Глава 148. Кричащий Древесный Человек

В глазах оборотня, полных удивления, Ло Хуай вытащил большую кучу сырой рыбы и сырого лосося.

Затем он достал костёр и положил на него рыбу для жарки.

Один костёр мог жарить до четырёх рыб одновременно, но скорость приготовления была очень медленной, гораздо медленнее, чем в печи.

Однако Ло Хуай делал это намеренно, чтобы у него было время попытаться поговорить с оборотнем.

— Ты можешь говорить? — спросил Ло Хуай оборотня.

В имени оборотня присутствовал иероглиф, означающий "человек", к тому же он мог слышать речь и не был таким диким и безрассудным, как оборотни в фильмах, поэтому, вероятно, он мог говорить.

Оборотень взглянул на Ло Хуая, будто посчитав, что сидит слишком близко и теряет достоинство, поэтому немного отодвинулся, освободив место.

Он открыл пасть, пытаясь заговорить, но, к сожалению, звериная пасть плохо подходила для произнесения слов, и в итоге он издал лишь звериный рёв.

Оборотень задумался. Проблема с общением была серьёзной.

— Ты превращаешься в такого только в полнолуние? — Не имея возможности для сложного общения, Ло Хуай был вынужден задавать вопросы, требующие лишь кивка или покачивания головой.

Оборотень кивнул, но вдруг, будто что-то придумав, вытянул коготь и начал писать на земле.

— Я не могу контролировать своё превращение, только если меня освещает лунный свет в полнолуние.

Написано было на удивление хорошо; похоже, это был весьма образованный оборотень.

— Ты единственный оборотень в этом лесу?

— Наверное, только я один. Я никогда не видел других сородичей. — Дописав это, оборотень заметно опустил уши, выглядя очень уныло.

И снова он написал: — В лесу еды всегда не хватает… Летучие мыши на другом конце леса, кажется, ненавидят меня, каждый раз, когда видят, нападают…

Возможно, из-за того, что он так долго не мог ни с кем поговорить, оборотень принял Ло Хуая за того, кому можно излить душу.

Ло Хуай был рад "слушать», но к концу ему самому пришлось смахнуть слезу за оборотня.

Оборотень расписал на земле целую повесть о своей нелёгкой жизни с детства.

Из его рассказа также следовало, что продолжительность жизни оборотней очень велика, настолько, что в истории не было зафиксировано случаев смерти от естественной старости.

— А ты не пробовал выйти за пределы леса?

Хотя для Игроков этот инстанс представлял собой лишь один лес, для существ внутри инстанса внешний мир должен быть очень обширным, не так ли?

Но оборотень покачал головой и написал: "Пробовал, но на краю леса лежит очень страшный туман. Каждый раз, когда я в него вхожу, я теряюсь, потом не могу найти дорогу, и выхожу только тогда, когда совсем выбиваюсь из сил».

В его глазах был страх, но ещё больше — отчаяние, то одинокое, но неизбежное, безысходное отчаяние.

— Это просто клетка.

Ло Хуай нахмурился.

Его мысль о заключении контракта с оборотнем стала ещё твёрже.

Если бы они не встретились, было бы иначе, но теперь оставить этого одинокого оборотня и уйти — он бы сам себе этого не простил.

Однако он не сразу предложил заключить контракт. Если бы это было так просто, Жрецы давно бы уже творили, что хотели.

Хотя этот оборотень перед ним, скорее всего, действительно пошёл бы за ним, если бы только была еда.

Ло Хуай собирался задать ещё несколько вопросов, но вдруг окружающие деревья заскрипели.

И это происходило не в одном месте, а со всех сторон, повсюду.

— Что происходит? Здесь есть другие оборотни? — Око Судьбы тут же ускорило вращение, сканируя окрестности.

А Ло Хуай посмотрел на оборотня, в его глазах читался вопрос.

