Глава 12. Отбор / Доверие.

Дирк продолжал читать книгу, фиксируя каждый образ. По мере чтения он узнавал все больше информации, и прочитал не только раздел о подземельях.
Он потратил больше часа, пролистывая каждую страницу от начала до конца. К тому времени, когда он просмотрел последнюю информацию, Рита уже крепко спала на своей кровати.
Дирк узнал, что этот мир известен как Гея. Это имя дали миру эльфы, которые были наиболее тесно связаны с природой. На самом деле мир состоял всего из одного континента. Дирк сравнил его с теоретическим континентом Пангея с Земли. Однако континент не был абсолютно твердым. В центре континента находилось море. Из-за этого весь материк был похож на пончик.
На этом континенте существовало несколько различных доминирующих империй. Каждая империя контролировалась отдельной расой.
Во-первых, были люди, которые проживали в основном в Империи Горизонт. Дирк и его благородное семейство жили в столице этой империи. Эта империя была известна как самая разнообразная, поскольку люди не препятствовали другим расам проникать и селиться здесь. Однако люди все равно значительно превосходили по численности все остальные расы. Империя Горизонт располагалась в северо-западном углу континента.
Во-вторых, здесь находилось Пристанище Гномов. Они располагались к востоку от империи Горизонт, в северной части континента. Их империя была встроена в гору. Из учебника следовало, что гномы - очень суровая, но денежная группа.
Затем была Империя Единства, где жили зверолюди, или гибриды. Эта империя располагалась справа от Прибежища Гномов. Пристанище Гномов фактически разделяло Империю Единства и Империю Горизонт. Из-за этого Пристанище Гномов было центром торговли, что делало их очень богатыми. Что касается Империи Единства, то они располагались среди густых тропических лесов, что давало им огромные запасы природных ресурсов.
Четвертым было Темное Королевство. Оно располагалось к югу от империи Горизонт, в западной части континента. Это королевство было домом для расы вампиров. Увидев это, Дирк подумал, что это ирония судьбы. Империя людей соседствовала с империей вампиров. Были ли люди их врагами? Если эти вампиры пили кровь, то можно предположить, что да.
Наконец, было Мировое Древо, где жили эльфы. Это Мировое Древо было буквально огромным деревом, и оно могло создавать другие поддеревья, известные как деревья жизни. Эти маленькие деревья жизни использовались для расширения эльфийских территорий, поэтому они занимали огромные участки земли. Мировое Древо находилось в южной части континента, довольно далеко от всех остальных Империй.
По мере чтения Дирк обращался к карте, которая занимала целую страницу. Хотя она не была точной или невероятно подробной, ее было достаточно, чтобы составить общее представление. Он мог видеть огромный пончиковый континент, океан вокруг него и море в его центре.
Затем были подземелья. Подземелья были разделены на различные типы в зависимости от их размера, так было написано в книге. Было 6 главных подземелий, и одно подземелье контролировалось каждой из империй. Затем были подземелья поменьше, которые окружали эти главные подземелья. Их были сотни по всему континенту.
Однако Дирк быстро обнаружил проблему. Было 6 главных подземелий, но только 5 империй. Где же была шестая? В книге не было точного местоположения подземелий, говорилось только, что они контролируются империями. В итоге он просто покачал головой. Это была книга для детской школы. Он не мог ожидать самых точных или глубоких сведений.
Когда Дирк закончил просматривать книгу по мироведению, он взялся за книгу по науке. Он хотел узнать, какой уровень базовых академических знаний развит в этом мире.
Пролистав книгу, он был приятно удивлен. Область биологии казалась развитой. В книге рассказывалось о различных системах человеческого организма. Хотя она не вдавалась в подробности, позволяющие узнать о клетках или еще более глубоких понятиях, понимания тела было более чем достаточно для создания хорошей медицинской практики.
Затем была инженерия. Математика была почти идентична земной, как Дирк убедился из собственных книг, и, заглянув в книгу по науке, он увидел, что там есть некое подобие инженерных знаний. Там говорилось о геометрии и столярном деле, а также о том, как работают некоторые машины, самой популярной из которых был печатный станок. Благодаря этому книги не были такими дорогими. Даже производство бумаги было развито, так что этот мир, должно быть, достиг успехов в химии и тому подобном.
Дирку показалось, что этот мир движется по пути, похожему на земной, только в меньшей степени зависит от инженерных разработок. Из научной книги он узнал, что магия сыграла огромную роль в открытии функций тела и в инженерном деле.
Существовал процесс, называемый зачаровыванием, который мог укреплять материалы, что позволяло людям меньше беспокоиться об архитектуре и тому подобном. Естественно, это замедляло прогресс в инженерных и физических областях, так как они могли компенсировать это магией, но не было особого способа избежать этого. Кроме того, это означало, что только люди без магических способностей имели склонность к развитию наук, что делало прогресс еще более медленным.
