Глава первая: Жемчужина Просветления

Звёздный Мир, год 2117. Голубая планета, которая только начала входить в эпоху технологий, сто лет назад пережила великие перемены и пошла по другому пути, вступив в совершенно новую эру.

Летательные аппараты парили в низком небе, автомобили ревели на дорогах, огромные рекламные щиты на высотных зданиях транслировали захватывающие видео, наполняя всё современной атмосферой.

Но на дорогах были и люди, чья скорость была подобна ветру, преодолевавшие сотню метров в мгновение ока; люди, несшие на плечах сотни цзиней тяжестей, не меняя выражения лица и шагая как на крыльях; и даже те, кто занимался паркуром среди сложных зданий, одним прыжком взлетая на три метра и выше, выполняя в воздухе различные сложные движения…

Внезапно раздался легкий свист, и в высоком небе показался человек, ступающий на летающий меч, словно легендарный бессмертный, пронесшийся со свистом и в мгновение ока исчезнувший вдалеке.

— Эксперт уровня Сяньтянь… — пробормотал Сян Шан, отводя завистливый взгляд.

Он знал, что те, кто может летать по воздуху, ступая на летающий меч, — это эксперты, достигшие уровня Сяньтянь. Люди на этом уровне уже считались крупными фигурами, их сила была невообразима.

Даже во всем городе Цзянчжоу таких экспертов было немного.

— Черт, я опаздываю!

Внезапно лицо Сян Шана изменилось, он ускорил шаг, каждый его шаг был около полутора метров, и менее чем за десять секунд он оказался более чем в ста метрах.

Его скорость превзошла чемпионов по бегу на 100 метров старой эпохи.

Сян Шан не обратил на это внимания, привыкнув к такому.

С тех пор как сто лет назад в Восточном море вспыхнул хаос, мир претерпел огромные изменения.

То, что сейчас называют факторами эволюции, а в древних легендах — духовной энергией Неба и Земли, снова появилось.

Техники боевых искусств из древних текстов были снова подхвачены людьми, и индивидуальная сила была безмерно увеличена.

Сейчас люди уже давно вступили в эпоху всеобщей культивации.

Спортивные рекорды столетней давности уже никого не интересовали.

Уровни боевых искусств — вот на чем сосредоточено внимание людей.

Вскоре Сян Шан оказался у зала боевых искусств.

Этот зал назывался Зал боевых искусств Тун. Хотя он располагался в отдаленном месте, цена была доступной, и все необходимые тренажеры имелись, поэтому недостатка в учениках не было.

Сян Шан был одним из учеников этого зала.

— Сян Шан, ты пришел! Быстрее… Мастер зала вот-вот начнет урок. На этот раз он будет рассказывать о Шаге Семи Звезд, который ты давно хотел изучить. Если пропустишь, то неизвестно, когда еще представится такая возможность!

Как только он вошел в зал, к нему подбежал крепкий смуглый парень и потащил его внутрь.

— Наконец-то успел.

Войдя в лекционный зал и не увидев мастера зала Тун Хэ, Сян Шан, наоборот, почувствовал облегчение, а затем сказал смуглому парню: — Чжао Гуанмин, спасибо.

— О чем ты? — Чжао Гуанмин махнул рукой, не обращая внимания.

Услышав это, Сян Шан больше ничего не сказал.

Когда ему помогали, он хоть и не говорил об этом вслух, но всё запоминал и, как только представлялась возможность, обязательно отвечал тем же.

В этот момент вошел высокий мужчина средних лет в тренерской форме, шагающий уверенно и мощно.

Это был Тун Хэ, мастер Зала боевых искусств Тун, эксперт восьмого уровня Заднего Небесного Уровня.

— Восьмой уровень Заднего Небесного Уровня, действительно силен. Просто находясь рядом, я чувствую дискомфорт, какое-то давление… Я действительно пришел не зря. Шаг Семи Звезд хоть и не является его известной техникой передвижения, но для меня сейчас он определенно достаточен.

