. Не хватало ей снова проиграть самой себе.

Е Сюань усмехнулся и повернулся к Мо Вэню: — Брат Мо, будь добр, выдай мне жетон…

Мо Вэнь опешил, достал из пространственного кольца особый жетон и бросил его Е Сюаню.

Это был жетон небесного рейтинга. На нём было выгравировано только слово «небо» и цифра пять.

Пятое место в небесном рейтинге. Е Сюань.

Теперь он мог идти к великой старейшине.

— Спасибо, брат. Старейшина, у меня ещё есть дела, так что я пойду, — Е Сюань сложил руки в церемониальном приветствии и, схватив Сун Цайцзин за руку, повёл её прочь.

Мо Вэнь, может быть, и не понял, но Янь Вэньдэ прекрасно знал, что Е Сюань отправился на поиски великой старейшины.

— Гений есть гений. Отец и сын — оба гении. А я, видимо, зря прожил свою жизнь, — Янь Вэньдэ беспомощно покачал головой.

Е Сюань одолел Чжао Дунфэна, не раскрыв всех своих карт, а значит, он мог победить и его самого.

…

Покинув арену, Е Сюань направился к Заоблачному пику, где располагались жилища глав Заоблачного Дворца.

Теперь Сун Цайцзин знала истинную цель визита Е Сюаня в Заоблачный Дворец. Он хотел найти Линь Вэньюэ и расспросить её о местонахождении Е Чуна.

Сун Цайцзин было очень любопытно, насколько силён отец Е Сюаня.

Вскоре Е Сюань добрался до Заоблачного Дворца и сразу же нашёл резиденцию верховного старейшины.

Верховный старейшина Чжоу Янь как раз выходил из дома и столкнулся с ним.

— Почему ты здесь? — слегка удивился верховный старейшина.

Е Сюань, не тратя времени на пустые разговоры, дал ему жетон.

Чжоу Янь взял жетон, посмотрел на него и воскликнул: — Пятое место в небесном рейтинге? Е Сюань, ты победил Чжао Дунфэна?

— Учитель, это случилось совсем недавно, — с гордостью за Е Сюаня произнесла Сун Цайцзин.

— Это…

Чжоу Янь замялся. Он совсем недавно разговаривал с Е Сюанем, и вот, не прошло и двух часов, как тот вошёл в пятёрку сильнейших учеников небесного рейтинга. Это было похоже на какой-то розыгрыш.

— Великий Старейшина, вы же сами сказали, что если я… — начал было Е Сюань.

Но Чжоу Янь перебил его: — Я помню. Вы двое, подождите меня внутри.

Сказав это, он быстрым шагом удалился.

Е Сюань не успел даже глазом моргнуть. Не зря он был верховным старейшиной Заоблачного Дворца, могущественным культиватором сферы Земного Ядра.

Е Сюань и Сун Цайцзин прошли внутрь и стали ждать.

— Цайцзин, ты уже некоторое время числишься ученицей верховного старейшины, но он, кажется, ничего тебе не дал? — спросил Е Сюань.

— Угу, — кивнула Сун Цайцзин.

Е Сюань продолжил: — Так не пойдёт. Нужно попросить у него что-нибудь для тебя. Хотя бы боевую технику земного уровня среднего класса.

— Ты чего задумал? Опять хочешь кого-то обмануть? — Сун Цайцзин посмотрела на Е Сюаня.

— Я же для тебя стараюсь. Ты, как-никак, семнадцатилетняя девушка, достигшая царства Божественного Ядра. Твой брат, наверное, скоро тоже достигнет этой сферы. Нужно вытрясти из него что-нибудь, пока есть возможность.

Е Сюань говорил шёпотом, чтобы его никто не услышал. В противном случае им бы не поздоровилось.

Впрочем, у верховного старейшины Заоблачного Дворца наверняка найдётся парочка боевых техник земного уровня среднего класса. Сун Цайцзин была его самой талантливой ученицей, и он просто обязан был позаботиться о ней.

Приблизительно через десять минут старейшина вернулся.

— Глава дал своё согласие, но ты можешь только попытаться встретиться с Линь Вэньюэ. Согласится она тебя принять или нет — будет зависеть только от тебя.

Чжоу Янь передал слова главы.

