Самый близкий предатель (Часть 7)

Самый близкий предатель (Часть 7)

Более тридцати лет назад в одной из стран этого мира произошла гражданская война. Проще говоря, это была борьба двух партий с разными идеологиями.

Одна из сторон, видя, что вот-вот проиграет, решила сжечь все мосты и погибнуть вместе с противником.

Что, вы думали, они создали какое-то мощное оружие, способное уничтожить целую страну, и взорвали его вместе с противником?

Как наивно! Во-первых, такое оружие им было не создать, да и слишком оно бросалось бы в глаза. Стоило бы только слухам просочиться, как не только противник, но и другие страны обрушили бы на них кару небесную.

Ведь если что-то пойдёт не так, пострадают не только далёкие страны, но и все соседние государства.

Поэтому «гении» этой партии придумали план, вредный для всех, включая их самих: они уничтожили центральную Небесную Ладью своей страны, отключив энергетическую защитную сеть.

Монстры и так давно зарились на этот мир, как на жирного барашка. Увидев такую возможность, разве могли они её упустить?

Они тут же наводнили эту небольшую страну.

Тогда эта страна была практически уничтожена и теперь стала лишь частью истории.

Что, вы спрашиваете, как монстры смогли так легко захватить страну, если оружие и защита этого мира стали такими совершенными, а люди со способностями, хоть и ушли в тень, но не вымерли?

Нет такого закона, который бы запрещал противнику развиваться, пока ты сам наращиваешь силы. Да и если бы такой закон существовал, монстры бы его всё равно не послушались.

Так что они тоже постоянно развивались и совершенствовались.

А Небесная Ладья той страны сначала была уничтожена программно, а затем и физически.

Даже самые опытные техники не могли сотворить чудо — у них не было магии воскрешения.

Что касается резервных Ладей, то не каждая страна имела достаточно ресурсов и дальновидности, чтобы поддерживать такую программу.

А другим странам требовалось время, чтобы получить информацию, принять решение о помощи, а затем мобилизовать людей и Небесные Ладьи.

Поэтому эта брешь, открытая изнутри, привела к катастрофе, охватившей весь мир. Позже в учебниках истории этот период назвали Ночью Конца Света.

Стоит отметить, что после Ночи Конца Света статус людей со способностями изменился с секретного на полуоткрытый. Хотя официального заявления не было, но о существовании сверхспособностей в этом мире узнали все.

Ведь люди во всём мире не слепые. Разрушение целой страны, причём не какой-нибудь глуши, о которой многие даже не слышали, не могло остаться незамеченным. Только глупец мог бы этого не понять.

Кроме того, из-за сложившейся ситуации внезапно исчезнувшая страна, запретные зоны, монстры — всё это должно было стать достоянием общественности, чтобы люди были бдительны и осторожны. Скрывать это больше не имело смысла.

Конечно, ходили слухи, что причины этой катастрофы были не так просты, как казалось на первый взгляд. Возможно, в этом замешаны политические игры других стран, а также подстрекательство со стороны монстров среднего и высокого уровня, которые скрывались в этом мире и не были пойманы.

Независимо от того, существовали ли скрытые мотивы, последствия этой катастрофы, вызванной людьми, не были преодолены даже спустя тридцать с лишним лет.

Потери людей и имущества были очевидны. Разница заключалась лишь в степени ущерба, понесённого каждой страной.

Вынужденная остановка технологического прогресса тоже была своего рода потерей.

Но самое главное — даже очистив мир от видимой армии монстров и построив новую защитную сеть на руинах погибшей страны, уже невозможно было вернуться к той стабильности, которая существовала до Ночи Конца Света.

Многие обычные люди, возможно, этого не понимали или со временем забывали.

Но высокопоставленные лица и учёные всех стран ясно осознавали один факт: видимый враг не страшен, страшен враг невидимый.

Многие монстры среднего и высокого уровня походили на людей. А даже если и не походили, у них была способность менять форму и скрываться.

Разве они не воспользовались бы этим, чтобы проникнуть в этот мир?

Конечно, воспользовались бы.

По сравнению с первыми двумястами годами после апокалипсиса, когда низкоуровневые монстры лишь изредка проникали в этот мир, устраивая мелкие пакости, проникновение в человеческое общество монстров среднего и высокого уровня, обладающих сверхспособностями и интеллектом, не уступающим человеческому, — причём не одной-двух особей, а целых групп, которые могли плести интриги и наносить удары в спину, — не давало людям спать спокойно.

И с этим практически ничего нельзя было поделать. Даже после длительных и тщательных поисков, проводимых всеми странами, сбежавших монстров наверняка было больше, чем пойманных.

Потому что чем выше уровень монстра, тем лучше он умеет скрываться и тем сильнее он в бою. То есть, пока они не предпринимали никаких масштабных действий, они могли полностью скрыться от Небесных Ладей. А на человеческие силы надежды было мало.

Ведь люди со способностями низкого уровня, как и Небесные Ладьи, просто не могли выследить монстров среднего и высокого уровня.

А сильнейшие мастера — не капуста на грядке. Многие из них постоянно находились на границах опасных запретных зон, и их нельзя было просто так отзывать.

В такую эпоху, которую нельзя было назвать неспокойной, но где под поверхностью скрывались опасные течения, любой, кто знал эту историю, особенно те, кто пережил ту бурю, наверняка хотел бы выругаться.

Цзян Вэй точно хотела. Хотя ей повезло больше остальных — по крайней мере, в самые тяжёлые годы бури она ещё не родилась.

Поворчав про себя, Цзян Вэй быстро вернулась к текущей ситуации. Она поняла, почему Юй Тянь считала, что причиной исчезновения У Тун была тень, и почему эта тень — высокоуровневый монстр.

