1.2

Я отвесила себе пощечину и посмотрела в зеркало в ванной. 

"Перестань ухмыляться как идиотка", - сказала я своему отражению. Мои щеки дернулись, но губы все равно извернулись. К черту. Это было неподходящее лицо для данного обстоятельства.

Воспоминания о моем дурацком фальшивом крике не выходили из головы, грозя очередным приступом хихиканья. Честно говоря, я не могла вспомнить случая, когда бы я закричала по-настоящему, будь то от страха или удивления.

Может быть, когда я была ребенком?

Не думаю.

Поездка на американских горках, которую я устроила со своими двоюродными братьями и сестрами три года назад, была предыдущим сеансом фальшивого крика, в котором у меня не было другого выбора, кроме как сделать это. Было бы очень странно, если бы я сидела в напряженном молчании, пока подставка крутилась и выворачивалась, как макароны, наматываемые на вилку.

"Вот дерьмо!" Я фыркнула, пытаясь сдержать смех, вспомнив свои тупые заикающиеся фальшивые вопли во время катания на Спирали Судьбы. "Будь серьезнее, сучка", - прошипела я в зеркало.

Мне хотелось сказать Дин, чтобы она молчала обо всем, что может привести к карантину и обследованию. Но это меня не устроило бы. Вместо этого я написала ей сообщение, чтобы спросить, не стоит ли нам рассказать что-нибудь "о тех странных вещах, которые произошли". Таким образом, она становилась главной и чувствовала, что должна взять все в свои руки.

Я ничего не уточняла, она должна была понять, о чем я говорю. Гротескные искажения Келси и крики о том, что она хочет умереть человеком... Дамы и господа присяжные, превращалась ли Келси в Адумбрея?

Не могу утверждать это с уверенностью, но лучше перестраховаться.

Я не хотела, чтобы меня уличали в связях с Адумбреем, а тем более в пособничестве или даже сокрытии его существования. Учиться на юридическом факультете и так было непросто, не нужно было усложнять себе жизнь. Дин, несомненно, разделяла мои чувства.

Она написала в ответ: “Ты права. Мы не должны ничего говорить об этом”.

Вот и все. И хорошо, что так. Она не была упрямой приверженкой правил и не тянула с прохождением теста. Очевидно, она также ценила чистый послужной список.

Занятия должны были начаться через пять минут. Я не пошла с Дин прямо на них из кафетерия, потому что пока не могла контролировать свое лицо. Я прикинулась, будто мне нужно умыться, чтобы оправиться от шока. В каком-то смысле это было правдой - я была потрясена тем, что мне пришлось готовить лицо, чтобы стать свидетелем самоубийства. Не думала, что такое когда-нибудь случится..

Я побрызгала на лицо водой и глубоко вдохнула. Отбрось мысли, отбрось мысли. "Ну вот и все". Моя улыбка расплылась. "Пора... О, я забыла очки".

Около семидесяти или более процентов студентов Крестхорна носили очки или контактные линзы, так что их ношение формировало некую подсознательную связь с ними. Очки также помогают человеку выглядеть умнее, надежнее и увереннее. Звучит банально, я знаю, но я читала о том, как адвокаты заставляли своих клиентов надевать очки, чтобы повысить их уровень прямолинейности для присяжных.

Я пришла на занятие, не теряя ни минуты. Профессора Галлахера еще не было. Судя по тому, что все столпились вокруг Дин и разговаривали на повышенных тонах, они знали, что произошло.

“Эринд, мы получили известие от Эмбер”, - сказал Адриан, когда я села. “Ты в порядке?”

Я приподняла бровь, глядя на Дин двумя рядами ниже.

Она едва заметно покачала головой.

"Я в порядке", - сказала я, изображая из себя чувствительную девушку. "Я только что умылась. Это было очень... шокирующе. Надеюсь, они найдут ее..." Я чуть было не добавила "тело", но это означало бы, что она мертва. Скорее всего, так оно и было, но я не хотела выглядеть идиоткой.