К сожалению, Дирк не был ученым или инженером, поэтому он не мог внести большой вклад в развитие науки. Знания, которыми он владел, были тем, чему его научили, чтобы развивать его способность убивать и приспосабливаться. Это охватывало многое, Дирк понимал «как использовать», но не как это было сконструировано.
На этом Дирк закончил документировать книгу по науке. И наконец, он перешел к книге по истории. Здесь было не так много интересного. Там, конечно, была интересная информация, но он не думал, что она ему так уж поможет, тем более что ему было всего 6 лет. Тем не менее, на всякий случай он задокументировал каждую страницу.
Дирк посмотрел на одни из часов на ночном столике Риты. Это была одна из технологий, которая была разработана механически. Было уже за полночь, и Рита тихонько посапывала. Увидев это, он положил книги обратно в ее сумку, а затем расставил все по своим местам. Затем он ушел, не издав ни звука, что у него очень хорошо получалось.
............
Время шло, и вот уже 10 месяцев прошло с начала школы. Дирку было уже 7 лет.
«Сосредоточься...», – пробормотал Дирк, сосредоточив взгляд на своей ладони. Над ней появился красный круг, так как огненная мана быстро застывала. Дирк много работал над своим магическим кругом, и теперь он был подвижным. Он больше никогда не терпел неудач. Однако теперь он практиковался в следующем шаге. Мама уже научила его рунам для этого магического заклинания, так что ему нужно было только сосредоточиться и применить их.
Когда он сосредоточился на своей ладони, вокруг магического круга начали появляться линии. Появилась одна руна, затем две. Дирк формировал каждую руну линию за линией, пока не осталось 6 рун.
Последняя...
Когда он достиг этого, он сосредоточился еще сильнее. Постепенно седьмая руна обрела форму. Но по мере того, как это происходило, весь круг грозил рассеяться.
Нет!
С удивительным духом соперничества Дирк направил всю свою ментальную энергию и сформировал последнюю линию. Он даже не мог сосчитать, сколько раз он терпел здесь неудачу. Хотя он в основном не воспринимал неудачу, он все еще раздражался после сотен, если не тысяч неудач.
Но сейчас он был близок к успеху. И с последним толчком образовалась последняя линия. После этого нестабильность мгновенно исчезла, и мана Дирка стала циркулировать по кругу.
«Ха... Хаха...», – с редкой улыбкой хихикнул Дирк. Он посмотрел на наконец-то завершенное заклинание над своей рукой и оценил плоды своего тяжелого труда. Он бесчисленное количество раз тратил свою ментальную энергию на это единственное заклинание. На это ушел почти год. Но он сделал это. Даже не имея результатов, Дирк все равно ценил возможность работать над чем-то. И тренировки, и занятия магией были двумя продуктивными занятиями, которыми он мог заниматься по несколько часов в день.
Вскоре после того, как заклинание было сформировано, кое-что произошло. Перед глазами Дирка появилось уведомление. Это была не магическая система, а его ИИ.
[Внимание! Обнаружена завершенная магическая формация]
[Хотите сохранить формацию?]
Увидев это, Дирк отвлекся. Тем временем заклинание над его рукой активировалось и создало язык пламени. Он не заметил, как оно начало сжигать его ману.
Я могу сохранить его? Подождите, этот ИИ может обнаружить магию? Но он же кибернетический. Подождите...
Пока Дирк думал, он вдруг понял. Этот ИИ даже определял, когда чужая мана проникала в его тело. Теперь он мог обнаружить и это заклинание. До сих пор он не понимал, что это не тот ИИ, который он знал, а тот, который был имплантирован в его мозг.
Значит, он действительно может... Но что может сделать сохранение этой формации? Наверное... Ну, попробуем просто сказать «да».
Дирк перестал думать об этом и дал согласие.
[Подтверждаю. Сохранить магическую формацию...]
[Формация сохранена. Теперь вы можете произнести заклинание [Бытовая магия: Искра]].
[Примечание: Наложение заклинаний требует определенного количества маны. Вы не можете произносить заклинания, на которые у вас не хватает маны].
Дирк прочитал уведомление и удивился. Там говорилось, что он может произнести это заклинание. Означало ли это, что мгновенно? Сделает ли ИИ это за него? Или он просто разблокировал способность делать это?
Дирк задумался, но вдруг почувствовал невероятную слабость. Он посмотрел на свою руку и на язык пламени, который горел все это время.
«Проклятье!»
