Они (Часть 1)

Они

После Нового года я вернулась на два дня пожить к бабушке.

Утром я всегда могла валяться в постели до девяти с лишним, а потом, услышав снаружи звук «шорк-шорк», резко вскакивала, сползала с кровати и, прижавшись лицом к окну, видела, как бабушка подметает двор метлой.

Она сгибалась, лбом почти касаясь земли, ее седые волосы были аккуратно собраны в пучок на затылке. Солнечный свет проникал в ее волосы дюйм за дюймом. Ее профиль был спокоен, как глубокий, бездонный пруд: на поверхности — мягкость солнечного света, а в глубине — нетленная печать прожитых лет.

Я постучала по стеклу. Она обернулась и посмотрела на меня. Я широко улыбнулась, и она улыбнулась в ответ. Морщинки разбежались от висков вниз, словно падая ей в рот. Каждая морщинка отбрасывала тонкую длинную тень, но эти морщины были добрыми.

В пижаме и тапочках я выбежала во двор, обняла худое, как тростинка, тело бабушки и потерлась об нее. Я положила руки на ее впалый живот, поглаживая его, прижалась головой к ее редким волосам. От ее тела всегда исходил особый запах — смесь солнца и чего-то еще, запах был ясным, стоило чуть втянуть носом, как он весь устремлялся внутрь, щекоча ноздри и пробуждая нежность в душе.

— Бабуля, почему ты всегда так рано встаешь?

Она улыбнулась и нежно похлопала меня по руке:

— Умница моя, я тебе поесть приготовила, на кухне стоит, иди кушай.

Я тут же кивнула, отстранилась от нее и помчалась умываться.

С самого детства у меня были очень хорошие отношения с бабушкой. Я ее единственная внучка по дочери. Ее родная внучка живет в Америке, она на семь лет младше меня и приезжала навестить бабушку всего один раз. Поэтому бабушка очень баловала меня, считая своей родной внучкой. Она всегда говорила со мной ласково и во всем мне потакала.

Позавтракав, я собралась и поехала в Ичэн.

Я встретилась с Ци Яняном. Мы сидели в KFC у площади.

Он совсем не изменился, такой же теплый, как солнце зимним днем. Его родители — китайцы, но в нем чувствовалась примесь иностранной крови. Его глазницы были глубже, чем у многих, словно безбрежное море. Когда на них падал свет, в глубине проступал иссиня-черный блеск. Подбородок у него был немного квадратным.

Я достала картошку фри из дымящегося бумажного пакета и макала ее в кетчуп. Он пил колу, глядя в окно на голые ветви деревьев и редких прыгающих по ним воробьев.

Зима в Ичэне всегда была по-настоящему зимней. Всю зиму не увидишь ни единого зеленого листочка. Ветви деревьев стояли голые, без единого увядшего сухого листа. Землю покрывала лишь плотная сетка, сотканная из яркого солнечного света, окутывая каждый дюйм бетона этой золотистой сетью. Воробей перелетал с одной ветки на другую. Его коричневые лапки крепко цеплялись за ветку. В момент отрыва лапки разжимались, и ветка, подчиняясь инерции, несколько раз подпрыгивала, стряхивая в воздух слой пыли.

Я немного понаблюдала за воробьем, потом снова посмотрела на Ци Яняна.

— Слышала, ты собираешься учиться за границей? — Я отправила в рот картофелину и спросила, жуя.

Ци Янян повернулся, посмотрел на еду на подносе и кивнул:

— Я уже записался на соответствующие курсы, в свободное время хожу слушать. Недавно много времени провел в библиотеке, подробно изучил все вопросы. К тому же, пока учился, консультировался со старшекурсниками, послушал их рассказы. В общем, учеба за границей — это уже вопрос времени. Конечно, я планирую поехать после года стажировки.

Я отправила в рот картофелину с кетчупом. Ци Янян вытащил салфетку и протянул мне:

— Вытрись, у тебя все губы в кетчупе.

Я улыбнулась и взяла салфетку, чтобы вытереть рот.

Лицо Ци Яняна в теплом зимнем солнце казалось светлым, почти белым. Он держал в руке бумажный стаканчик. Устав смотреть на птиц за окном, он повернулся ко мне:

— Я пока планирую подавать документы во время стажировки на четвертом курсе.

Я засунула картошку в рот:

— Это очень хорошо, когда можешь четко планировать свою жизнь.

Ци Янян допил колу и поставил стаканчик на стол. Его волосы были тонкими, как у младенца, каждый волосок тянулся в воздух.

— А сестра Шилин? Ты ведь встречался с ней? Как она?

— А как она может быть? — Он опустил глаза, внимательно разглядывая изящный узор на белом бумажном стаканчике. Зеленые вьющиеся листья волнами обвивали стакан, каждый кончик завивался в цветок, распуская лепестки в пустое пространство. — Правда, не могу понять. Как она могла выбрать его? Он же причинил ей больше всего боли. Я сейчас смотрю на нее и немного разочарован. Скажи, стоит ли ей так всецело посвящать себя человеку, который ее ранил?

Он посмотрел на меня. Его пальцы лежали на стакане и непрерывно терли его — вверх, вниз, вправо, влево. Пар постоянно поднимался из круглого отверстия стакана, волнами устремляясь вверх, и, достигнув уровня его груди, растворялся в воздухе.