"Мы говорили о том, что могло послужить причиной..." - сказал Адриан. "Вероятно, стресс доконал ее. Я слышал, что четыре года назад кто-то пытался спрыгнуть с третьего этажа библиотеки во время адской недели".

Все остальные высказали свои теории относительно решения Келси броситься в океан.

Дверь с грохотом открылась, заставив всех замолчать.

“Доброе утро, класс”, - сказал профессор Галлахер.

Все вернулись на свои места. Профессор был одним из тех учителей, чье место в Крестхорне - привилегия, и без колебаний выгонял людей из класса, если считал, что они не заслуживают своего места. У него был только список занятий и ничего больше.

Проведя пальцем по именам студентов, он назвал: 

“Мистер Нарваэс”.

У нас не было никаких правил посещения занятий. Хотя с тех пор, как мы были первокурсниками, распространенное мнение о том, что посещать занятия полезно, еще предстояло развеять. Кроме того, профессор Галлахер предупредил, что отсутствующим не будет места на следующем занятии.

“Сэр!” Карлос едва добрался до своего места, прежде чем снова встать.

“Мы начали наше введение в международное право на прошлой неделе, но давайте пройдемся по нему еще раз, прежде чем продолжить наш обзор курса”, - сказал профессор Галлахер. “Что такое международное право?”

“Это совокупность правовых правил, норм и стандартов, общепризнанных в качестве обязательных для суверенных государств”.

“Только для суверенных государств?”

“Э-эм, нет, сэр! Оно также обязывает международно признанные юридические лица, действующие на международном уровне”.

“Ответ по учебнику, мистер Нарваэс. С этим вы пройдете сдадите экзамен по адвокатуре”, - с усмешкой сказал профессор Галлахер. Карлос нерешительно огляделся, неуверенный, делают ему комплимент или нет. Это не так. “Теперь давайте проанализируем ваш ответ, мистер Нарваэс. Вы говорите, общепризнанные. Кто решает принять этот набор правил?”

“Ну, сами государства, сэр”.

“Какой-нибудь конкретный человек?”

“Лидеры...”

"Тогда возникает вопрос: а что, если нынешние лидеры не признают деяния своих предшественников? Вопрос для другого раза. Идем дальше. Это касается договоров и соглашений с международными организациями. А как насчет международных обычаев? Важные аспекты международного права основаны на обычаях".

Карлос ответил: 

"Последовательная практика штатов в сочетании с убеждением, что такие действия являются юридическим обязательством или правовым мнением".

Профессор Галлахер усмехнулся. 

“Вы хотите сказать нам, что часть международного права основана просто на вере?”

Карлос выглядел нерешительным. 

“Да, сэр?”

“Вы задаете мне вопрос?” Профессор Галлахер издал глухой смешок.

“Э-эм, нет, сэр. Я был..."

“Это правда. Правовое мнение — мнение о праве или необходимости. Далее в этом семестре мы обсудим, как, черт возьми, можно доказать, что действия государства были мотивированы верой в то, что оно было юридически обязано это сделать. Звучит безумно... потому что так оно и есть. Вы можете сесть, мистер Нарваэс. И в следующий раз будьте уверены в своих ответах.” Профессор просмотрел список занятий. “Идем дальше. Мистер Хартвелл?”

Я встала. Это был первый раз, когда меня назвали в этом классе. 

“Я мисс, сэр”.

“Прошу прощения. Я предположил, что Эринд - мужское имя”.

“Я думаю, это албанское мужское имя?”

“Что ж, мисс Хартвелл, - сказал профессор Галлахер, - мистер Нарваэс упомянул, что международное право также связывает международные субъекты или организации. Примеры, пожалуйста”.