Ругаясь, Дирк тряхнул рукой и рассеял заклинание. Однако это мало помогло его пульсирующей голове. Он сжег слишком много маны.
Я забыл. Как только ты создаешь заклинание, оно поддерживает себя до тех пор, пока мана не иссякнет..., – подумал он со вздохом и сел. Была ночь, и он только что провел последнюю тренировку за день. К сожалению, теперь он не сможет проверить, что представляет собой эта новая функция ИИ. Придется ждать до утра.
Ну что ж.
Пожав плечами, Дирк забрался под одеяло. Через минуту он уже спал.
.........
На следующее утро Дирк быстро проснулся. Он даже не стал умываться, прежде чем сесть и поднять ладонь.
«Интерфейс»
[Ожидание команд...]
Дирк ухмыльнулся, услышав знакомый роботизированный ответ.
«Заклинание искры»
[Подтверждено.]
Как только ИИ ответил, Дирк почувствовал, как вокруг его ладони начала сгущаться мана. Она двигалась очень быстро, и всего за одну секунду мана оформилась в круг и начертала руны. Дирк был потрясен, когда завершенное заклинание появилось над его рукой. Он не думал, что это будет так быстро. Мало того, заклинание было составлено идеально.
Я так старался, чтобы хоть раз сотворить его. Но эта штука может просто мгновенно его сотворить?
Дирк не знал, радоваться ему или злиться. В любом случае, теперь он мог просто использовать ИИ для создания заклинания. Это определенно было бы проще. По сравнению с тем, как он сам это делал, заклинание было быстрым, точным и использовало только определенное количество маны. Хотя он также чувствовал отток ментальной энергии, это было не так страшно, как если бы он делал это сам. Чтобы сделать это правильно, ему понадобилось бы несколько попыток. Эта штука могла делать это по команде.
Что ж, это должно быть полезно. Погодите, но может ли оно напрямую произносить заклинания? У служанок нет круга заклинания, когда они творят заклинание, сразу зажигается огонь.
«Интерфейс, можно ли напрямую вызывать Искру?» – спросил Дирк у своего ИИ.
[Отказано. Заклинания в обход формации может накладывать только сам заклинатель. Этот интерфейс еще не способен.]
Еще? Каковы условия, позволяющие прямое заклинание?
[Для возможности прямого заклинания заклинатель должен предоставить достаточно способную платформу. Текущая платформа не соответствует требованиям].
Хм...
Дирк погрузился в размышления. Под платформой ИИ подразумевал его тело. Дирк догадался, что он недостаточно силен, чтобы его ИИ мог делать больше. Хотя он был озадачен тем, как его ИИ узнал, что прямое заклинание возможно.
Интерфейс. Каков источник информации для прямого создания заклинаний?
[Внимание. Невозможно ответить. Нет соответствующих данных].
Хм. Это меня беспокоит.
Дирк нахмурился, но он не мог придумать ничего, что могло бы объяснить расширенные способности этого ИИ. Может быть, просто тот факт, что теперь это был навык, а не кибернетический компонент, означал, что все будет по-другому. На самом деле, когда он использовал его, он обнаружил, что он говорит и реагирует более плавно, а не жестко, как робот. Это не означало, что он был близок к тому, чтобы быть разумным и тому подобное, но он заметил изменения.
«Ну что ж...»
«Дирк!» – внезапно раздался голос от двери его спальни. Дирк рассеял заклинание, все еще висевшее над его ладонью, и посмотрел, как Рита влетает в двери.
«Привет, Рита».
«Привет! Ты готов к последнему дню?»
Рита возбужденно запрыгнула на его кровать, и Дирк вспомнил, чем он сегодня будет заниматься. Это был их последний день в школе, поэтому сегодня они будут выпускаться. Будет церемония и все такое, хотя Дирк был не в восторге.
Весь учебный год прошел для него очень медленно. Он был просто рад, что все идет своим чередом. Но когда он вспомнил, что ему осталось учиться еще три года, у него запульсировала голова.
Дирк ничего не ответил Рите, когда вытаскивал себя из-под одеяла. Вместо этого она переместилась туда, где он только что был, и, наслаждаясь теплом его тела, снова заснула.
После того, как Дирк немного привел себя в порядок, он подхватил Риту, которая перебралась к нему на спину. Теперь он носил ее на завтрак практически ежедневно. Единственное, что в этом было странным, так это то, что она все еще была больше его. Но с его силой, которая постоянно улучшалась в течение года, нести ее не составляло труда.
После того, как двое спустились вниз и позавтракали, они отправились в школу. На этот раз Дирк, Рита и их мать отправились в школу вместе. Они были одеты в красивую одежду, подобающую роскоши, которую позволял себе маркиз, но не настолько, чтобы выделяться на фоне остальных.
