Глава 3. Плетение узлов.

— Ты не такая, как они.

Низкий магнетический голос Чжуан Ижу эхом отдавался в ушах Лу Чжушэн. Хотя это была всего лишь фраза без особой интонации, она почему-то успокаивала.

Но не успела в ее сердце появиться хоть искорка радости, как Чжуан Ижу добавила: — Я обещала твоей матери хорошо заботиться о тебе.

Радость мгновенно угасла. Лу Чжушэн дернула уголком рта, не сумев выдавить улыбку, вместо этого на лице отразилась невыразимая горечь.

— Если бы десять лет назад меня не пырнули ножом, ты бы никогда не появилась?

Мать Лу Чжушэн умерла при ее рождении. Чжуан Ижу сказала, что ее попросила мать Лу Чжушэн, но появилась в ее жизни только десять лет назад.

Лу Чжушэн знала почему.

В пятнадцать лет она подралась с кем-то, ей проткнули селезенку кинжалом. Когда ее доставили в больницу, все говорили, что ее не спасти, да и у нее самой не было особого желания жить.

В больнице ее все знали. Смешно сказать, но она была постоянной клиенткой городской больницы. С детства ее преследовал злой рок, и любой, кто сближался с ней, сталкивался с несчастьями и катастрофами.

Единственный друг, с которым она была близка в детстве, чьи родители работали в науке, в одном исследовательском институте, во время командировки их машина сорвалась со скалы. Найденные тела были изуродованы до неузнаваемости.

Друг был еще мал, его забрали родственники, и с тех пор от него не было вестей.

Как говорил ее отец, она была настоящей несчастливой звездой.

А ее собственное здоровье было ужасным. Даже обычная простуда могла уложить ее в больницу на несколько дней. То, что она дожила до сих пор, было настоящим чудом.

Поэтому она отчаялась и не раз хотела покончить с собой.

Но в тот день появилась Чжуан Ижу.

— Пока я здесь, ты не умрешь.

Эти слова до сих пор часто звучали в ее ушах. Она не знала почему, ведь она всем сердцем желала смерти, но услышав такие уверенные слова Чжуан Ижу, она обрела редкое спокойствие, породившее необъяснимое желание.

Она не хотела разочаровывать Чжуан Ижу.

Операция прошла очень успешно. Лежа в постели под действием лекарств, она была между сном и явью и услышала, как Чжуан Ижу приказывает сотрудникам больницы:

— Впредь, по какой бы причине этот ребенок ни попал в больницу, присылайте ее ко мне.

Позже она узнала, что это был первый день работы Чжуан Ижу в городской больнице, а она сама стала ее первым пациентом в этой больнице.

Лу Чжушэн услышала, как женщина позади нее глухо промычала, подтверждая ее догадку.

— Я ненавижу тебя, — сказала она. — И живая, и мертвая, я ненавижу тебя больше всего.

Чжуан Ижу крепче обняла ее. Ее скрюченные пальцы слегка дрогнули, а разочарование в глазах промелькнуло и исчезло.

Снова легкое, как писк комара, "мгм", в ответ на ее прямолинейную ненависть.

— Пойдем со мной, — Чжуан Ижу обняла ее крепче, подавляя горечь в горле, и тихо уговаривала: — Тебе опасно оставаться одной снаружи. Таких злых духов, как только что, еще много.

Лу Чжушэн не ответила, ее взгляд упал на предплечье Чжуан Ижу.

Рукав немного сполз, обнажив участок нефритово-гладкой руки. Поскольку душа покинула тело, она не была такой нежной, как настоящая кожа, и мягкая белая поверхность была покрыта легким свечением.

На месте укуса остались два следа зубов. Рана открылась, и из нее едва заметно вытекали движущиеся светло-серебристые светящиеся точки.

А привлекло внимание Лу Чжушэн ручное плетеное украшение из черно-белых нитей рядом со следами зубов.

Это был параллельный узел, сплетенный из черно-белых нефритовых нитей, с маленьким узлом мира на конце. Дизайн был обычным, ничего особенного. Видно было, что его носили долго: места переплетения нитей естественно выцвели и покрылись пятнами.

Такая старая плетеная веревка на тонком, как нефрит, запястье Чжуан Ижу совершенно не соответствовала ее холодному темпераменту.

Лу Чжушэн завороженно смотрела на узел мира на веревке. Эта веревка... она все еще носит ее?

Только когда Чжуан Ижу во второй раз ласково позвала ее по имени, она опустила глаза. Ее тело, напряженное от сопротивления, расслабилось. Тогда Чжуан Ижу подняла ее, отступила на более открытое место и отпустила. Рукав тут же скрыл плетеное украшение на запястье.

— Пойдем ко мне в кабинет, — Чжуан Ижу выдавила улыбку и сказала как можно мягче: — Я посмотрю твои раны.

Из раны, которую ей нанес злой дух, все еще исходила иньская энергия, похожая на черный дым.

Лу Чжушэн не ответила, лишь искоса взглянула на побледневшее лицо Чжуан Ижу. Тусклый взгляд и натянутая улыбка последней вызвали у нее тяжесть на сердце. Даже если Чжуан Ижу была добра к ней только из-за поручения матери, она все равно отличалась от других.

Она молча повернулась и, не сказав ни слова, пошла вниз. Проходя через железную дверь, ей показалось, что она снова услышала знакомый тихий вздох.