У Тун была одной из сильнейших среди людей со способностями. Тот, кто смог её пленить, не мог быть простым существом. Это правило работало как для людей, так и для монстров.

Вскоре Юй Тянь привела ещё один аргумент, подтверждающий это предположение.

— Я не могу описать форму этой тени, — сказала она, повернувшись к Цзян Вэй. — Я лишь чувствовала, что она огромная. И у меня есть предчувствие, что это не её истинный облик.

Она невольно прижала свободную руку к груди. В тусклом свете лампы её лицо было совершенно бледным.

— Но я чувствую... сильное беспокойство.

В этот момент взгляд Юй Тянь вдруг совпал с одним из её воспоминаний. Сердце Цзян Вэй сжалось, и она невольно спросила:

— Ты в порядке?

Юй Тянь, которая до этого была немного рассеянной, услышав её вопрос, словно очнулась и, усмехнувшись, опустила руку.

— После всего, что произошло, ты всё ещё обо мне беспокоишься? Сестрица Вэй'эр, ты слишком добра.

В тот момент, когда Цзян Вэй задала вопрос, ей захотелось прикусить язык. Она не могла не признать, что привычки — страшная вещь. От них трудно избавиться, и они могут неожиданно ударить в спину.

— Нельзя просто поинтересоваться? — она бросила на Юй Тянь раздражённый взгляд. — Я даже о бездомных собаках беспокоюсь. Что такого в том, чтобы спросить о самочувствии живого человека? Ты думаешь, все такие же, как ты — бессердечные и бездушные?

— Перестань, — Юй Тянь смотрела на неё, улыбаясь. — Можешь поучиться у меня.

— Я не хвалила тебя, — Цзян Вэй давно смирилась с реальностью и не собиралась пытаться пробудить в Юй Тянь несуществующее чувство стыда. — Давай вернёмся к делу. Как ты и сказала, если они смогли пленить У Тун, почему не убили её?

Хотя раньше она говорила о людях, а сейчас они обсуждали монстров, большой разницы не было. У монстров, возможно, и не было личных счётов с У Тун, но им и не нужны были причины для убийства — они изначально были врагами.

Юй Тянь покачала головой.

— Зачем ты спрашиваешь меня об этом? Разве ты сама не знаешь ответа?

Существовало лишь две причины не убивать того, кого можно было бы убить: неспособность убить и невозможность убить.

Если У Тун была пленена тенью, Юй Тянь не могла придумать причин, по которым её нельзя было бы убить. Разве что тень хотела использовать У Тун в каких-то своих целях.

Но если бы это было так, давно бы уже что-то произошло, не могло всё быть так тихо.

Поэтому, скорее всего, не У Тун была пленена тенью, а они обе оказались в ловушке вместе, и У Тун имела небольшое преимущество.

Причина такого положения дел, вероятно, была связана со способностью У Тун к предвидению. Должно быть, она предвидела, что тень вызовет какое-то бедствие или уже замышляет что-то недоброе, отправилась её остановить и успешно запечатала тень в каком-то очень скрытом месте, например, на той круглой площади, окутанной туманом, которую видела Юй Тянь.

Ценой этого стало то, что сама У Тун не смогла выбраться или просто впала в спячку.

Что касается того, почему она не оставила никому ни единого слова — было ли это её собственным решением или её к этому принудили, — нужно было судить по её характеру.

Как-никак, они были двоюродными сёстрами, и их образ мышления был схож. Юй Тянь считала, что немного понимает ход мыслей У Тун.

На 99% это было её решение.

Когда враг слишком силён, и количеством его не одолеть, зачем обрекать соратников на бессмысленную гибель?

Лучше самой рискнуть. Если повезёт — слава и почёт. А если нет — пусть хоть потоп, пусть оставшиеся ломают голову.

Цзян Вэй не столько хотела получить ответ от Юй Тянь, сколько подтверждение своим догадкам.

Услышав её слова, она помолчала, а затем вдруг улыбнулась. Но её нежные глаза, прищурившись, стали суровыми.

— Да, я знаю. У Тун тоже та ещё самонадеянная особа.

Хотя Цзян Вэй улыбалась, Юй Тянь чувствовала её гнев.

На что она злилась?

Конечно же, на то, что, если предположение верно, У Тун взвалила всё на себя, пропала без вести на четыре с лишним года, не оставив ни тела, ни духа, и считала своих соратниц пешками.

Похоже, постоянные жизненные неурядицы действительно делают людей раздражительными. Какой мягкой и нежной была сестрица Вэй'эр раньше, а теперь готова вскипеть.

И она, без сомнения, была той самой искрой, которая могла довести воду до кипения. Подумав об этом, Юй Тянь неожиданно почувствовала укол совести и решила утешить Цзян Вэй.

— Раз У Тун смогла послать мне сон, возможно, в следующий раз она передаст больше информации. Пока человек жив, его всегда можно найти.

Цзян Вэй машинально кивнула, а затем посмотрела на неё странным взглядом.

Юй Тянь тут же изобразила позу больной красавицы.

— Что такое, Вэй'эр? Ты мне не веришь? В твоих глазах я настолько бессердечная?

Цзян Вэй не обратила внимания на её кривляния, но всё же немного замешкалась.

И правда, У Тун ведь её кузина...

Не успела она додумать эту мысль, как Юй Тянь твёрдо сказала:

— Да, я бессердечная. Хотя я тоже очень хочу найти У Тун, не могу не признать, что она — важный козырь в переговорах о нашем сотрудничестве.

Цзян Вэй промолчала.

Зря она только переживала. Чуть не забыла, почему они вообще заговорили об У Тун.