Глава 4. Он (Часть 1)

Мэн Шуюй проснулась только на следующий день в полдень.

Открыв глаза, она тут же зажмурилась от яркого солнца, бьющего в окно, и прикрыла лицо рукой, гадая, почему не задернуты шторы.

Воспоминания медленно возвращались, и помимо Чэнь Син, в голове всплыло лицо мужчины.

Мэн Шуюй окончательно пришла в себя и вздрогнула, покрывшись мурашками.

Ужас!

Неужели небеса, наконец, смилостивились и устроили ей встречу с этим мужчиной, чтобы она опозорилась пьяным бредом?

Все заготовленные фразы для разговора так и остались невысказанными. Как же она глупо себя вела…

— Передайте своей подруге. Старо как мир.

Эти веские слова, словно объемный звук, крутились у нее в голове весь следующий день.

У Мэн Шуюй даже перехватило дыхание.

Если хотел назвать ее стервой, так и сказал бы прямо! Зачем еще и намекать на то, что ее методы никуда не годятся?

Если бы она действительно хотела его охмурить, стала бы использовать такой древний трюк, как падение?

Какая несправедливость!

Даже Доу Э назвала бы ее сестрой по несчастью!

Мэн Шуюй, приложив руку ко лбу, немного успокоилась.

Ладно, просто симпатичный мужчина. Даже если он очень красив, это всего лишь случайный прохожий. Какое значение имеет его мнение о ней?

Они достигли соглашения, и больше не встретятся.

А раз не встретятся, можно считать, что ничего и не было.

Сейчас важнее встретиться с Цзянь Чэном и все объяснить.

Мэн Шуюй потянулась к тумбочке и взяла телефон.

Открыв WeChat, она увидела сообщение от Цзянь Чэна, отправленное пятнадцать минут назад: — Шуюй, твой отец сказал, что ты еще спишь. Я сейчас заеду за тобой на обед. Спускайся, когда проснешься.

Мэн Шуюй быстро умылась, переоделась и спустилась вниз.

Выйдя из подъезда, она увидела машину Цзянь Чэна, а в ней — его самого, сидящего с закрытыми глазами.

Мэн Шуюй подошла к пассажирской двери и уже хотела постучать в окно, как вдруг заметила на сиденье букет свежих алых роз.

За последнее время они с Цзянь Чэном обменялись множеством небольших подарков, но никогда раньше не дарили друг другу роз, имеющих такое явное значение.

Она догадалась, что если бы не недоразумение позапрошлым вечером, Цзянь Чэн, вероятно, собирался официально признаться ей в любви с помощью того букета.

А что означает этот новый букет сегодня?..

Мэн Шуюй отступила назад и наткнулась пяткой на ступеньку, тихонько вскрикнув.

Цзянь Чэн услышал звук, открыл глаза и, улыбаясь, вышел из машины: — Садись. Как насчет того ресторана кантонской кухни, о котором ты говорила?

Мэн Шуюй, стоя на месте, поджала губы и решила не ходить вокруг да около: — Прости, Цзянь Чэн, я не могу пойти с тобой обедать.

Цзянь Чэн замер, держа руку на дверце: — Ты же вчера закончила передавать дела. В Ханчжоу тебе нужно быть только на следующей неделе. В эти выходные ты же не работаешь?

Он редко говорил таким тоном, от которого сложно было отказаться. Очевидно, он тоже заметил неладное в их отношениях и хотел что-то прояснить до ее отъезда из Наньхуая.

— Да, не работаю, но я не могу принять эти цветы. Прости, Цзянь Чэн, это я не разобралась в своих чувствах и ввела тебя в заблуждение.

Улыбка Цзянь Чэна застыла на лице.

В конце августа солнце палило нещадно, вокруг стрекотали цикады, но в этом тенистом уголке вдруг стало холодно, как зимой.

Охлаждение в отношениях никогда не происходит без предупреждения. На самом деле, еще полмесяца назад, когда Мэн Шуюй начала вести себя неестественно, в душе Цзянь Чэна зазвенел тревожный звоночек. Но он притворялся, что ничего не замечает, будто это могло что-то изменить.

Но как бы он ни был готов, в этот момент его словно ледяной водой окатили.

Спустя какое-то время Цзянь Чэн снова обрел дар речи: — Я просто подумал, что ты уезжаешь в Ханчжоу, и решил подарить тебе цветы на прощание. Я не хотел торопить тебя с решением. Если ты еще не готова, можешь подумать.

— Я уже все обдумала, — четко произнесла Мэн Шуюй, глядя ему в глаза.

— Ты боишься отношений на расстоянии? — Цзянь Чэн потер руки. — Я же говорил, что это не проблема. От Наньхуая до Ханчжоу всего сорок-пятьдесят минут на скоростном поезде…

— Нет, дело не в этом.

Дальнейшие расспросы были бы мучительны для обоих.

Но Цзянь Чэн, казалось, хотел докопаться до истины: — Ты… встретила кого-то другого?

