Глава 17. Курить, пить, смотреть на девушек

— А! — Ян Чэнь вздрогнул.

По дороге сюда он слышал от Юй Биня, что в ямыне есть легендарная личность.

В молодости он учился и сдавал государственные экзамены, занимая важные посты при императорском дворе.

Из-за своей прямолинейности он нажил много врагов при дворе и неоднократно подвергался импичменту.

Когда на границе обострилась война, он подал прошение, выразив готовность отправиться с армией, чтобы, с одной стороны, получить заслуги, а с другой — держаться подальше от интриг императорского двора.

Император, хотя и ценил его талант, не выдержал череды нападок влиятельных министров и подлых людей и в итоге удовлетворил его прошение.

Прибыв на границу, он полностью раскрыл свой военный талант, одерживая победу за победой, несколько раз обращая ситуацию в свою пользу, когда казалось, что всё потеряно. Благодаря этому он заслужил высокую оценку главнокомандующего.

Когда его спросили, какую награду он желает, этот человек неожиданно попросил «Открыть Небесные Врата» и пойти по пути боевых искусств.

Нужно знать, что тогда ему было уже тридцать шесть лет, и он давно упустил золотой период для Открытия Небесных Врат.

Главнокомандующий уговаривал его отказаться и выбрать другую награду, даже предлагал двойную или тройную награду, но этот человек был непреклонен.

Видя, что его никак не убедить, главнокомандующему оставалось только исполнить его желание.

И к удивлению всех, кто думал, что в тридцать шесть лет Открытие Небесных Врат приведёт к медленному прогрессу, уровень и сила Ли Цзинчуаня росли семимильными шагами, и он неоднократно совершал выдающиеся подвиги.

Когда Ян Чэнь услышал эту часть, он глубоко подозревал, что этот старик, скорее всего, тоже был переселенцем.

Столь блестящее выступление Ли Цзинчуаня, естественно, вызвало зависть при императорском дворе и доносы подлых людей.

В конце концов, он с негодованием оставил свой пост и с тех пор путешествовал по миру, утверждая, что изучил сильные стороны всех школ.

Позже тот главнокомандующий вернулся в Столицу и занимал высокие посты, но из-за Ли Цзинчуаня тоже попал под удар и в итоге был отправлен в город-крепость Юйян в качестве тайшоу.

Несколько раз, когда война обострялась, он остро ощущал ценность талантов, а также вспоминал своего старого товарища и пригласил его на границу, используя в качестве знака доверия предмет, который Ли Цзинчуань оставил во время одного из своих визитов.

Получив приглашение от старого друга, Ли Цзинчуань не отказался и тут же прибыл в город-крепость Юйян, став здесь Главным инструктором.

Сейчас почти все генералы на границе и чиновники в ямыне получили его наставления, а некоторым он особенно благоволил и помог Открыть Небесные Врата.

Именно благодаря ему город-крепость Юйян, хотя и стал практически изолированным островом, всё ещё непоколебимо стоит на северо-западе Священной династии Тан.

Поэтому в представлении Ян Чэня этот легендарный человек должен был иметь образ бессмертного отшельника с возвышенным видом.

В итоге, когда он увидел его, это оказался… старый хрыч?

— Господин неряшлив, но ты ни в коем случае не суди по внешности, — Юй Бинь, увидев его выражение лица, тут же предупредил.

— Не смею, не смею… — Ян Чэнь поспешно замахал руками.

— Эй! Как ты разговариваешь, парень, не боишься напугать ребёнка? — Старик слегка упрекнул.

— Хе-хе, это я боюсь, что этот парень будет неуважительным! — Юй Бинь почесал затылок, затем ткнул Ян Чэня в бок и сказал: — Если ты, парень, хочешь добиться успеха на пути боевых искусств в будущем, ты должен хорошо относиться к Господину!

— Обязательно! Обязательно! — Ян Чэнь поспешно сложил руки в приветствии, а затем спросил: — Только не знаю, как именно почтительно относиться?

— Ха-ха-ха-ха! — Юй Бинь ещё не успел ответить, как старик громко рассмеялся: — А Бинь, этот парень сообразительнее тебя в то время!

— Это так, — Юй Бинь не рассердился, а с улыбкой сказал: — Почтительно относиться к нашему Главному инструктору просто, тебе нужно только знать три его главных увлечения.

— Курить, пить, завиваться? — Ян Чэнь почти инстинктивно выпалил.