“Международный финансовый кооператив, Международная торговая организация, Совет Безопасности Организации Объединенных Наций..." - сказала я, - "Включая аффилированные организации, борющиеся с Адумбреем, такие как инициатива ”Свободная воля"". Я специально упомянула об этой инициативе, потому что из своего исследования я узнала, что профессор Галлахер когда-то работал у них консультантом.

Он кивнул. 

"Мы обсудим на одном из будущих занятий, как эти организации связаны международным правом с функциями, выходящими за рамки того, что прямо прописано в их соответствующих уставах. В Уставе СБ ООН, например, не говорится о юридическом обязательстве вводить карантин и блокаду в отношении государства-члена с неконтролируемым уровнем засева Адумбры. Тем не менее, нет никаких сомнений в том, что он обязан это сделать. Ярким примером является продолжающаяся блокада Мадагаскара. "Крестхорн" разработал нашу учебную программу, исходя из того, что все вы делаете карьеру, так или иначе связанную с коллективными усилиями человечества против угрозы Адумбрея. В конце концов, нас в основном финансирует Бюро межпространственной обороны. Однако, мисс Хартвелл, вы не упомянули Центральное общество Коребринг среди приведенных вами примеров. У нас есть значительный раздел учебной программы, посвященный Обществу. Меня огорчает, что вы забыли о главном примере".

Профессор Галлахер снова поднял список класса, чтобы вызвать следующего человека для ответа.

Попался, профессор, подумала я с мысленной ухмылкой. 

"Но, сэр..." - проговорила я, удивив всех.

Дин окинула меня недоверчивым взглядом, словно я сошла с ума, раз говорю не по правилам на этом уроке.

Я невозмутимо продолжила: 

“Вы просили привести примеры международных организаций, упомянутых мистером Нарваэсом, которые связаны международным правом”.

“Простите, мисс Хартвелл?” Профессор Галлахер приподнял бровь.

“Сэр, общество Коребринг не связано международным правом”.

Несколько секунд он молча почесывал свою густую бороду. Затем подошел к своему столу, с шумом выдвинул стул и сел. 

“Оставайтесь стоять, мисс Хартвелл. Мистер Питерсон, объясните мисс Хартвелл, почему она неправа”.

"Сэр, - сказал Нильсон Петерсон, стремительно вставая. "Общество Коребринг" связано международным правом точно так же, как и все остальные международные организации. Они состоят из государств или взаимодействуют с государствами; государства связаны международным правом. Государства финансируют "Общество Коребринг". В силу транзитивности Улей связан международным правом".

Профессор Галлахер заставил нас с Нильсоном стоять и продолжал вызывать людей, чтобы доказать, почему я не права. Все шло в соответствии с моим планом по улучшению своего лица в этом семестре.

По моим наблюдениям за первым семестром, профессоров в Крестхорне можно было классифицировать по-разному. Те, кто внимательно следил за тем, слушают ли студенты на уроках, и те, кому было все равно, если никто не приходил. Те, кто постоянно сбивался с темы и не мог закончить и половины учебного плана на семестр, и те, кто придерживался плана.

И, конечно, профессора, которые были более академичны, противопоставляли себя тем, кто преподавал с готовой оговоркой, что все, чему мы учились, не такое, как в "реальном мире". Профессор Галлахер относился к тому типу людей, которые на практике действуют иначе. По крайней мере, я надеялась, что мое впечатление о нем было верным.

Даже Дин была вызвана для ответа.

Она взглянула на меня, прежде чем сказать: 

"Паттерсон против штата Вашингтон, гуманность превыше всех принципов. Коребринги не находятся под юрисдикцией каких-либо международных судов или государств, но связаны юридическим обязательством, основанным на моральном обязательстве всех людей обеспечить выживание человечества против угрозы Адумбрея. Таким образом, они обязаны следовать международным законам на благо человечества".

Я чуть не закатила глаза. Моральные обязательства?