— Нет, — озадаченно покачала головой Мэн Шуюй. — С чего ты взял? У меня даже времени на работу не хватает.

— Я просто спросил, — Цзянь Чэн отвел взгляд, словно смутившись. — Раз у тебя никого нет, не стоит торопиться с отказом. Мы можем остаться друзьями…

— Если наше общение ничего не изменит, ты все еще хочешь остаться друзьями?

Цзянь Чэн онемел.

— Видишь, у тебя и так достаточно друзей. Зачем продолжать общаться?

Цзянь Чэн не знал, что ответить. Помо молчав, он выдавил: — Тогда… что ты будешь делать с обедом?

— Я сама что-нибудь придумаю. Иди поешь, — ответила Мэн Шуюй.

Порой отношения между людьми удивительны. Прощаясь обычными словами, будто завтра снова увидитесь, вы поворачиваетесь и идете разными путями, понимая, что даже если встретитесь на следующем перекрестке, все уже будет по-другому.

Цзянь Чэн стоял и смотрел, как Мэн Шуюй поднимается по лестнице. Его взгляд постепенно тускнел.

Возможно, исход был предрешен не полмесяца назад, а с самого начала…

В июне, когда они впервые встретились, он спросил Мэн Шуюй, почему она, будучи такой молодой, согласилась на встречу, устроенную родителями.

Она, улыбаясь, ответила, что если бы это был кто-то другой, она бы не пришла. Но он когда-то подарил ей сборник стихов Борхеса, и ей очень понравился его перевод, поэтому она хотела поблагодарить его.

Наверное, взятое взаймы всегда нужно возвращать.

Ведь девять лет назад он не дарил ей никакого сборника стихов. И пусть девять лет спустя он присвоил себе эту заслугу, стихи все равно не принадлежали ему.

Развязавшись с последним делом перед отъездом в Ханчжоу, Мэн Шуюй почувствовала облегчение. Поднявшись наверх, она сварила себе лапшу.

Поедая лапшу, она получила сообщение от Чэнь Син: — Проснулась? У меня для тебя хорошая и плохая новости. Какую хочешь услышать первой?

Мэн Шуюй отложила палочки и ответила: — Хорошую.

— Нельзя, — ответила Чэнь Син. — По логике вещей, я должна сначала рассказать плохую.

— .

— Плохая новость в том, что я изучила твою «сексуальную анорексию» и обнаружила вот это [картинка]…

Мэн Шуюй открыла скриншот и увидела текст:

«Сексуальная анорексия» — это пока лишь интернет-термин, не имеющий четкого определения и не признанный никакими авторитетными психологическими организациями или научной литературой. Поэтому, строго говоря, это еще нельзя назвать заболеванием.

Мэн Шуюй: «…»

Сначала ей говорят, что она, возможно, больна, а потом, что эта болезнь пока не считается болезнью, поэтому лекарства от нее нет. Даже на прием к врачу идти не нужно.

Самолечение по интернету — так себе идея.

— Но я думаю, что это не совсем выдумка, — написала Чэнь Син. — Разве депрессия не существовала с древних времен, хотя лечить ее научились только недавно? Возможно, с сексуальной анорексией то же самое. Просто тебе не повезло, и специалисты еще не закончили свои исследования.

Мэн Шуюй обреченно напечатала: — Раз уж мне так не повезло, может, расскажешь хорошую новость?

— Хорошая новость в том, что раз диагноз не подтвержден, кто знает, есть ли эта болезнь вообще? Пользователи сети советуют не зацикливаться на негативных мыслях. Может, ты просто еще не встретила того самого. Не отчаивайся, обязательно найдется парень!

Мэн Шуюй нажала на кнопку голосового сообщения: — Похоже, мой парень забыл родиться.

— А как же тот, что вчера пытался? — спросила Чэнь Син. — Открой свои контакты и напиши ему! Покажи ему свои «не устаревшие» методы!

Она только-только успокоилась, а подруга снова бередит рану.

— Мне нужен его номер на случай, если он еще понадобится. Он не так-то просто находится.

— Забудь, этот вариант не подходит.

— Что значит?

Мэн Шуюй задумалась. Прежде чем объяснить Чэнь Син, она вернулась в комнату и достала из кармана вчерашнего платья клочок бумаги с номером телефона.

Введя номер в Alipay, она, скрипя зубами, перевела ему двести юаней, приписав: «Обещание выполнено. Компенсация за химчистку».

Все четко и ясно, без ущерба для собственного достоинства. Дело закрыто.

Мэн Шуюй отбросила телефон и, оглядев разбросанные вещи, вздохнула с облегчением.

Ничего страшного. Через пару дней в этом городе станет на одного неловкого человека меньше.

Неделю спустя, в субботу, на окраине Ханчжоу.

Изнуряющая жара наконец спала, но на смену ей пришло бабье лето. В Ханчжоу даже в сентябре температура держалась высокой.

Вечером, собрав последний предмет мебели в своей студии, Мэн Шуюй, покрытая испариной, рухнула на пол.