Глава 1: Воин уровня Прорыва Строя

Империя Да Юй, уезд Шаньинь, клан Цин.

— Цин Цзи! У тебя осталось всего три месяца. Если к тому времени ты не станешь Воином уровня Прорыва Строя, то, полагаю, тебе и так ясен исход.

— Да, Управляющий Ван. Я немедленно приступлю к усердным тренировкам и обязательно оправдаю ваши надежды и надежды Старшей госпожи, — почтительно ответил в зале худощавый юноша в парчовых одеждах.

— Ой, молодой господин, вы такой озорник! — только Управляющий Ван вышел за дверь, как юноша тут же протянул руку и сильно ущипнул за пышные ягодицы стоявшей рядом хорошенькой служанки, чем вызвал ее вскрик.

— Хм! Мусор есть мусор! Как такое ничтожество может представлять угрозу для двух молодых господ? Право, не знаю, о чем думает Старшая госпожа, — услышав этот звук, Управляющий Ван лишь сильнее скривил лицо в презрительной гримасе и, не оборачиваясь, зашагал прочь.

— Ха-ха, Цин Цзи. Ты действительно умеешь скрываться. Столько лет ты притворялся бездельником. Многих тебе удалось обмануть. Но какой в этом толк? Через три месяца вас с матерью вышвырнут из Резиденции Цин. И ты думаешь, тогда Старшая госпожа оставит вас в покое?

Управляющий Ван ушел далеко, и юноша отослал прочь маленькую служанку с все еще раскрасневшимся лицом. В комнате он остался один.

Вокруг воцарилась тишина, но в голове юноши раздался другой голос.

— Скажу честно, парень, я, этот демон, уважаю тебя как молодца, поэтому укажу тебе верный путь. Я, этот демон, готов снять печать и даже одолжить тебе часть своей силы. Но как только ты станешь Воином уровня Прорыва Строя, а твоя мать избавится от низкого статуса служанки и получит титул наложницы, ты добровольно отдашь свою душу, чтобы я, этот демон, мог ею насладиться. Как тебе такое?

Этот голос звучал с долей искушения и невероятной свирепости. Юноша, услышав его, ничуть не испугался, очевидно, давно привыкнув к присутствию собеседника.

Он слегка нахмурил брови, немного подумал и произнес: — Что ж, пусть будет так. Мое Море Души сейчас разрушено, а тело пронизано иньской ци. Раз уж я все равно рано или поздно умру, почему бы не послушать тебя, брат Инь-демон, и не позволить моей матери исполнить ее желание?

— Ва-ха-ха, брат, ты действительно великодушен. Почему ты сегодня будто подменили? Чтобы никто из нас не смог отступить, давай заключим Клятву Пустоты, хорошо?

— Пустота свидетель, сегодня Цин Цзи и Инь-демон Куй Чоу... — обе стороны одновременно произнесли слова клятвы, и в тот же миг по ним прокатилась невидимая волна.

В сознании юноши Инь-демон, принявший облик маленького человечка в черных одеждах, невольно выказал благоговение под воздействием этой волны. Клятва Пустоты существовала с момента появления Континента Пустоты. Никто не знал, кто именно управляет этой силой, но ни один культиватор не сомневался: нарушивший клятву непременно обратится в прах и погибнет, и даже легендарные Великие Святые Сферы Пустоты, способные летать и перемещаться под землей, не были исключением.

— Это тело, наконец-то я могу им управлять. В прошлой жизни меня звали Цин Цзи, и изначального владельца этого тела тоже звали Цин Цзи — какое совпадение.

Во дворе худощавый юноша стоял, заложив руки за спину, под деревом хайтан. После заключения Клятвы Пустоты Инь-демон, скрывавшийся в его сознании, действительно без промедления снял ограничение. Он даже потратил демоническую силу, чтобы помочь ему прочистить некоторые меридианы, заблокированные много лет.

Но Инь-демон не знал, что нынешний Цин Цзи уже не тот юноша из клана Цин, которого он так долго мучил. Это был переродившийся воин, не знавший поражений, с Континента Яньхуан, отделенного от Континента Пустоты неведомым количеством времени.

Цин Цзи с Континента Яньхуан из-за мгновенной неосторожности был убит из засады низкорослым и подлым убийцей. В тот миг с небес сошло знамение — белая радуга пронзила солнце. Люди решили, что это предвестник гибели бога войны. Но никто не знал, что именно эта белая радуга несла душу Цин Цзи, пронзая бескрайние звездные реки, и привела ее на Континент Пустоты.

В тот миг, когда он спустился в Резиденцию Цин, юноша из клана Цин как раз исчерпал свои силы и его душа полностью рассеялась. Но под сиянием той таинственной белой радуги души двоих словно бы мимолетно соприкоснулись, а затем каким-то странным образом слились воедино. По крайней мере, нынешний Цин Цзи теперь обладал всеми воспоминаниями юноши из клана Цин.

Клан Цин, в котором он теперь находился, изначально был ветвью великого клана Цин из столицы Империи Да Юй. Позже из-за совершенного проступка их изгнали на северные рубежи, где они пустили корни и их потомство разрослось. Нынешнее поколение клана Цин, хотя и является небольшим кланом на окраине, в районе городка Шаньинь Округа Северных Гор считается весьма влиятельной силой, подобной гиганту.

Более десяти лет назад нынешний глава клана, Цин Сяофэн, с боевой силой десятого уровня Очищения Тела — «Уровня Короля Людей» — по праву стал сильнейшим в Шаньине. Согласно слухам, Цин Сяофэн успешно постиг Изначальную Ци Неба и Земли и, совершив скачок с пика Очищения Тела, вступил в таинственную и непредсказуемую Ступень Очищения Ци.

Правдивы ли эти слухи, не знал даже юноша из клана Цин. Ведь с тех пор, как пять лет назад Цин Сяофэн объявил о своем уединении для культивации, он так и не вышел из Пещеры Скрытого Духа. Это привело к скрытым течениям в клане Цин, особенно после того, как два года назад законная жена Цин Сяофэна скончалась от болезни, и бывшая наложница, при поддержке нескольких старейшин, совершила скачок вверх, став нынешней Старшей госпожой. С этого и начались страдания юноши.

Сначала его культивация в теле была уничтожена ядовитым Цветком Разрыва Духа. А затем, используя зловещие методы, кто-то направил Инь-демона, чтобы тот проник в его Море Души.

На Континенте Пустоты, помимо человеческой расы, свирепствуют демонические звери, а также существуют невидимые и бесформенные Инь-демоны. Хотя обычным культиваторам на Ступени Очищения Тела трудно столкнуться с ними за всю жизнь, стоит лишь вступить на Ступень Очищения Ци, как Инь-демоны начинают постоянно досаждать, становясь серьезным препятствием на пути культивации.

Многие слабовольные культиваторы в лучшем случае получали повреждения души. В худшем — оказывались под контролем Инь-демона, совершая поступки, вызывающие гнев как у людей, так и у богов.

Юноша из клана Цин, всего лишь Воин уровня Поднятия Котла на Ступени Очищения Тела, как мог он выдержать вторжение Инь-демона? Его тело не только быстро слабело, но даже самое важное для культиватора Море Души день ото дня разрушалось.

Однако его воля была стойкой, и он продолжал отчаянно бороться. До тех пор, пока не переродился Цин Цзи — именно в тот момент, когда он наконец не смог больше держаться и с тоской покинул этот мир.

— Этот брат, мы с тобой носим одно имя и имеем одно тело.