Глава 4: Клан Третьего Феникса

Позже в тот же день гости начали медленно прибывать, наполняя Святыню Огня оживленной атмосферой. Однако Рю был доволен тем, что продолжает проводить время с семьей.

— Посмотри на тебя, ты стал еще красивее с тех пор, как бабушка видела тебя в последний раз.

Красивая женщина, выглядевшая примерно на пятьдесят с небольшим, с любовью погладила Рю по щекам. Несмотря на возраст, ее внешность все еще могла свергнуть нацию. Все, от ее чисто белых волос до манер, было доведено до крайности.

— Скажи мне, эта маленькая лисичка не досаждала моему мальчику?

Рю слегка улыбнулся, взяв под руку свою бабушку по материнской линии, пока они прогуливались по дворцу.

— Конечно нет, бабушка. Елена прекрасна.

— Хмф. Эти бродяжки из Святого Крыла никуда не годятся. Мой внук заслуживает лучшего. В Клане Ледяного Феникса бабушки много прекрасных юных леди. Бабушка сегодня познакомит тебя со всеми ими. Хмф, хмф.

Рю прекрасно знал, что его бабушка выражает не свою ненависть к Елене, а скорее к бабушке самой Елены. Они были соперницами с юности. Связь их внуков таким образом была для них худшим кошмаром. Членам Клана Святого Крыла не полагалось выходить замуж. Подобно амазонкам древней эпохи, они использовали мужчин как инструменты для продолжения рода. Если ребенок был мальчиком, он становился «собственностью» отца. Если ребенок был девочкой, Клан Святого Крыла забирал ее к себе.

В прошлом бабушка Рю и его будущая бабушка по линии невесты были любовными соперницами. В результате его дедушка по материнской линии выбрал его бабушку. Однако, весьма властно, его будущая бабушка по линии невесты загнала его дедушку по материнской линии в угол и отравила его мощным афродизиаком. В итоге родилась девочка, которой она впоследствии запретила дедушке Рю по материнской линии видеться. Эта девочка была нынешней Святой Святыни Света. К счастью, эта девочка не была матерью Елены, иначе Рю был бы связан с невестой кровным родством. Отец Елены был неизвестен ей, да и вообще никому. По какой-то необъяснимой причине его будущая бабушка по линии невесты отказалась кому-либо рассказывать, что сильно отличалось от ее обычной властной открытости.

Помимо этого, по очевидным причинам, эти дела приводили его обычно любящую бабушку в ярость всякий раз, когда она о них думала. Такая культура была самым темным секретом Клана Святого Крыла. На поверхности они были девами света, незапятнанными мирскими делами. Но в темноте они были пропитаны древними и устаревшими обычаями.

Рю лишь улыбнулся, продолжая сопровождать бабушку.

— Говоря о Клане, бабушка, я нашел некоторые зацепки относительно тех руин, о которых ты спрашивала.

— О?

Госпожа семьи Кунан, Ворена Кунан, вздохнула.

— Ледяное Пламя давно в упадке, а Клан Святого Крыла, кажется, каждый год выпускает новую Святую. Бабушка, наверное, умрет от разочарования. У небес действительно нет глаз.

Рю не нужно было встречаться взглядом с бабушкой, чтобы знать, что ее последние слова значили больше, чем казалось. По всем законам, у Рю было идеальное телосложение для культивации. И все же его меридианы оставались бездействующими. Если из-за этого нельзя сказать, что небеса слепы, то когда можно?

— В этих руинах должна быть маленькая искра надежды, — Рю говорил с жутким спокойствием. — На самом деле это не руины Ледяного Пламени, а руины Феникса.

— Руины Феникса?

Госпожа Кунан ответила с удивлением. Рю кивнул, его глаза загорелись страстью, совершенно неуместной для его обычного апатичного вида. Сердце Госпожи Кунан потеплело, когда она посмотрела на этого внука. Обычно он был таким холодным, но все это, казалось, таяло, когда он говорил о своих увлечениях. Понимание археологии у Рю достигло уровня, который уже нельзя было должным образом классифицировать. Он посрамил этих старых ворчунов-Мастеров Руин.

— Как ты знаешь, бабушка, в моих жилах течет кровь Ледяного Феникса от матери и кровь Огненного Феникса от отца. Но, согласно нескольким историческим документам, которые я собрал, существовал последний, третий вид фениксов, который давно забыт.

— Третий?

— Мм. Обычно элементы — самые простые из небесных законов для понимания. Есть только два исключения из этого правила.

— Молния и Огонь.

Рю кивнул.

— Верно. Пламя, в частности, довольно загадочно. Это корень всей жизни, однако... это также и корень всей смерти.

Госпожа Кунан погрузилась в задумчивость. Ее Клан Ледяного Феникса контролировал Святыню Льда и Святыню Жизни. Это было полностью связано с особыми характеристиками их Ледяного Пламени. В то же время Клан Огненного Феникса бабушки Рю по отцовской линии контролировал Святыню Реинкарнации. Если бы не Клан Огненного Дракона дедушки Рю по отцовской линии, контролирующий Святыню Огня, они бы тоже монополизировали ее. Проще говоря, хотя их пламена были известны соответственно холодом и жаром, их истинным корнем был контроль над Жизнью и Реинкарнацией. Сильнейшие пламена в мире всегда будут править такой возвышенной квинтэссенцией. В этом был секрет силы Клана Тацуя. Их брачный союз с Кланом Кунан принес не две, а пять Святынь в одну семью! В то время как один клан мог не контролировать даже одну Святыню, Кланы Тацуя и Кунан контролировали Святыни Огня, Льда, Реинкарнации, Жизни и Молнии!

— Значит, под смертью ты имеешь в виду...

— Да, — сказал Рю с легким холодком. — Некогда существовал Клан Тёмного Феникса.

S3