— Линь Е, ты просто не видела ее тогда. Ее одежда, украшения, прическа — все было не так, как должно быть у женщины двадцати пяти-шести лет. На ней была старая клетчатая юбка, волосы коротко острижены. Стеклянных серег, которые она носила раньше, не было, только простые гвоздики. На лице ни капли румянца, совершенно бледное. Она угостила меня обедом, да и то в маленькой забегаловке. Совсем не похожа на ту, которую я знал раньше. Этот мужчина ее полностью погубил, — взволнованно говорил Ци Янян. Его пальцы впились в стакан, сминая его.

— Может, у нее ребенок? К тому же, у того мужчины не так много денег, дома еще больной, на которого каждый месяц уходит куча средств. Откуда у сестры Шилин деньги, чтобы наряжаться?

— Вот этого я и не могу понять! Почему она выбрала именно его? — Ци Янян поднял голову, его взгляд был устремлен прямо на меня.

Сквозь этот глубокий взгляд я поняла, о чем он думает в эту секунду. Если бы сестра Шилин дождалась его, все было бы иначе. У него сейчас не так много денег, но он точно смог бы сделать так, чтобы она каждый день выходила из дома сияющей. И он был уверен, что в будущем он сможет достичь высокого социального статуса, высокой зарплаты, высокого уровня жизни. Он мог бы просто дать ей карточку. Он мог бы позволить ей жить как красивой женщине. Ей не пришлось бы скитаться, как сейчас, живя пустой, жалкой жизнью.

— Наверное, это связано с тем случаем. Возможно, сестра Шилин расплачивается за долги Лю Миншэна, — я опустила голову, не смея посмотреть ему в глаза. Мне было стыдно за Лю Миншэна. Ветер, несущий зимнюю сырость, окутал мои волосы, утягивая меня в бездонное море. Все волосы словно начали отделяться от кожи головы, потому что им было невыносимо стыдно.

Взгляд Ци Яняна, должно быть, резал воздух, как нож. Он направил лезвие на меня, солнечный свет собрался на острие, излучая твердое сияние.

Я опустила голову, сжавшись в тени, которая казалась мне безопасной. Эта тень была холодной и такой знакомой. Она напомнила мне занавеску в моей детской спальне. Ветер раздувал ее полотнище, и в тусклом свете она рисовала длинные извилистые линии. Она небрежно касалась моего лица перед моим дрожащим телом. Моя спина выгнулась, все позвонки были обращены к холодному воздуху в углу. Я дрожала и плакала, тихо, как комар. В сгущающихся сумерках этот слабый звук быстро утонул в щели окна. Наконец, свистящий ветер ворвался в щель, поднял занавеску, скользнул по моей коже, вытирая слезы, впитывая их в поры своей ткани. Мое лицо онемело. Вдруг мама отдернула занавеску и подняла меня на руки.

— Е-е, что случилось? Почему ты плачешь? Мама здесь, не бойся, не бойся, нечего бояться, мама всегда рядом.

Мои руки крепко вцепились в одежду на ее спине у шеи, зубы сжали ее плечо, я всхлипывала, плач прерывался, дробился под ее нежными утешениями на исчисляемые годы. Моя рука могла естественно держаться за ее одежду, словно я держалась за свою жизнь — в ней было тепло, свет, добро.

— Линь Е, на самом деле я никогда так не думал. Я не считаю, что Лю Миншэн виноват. Даже когда мне было хуже всего, я не винил Лю Миншэна.

— А Му Сяосяо? А она? В чем она виновата? — Я все еще не поднимала головы. Свет скользил по краю стола, расцветая на моей ладони. Все лепестки пахли гнилым деревом осенних листьев, глубоко проникая в каждую линию моей ладони. Этот запах гнили проник в мои сосуды, наполнив мое тело запахом гниющего дерева. Под палящим солнцем гнилое дерево постепенно высыхало, обнажая свою иссохшую суть.

— Она совершила первородный грех. Непростительный, — услышала я слова Ци Яняна. Эта фраза прозвучала звонко и сильно, с твердостью света на лезвии ножа. Если прислушаться, можно было услышать скрежещущий звук, с которым каждое слово наслаивалось на другое, — огромный и жестокий.

Му Сяосяо, ах, Му Сяосяо, наверное, ты никогда не думала, что однажды тебя будут так отвергать. Впрочем, тебе, кажется, все равно, что думает о тебе Ци Янян. Тебе важен другой человек. Поэтому ты когда-то вызывающе заявила Ци Яняну: «Я не виновата! В такой ситуации любой поступил бы так же, как я!»

Ты совершила первородный грех, неужели это правда? Разве первородный грех не должен лежать на Лю Миншэне? Ведь он — начало всех бед. Он — могильщик любви Ци Яняна и Лю Шилин. Он же — могильщик моей любви, потому что одна мысль о нем причиняет мне боль.

А Ци Янян так легко его прощает. Должна ли я радоваться этому или печалиться?

Какое это имеет ко мне отношение? Мне все равно придется идти вперед в этом ярком мире, все равно придется учиться жить без Лю Миншэна.

— На самом деле, если ты хорошенько подумаешь, что Лю Миншэн сделал не так? С самого начала и до конца он не сделал ничего плохого. Ошибку совершила Му Сяосяо.