Сян Шан примчался сюда, естественно, с определенной целью.

А именно — освоить технику передвижения, чтобы получить важнейшее дополнение для своих путешествий по дикой местности.

— После средней школы обязательное государственное образование завершено. Если хочешь учиться дальше, придется платить.

С гуманитарными и естественными науками еще ничего, плата за обучение невысока, но если хочешь поступить в Академию боевых искусств, то плата за обучение не по карману обычным людям.

У Сян Шана была своя мера, он ясно понимал, что ему нужно.

Если хочешь стабильности, гуманитарные и естественные науки, конечно, лучший выбор.

Городское строительство, управление компаниями — везде нужны специалисты в этой области, это безопасно и зарплата неплохая.

Но боевые искусства — вот к чему стремился Сян Шан… И он уже был принят в Первую Академию боевых искусств города Цзянчжоу.

Поэтому Сян Шану нужны были деньги, очень много денег.

Не только плата за обучение, расходы на проживание, но и необходимые расходы на питание для занятий боевыми искусствами.

Это была основная статья расходов.

Культивация требует расхода ресурсов.

В древности при занятиях боевыми искусствами говорили о пищевой и лекарственной поддержке.

Это потому, что в процессе занятий боевыми искусствами ци и кровь циркулируют, эссенция крови постоянно расходуется, и необходимо пополнять энергию, чтобы поддерживать этот расход.

Современная культивация точно так же.

Мясо свирепых зверей, питательная жидкость — обычные средства для пополнения энергии.

Но всё это стоит денег, и цена немалая.

Родители Сян Шана рано умерли, с детства он боролся за выживание и давно понял, что может полагаться только на себя.

Хотя в городе безопасно, работу, которую можно найти, не удовлетворяла его потребности.

Поэтому он мог возлагать надежды только на дикую местность.

С его силой справиться со свирепыми зверями среднего и высокого уровня, конечно, не получится, но со свирепыми зверями низкого уровня, он думал, справиться сможет.

...

— Шаг Семи Звезд — это боевая техника передвижения, перемещение, маневрирование, наступление и отступление — всё в ней… — Тун Хэ был прямолинейным человеком, без лишних слов сразу приступил к объяснению.

Он объяснял и одновременно демонстрировал технику передвижения, рассказывая о каждом движении очень подробно, так что понять было легко.

Сян Шан стоял в передних рядах, выпучив глаза, и соединял каждый ключевой момент, объясняемый мастером Туном, с движениями, крепко запоминая всё в уме.

— В технике передвижения важна гибкость применения. Шаг Семи Звезд хоть и является боевой техникой передвижения, но если я захочу, я могу использовать его как скоростную технику. Смотрите… — Сказав это, Тун Хэ снова начал демонстрацию. На этот раз его движения отличались от предыдущих, его фигура быстро перемещалась по тренировочной площадке, то наступая, то отступая.

— Если вы разберете эту технику на части, изучите и поймете, вы обнаружите много интересных явлений… Научиться этой технике несложно, по-настоящему сложно — это гибкое применение. Если использовать умело, победить того, кто сильнее, тоже возможно.

Незаметно урок боевых искусств закончился, мастер Тун естественно ушел, а ученики разошлись по двое-трое и начали тренироваться самостоятельно.

Сян Шан поступил так же, найдя уголок с Чжао Гуанмином. Они тренировались друг с другом, и если что-то было непонятно, останавливались, чтобы подумать или обсудить, пока не убеждались, что движения выполнены правильно, только тогда тренировались отдельно, выполняя технику снова и снова.

Один час…

Два часа…

Прошло три часа, прежде чем Сян Шан наконец остановился.

После трех часов тренировок Сян Шан освоил основы этой техники передвижения.

Эта скорость не считалась высокой. В эпоху всеобщей культивации гении появлялись один за другим, и немало было тех, кто осваивал основы одной и той же боевой техники за час или даже за полчаса.

Но Сян Шан был доволен.