Он не сомневался, что оборотень лжёт, просто подумал, что, пробыв здесь так долго, тот, возможно, знает, что это за ситуация.

— Ууу… — Оборотень, очевидно, знал, что происходит, и тут же поднял голову, взглянув на луну в небе.

Полная луна в этот момент висела точно в зените ночного неба.

Тревога распространилась по телу оборотня. Он опустил голову, желая что-то сказать Ло Хуаю, но мог лишь издавать скулящие звуки.

Написать на земле уже было некогда: окружающий шум становился всё плотнее и громче.

Оборотень инстинктивно побежал в одном направлении. Ло Хуай не успел за ним, и вскоре его фигура исчезла из виду.

— Какая скорость!

Ло Хуай подумал, что оборотень собирается его бросить, и поспешно взял свой щит и меч, воткнув факел в землю.

Шум достиг апогея, и Ло Хуай наконец увидел его источник.

Те деревья-гримасы ожили…

Они, казалось, освобождались от оков земли, отчаянно пытаясь "встать».

Ветви, и без того напоминавшие скрюченные костяные когти, стали ещё больше походить на них, когда пришли в движение.

В каждом дереве-гримасе словно был заключён мёртвый дух.

А свежая жизнь обладала для них непреодолимой притягательностью, или же, будучи нежитью, они испытывали к жизни самую естественную ненависть.

— Это, пожалуй, уже монстры.

Он сосредоточился, глядя на ближайшее дерево:

[Кричащий Древесный Человек] Обычный

[Раса] Растения

[Описание] Они — тюрьмы, удерживающие каждую душу, погибшую здесь…

Если Ло Хуай не ошибался, все деревья в этом лесу выглядели именно так.

Если одно дерево — это один мёртвый дух…

— Сколько же людей здесь полегло, чтобы так получилось.

Он подозревал, что этот лес в самом начало учёбы был, возможно, степью, или максимум небольшим лесочком, а затем каждый раз, когда Игрок умирал, оставлял после себя монстра, и в итоге лес разрастался до нынешних размеров.

Упомянутые в описании заключённые души его не особо волновали, это, вероятно, касалось только существ внутри инстанса.

— Интересно, как там брат Волк.

Он вспомнил действия оборотня: тот взглянул на луну.

Вероятно, он смотрел на время — полночь… Возможно, именно тогда Кричащие Древесные Люди начинали свою активность.

Но раз уж всё так, то знать это уже бесполезно.

Скорость передвижения Кричащих Древесных Людей была очень медленной; за такое долгое время они не продвинулись и на метр.

Но Ло Хуай обнаружил, что они становились всё плотнее; если раньше между деревьями оставалось пространство, то теперь не было даже щели, чтобы протиснуться боком.

Открытое пространство под ногами постепенно превращалось в клетку.

— Окружить меня… Но зачем?

Но затем Ло Хуай осознал, что эти существа назывались Кричащими Древесными Людьми…

Нехорошо, эти ребята не используют физические атаки!

Кричащие Древесные Люди уже накопили силы, и десятки их лиц-гримас были направлены на Ло Хуая.

Ло Хуай поспешно бросил оружие и закрыл уши руками, но это не помогло.

Резкий, пронзительный, скорбный вой, словно настоящий клинок, пронзил ладони и вонзился прямо в его барабанные перепонки.

Он почувствовал, как весь его мозг дрожит, а ряд телесных тканей, отвечающих за слух, либо парализован, либо разорван.

В его голове остался лишь гул.

После того как стих коллективный вой, он бессильно рухнул.

Кровь из семи отверстий — так можно было описать его нынешнее состояние: из рта, носа, глаз и ушей сочились тонкие струйки крови.

Что касается внутренних органов, то, хотя их и не было видно, невыносимая боль по всему телу свидетельствовала о том, что они разорваны.

— Кхе-кхе!

Ло Хуай лишь слегка кашлянул пару раз, но снова выплюнул несколько глотков крови.