Глава 14. Пари

Окружающие наблюдали, как Линь И раз за разом брал ингредиенты и терпел неудачу. Те, кто изначально верил в него, начали сомневаться.

— Я же говорил, что этот парень не умеет готовить пилюли! — раздался голос из толпы. — Он только драться умеет. Алхимия — это испытание для духа.

— Если не умеешь, нечего и позориться!

— Слезай! — крикнул кто-то. — Только ингредиенты переводишь!

В толпе нарастал шум. Большинство крикунов были приятелями того самого ученика, которого Линь И недавно проучил.

— Бесполезный… — пробормотал тот, злорадно наблюдая за неудачами Линь И.

Почувствовав на себе насмешливый взгляд, Линь И повернулся к юноше. Тот презрительно усмехнулся и передал ему сообщение с помощью духовной энергии: — Глупый мужлан! Ты только драться и можешь. Думаешь, раз тебя поддерживает старейшина Хуан, можно вести себя так высокомерно?

В ответ на эти насмешки Линь И лишь молча показал средний палец. Чжао Бинь, конечно, не понял этого жеста, но презрение Линь И почувствовал.

— Хм! Посмотрим, как ты победишь! — бросил он и снова сосредоточился на приготовлении пилюли.

Ингредиенты в руках Линь И продолжали превращаться в пепел, но он упорно брал новые и повторял попытки. Время шло, благовонная палочка почти догорела.

— Спускайся уже! Не стыдно столько ингредиентов переводить?

— Время почти вышло, какая уж тут пилюля.

— Если этот парень сможет создать Пилюлю Прорыва Духа, можете отрезать мне голову и играть ею в футбол!

Хань Цзы, Ли Ян и У Цзи уже давно закончили готовить свои пилюли. Видя постоянные неудачи Линь И, они начали волноваться. Не получить пилюлю — это полбеды, но что, если из-за этого у него появится одержимость, которая перерастет в сердечного демона?

— Очистка неудачна. Получен 1 пункт опыта алхимии. Текущий уровень: Алхимик Желтого ранга, второго уровня. Опыт алхимии: 40/40.

— Поздравляем, Хозяин! Вы достигли третьего уровня Желтого ранга. Текущий уровень: 0/80.

— Время для камбэка! — мысленно воскликнул Линь И. Он схватил очередной ингредиент и небрежно бросил его в огонь, созданный с помощью духовной энергии. Ингредиент несколько раз перевернулся в пламени и превратился в каплю чистой алхимической жидкости.

Линь И взял следующий ингредиент…

— Линь И, давай же, у тебя получится! — мысленно подбадривала его Хань Цзы. Времени оставалось совсем мало, и если Линь И не успеет до того, как догорит палочка, его дисквалифицируют.

Чжао Бинь уже закончил готовить свою пилюлю. Пусть и не лучшего качества, но он хотя бы справился. Видя, что Линь И только-только очистил первый ингредиент, он презрительно усмехнулся: — Бесполезный кусок… Даже если дать ему еще одну палочку, он все равно ничего не сделает.

Эти слова задели Хань Цзы, Ли Ян и У Цзи. Прямолинейная Ли Ян тут же парировала: — Зато он может тебя избить до полусмерти.

Чжао Бинь бросил на нее взгляд. Он все еще злился из-за того, что Линь И его побил. Хотя у всех трех девушек были связи в секте, Чжао Бинь их не боялся. Его дед был Третьим Старейшиной Врат Летающего Феникса.

— Что ты сказал, Чжао Бинь?! — Хань Цзы, заступаясь за подругу, гневно указала на него пальцем.

— А что такого? — усмехнулся Чжао Бинь. — Что в нем хорошего, кроме умения драться? Чем он вас так очаровал? Или вы уже стали его женщинами?

— Ты… — даже обычно спокойная У Цзи не смогла сдержать гнева. Хотя все три девушки действительно симпатизировали Линь И, это было совсем не то, о чем говорил Чжао Бинь.

— Сестры, не стоит спорить с таким человеком, — сказала Хань Цзы, успокоившись. — Всегда найдутся те, кто любит злословить.

Лицо Чжао Биня помрачнело. — Если вы не согласны, давайте поспорим! — предложил он. — Ставка — десять Божественных камней низкого качества.

Божественные камни использовались на континенте для усиления культивации. Держа камень во время тренировки, можно было увеличить ее скорость в несколько раз. Камень низкого качества давал пятикратное ускорение, среднего — двадцатикратное, а высокого — пятидесятикратное!

— Спорим, что этот неудачник ничего не сделает.

— Ну что, согласны?

Хань Цзы потянула Ли Ян и У Цзи за рукава, опасаясь, что они поддадутся на провокацию. Десять Божественных камней низкого качества — это годовой запас для обычного ученика.

Однако девушки, все еще задетые словами Чжао Биня, в один голос ответили: — Спорим!

— Что вы делаете?! — в отчаянии воскликнула Хань Цзы.

Ли Ян и У Цзи улыбнулись. — Сестра, — сказала У Цзи, — Линь И смог победить даже Ян И, неужели он не справится с какой-то пилюлей? Мы должны верить в него и поддерживать.

— Я тоже спорю! — сквозь зубы процедила Хань Цзы. — Но я добавляю еще одно условие. Если ты проиграешь, то пробежишь десять кругов вокруг Врат Летающего Феникса и будешь кричать, что ты хуже Линь И.

Чжао Бинь холодно усмехнулся. Он был уверен в своей победе, поэтому легко согласился: — Договорились!

— О чем спорите? Можно мне тоже? — раздался голос Линь И. Оказалось, что он все это время слушал их разговор, не отвлекаясь от приготовления пилюли.

— Я тоже с тобой поспорю, неудачник, — обратился он к Чжао Биню. — Ставка — сорок Божественных камней низкого качества.

— Сорок камней?! — удивился Чжао Бинь. — А у тебя есть столько?

— Сможешь ли ты расплатиться, если проиграешь?

Слова Линь И вызвали волну насмешек. Божественные камни ценились очень высоко. Даже старейшины Врат Летающего Феникса получали всего три камня низкого качества в месяц, а почетные старейшины — шесть. Сорок камней — это целое состояние.

У Линь И, конечно, не было сорока камней. У него вообще ни одного не было. Но с помощью системы он мог получить все, что угодно. Даже самые сложные задачи для него были выполнимы.

Чжао Бинь стиснул зубы. Сорок камней у него были — точнее, у его деда, Третьего Старейшины. Но он знал, что у того всего девяносто три камня, и он их очень бережет!

— Хорошо, спорим! — тут же согласился Чжао Бинь, увидев, как дед кивает ему. Он мрачно посмотрел на Линь И. — Но если ты проиграешь и не сможешь заплатить, ты знаешь, что тебя ждет.

До конца соревнования оставалась меньше минуты!