Глава 18. Организация Десятого Ранга, Секта Раскалывающего Небо Меча

— Наконец-то!

Спустя месяц Лин Дао добрался до окрестностей Секты Раскалывающего Небо Меча. Он достал из Кольца Вселенной письмо Цзян Чжуна и спрятал его за пазуху. О Кольце Вселенной никому знать не следовало.

Он уже разузнал, что Секта Раскалывающего Небо Меча была всего лишь организацией Десятого Ранга. Династия Далуо и Секта Небесного Боевого Искусства были организациями Восьмого Ранга, на два уровня выше. Перед ними Секта Раскалывающего Небо Меча была крайне уязвима.

— Секта Раскалывающего Небо Меча!

Название секты было высечено на огромной каменной плите, выглядевшей весьма внушительно. Конечно, Секта Раскалывающего Небо Меча не могла сравниться с Сектой Небесного Боевого Искусства, но все же это была организация Десятого Ранга. В мире существовало множество организаций без ранга, и в округе Аньшань Секта Раскалывающего Небо Меча считалась довольно могущественной.

— Кто ты такой и есть ли у тебя приглашение?

Четверо учеников Секты Раскалывающего Небо Меча подошли к Лин Дао. Им было около двадцати лет, и от них исходила аура стадии Истинной Ци. Достигнув этой стадии, человек по-настоящему вставал на путь культивации и становился внутренним учеником секты.

Стадия Преобразования Тела была лишь основой. Даже те, кто не знал техник культивации, закаляли свое тело — иначе как сражаться? Однако без специальных техник человек мог всю жизнь оставаться на Стадии Закалки Тела, не достигнув даже Стадии Закалки Костей, не говоря уже о Стадии Сгущения Крови.

— Приглашения у меня нет, но есть письмо для Цзян Жэня из вашей секты. Его написал его брат. Прошу вас, передайте ему.

У маленьких организаций были свои преимущества. Ученики Секты Небесного Боевого Искусства задирали нос, считая себя выше других. Эти четверо учеников Секты Раскалывающего Небо Меча были куда приветливее. Выслушав Лин Дао, они кивнули.

— Сообщить другому старейшине было бы сложно, но с Цзян Жэнем все проще.

Четверо учеников смотрели на Лин Дао, не двигаясь с места. По их взглядам он понял, чего они хотят. За услугу полагалось вознаграждение.

— Небольшая благодарность. Прошу вас, передайте письмо.

Лин Дао дал каждому ученику по ляну золота. Глаза учеников заблестели. Взвесив золото в руках, они расплылись в улыбках, и их отношение к Лин Дао стало еще лучше.

— Пойдем с нами, мы отведем тебя к старейшине Цзян Жэню!

Деньги могут всё. Получив по ляну золота, ученики, конечно же, обрадовались. Не предложи Лин Дао им ничего, они, вероятно, стали бы придираться к нему или даже прогнали бы. Не стоит думать, что один лян золота — это мало. В пересчете на современные деньги это было больше десяти тысяч.

Секта Раскалывающего Небо Меча хоть и была организацией Десятого Ранга, но в ней было все необходимое. Ученики долго вели Лин Дао по территории секты и наконец остановились у одного из дворов. Это был двор Цзян Жэня.

— Это двор старейшины Цзян Жэня. Подожди здесь.

Один из учеников направился внутрь. Раз уж они взяли золото у Лин Дао, они должны были выполнить свою часть сделки. С другим старейшиной все было бы сложнее, но с Цзян Жэнем — иначе.

— Старейшина Цзян Жэнь, вас кто-то ищет. Говорят, у него письмо от вашего брата.

Как только молодой ученик произнес эти слова, изнутри послышался звук открывающейся двери. Из дома вышел мужчина лет пятидесяти с густыми бровями и большими глазами, чем-то похожий на Цзян Чжуна.

— Где? Кто это?

У Цзян Жэня был только один брат — Цзян Чжун, — но они много лет не виделись. Узнав о письме от брата, он, конечно же, разволновался. Он быстро вышел во двор и увидел Лин Дао. Трое других, одетых в форму секты, его не интересовали.

— Это ты? Где письмо от моего брата?

Увидев Цзян Жэня, Лин Дао вспомнил Цзян Чжуна и почувствовал необъяснимую близость к этому человеку. Цзян Жэнь же был несколько озадачен: Лин Дао не был похож на гонца. Не случилось ли чего с Цзян Чжуном?

— Господин, вот письмо, которое дедушка Цзян просил меня передать вам.

Лин Дао достал из-за пазухи письмо. Цзян Жэнь нетерпеливо выхватил его, не обращая внимания на остальных, и тут же вскрыл. Он узнал почерк Цзян Чжуна. Прочитав письмо, Цзян Жэнь помрачнел.

— Мой брат… умер?

Спустя некоторое время Цзян Жэнь поднял голову. Он не ожидал, что это будет предсмертное письмо. Цзян Чжун ясно написал, что, когда Цзян Жэнь прочтет это письмо, его уже не будет в живых. Смерть единственного брата стала для Цзян Жэня тяжелым ударом.

— Да…

Лин Дао кивнул, и в его глазах мелькнула печаль. Цзян Жэнь считал Цзян Чжуна родным человеком, и Лин Дао чувствовал то же самое. Даже перед смертью Цзян Чжун думал о Лин Дао, а не о себе.

— Вы четверо можете идти. Вы свободны.

Цзян Жэнь махнул рукой, и ученики секты удалились. Во дворе остались только Цзян Жэнь и Лин Дао. Цзян Жэнь, только что получивший печальное известие о смерти брата, все еще не мог прийти в себя и стоял у ворот двора. Лин Дао молчал, понимая его чувства.

— Пойдем со мной.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Цзян Жэнь снова заговорил, а затем развернулся и вошел во двор. Лин Дао кивнул и последовал за ним. Цзян Жэнь сел на каменную скамью и посмотрел на Лин Дао.

В письме Цзян Чжун больше всего писал о Лин Дао. О своей смерти он упомянул лишь вскользь. Он просил Цзян Жэня позаботиться о Лин Дао и помочь ему поступить в Секту Раскалывающего Небо Меча, чтобы тот смог обучиться боевым искусствам.

Из письма Цзян Жэнь понял, как дорог был Цзян Чжуну Лин Дао. В сердце Цзян Чжуна Лин Дао был важнее его самого. Цзян Чжун также рассказал о происхождении Лин Дао — он был наследником принца Сяояо, но Усадьба Сяояо-вана была уничтожена.

— Наследник принца Сяояо… Наша скромная Секта Раскалывающего Небо Меча не место для такой важной персоны.

Цзян Жэнь медленно произнес эти слова. Лин Дао нахмурился, но тут же расслабил лицо. Цзян Жэнь был не Цзян Чжуном. Если он не хотел, чтобы Лин Дао оставался в секте, он мог уйти. Если здесь ему не рады, он найдет другое место.

— Я пришел в Секту Раскалывающего Небо Меча только для того, чтобы передать вам это письмо. Раз уж вы не хотите принимать меня в ученики, я уйду. Прошу прощения за беспокойство.

Лин Дао, не глядя на Цзян Жэня, развернулся и направился к выходу. Он не чувствовал никакой связи с этой сектой, раз уж его не приняли. Конечно, было бы хорошо стать учеником Секты Раскалывающего Небо Меча, но если это невозможно, ничего страшного.

— Постой! Я еще не закончил!