Глава 2: Таоте

Чу Цзай быстро отвел взгляд. Он так оголодал, что терпеть было невмоготу. Маленькой ручкой он потянулся к переднему сиденью и спросил водителя:

— Дядюшка, у вас есть что-нибудь поесть?

Водителю было неудобно оборачиваться. Он взглянул в зеркало заднего вида и увидел, что лицо юноши стало таким бледным, будто тот вот-вот упадет в обморок.

— Э-э... Кажется, есть. Сейчас поищу.

Чу Цзай послушно сел ждать, пока водитель его накормит. Порывшись одной рукой, водитель нашел две шоколадки. Чу Цзай схватил их и принялся грызть с таким видом, будто это его последний ужин. Но этого было мало, чтобы наесться…

Вероятно, шуршание обертки было слишком громким и разбудило кое-кого. Сидевший сзади молодой господин Цзин, известный своим непростым характером, ровным тоном спросил:

— Вкусно?

— Вкусно! — Для Чу Цзая еда была важнее всего на свете!

Молодой господин Цзин неопределенно хмыкнул, словно над чем-то насмехаясь. Он немного приподнял капюшон и, приглядевшись к юноше в тусклом лунном свете, спросил:

— Раз вкусно, может, съешь еще? У меня есть. Можешь есть так громко, как захочешь.

Лунный свет был тусклым, а свет в машине не горел. Цзин И на самом деле не мог толком разглядеть лицо этого человека, видел лишь смутный силуэт — кожа довольно бледная.

Чу Цзай сделал вид, что не расслышал скрытой насмешки, и с радостью протянул к нему руку:

— Хорошо.

Цзин И: «…»

— Хех.

Цзин И снова натянул капюшон толстовки, полностью отгораживаясь от мира.

Пригород находился очень далеко от центра Драконьего Города. Лишь когда небо на востоке посветлело, приобретя оттенок рыбьего брюха, водитель, ориентируясь на обрывочные указания Чу Цзая, довез его до нужного жилого комплекса.

Ступив на твердую землю, Чу Цзай с улыбкой поблагодарил водителя:

— Спасибо, дядюшка. Дайте мне номер вашей банковской карты, я потом попрошу моего второго старшего брата вас вознаградить.

Водителя смутила его серьезность.

— Не нужно, я просто подвез вас по пути. Кстати, как вы оказались там один посреди ночи?

Только сейчас водитель удосужился задать этот вопрос.

То место было очень далеко от города, и там не было никаких автобусных остановок. Было очень странно, что обычный человек мог там оказаться.

— Я и сам не знаю. Скорее всего, меня там кто-то оставил, — честно ответил Чу Цзай, но водитель, похоже, ему не поверил.

Попрощавшись с дядюшкой-водителем, Чу Цзай поднялся на лифте к себе домой. Войдя в спальню, он тут же поставил телефон на зарядку. За те пять минут, пока телефон заряжался, он приготовил целую кучу еды быстрого приготовления и перенес все на стол в спальне.

Стол был заставлен едой, обычному человеку столько точно не съесть. Но Чу Цзая это совершенно не беспокоило. Включая телефон, он с удовольствием подумал: «Потому что я — Таоте!»

Будучи древним Таоте, Чу Цзай обладал бездонным желудком, который невозможно было насытить. Ему нужно было постоянно есть, чтобы поддерживать силы, иначе он превращался в болезненного слабака, кашляющего на каждом шагу, а в тяжелых случаях мог даже вернуться в свою истинную форму.

Чу Цзай всегда жил припеваючи. Давным-давно он стал учеником прекрасного наставника, который каждый день кормил его до отвала. К сожалению, недавно секта обеднела из-за его аппетита, и наставник велел ему спуститься с горы и найти другой путь.

Вот Чу Цзай и отправился искать приюта у своего второго старшего брата, Се Ю.

Пока он размышлял, телефон закончил загружаться. Экран мигнул, и на нем появилось уведомление о 99+ пропущенных звонках. Телефон завис секунд на десять, прежде чем снова настойчиво зазвонил входящий вызов.

Чу Цзай втянул в себя лапшу, его щеки раздулись. Довольно изогнув брови, он нажал кнопку ответа.

На том конце, похоже, не ожидали, что он ответит. После пятисекундной паузы звонок оборвался.

Затем Чу Цзай увидел, что на экране появилось уведомление о видеозвонке.