«Дирк».
Когда они вошли на территорию школы, Дирк услышал свое имя. Он повернулся и увидел приближающуюся к нему Эву в сопровождении родителей.
Если сравнивать с началом года, Эва сильно изменилась. Сначала она была постоянно параноидальной и застенчивой девочкой, которая даже не пикнула бы, если бы никто не обратил на нее внимания. Но теперь она стала более уверенной в себе и ходила с гордо поднятой головой. В классе у нее тоже появилась пара друзей, хотя Дирк по какой-то неведомой для него причине по-прежнему оставался ее главной палочкой-выручалочкой.
Они оба выросли. В конце концов, они все еще были растущими детьми. Но у Эвы рога уже не были корешками, а стали похожи на маленькие палочки, выходящие изо лба. Дирк сравнил это с двумя рогами. Сначала ему это показалось странным. Но со временем он перестал замечать и привык к этому.
«Привет, Эва».
«Привет»
Они поприветствовали друг друга, но этим их обычное общение и ограничилось. Обычно они просто приветствовали друг друга, а затем просто находились в присутствии друг друга, занимаясь своими делами. Но теперь здесь была семья, и они ожидали большего, чем простое приветствие. Они стояли неловко, думая, что сказать, но поскольку Дирк не был общительным человеком, а Эва была еще более замкнутой, слова не шли.
«Воистину немногословный человек. Почему бы нам не посетить церемонию вместе», – сказала Сесилия, стоя позади Дирка. Эва кивнула, как и ее родители. Две семьи продолжили последний учебный день.
«Церемония» заключалась в обходе классов и представлении больших проектов, которые выполнили все ученики. Многие проекты были художественными работами, которые ученики с удовольствием показывали своим родителям.
Увидев работы Дирка, Сесилия была удивлена. Его работа сильно выделялась среди других. Это был портрет. Для этого задания каждый ученик должен был как можно лучше скопировать портрет на свой холст. Большинство работ учеников были неаккуратными, неточными или просто безумными. Но работа Дирка была строгой, и она была почти идеальной копией. Единственная причина, по которой она не совпадала в точности, заключалась в том, что схема раскраски, данная Дирку, отличалась от схемы раскраски портрета.
«Это впечатляет, Дирк», – похвалила Сесилия, поднимая портрет. На портрете был изображен император, хотя детей это не особенно волновало. Даже взрослые не были уверены, что это настоящий облик императора. Это был просто общепринятый образ. Мужчина выглядел суровым, но доблестным. Сильный и основательный. Портрет был поистине образом государя. Дирк почти точно передал его образ на своем полотне. Сама по себе картина выглядела прекрасно. Его рисунок можно было использовать и в качестве портрета.
«Я просто попытался скопировать картину, как нам говорил учитель. Если бы мне дали больше цветов, я бы смог скопировать ее лучше».
«Верно...»
Сесилия не знала, что ответить. Неужели он не знал, насколько впечатляющим был его проект? Он не выглядел счастливым, как будто это было чем-то ожидаемым для него.
Иногда Сесилия не знала, как вести себя с этим стоическим ребенком. Он был таким строгим, строже, чем ее муж или любой другой из ее детей. И она, и Райкер в детстве были непоседами. Это было нормально для каждого ребенка, особенно для тех, кто шел к власти. Высокомерие и гордость были обычным явлением, ведь дети не могли не кичиться своими достижениями.
Но Дирк был тихим. Действительно тихим. Он не часто задавал вопросы, и даже те несколько раз, когда он их задавал, были результатом настоятельных просьб Сесилии. Кроме того, он говорил только тогда, когда к нему обращались, и наблюдал издалека. Он никогда не искал утешения или внимания, просто занимался своими делами, думая только о производительности. Только во время тренировок Сесилия видела хоть какие-то эмоции в форме решимости, но даже тогда она не могла понять, как он мог так легко подвергать себя дискомфорту. Он никогда ни на что не жаловался. Это было ненормально.
Но что она могла поделать? Она просто продолжала любить своего сына. По крайней мере, ей удалось кое-что узнать. Когда Дирк был младше, ему никогда не нравились ни близость, ни интимные отношения. Но со временем она заметила, как он стал терпеть, а потом и получать от этого удовольствие. Теперь, когда она хотела обнять его, он наклонялся и расслаблялся. Это было незначительно, но она поняла, что так он принимает ее любовь.
Подумав об этом, она с любовью улыбнулась и притянула Дирка в свои объятия. Он не сопротивлялся, когда она поцеловала его в лоб и крепко обняла. Она почувствовала, как его напряженные мышцы расслабились, что свидетельствовало о его доверии. Это сделало ее еще счастливее, и она еще немного подержала его.