— Я понимаю, — кивнул Е Сюань, — если великая старейшина не желает меня видеть, то я ничего не могу с этим поделать.

— Хорошо, — Чжоу Янь кивнул, — ты пришёл ко мне, пройдя три развилки. Если на второй развилке ты свернёшь на другую дорогу, то найдёшь бамбуковую рощу. Линь Вэньюэ живёт там.

— Спасибо, верховный старейшина, — поблагодарив его, Е Сюань удалился.

Сун Цайцзин осталась.

Выйдя из резиденции старика, Е Сюань вернулся к второй развилке и свернул на другую дорогу.

Он немного нервничал. Неизвестно, согласится ли Линь Вэньюэ встретиться с ним или же убьёт его на месте.

Над этим стоило поразмыслить.

Но Е Сюаню необходимо было увидеть её.

Он бежал минут пять, пока не увидел бамбуковую рощу. Правда, все деревья в ней были не зелёными, а оранжево-жёлтыми, как осенние листья.

Е Сюань ступил в рощу и огляделся. Он понял, что эти странные деревья — настоящие небесные сокровища. Истинной энергии неба и земли здесь было намного больше, чем в любом другом месте Заоблачного пика.

Войдя в чащу, он выбрал направление и двинулся вперёд.

Оранжево-жёлтые стволы бамбука были высокими и росли очень густо. К тому же, утренний туман до сих пор не рассеялся. Е Сюань шёл уже больше десяти минут, но всё никак не мог найти жилище великой старейшины.

"Вот чёрт, не заблудился ли я? У меня вроде бы неплохая ориентация в пространстве", — пробормотал про себя Е Сюань. Он попытался вернуться ко входу в рощу, но у него ничего не вышло.
Глава 230. Иллюзорный массив
В отчаянии Е Сюань пришлось обменять в Системе Поглощения компас.

Однако, когда он достал его, сердце его ушло в пятки.

Красная стрелка на компасе начала хаотично метаться, указывая то на юг, то на восток. Так где же на самом деле юг?

Теперь Е Сюань кое-что понял.

Эта бамбуковая роща была необычной. Должно быть, здесь был лабиринт, который в сочетании с густыми зарослями бамбука не позволял незваным гостям двигаться в одном направлении. Они бродили бы по кругу, возвращаясь в исходную точку.

"Черт возьми, я знал, что глава задумал недоброе! Но почему моя родословная Разрушителя Формаций не заметила подвоха?!" — проклинал про себя Е Сюань, — похоже, старейшина тоже мастер формаций!

Но у него был и другой способ.

Е Сюань достал Меч Звездных Облаков и нанес удар, оставив на земле длинный след.

Двигаясь вдоль него, он не собьется с пути.

Однако эта бамбуковая роща была не так проста.

Е Сюань шел по следу, но через несколько минут с ужасом обнаружил, что вернулся в то же место.

Как такое возможно?

— Да чтоб тебя! — выругался Е Сюань, — след был прямым! Неужели эта роща — круглая, как Земля?!

Е Сюань закатил глаза.

Раз этот метод не работает, у него есть план Б.

Он подошел к бамбуку и протянул руку.

— Поглощение! — воскликнул он.

Этот бамбук — сокровище небес и земли, за его поглощение можно получить очки поглощения.

Но в следующую секунду, услышав системное уведомление, он едва не расплакался.

Этот бамбук был защищен массивом печатей. Его нельзя было ни положить в пространственное кольцо, ни поглотить.

Не веря в свою неудачу, Е Сюань что было сил ударил по бамбуку мечом, пытаясь срубить его и поглотить, но Меч Звездных Облаков не оставил на нем ни царапины.

— Защитная формация? — удивленно прошептал Е Сюань.

В этой бамбуковой роще, помимо иллюзорного массива, массива тумана и массива печатей, была также защитная формация!

Столько массивов наложенных друг на друга! Похоже, старейшина — непревзойденный мастер формаций.

— Вот черт! Не ожидал, что старейшина так хорошо разбирается в формациях! Четыре формации, наложенных друг на друга… — пробормотал Е Сюань.

Он нашел два близко растущих бамбука и полез наверх, но вскоре обнаружил, что им нет конца. Какого черта?!

— Иллюзорный массив! Еще один иллюзорный массив! — воскликнул Е Сюань, — этому бамбуку нет конца!