С тех пор как начал культивировать, он давно понял, что не гений, не обладал феноменальной памятью и не имел выдающихся способностей к боевым искусствам.

Но он никогда не думал сдаваться, он верил, что трудолюбие может компенсировать недостаток таланта.

— Более того, сегодня вечером активируется Жемчужина Просветления… — Подумав об этом, Сян Шан почувствовал еще большую уверенность.

...

Когда Сян Шан вышел из зала боевых искусств, небо уже совсем потемнело.

Менее чем через десять минут Сян Шан подошел к входу в жилой комплекс, где он жил.

Жилой комплекс Цзянвань, старый жилой комплекс с дешевым арендным жильем, которому семьдесят лет.

Сян Шан жил на десятом этаже. Лифт давно сломался, и никто не хотел его чинить. Большинство живущих здесь — бедняки, никто не хотел платить дополнительно за электричество и коммунальные услуги.

К тому же, сейчас все занимаются боевыми искусствами, и телосложение у всех совсем другое, так что десятый или двадцатый этаж — особой разницы нет.

Войдя в квартиру, он оказался в помещении площадью около восьмидесяти квадратных метров, которое в основном сохранило планировку прошлой эпохи: две комнаты, гостиная, кухня, ванная. Но здесь жил только Сян Шан, поэтому одну из комнат он переделал в тренировочный зал, и даже в гостиной стояло много тренажеров.

Ужин состоял из риса, сваренного из трех цзиней Кровавого Духовного Риса, и полцзиня приготовленного мяса Кролика-Клыкача. Сян Шан съел всё, только тогда почувствовал сытость.

Это были минимальные требования для занятий боевыми искусствами. После дня культивации расход ци и крови был очень серьезным, и необходимо было пополнять запасы.

— Кровавый Духовный Рис — это рис, напитанный духовной энергией, он не относится к ранговым продуктам, но даже он стоит тридцать звездных юаней за цзинь. Что касается Кролика-Клыкача, то это свирепый зверь.

Цена мяса — сто звездных юаней за цзинь, всего сто сорок звездных юаней. Три приема пищи в день — четыреста двадцать звездных юаней… Наследство от родителей и пособие хватило до сих пор, осталось только тринадцать тысяч, максимум хватит на месяц… Нельзя больше ждать, три дня, за три дня нужно всё подготовить.

В сердце Сян Шана возникло сильное чувство срочности.

Что касается сокращения расходов, уменьшения потребления, он даже не думал об этом.

С тех пор как в восемь лет вспыхнул звериный прилив, родители были призваны на войну и не вернулись, лишившись родительской защиты, он познал все тяготы жизни среди людей и давно понял, что только став сильным, можно по-настоящему защитить себя.

Поэтому он направил все свои мысли на культивацию.

Если что-то помогало ему культивировать, он никогда не скупился на траты.

В тренировочном зале Сян Шан подавил эмоции, успокоил ци и сосредоточил дух.

Через пятнадцать минут на его лице не было выражения, взгляд был спокойным, и только тогда он торжественно вытащил из-под шеи кулон.

Это была пурпурно-черная жемчужина, привязанная красной нитью, висящая на шее Сян Шана.

Поверхность жемчужины не была гладкой, на первый взгляд даже немного шероховатой, и на ощупь тоже шероховатой. Ее легко можно было не заметить, подумав, что это просто обычный шарик.

Но если присмотреться, можно было увидеть, что внутри этой жемчужины много тонких линий, которые казались хаотичными, но в то же время несли в себе некий порядок.

Жемчужина Просветления!

Сян Шан не знал происхождения этой жемчужины, он знал только, что это вещь, оставленная ему родителями в наследство, которую он нашел в скрытом тайнике, когда убирался в комнате родителей.

Сначала он тоже не знал назначения этой жемчужины, просто придерживался мысли, что раз жемчужина спрятана так хорошо, то это наверняка хорошая вещь, и сразу же повесил ее себе на шею.

Сначала было в новинку, потом забылось.