Глава 9: Если это сработает

Громкий, сотрясающий небо вопль разнесся по всей земле и прокатился по лесу, заставив каждое существо в нем непроизвольно вздрогнуть.

Даже я, спасаясь бегством от этого существа через густо заросший деревьями лес, не мог не содрогнуться от громкого крика, который на долю секунды лишил меня чувств, когда я его услышал.

Даже эхо, отражавшееся от дерева к дереву, создавало ощущение уныния и страха.

Страх, который я испытывал в течение последних 7-9 минут, только усилился, превратившись в еще более сильную боль, потрясшую меня до глубины души и заставившую проявить больше силы, ловкости и настойчивости.

Если бы кто-нибудь посмотрел мне в глаза, он бы увидел пламя в моих зрачках, которое, какой бы сильной ни была буря, горело решимостью и упрямством.

"Выжить..."

Это были слова, сказанные мне кристальными устами прямо перед тем, как исчезнуть в призрачном свете.

Единственные слова, которые имели значение...

"Нет", - пробормотал я.

Что-то, чувство, эмоция, которые я не мог понять...

Это овладело мной.

Не раздумывая ни секунды, я уже остановил свое движение и повернул направо, прежде чем броситься в том направлении со всей оставшейся у меня энергией.

Я не мог этого понять.

В одну секунду я был совершенно измотан, а в следующую - до краев наполнен энергией?

"Я не умру"

Капельки слез выступили у меня на глазах, они падали и оставались позади, по мере того как я с каждой секундой ускорялся все больше и больше.

Я чувствовал себя Усэйном Болтом, бегущим со скоростью, с которой не смог бы сравниться ни один другой человек.

Я прыгал, пригибался и уворачивался от деревьев, петляя справа налево, стараясь создать препятствие между собой и существом везде, где только мог.

Это был механизм, который, хотя, возможно, и принес в жертву большую часть моей скорости в процессе, дал результаты, которых не смог бы достичь ни один другой план, который я мог бы создать за промежуток времени между выходом из пещеры и достижением леса.

Каждый раз, когда я поворачивал за дерево, я сворачивал назад, затрудняя нападение на меня чему-то такому большому, как это существо.

Теперь это была битва со временем.

Я не знал, сколько времени у меня оставалось, но я знал, что мой лучший шанс не умереть - это вмешательство летающего существа, и из того, что я видел и слышал до сих пор, я мог предположить, что оно нападает на более крупную добычу, а не на маленькую двуногую что практически помогало ему поймать того, кто покрупнее.

Когда я более двух минут петлял справа налево, я, наконец, почувствовал усталость в коленях, в то время как постоянное частое дыхание вызывало боль в груди, заставляя меня чувствовать себя опустошенным, что пробирало меня до костей.

Стиснув зубы, с блеском решимости в глазах, я подпрыгнул и побежал почти с удвоенной энергией, но, в отличие от прошлого раза, на этот раз мне не помог адреналин, чтобы заглушить боль.

*РЕВ*

Отдаленный рев, который был намного дальше предыдущего, заставил меня широко улыбнуться.

Конечно, улыбка не коснулась моих глаз, но они все равно светились гордостью, и это было только начало.

"Теперь давайте приступим ко второму этапу моего плана..."

Моя улыбка стала немного шире, уголки ее подергивались, когда по моему телу пробегали разряды боли.

Как будто я их не чувствовал, я толкал и толкал, пока не обнаружил, что вхожу в ту часть леса, которая была более освещена, чем раньше. Если быть точным, то сама местность была не так густо заросшая деревьями, а их высота уменьшалась по мере того, как я приближался к свету вдалеке.

Конечно, меньшее количество деревьев также означало, что существу будет легче преследовать меня, но в то же время это также означало мою победу.

*Стук* * Стук* * Стук* * Стук* * Стук*

Шаги становились все ближе, так близко, что я мог чувствовать их вибрацию сквозь твердую землю.

"Еще чуть-чуть", - сказал я себе, заставляя свое тело сделать последний рывок, прекрасно понимая, что после этого я, возможно, не смогу пошевелить ни единым мускулом.

*СТУК* * СТУК* * СТУК * * СТУК* * СТУК* * СТУК* * СТУК*

Шаги теперь были невероятно близко. Я почти чувствовал, как надо мной навис ужас, а в ноздри ударил запах смерти.

В то же время я чувствовал его вкус... Вкус победы был всего в нескольких метрах передо мной.

"ПРОСТО ЕЩЁ НЕМНОЖКО"

Существо уже раскрыло пасть, готовое вцепиться мне в голову.

Я чувствовал, как его теплое и влажное дыхание касается моего затылка.

Теперь каждый волосок на моем теле встал дыбом.

Был ли это конец?

*ВЖУХ*

*ГРОМ*

*КРААААААК*

*ПТЮ*

*РООООооооооаааа-*

*БУМ*

Крылатое существо спикировало вниз с боевым кличем, который заставил меня застыть на месте и почувствовать, как мои барабанные перепонки заходятся от восторга.

Без колебаний крылатое существо нацелило свои когти на шею существа, которое широко раскрыло пасть, но было вынуждено застыть на месте.

Когти крепко вцепились в существо, глубоко вонзились в чешуйчатую поверхность его кожи и захлопали крыльями, подбрасывая их обоих в воздух.

Одна только подъемная сила могла бы обезглавить любое существо. но этот был крепким и упрямым, держась за жизнь на волосок от смерти и с полуразорванной шеей.

Он ревел во всю мощь своих легких, или, по крайней мере, пытался это сделать, но вместо того, чтобы казаться устрашающим, рев превратился в страдальческое рычание, которое никак не повлияло на абсолютное чудовище, державшее его за шею.

"КРУАААААААК!!!" летающее чудовище издало тот же звук, что и раньше, но вместо того, чтобы походить на визг, этот звук звучал как крик дракона. Хотя я все это время думал о бегстве, эта мысль была немедленно отброшена на задворки моего сознания в тот момент, когда я обнаружил, что все мое тело парализовано, не только из-за крика, но и еще до того, как оно было вынуждено остановиться после того, как моя усталость, наконец, настигла меня.

В то же время летающий зверь сильнее сжал свои когти и глубже вонзился в кожу существа, которое он держал.

Его фигура взметнулась к бескрайним голубым небесам, став всего лишь точкой в голубовато-голубом океане, усеянном белыми пятнами, которые мы называли облаками.

По какой-то причине я почувствовал, как меня охватило ужасное чувство, похожее, но гораздо более приглушенное, чем то чувство, которое я испытывал перед смертью Кристал, моей подруги, а также перед смертью всех, кто мне когда-либо был дорог.

Я помню, что испытывал такой же страх всякий раз, когда смотрел на лучшего друга своей девушки, хотя и не так заметно.

Моргнув несколько раз и прищурившись, поскольку мое зрение улучшилось, я начал видеть, что собирается сделать летающее существо, причем я понимал это так ясно, как никогда ранее, в своей прошлой жизни.

"Если это сработает..." паника охватила меня, заставив замереть и упасть на землю. Секундой позже я обнаружил, что цепляюсь за землю оставшейся рукой, изо всех сил стараясь убраться с дороги, прежде чем-

*Свист*

*БУУУУУУМ*