— Что такое «завиваться»? — Юй Бинь поднял бровь, но тут же поднял большой палец: — Но ты угадал два.

— Курить, пить?

— Угу!

— А третье? — с любопытством спросил Ян Чэнь.

— Смотреть на девушек.

— … — Ян Чэнь чуть не выплюнул полный рот крови.

Если образ мастера боевых искусств у этого Ли Цзинчуаня только что уже наполовину рухнул в его сердце из-за его неопрятности, то теперь, когда он назвал третье главное увлечение, Ян Чэнь почувствовал, что этот образ полностью разрушен.

Это не какой-то великий мастер, а просто похотливый старик.

Самое главное, что Юй Бинь сказал это в присутствии старика, и тот ничуть не возразил и не объяснил, а наоборот, выглядел довольным.

Ладно, на самом деле смотреть на девушек — это ничего, кто этого не любит, верно?

— Кстати, вам двоим пора переходить на дневную смену, верно? — спросил Ли Цзинчуань, неторопливо выпуская дым.

По дороге Ян Чэнь слышал от Юй Биня, что раньше патрульные офицеры менялись каждые три дня, но из-за нехватки людей теперь они меняются каждые семь дней.

Конечно, между семью днями ночной смены и следующими семью днями дневной смены будет один день отдыха в качестве буфера.

То есть завтра у Юй Биня и Цзэн Хана будет выходной.

— Да, наконец-то можно хорошо поспать, — кивнул Юй Бинь, но тут же сменил тему: — Но перед этим нужно показать Господину кое-что.

— О, что это? — Старик, кажется, заинтересовался.

— Вот это, — Юй Бинь достал бумагу из звериной шкуры и протянул её.

Ли Цзинчуань только что прищуривался, но в тот же миг его глаза снова загорелись.

— Кажется, я видел эту вещь в какой-то книге, но… — Он несколько раз потеребил и осмотрел бумагу из звериной шкуры в руках, затем, потирая виски, медленно покачал головой: — Всё, всё, старею, память плохая, почему никак не могу вспомнить?

Юй Бинь и двое других тихо стояли там, не смея ничуть беспокоить.

В итоге старик всё же не смог ничего понять и, глядя на Юй Биня, спросил: — Не могу вспомнить, откуда эта вещь?

— Ян Чэнь, расскажи Господину, подробно, не упуская ни одной детали.

— Есть! — Ян Чэнь сложил руки в приветствии, а затем подробно рассказал всю историю от начала до конца. Юй Бинь и Цзэн Хан время от времени дополняли его.

После того, как всё было рассказано, лицо старика стало крайне серьёзным: — То есть, эта бумага из звериной шкуры, скорее всего, то, что хочет Теневой владыка той Аномалии из северного Пустыря.

— Верно, — кивнул Юй Бинь, спросив: — Господин, вы много путешествовали по миру и много видели, что вам известно об этой Аномалии?

— Совершенно никаких зацепок, — старик с горькой улыбкой покачал головой. — Все эти годы я перечитал много древних текстов и документов, о тех двух, на юге и востоке, кое-что известно.

Но именно об этой, северной, до сих пор ничего не известно.

— Тогда как поступить с этой бумагой из звериной шкуры?

— Это… — старик на мгновение задумался, а затем сказал: — Вы отойдите.

Ян Чэнь ещё не успел опомниться, как Юй Бинь оттащил его к двери.

Глядя на Ли Цзинчуаня, он увидел, что тот полностью сбросил с себя прежнюю ленивую манеру, и его глаза сияли, как молнии.

Он открыл рот, глубоко вдохнул, и Ян Чэнь увидел, как его грудная клетка резко увеличилась в объёме, а трубка и табак внутри мгновенно стали ярко-красными, словно раскалённый металл.

Затем старик резко выдохнул, и вырвался поток красного пламени.

Если бы не цвет, Ян Чэнь почувствовал бы, что эта трубка сейчас превратилась в кислородно-ацетиленовый резак.

В то же время на них накатила волна жгучего жара. Хотя они уже отошли к двери, всё равно чувствовалось, будто из глубокой осени вдруг попали в разгар лета.

В следующее мгновение старик поднёс бумагу из звериной шкуры к пламени и начал обжигать её.

Как и ожидалось, огнестойкость этой бумаги была удивительно высокой. Она горела довольно долго, но в комнате не было ни малейшего запаха гари.

И по мере того, как пламя скользило по её поверхности, действительно постепенно проявился странный узор.