Глава 8: Убить слишком жестоко, лучше покалечить

Во всём Квартале Чанлэ была лишь одна аптека, расположенная рядом с Лесом Радости.

Остальные считали Квартал Чанлэ трущобами, где нечего ловить, и не желали открывать там аптеки. Лес Радости был, конечно, богаче, но сколько людей на одной улице могут заболеть? Открывать здесь аптеку означало бы лишь терять деньги.

Однако управляющий Аптеки Ван Цзи мыслил дальновиднее других. Бедняки не могли позволить себе лечиться, при лёгких болезнях они терпели, и лишь когда становилось совсем невмоготу, приходили в аптеку к лекарю.

В такой момент он мог заламывать цену и безжалостно обдирать их. Ведь даже в гнилом судне найдется три фунта гвоздей – как бы бедны ни были жители Квартала Чанлэ, из них всё равно можно было что-то выжать.

Поэтому дела его аптеки шли не просто хорошо, а даже прибыльнее, чем у некоторых аптек в более процветающих кварталах.

Управляющему Вану из Аптеки Ван Цзи было около шестидесяти, он был дородным мужчиной, больше похожим не на лекаря, а на мясника. В этот момент Управляющий Ван с удовольствием рассматривал изумрудно-зеленый браслет.

Нефритовый браслет был чистым, как вода, и украшен ажурными узорами, что делало его весьма необычным.

— Жаль, что браслет только один. Если бы был парный, цена бы выросла в несколько раз. Только вот не знаю, из какой семьи была та маленькая девочка в прошлый раз. А то, если бы применить кое-какие методы, возможно, и второй браслет удалось бы заполучить.

Управляющий Ван с сожалением покачал головой, положил браслет обратно в шкатулку и приготовился, как только будет время, сходить в ломбард, чтобы обменять его на серебро.

— А ну живо! Не лениться! Иначе месячное жалованье будет полностью удержано!

Управляющий Ван рявкнул на приказчиков в аптеке и, только собравшись встать, увидел, как в аптеку вошёл красивый молодой человек, ведущий за руку маленькую девочку.

Увидев девочку, глаза Управляющего Вана тут же загорелись. Разве это не та самая маленькая девчушка, которая несколько дней назад пыталась украсть лекарства из его аптеки?

— Ха-ха! Ты, маленькая девчонка, ещё смеешь приходить! В прошлый раз ты испортила столько моих трав, одного браслета не хватит, чтобы возместить ущерб! Быстро отдай мне и второй!

Синь'эр сильно испугалась Управляющего Вана, крепко схватилась за подол одежды Су Синя и обиженно сказала: — Но я уже вернула лекарства.

— Хм! Разве лекарства, к которым прикасались твои грязные руки, ещё пригодны?

Управляющий Ван холодно хмыкнул, на его лице читалось презрение.

Су Синь погладил Синь'эр по голове и равнодушно посмотрел на Управляющего Вана: — Какие лекарства требуют двух нефритовых браслетов в качестве компенсации?

Только тогда Управляющий Ван заметил Су Синя и усмехнулся: — Ты, должно быть, родственник этой девчонки? Смотри внимательно, в прошлый раз она взяла чистый ляодунский корейский женьшень, привезённый из Восточной Цзинь.

— От Восточной Цзинь до нашей Великой Династии Чжоу — десятки тысяч ли. Каждый корень корейского женьшеня стоит сотни лянов! Она испортила семь или восемь корней за раз. Ты сможешь это оплатить?

Управляющий Ван даже специально достал коробку с корейским женьшенем, завёрнутую в красную ткань, и поставил перед ними, всем своим видом показывая, что они попались.

— Врёшь! Ты врёшь! В прошлый раз я брала совсем не это!

Синь'эр сжала кулачки и обиженно закричала.

— Хм! Я сказал, значит, так и есть!

Управляющий Ван посмотрел на Су Синя и холодно усмехнулся: — Мальчишка, быстро доставай второй нефритовый браслет, иначе я сейчас же сообщу властям, и вы отправитесь в тюрьму есть казённый хлеб!

В борьбе с такими простыми людьми, как Су Синь, Управляющий Ван был очень опытен. Стоило лишь пригрозить им властями, как они тут же покорно подчинялись.

Врата ямэня открыты на юг, но без денег туда не войти, даже если ты прав. Издревле власти не были предназначены для бедняков.

Но к удивлению Управляющего Вана, он не увидел ни тени паники в глазах Су Синя. Этот молодой человек оставался совершенно спокойным.

После долгого молчания Су Синь наконец заговорил: — Казённый хлеб я, конечно, не ел, но уверен, что ты скоро вообще не сможешь есть.

— Ты, мальчишка, ещё смеешь мне угрожать?

Управляющий Ван холодно усмехнулся: — Знаешь Банду Летящего Орла? Я каждый месяц плачу им десятки лянов, так что поверь мне, стоит мне только сказать слово, и люди из Банды Летящего Орла тут же переломают тебе ноги и вышвырнут вон!

— Лао Хуан, заходите.

Тихо позвал Су Синь.

Услышав слова Су Синя, Хуан Бинчэн тут же вошёл, ведя за собой восьмерых членов банды.

— Ой! Хуан Е, как вы сюда попали?

Увидев Хуан Бинчэна, Управляющий Ван тут же засуетился на своих коротких толстых ножках и поспешил навстречу.

