Глава 1

【01】

Сюй Шижань сидела на корточках на школьных железных воротах, одной рукой держась за круглый декоративный элемент, а другую ногу перекинув на другую сторону створки, готовясь спрыгнуть.

Она почувствовала, как пластиковая палочка, которую она держала во рту, внезапно издала отвратительный запах, вызывающий тошноту, и инстинктивно выплюнула ее.

Ее движение оказалось слишком резким, и железные ворота под ней наконец со скрипом испустили дух, резко падая вниз.

Внезапное чувство невесомости охватило ее. Сюй Шижань, не успев толком подумать, изо всех сил оттолкнулась ногами и откатилась назад. Тяжелые железные ворота с грохотом рухнули, разлетевшись на несколько кусков.

Одна нога Сюй Шижань застряла в щели ворот, и она не успела ее вытащить, как обломки железа обрушились прямо на нее. Тупая боль в голени мгновенно напомнила ей, что это, похоже, не абсурдный сон. Под собой она ощутила влажное, липкое и холодное прикосновение. Густой зловонный запах ударил в нос одновременно с пробудившейся болью. Сюй Шижань ошеломленно смотрела на происходящее, ее мозг почти перестал работать.

Сидя там, она наконец смогла осмотреться.

Изначально изящно вырезанные старинные железные ворота теперь превратились в груду обломков. Несколько декоративных шаров с верхушки ворот откатились в сторону, тоже покрытые ржавчиной.

Земля была грязной и влажной, она даже видела, как из швов между кирпичами выдавливаются пузыри грязи. Перед глазами стояла кромешная тьма, сквозь которую, казалось, не проникал ни один луч света.

Сюй Шижань полезла через задние ворота школы, пока все были на обеденном перерыве. Хотя погода и не была солнечной, она точно не была такой мрачной и темной, как сейчас.

Неужели это иллюзорное пространство?

Насколько она помнила, на базе не было таких сильных Одаренных с психическими способностями. Ее приемный отец, Цзянь Цы, заставлял всех сильных Одаренных на базе обучать ее, и Сюй Шижань могла распознать их основные приемы. Это был не Одаренный с Первой Базы.

Цзянь Цы говорил, что в любом иллюзорном пространстве есть изъяны. Главная особенность психических способностей — их целенаправленность: либо навредить телу, либо атаковать разум, либо шпионить. Если способность применяется, у нее должна быть цель. Но Сюй Шижань сидела здесь уже довольно долго, и на нее никто не нападал, и ничего другого она не видела.

Шпионаж?

Она выпрямилась и повернулась, чтобы оттолкнуть обломки ворот, прижавшие ее ногу. Ржавые куски железа скрежетали по земле, вызывая неприятные ощущения. Сюй Шижань, не обращая внимания на боль в голени и мокрую, вонючую одежду, вся напряглась.

Хотя большинство зомби уже было уничтожено, и ситуация во многом стабилизировалась, опасность все еще существовала. Сюй Шижань ни на секунду не смела расслабляться. Превозмогая жгучую боль в коже, она вытащила ногу и, хромая, поднялась. Оглянувшись назад, она убедилась, что все еще находится на территории школы.

Перед ней была непроницаемо темная «стена», а за спиной — небольшая клумба, мимо которой она проходила. Сюй Шижань помнила, как сорвала горсть зеленых листьев и посыпала ими голову толстого кота, спавшего у края клумбы. Она даже помнила маленькие острые зубки кота, когда он проснулся от листьев и зевнул. Но сейчас там была лишь куча гнилой грязи. Каменная клумба хоть и не сгнила, но была разбита, а в выступившей грязи не было видно даже сухих веток.

Густой туман опустился так низко, что Сюй Шижань видела только этот небольшой участок разбитой клумбы и размытую тропинку. Собравшись с духом, она снова повернулась к стене перед собой. Осторожно подняв кусок сломанного железа, она сделала несколько шагов вперед и аккуратно протянула его к стене.

Как только кусок железа коснулся «черной стены», его тут же затянуло внутрь. Не успела она покрыться легким потом, как оглушительный звук сирены, подобный раскату грома, почти пронзил ее барабанные перепонки. Она больше не осмеливалась прикасаться к этой «стене» и, развернувшись, побежала по тропинке, по которой пришла.

Торопливые шаги разбрызгивали грязь, зловоние было повсюду. Сирена стихла, но Сюй Шижань не смела останавливаться ни на мгновение. Осматривая окрестности, она продвигалась к нескольким выходам из школы.

Общая планировка здесь не сильно отличалась от школы в ее памяти, но чистые прежде стены теперь были покрыты грязью и мхом. В нескольких крупных трещинах даже мелькали какие-то вытянутые тени, и Сюй Шижань чувствовала, что не хочет знать, что это такое.

Она срезала путь, проверив несколько главных ворот, заглянула даже к более низким выходам у столовой и сада — все они были окутаны той самой «черной стеной». Она оказалась в ловушке.

Сюй Шижань стиснула зубы и, не желая сдаваться, повернула к общежитиям.

Общежития выходили прямо на улицу, там не было ни стен, ни ворот. Возможно, оттуда удастся выбраться. Раньше, когда в школе были строгие проверки, она тайком выбиралась из окна. Открыв окно, можно было сразу увидеть дорогу.