Коребринги практически обладают моральным превосходством при любом раскладе. Доктрина в этом случае была чистой воды пустословием.

Вызывали все больше людей, и в итоге половина класса стояла. Должно быть, они злятся на меня за то, что я начала этот спор.

Наконец профессор Галлахер сказал: 

“Что вы хотите сказать, мисс Хартвелл?”

Я простояла двадцать минут, уставившись на доску и проигрывая мелодию в голове. Я была готова. 

“Сэр, никто не может юридически обязать сверхлюдей, которые могут стереть города в порошок”.

Дин резко вдохнула от моего дерзкого ответа. Последовало молчание.

Профессор Галлахер уставился на меня, а я уставилась в ответ, смущенно улыбаясь.

Его смех прозвучал громко, поразив всех. 

"Так, так, мисс Хартвелл. Вы не сможете ответить на этот вопрос на экзамене по адвокатуре". Он поднял руку: "Кто-нибудь здесь встречал Коребринга лицом к лицу? Полноценного Коребринга, не Инициата. Объединенного Коребринга?"”

Никто.

"Некоторые из вас со временем окончат колледж, а еще меньшее число сделает карьеру в области идентификации. Лишь один или два из вас, если таковые вообще имеются, встретятся с объединенным Коребрингом. Важный совет: не говорите им, что у них есть юридическое или моральное обязательство подчиняться ООН или что-нибудь подобное".

“Да, сэр”, - сказала я. Миссия выполнена. Авантюра оправдала себя..

Таким образом, я утвердила свое место в иерархии класса. Но никто не почувствует угрозы, потому что занудная сдержанная личность, которую я культивировала в течение первого семестра, в сочетании с моим общим дружелюбием. Бонусные очки: теперь у профессора Галлахера сложилось хорошее впечатление обо мне.

Когда занятие закончилось, Дин подбежала ко мне. 

"Я по-прежнему права, что на экзаменах по адвокатуре не стоит отвечать на такие вопросы".

Я рассмеялась. 

“Я знаю, я знаю”.

“В любом случае, мы собираемся пообедать в "Каса Диаз". Это новое мексиканское бистро в Сандерсе”.

Я посмотрела на часы. После этого у меня уже ничего не было, но это было едва уловимое утверждение превосходства.

Дин сказала: 

"Да ладно. В прошлый раз ты не пошла с нами на обед. Ты можешь поехать со мной. Нам нужно немного расслабиться после всей этой... истории, понимаешь?"

"Тогда ладно", - сказала я. "Я возьму свой велосипед. Могу я положить его на заднее сиденье или в багажник? Это складной велосипед".

"Конечно, в моей машине много места". Дин наклонилась ко мне. "Я рада, что пока ничего не случилось из-за... этого. Они просто взяли наши показания", - сказала она шепотом.

"Будем надеяться, что все так и останется", - ответила я еще тише.

Когда мы вышли из класса, нас остановил человек в белой одежде. Вот и все, что нам удалось выяснить.

На его груди красовался значок с изображением орла с шестью крыльями - печать Института полевых исследований Мелхора Элойса. Заметив наши обеспокоенные лица, он объяснил, что мы должны следовать за ним, потому что им необходимо провести плановый осмотр, ведь мы были свидетелями самоубийства и все такое.

"Не о чем беспокоиться", - заверил он нас.

И это был повод для беспокойства!

В Крестхорне есть своя клиника, где обычно лечат боли в животе или мигрень, обычные болезни. Они могли бы дать нам таблетки или что-нибудь от нервов. Зачем нам понадобилось ехать в Мельхор? Обычный осмотр, блин. Мы же собирались сдать анализы, разве нет?

Я бросила взгляд на Дин. Она пыталась сохранить спокойное выражение лица, но ее встревоженный взгляд выдавал ее.

Она одними губами произнесла: 

"Понятия не имею".

Мир. Это раздражает.

Перестань меня беспокоить.