Хуан Бинчэн провёл в Банде Летящего Орла более десяти лет. Когда Лю Саньдао был главарём, он доверял своим братьям, таким как Главарь Сунь, но сбор платы за покровительство всё равно поручал таким опытным «тёртым калачам», как Хуан Бинчэн.

Поэтому Управляющий Ван был хорошо с ним знаком и, когда Банда Летящего Орла только что заняла Лес Радости, он даже дал Хуан Бинчэну несколько лянов серебра, чтобы тот присмотрел за его лавкой.

— Главарь, есть какие-нибудь распоряжения?

Хуан Бинчэн даже не взглянул на Управляющего Вана, а почтительно склонил голову перед Су Синем.

— Гла… Главарь?!

Управляющий Ван остолбенел.

Этот молодой человек оказался членом Банды Летящего Орла? И такой старый член банды, как Хуан Бинчэн, называет его главарём!

Хуан Бинчэн холодно посмотрел на Управляющего Вана: — Сейчас я тебе заново представлюсь. Мой главарь Су Синь — приёмный сын Великого главаря Ху Санье, новый Малый главарь, отвечающий за Лес Радости.

— Ты, толстяк Ван, очень способный, но почему-то решил вымогать деньги у моего главаря. Скажи, тебе что, надоело жить?

Управляющий Ван тут же покрылся холодным потом, его короткие ножки дрожали, едва удерживая его тучное тело.

Такие мелкие торговцы, как он, не боялись властей. Если власти приходили за ними, самое страшное — это потерять деньги, чтобы откупиться от беды, заплатив кому надо.

Но больше всего они боялись таких бандитских группировок, как Банда Летящего Орла. В бизнесе главное — мир приносит богатство, а столкнувшись с бандой, любящей драки и потасовки, у них было тысячи способов погубить тебя.

Даже если они не заберут твою жизнь, они сделают так, что ты не сможешь здесь работать.

— Главарь Су, я не признал величия, пожалуйста, пощадите меня на этот раз!

Управляющий Ван с плачущим лицом тут же вернул браслет Су Синю и, будучи весьма проницательным, приложил к нему пачку серебряных купюр. Су Синь взглянул — там было не меньше трёхсот лянов.

— Пощадить тебя? Хе-хе.

Су Синь безразлично усмехнулся и, держа Синь'эр на руках, вышел из лавки.

Улыбка Су Синя напугала Управляющего Вана до глубины души, он не понимал, что это значит.

Хуан Бинчэн выбежал следом, в его глазах мелькнула жестокость, и он тихо спросил: — Главарь, может, прикончим этого толстяка Вана?

Хотя Хуан Бинчэн был очень подобострастен перед Су Синем, он всё же был человеком, который провёл в Банде Летящего Орла более десяти лет. И хотя он не был силён в бою, он тоже убивал людей.

Су Синь покачал головой и тихо сказал: — Старику недолго осталось жить, убивать его слишком жестоко, лучше покалечить.

Неизвестно почему, но услышав эти равнодушные слова Су Синя, Хуан Бинчэн почувствовал, как по его спине пробежал холодок.

Он кивнул и снова вошёл в лавку.

В комнате тут же раздались душераздирающие крики Управляющего Вана: — Не подходите! Что вы делаете?! Если вы посмеете тронуть меня, власти не простят вам этого! А-а-а! А-а-а!

Су Синь погладил Синь'эр по голове и прикрыл ей уши, чтобы она не слышала криков Управляющего Вана.

Увидев Управляющего Вана, который лежал на полу, не в силах даже застонать, Хуан Бинчэн погладил подбородок и сказал: — Ладно, хватит, а то убьёте его.

Услышав его слова, восемь членов банды тут же остановились.

Хуан Бинчэн холодно посмотрел на нескольких приказчиков аптеки, которые съёжились в углу: — Перевяжите этого дохлого толстяка, не дайте ему умереть. Если потом придут власти, вы знаете, что говорить.

Несколько приказчиков поспешно закивали. Им не хватило бы и двух смелостей, чтобы самим спровоцировать людей из Банды Летящего Орла.

— Синь'эр, пойдём домой.

Су Синь поднял Синь'эр на руки и вложил браслет ей в ладонь, но в его сердце возникло лёгкое сомнение. Стиль и материал этого браслета были слишком хороши, чтобы принадлежать семье Су.

Но воспоминания Су Синя о детстве в этом теле были уже слишком размыты, даже Синь'эр помнила яснее. Он спросил Синь'эр пару раз, но она ничего не могла толком объяснить, и Су Синь решил не настаивать.

Устроив Синь'эр дома и поручив её заботам других, Су Синь велел позвать Хуан Бинчэна: — Лао Хуан, собери всех владельцев лавок из Леса Радости в Башне Пьяной Луны для совещания.

У него ещё было основное задание — заработать десять тысяч лянов серебра, и эти деньги нужно было выжать из Леса Радости.

Однако Су Синь не был Лю Саньдао, и, конечно, не собирался до смерти обдирать этих торговцев, это было бы равносильно тому, чтобы зарезать курицу, чтобы получить яйца.

Услышав это, Хуан Бинчэн понимающе кивнул.

Новый начальник всегда начинает с размахом, и когда Лю Саньдао пришёл к власти, они немало ему заплатили.

Теперь главарём был Су Синь. Если они не прольют немного крови, то смогут ли они и дальше работать в Лесу Радости?

Увидев выражение лица Хуан Бинчэна, Су Синь понял, о чём тот думает, но не стал его поправлять. В любом случае, со временем он всё поймёт.

Подробнее