Его сердце было разбито.

Его родословная Разрушителя Формаций была уже на высшем уровне, но он все равно не мог найти никаких зацепок. Неужели старейшина настолько крута?

Это уже пятая формация!

Е Сюань вздохнул и соскользнул вниз по бамбуку. Когда он уже почти приземлился, вдруг заметил, что земля под ним изменилась.

Твердая почва превратилась в болото. Точнее, в трясину, потому что он увидел кишащих в ней крокодилов.

— Снова иллюзия! — пробормотал Е Сюань, хватаясь за бамбук.

Он не смел спускаться, боясь, что его съедят заживо.

Ни один из способов не сработал. Похоже, ему остается только цепляться за этот бамбук и ждать помощи.

Нет, есть еще один способ!

Способ, которым Е Сюань меньше всего хотел пользоваться, но самый действенный.

Его козырь. Он не станет использовать его, пока не испробует все остальные варианты.

Однако сейчас, похоже, выбора у него нет.

— Ладно, придется прибегнуть к крайним мерам! — сказал Е Сюань, собрав энергию Ядра в горле, и закричал, — старейшина Линь Сы! Ученик Небесного Двора Е Сюань просит аудиенции!

Его голос, казалось, мог оглушить кого угодно. Наверняка, его было слышно на всем Заоблачном пике.

Это был его первый козырь, но не единственный.

Не дождавшись ответа, Е Сюань снова закричал: — Старейшина! Е Чун — мой отец!

Е Чун — вот его настоящий козырь!

Он не верил, что Линь Сы проигнорирует его.

Его голос эхом разнесся над бамбуковой рощей, но ответа так и не последовало.

— Вот блин! — воскликнул Е Сюань, — даже козыри не сработали! Не ожидал, что старейшина окажется такой бессердечной!

Похоже, старейшина не собирается его видеть.

В таком случае ему остается только ждать помощи от верховного старейшины. В конце концов, он — самый молодой мастер царства Божественного Ядра в Заоблачном Дворце!

— Будь что будет! — сказал Е Сюань и разжал руки. Он полетел вниз, в трясину.

Десятки крокодилов в трясине пришли в движение, раскрыв свои огромные пасти, чтобы разорвать Е Сюаня на части.

Но как только он упал, окружающая среда начала меняться, и вскоре все приняло другой облик.

Туман рассеялся.

Трясина исчезла.

А он приземлился на землю.

Вернее, он и не падал, а все это время лежал на земле.

Е Сюань удивленно поднялся, отряхнулся и огляделся. В двадцати метрах от него он заметил хижину, а в десяти метрах — вход в рощу.

Теперь Е Сюань все понял.

В этой бамбуковой роще не было такого количества формаций. Настоящий массив был всего один — иллюзорный.

Все это время он кружил на одном месте, а потом сам же и улегся на землю. Но почему не сработала даже способность Сверхзвуковой Летучей Мыши к определению местоположения?

— Какой искусный иллюзорный массив! — прошептал Е Сюань, — я и правда подумал, что здесь пять формаций, наложенных друг на друга!

Мастеров формаций было немного. Те, кто мог создать два массива в одном пространстве, уже считались мастерами своего дела, а уж о трех и говорить нечего! Не говоря уже о четырех или пяти! Ведь такое скопление кругов может привести к их разрушению, в результате чего ни один из них не сработает.

В этот момент дверь хижины отворилась, и оттуда вышла женщина.

На вид ей было около тридцати лет. У нее было красивое лицо, но волосы — совершенно седые. Выражение ее лица было спокойным. Она смотрела на Е Сюаня ясными глазами.

— Приветствую вас, старейшина! — поспешил поклониться Е Сюань.

Он не сомневался, что перед ним стоит старейшина Заоблачного Дворца Линь Вэньюэ. Вернее, теперь ее следует называть Линь Сы.

— Ты его сын? — медленно спросила старейшина.

— Да, — кивнул Е Сюань.

Он чувствовал, что старейшина не убьет его.

— Что ты здесь делаешь? — с любопытством спросила она.

— Ну… — немного подумав, ответил Е Сюань, — мой отец оставил мне письмо. Он велел мне найти вас.

— Хочешь знать, куда он ушел? — спросила старейшина.

Е Сюань кивнул.