Глава 6.1

Кто-то постучал во входную дверь.

— Иду, — Юань Сян рысью проскакала под платаном во дворе, открыла дверь и высунула голову.

На дороге стояла группа людей вокруг могучей упряжки лошадей с красочной повозкой. Впереди них стоял мужчина, который был одет в парчовый халат с круглым вырезом и легкую марлевую шляпу. Очевидно, это был человек из богатой семьи. Но он подавил свою гордость и позволил слугам подождать за ним, а сам постучал в дверь.

— Господин дома? — гость склонил голову и почтительно заговорил.

Мужчина был молодым и красивым, но под левым глазом у него был большой синяк, как будто его кто-то сильно ударил, поэтому выглядело это немного смешно.

«Еще один человек проделал весь путь, чтобы попросить помощи у мастера», — Юань Сян:

— Мой мастер ушел из дома и не возвращался уже много лет.

— Господина нет дома? — гость потер руки и спросил: — Когда он вернется?

Юань Сян покачала головой.

С тех пор как мастер исчез, прошло семь лет. Юань Сян выросла из маленькой куклы в 17-летнюю девушку. Но она больше никогда не видела своего мастера.

Хотя прошло много времени, все еще находились люди, которые не знали об его исчезновении, и время от времени приезжали издалека, чтобы попросить помощи. К сожалению, им также суждено было вернуться разочарованными.

Юань Сян, проводив гостей, закрывала дверь и издалека увидела шинян и тетю Чэнь, возвращавшихся с рынка бок о бок. Она поспешно вновь открыла ворота, чтобы пропустить Юнь Нян в дом.

— Сегодня на рынке я увидела маленьких цыплят. Они были очень милые, поэтому я купила двух, — шинян подняла угол цветочной ткани, покрывавшей корзину, и показала два слегка вздыбленных желтых меховых шарика. — Держи их во дворе, хорошо?

Когда мастер ушел, духи, живущие во дворе, тоже исчезли, и Юань Сян с непривычки чувствовала внезапную тишину. Возможно, шинян тоже это почувствовала, поэтому она завела много кошек и собак, кур и уток, и, в конце концов, заставила пустой двор вновь наполниться звуками.

Тетя Чэнь увидела Юань Сян, выходящую открыть дверь, и бросилась вперед, чтобы ласково взять ее за руку и посмотреть на нее сверху вниз.

В детстве эта маленькая ученица выглядела очень обычной. Но после того как эта девочка заразилась бессмертным духом в доме мастера, то становилась все красивее год от года. Девушка ей очень нравилась. Неудивительно, что сын тети Чэнь думал о ней весь день.

Поэтому она похлопала Юань Сян по руке и восторженно сказала:

— О, Сян-эр, тетя только что говорила твоей шинян, что ты такая хорошая девочка. Найди хорошую семью поблизости, чтобы в будущем ты могла позаботиться и о своей шинян.

Юань Сян улыбнулась и вошла, держа Юнь Нян за руку.

Гость, который собирался уходить, увидел шинян, посмотрел на нее на мгновение и отступил на несколько шагов:

— Вы леди Юнь? Эта скромный человек — Чжоу Шэн. Госпожа помнит меня? Пятнадцать лет назад мастер и госпожа проходили мимо озера Дунтин и спасли меня.

Юнь Нян посмотрела на него и долго думала, прежде чем вспомнила. Она удивленно прикрыла рот рукавами и сказала:

— Так это ты. Тогда ты был еще ребенком, которому не исполнилось и десяти лет. Сейчас уже так вырос.

Чжоу Шэн сказал:

— Госпожа такая же, как и раньше. Я никогда не думал, что вы меня вспомните. К счастью, господин спас мне жизнь. Все эти годы я помнил вашу доброту в своем сердце и не смел ее забыть. Я нашел адрес благодетеля всеми возможными способами и специально пришел навестить его.

Юнь Нян пропустила людей во двор, но не вошла в дом, а только села перед каменным столом под деревом.

Чжоу Шэн вел себя в ее присутствии очень осторожно. Он считал себя младшим, не решался сесть и просто стоял рядом.

Когда они болтали о прошлом, Юань Сян слушала. Она узнала, что этот человек по имени Чжоу Шэн в молодости был тяжело болел. Его родители обращались к известным врачам, но лекарства оказались неэффективными, и они уже почти были готовы начать приготовления к его похоронам. Он был спасен мастером и его женой, которые проезжали мимо во время путешествия.

Так прошло пятнадцать лет, и десятилетний на тот момент ребенок уже вырос и женился. Семья Чжоу раньше была чиновничьей и имела хороший достаток. Дни проходили очень гладко.

Жаль только, что несколько месяцев назад его жена Линь сильно заболела, а потом вдруг закатила истерику, произнося вульгарные слова и утверждая, что она не женщина, а генерал, дислоцированный на границе.

Она не позволяла Чжоу Шэну подходить ближе и выгнала его из спальни.

Последние несколько месяцев семья Чжоу молила богов о помощи, но ничего не менялось.

Они не только не видели никакого эффекта, но происходящее все больше раздражало госпожу Линь.

Теперь, когда у него не было выбора, Чжоу Шэн мог только держать свою жену связанной и не смел входить в комнату. Жизнь была действительно несчастной.

— Это действительно... печально. Жаль, что я ничего об этом не знаю и не могу тебе помочь, — Юнь Нян утешила его: — Этот мир такой большой, и есть много способных людей, намного лучше моего мужа. Сколько бы ты ни искал, решение обязательно найдется.

Юань Сян сказала сбоку:

— Вы можете спросить ее имя и место жительства, если все нормально, то позвольте ей уйти. Зачем связывать ее дома?

Чжоу Шэн вздохнул:

— Я уже спрашивал ее, но она отказалась отвечать. Ей стыдно встречаться с родственниками и друзьями в женском теле. Более того, она – женщина, на которой я женился. Как я могу легко отпустить ее?

Мужчина перевел взгляд на Юань Сян и начал внимательно рассматривать ее.

У девочки была необычная аура, поэтому та не могла быть обычным человеком. Он слышал, что она была единственной ученицей мастера.

К сожалению, это была молодая девушка. Если бы это был мужчина, его можно было бы пригласить к ним. Даже если ученик не был похож на мастера, на него могла быть хоть какая-то надежда.

Чжоу Шэн ушел в разочаровании, оставив в качестве благодарности обычную лакированную деревянную шкатулку.