Она нашла ближайшую тропинку и решила сначала проверить мужское общежитие. Два корпуса стояли рядом, и из мужского было легче выбраться.

Пройдя по тропинке, она оказалась перед мужским общежитием. Поднявшись по ступенькам в два-три шага, она уже собиралась толкнуть дверь, но внезапное странное чувство остановило ее.

Сюй Шижань резко отступила на несколько шагов, ее глаза впились в стеклянную дверь, покрытую слоем грязи. Изначально это была сенсорная дверь на новой энергии, разработанная после конца света, но сейчас она была настолько грязной, что почти не пропускала свет. Однако Сюй Шижань, прошедшая профессиональную подготовку, все же почувствовала неладное.

Там...

Был чей-то силуэт.

Сюй Шижань облизнула губы, глядя на фигуру, почти сливающуюся с грязью на стекле. Ее рука потянулась назад и нащупала что-то холодное, твердое и мокрое.

Сейчас было не до чистоты, главное, что эта штука была достаточно твердой, чтобы использовать ее как оружие.

Сюй Шижань сместилась в сторону, чтобы ее не атаковали в лоб и не лишили возможности сопротивляться.

Она затаила дыхание и подождала мгновение. Дверь со щелчком открылась.

Сюй Шижань: «…»

Она ожидала увидеть, как стекло разлетится вдребезги, и из осколков выскочит человек или зомби, но никак не такую сцену. На мгновение она замешкалась.

Двери разъехались от центра в стороны, скрипя и двигаясь так медленно, словно дряхлый старик, готовый в любой момент заклинить и упасть.

В центре, казалось, стоял юноша в черной рубашке. Он смотрел куда-то вверх, погруженный в свои мысли, и только когда двери полностью открылись, медленно повернул голову.

Цвет его глаз был светлым, кожа — очень бледной, а короткие волосы — черными как смоль. Весь он словно светился изнутри. У него должна была быть холодная и отстраненная внешность, но выражение лица придавало ему какую-то медлительную мягкость. Это необъяснимо напомнило Сюй Шижань лунный свет, проникавший сквозь оконную решетку перед сном в детстве, или тушевые картины, висевшие в комнате Цзянь Цы, — монохромные, но с едва уловимым благородством.

Такую внешность невозможно было забыть, увидев однажды. К тому же, это был знакомый.

Сюй Шижань вздохнула с облегчением, но руки не расслабила. Она отступила еще немного и с фальшивой улыбкой сказала:

— Какая встреча, красавчик Се.

Они не были хорошо знакомы, но Сюй Шижань была из тех, кто любит подколоть любого встречного. Она растянула губы в притворной улыбке и медленно произнесла:

— Когда открывается дверь, ты должен быть готов к бою или искать укрытие, а не стоять столбом.

— Малыш, так ты на поле боя не попадешь.

Се Синъюань покачал головой и, нахмурившись, сказал:

— Я уже осмотрел окрестности. Здесь ничего нет.

Сюй Шижань замерла, опустила железный прут и выпрямилась. Стараясь сохранять спокойствие, она обменялась с ним информацией:

— Это вряд ли иллюзорное пространство. Я встречалась со всеми мастерами Первой Базы, таких приемов не видела. Вся школа окружена какой-то стеной. Я смогла дойти максимум до будки охранника. Все выходы заблокированы. Я хотела посмотреть, можно ли выбраться через окно студенческого общежития.

— Я проснулся во время обеденного перерыва от странного запаха, исходившего от постельного белья, — мягко сказал Се Синъюань. — Убедившись, что это не сон, я пошел проверить комнаты знакомых друзей, но никого не нашел. Потом я обошел административный корпус, учебные корпуса — ни души. Я подумал, что в комнате, где я проснулся, могут быть подсказки. Как раз вернулся к общежитию и встретил тебя.

Сюй Шижань прищурилась, глядя на него с сомнением:

— Я тебя только что не видела. И зачем тебе было открывать дверь общежития, чтобы вернуться?

— У меня исцеляющая способность, я могу чувствовать присутствие живых людей, — ответил Се Синъюань.

Сюй Шижань редко ходила на занятия. Кроме того, что она запомнила внешность этого красавчика-отличника Се Синъюаня, она больше ничего о нем не знала.

Она кашлянула и нахмурилась:

— Веди. Я пойду с тобой.

Се Синъюань не стал возражать и кивнул в знак согласия. Он уже собирался повернуться, чтобы пойти вперед, как услышал голос Сюй Шижань:

— Погоди.

Он обернулся и увидел, как Сюй Шижань бросила прут, засучила рукава и хищно улыбнулась:

— Я тебе не доверяю. У вас, целителей, странные методы самообороны. Сначала дай мне тебя связать, а потом поговорим.

На лице Се Синъюаня появилось удивление. В следующее мгновение перед его глазами все поплыло, мир перевернулся, и он почувствовал, как его толкнули на землю.

Эта разбойница лишь в самом начале проявила редкую любезность, придержав его затылок, но тут же показала свою истинную натуру. Одной ногой она надавила коленом ему на живот, одной рукой схватила обе его руки, а другой принялась шарить по его одежде в поисках чего-нибудь, чем можно было бы его связать.

Видимо, поза была неудобной, поэтому Сюй Шижань быстро оставила эту затею и вместо этого принялась стаскивать с него ремень.

Се Синъюань: «…»