Чжуан Ижу следовала за ней, левой рукой привычно поглаживая правое запястье.

Шероховатость плетеного украшения вызвала воспоминания о прошлом, и она невольно поджала губы.

Характер Лу Чжушэн всегда был таким: мрачным и неразговорчивым. Чжуан Ижу молча наблюдала за ней много лет, но никогда по-настоящему не общалась с ней и не знала, как к ней подступиться.

Она вырвала Лу Чжушэн из лап смерти, но не только не получила благодарности, но и столкнулась с ее безразличием.

После успешной операции Лу Чжушэн пролежала в больнице несколько дней. Чжуан Ижу навещала ее каждые час-два. Такая частая забота, казалось, вызывала у Лу Чжушэн отвращение. Каждый раз, когда Чжуан Ижу заходила в палату, Лу Чжушэн сидела с недовольным лицом и игнорировала все ее вопросы.

Однажды Чжуан Ижу зашла в палату Лу Чжушэн и неожиданно увидела, как девушка, опустив голову, что-то мастерит.

Кровать была поднята. Лу Чжушэн полулежала, опираясь на серую квадратную подушку за спиной. Черно-белые нефритовые нити ловко скользили между ее пальцами.

Солнечный свет из окна падал на пол из белой плитки, образуя тысячи меняющихся пятен света вместе с колеблющимися тенями деревьев.

Лу Чжушэн была в больничной пижаме. Даже самый маленький размер сидел на ней слишком свободно. Воротник рубашки сполз набок, обнажая тонкую шею и половину нежного белого плеча.

Мягкие черные волосы до плеч небрежно лежали на плечах. Из-за долгого пребывания в постели несколько прядей не ложились ровно и упрямо торчали.

Половина ее тела была залита солнечным светом. Ее обычно бледное личико сегодня выглядело немного румянее, цвет лица значительно улучшился.

Работа над плетеным украшением была почти завершена. В конце она аккуратно и тщательно сплела маленький узел мира и опалила концы нитей зажигалкой, взятой неизвестно где, чтобы они не распускались.

Чжуан Ижу как раз в этот момент толкнула дверь, раздался скрип.

Девушка на кровати, казалось, испугалась. Рука, державшая зажигалку, дрогнула, пламя случайно скользнуло по кончикам пальцев. Она резко вдохнула, отбросила зажигалку и одновременно схватила только что сплетенный браслет, спрятав его за спину.

Увидев ее чрезмерную реакцию, Чжуан Ижу остановилась, не до конца открыв дверь. Ее руки и ноги застыли у дверного проема.

Увидев, что в дверях стоит Чжуан Ижу, на лице девушки мелькнул подозрительный румянец. Ее руки инстинктивно сжали край одежды, затем она быстро опустила голову. Расслабленное выражение лица незаметно скрылось в тени, когда она наклонила голову.

— А-Чжу, — в комнате стало тихо. Женщина медленно вошла, поставила коробку с рисовой кашей и закусками на тумбочку у кровати Лу Чжушэн и с улыбкой посмотрела на нее: — Тебе нехорошо?

Она не спросила, что Лу Чжушэн только что делала, притворившись, что ничего не видела.

Лу Чжушэн, как обычно, молчала, игнорируя ее вопрос. Но маленькие ушки, выглядывающие из-под красивых волос, тихо покраснели на кончиках.

— Ты голодна? — Лу Чжушэн всегда молчала с ней, поэтому Чжуан Ижу, не дожидаясь ответа, сама открыла коробку с едой и поставила перед Лу Чжушэн маленький столик. — Я принесла немного постной каши, поешь хоть чуть-чуть.

Говоря это, она сама зачерпнула ложку каши и поднесла ее ко рту Лу Чжушэн.

Лу Чжушэн подняла руку, чтобы взять ложку, но Чжуан Ижу слегка качнула рукой, уклонившись от руки Лу Чжушэн, и продолжала держать руку, предлагая Лу Чжушэн съесть кашу с ее ложки.

Лу Чжушэн на мгновение замерла, с застывшим лицом глядя на Чжуан Ижу. Их взгляды встретились. Смущение в глазах Лу Чжушэн мгновенно исчезло, взгляд стал все холоднее.

Они застыли на несколько секунд. Лу Чжушэн приоткрыла тонкие губы и произнесла свою первую фразу за сегодня:

— Держись от меня подальше.

Чжуан Ижу внутренне вздохнула и, наконец, не стала настаивать. Положив ложку, она повернулась и вышла из палаты.

Дверь палаты тихо закрылась. Лу Чжушэн сжимала края одежды обеими руками с такой силой, что костяшки пальцев побелели.

Спустя несколько дней Лу Чжушэн выздоровела и выписалась. У Чжуан Ижу в тот день был выходной, и она не пришла ее проводить.

На следующий день Чжуан Ижу пришла в больницу и неожиданно обнаружила на своем рабочем столе ту самую плетеную веревку, которую мастерила Лу Чжушэн.

Она попробовала надеть плетеное украшение на правое запястье. Надев его, она бессознательно погладила большим пальцем шероховатую текстуру веревки. Вспоминая всегда невыразительное лицо Лу Чжушэн, она почувствовала сильное замешательство.

Явно ненавидит ее, но при этом дарит маленький подарок.

Какой странный ребенок.