Глава 9. Ванпанчмен

Вернувшись в отель, У Мин недолго отдыхал. Рано утром он сделал зарядку и на балконе с силой выдохнул.

Из его рта вырвалась струя белого воздуха, которая протянулась на добрых десять метров.

Собравшись, он как обычно спустился вниз, чтобы позавтракать, а затем стал ждать своих товарищей по команде в холле.

Вскоре спустился учитель Дун и остальные.

Сегодня из 32 участников должны были отобрать 8 сильнейших. У Мин, Лэй Дачуань и Ян Цзяцзя должны были участвовать в соревнованиях. Сяочуань уже выбыл и мог только болеть за них с трибун.

Прибыв на арену, все заняли свои места.

Сегодня на арене было всего четыре ринга. Над каждым рингом висел голографический экран, на котором можно было четко видеть ход каждого поединка. Участники снова тянули жребий, чтобы определить своих противников.

Лэй Дачуань столкнулся с мастером хварандо Цуй Минхао. После нескольких обменов ударами он не смог противостоять «бритвенной» технике ног Цуя и, к сожалению, проиграл.

Ян Цзяцзя встретилась с юным гением из семьи Тан — Тан Санем. Ему было всего 16 лет, но он обладал мощными навыками кунг-фу, невероятной скоростью и гибкими, разнообразными техниками. Цзяцзя не смогла ничего ему противопоставить и также проиграла.

Оставалась вся надежда на У Мина. Он был последней надеждой команды.

У Мин выиграл предыдущие поединки всего одним ударом и теперь считался одним из фаворитов. У него появилось много поклонников, которые даже дали ему прозвище — Ванпанчмен. Некоторые фанаты пришли с плакатами «У Мин, победа!» и «Ванпанчмен», что немного смущало У Мина.

Настала его очередь. У Мин встал, готовясь выйти на ринг, и увидел у края арены молодого человека, который смотрел на него злобным взглядом. Он показался ему знакомым.

Где же он его видел?

… Когда У Мин поднялся на ринг, его противник тоже вышел на помост. — Хмф! Малец! Наконец-то я встретил тебя! Я заставлю тебя познать вкус боли… — прошипел молодой человек с треугольными глазами, которые он сощурил до щелочек.

— Не мог бы ты открыть глаза, когда говоришь? — съязвил У Мин.

— Ха-ха-ха…

— У Мин, красавчик!

— Слепой, убирайся с ринга!

Поклонники У Мина на трибунах подняли шум.

— Ах ты, сопляк! Готовься к смерти! — в ярости закричал молодой человек и принял боевую стойку.

— Представляющий студентов провинции Гуандун, У Мин, против Лю Фэна из семьи Лю, провинция Эбэй! На ринге — бой до полной победы! Прошу соблюдать правила! Начали! — объявил судья.

Как только судья закончил говорить, Лю Фэн издал глухой рык: — А-а-а! — Его мышцы вздулись, а шею и руки покрыли толстые вены. Было видно, что он практиковал закаляющие техники. Судя по его оборонительной стойке, он рассчитывал на свою физическую силу и считал, что У Мин со своими тонкими руками и ногами не сможет пробить его защиту.

У Мин, заложив руки за спину, медленно прохаживался по рингу и, глядя на покрасневшее лицо противника, сказал: — Не торопись, напрягайся сильнее. Только смотри, не заработай внутреннюю травму…

Согласно исследованиям родителей У Мина, так называемый «Золотой колокол» и другие подобные техники закалки тела заключались в длительном воздействии на собственное тело, чтобы сделать мышцы и кости более твердыми и устойчивыми к ударам. Однако длительная практика таких техник приводила к окостенению мышц, повреждению нервов и деформации костей, что делало их вредными для здоровья. Так называемые «секретные семейные техники» на самом деле приносили больше вреда, чем пользы.

У Мин сделал еще несколько шагов и, видя, что противник не атакует, нетерпеливо сказал: — Ну что, ты будешь что-то делать или нет? Я начинаю. Приготовься!

Не успел он договорить, как его фигура мелькнула. Он бросился на Лю Фэна, выставив вперед два пальца правой руки, словно меч, и направил их в лицо противника. Лю Фэн поднял руки, чтобы блокировать атаку и затем нанести мощный удар, но пальцы У Мина каким-то образом проскользнули мимо его защиты и вонзились в акупунктурную точку Шаньчжун на груди, погрузившись по самые основания. Лю Фэн почувствовал резкую боль, словно ему в грудь вонзили кинжал. Боль пронзила его тело, затуманивая сознание. Его глаза расширились, он издал сдавленный хрип и безжизненно упал на спину.

У Мин не стал убивать его. Он лишь хотел преподать ему урок. Если бы он ударил сильнее, то повредил бы нервные окончания в точке Шаньчжун, что привело бы к пожизненной инвалидности.

— О-о-о!… Круто!… Просто супер! — Арена взорвалась восторженными криками поклонников. У Мин снова победил одним ударом.

— Эх, разве ты не знаешь, что как бы ты ни тренировался, в мышцах и костях всегда есть промежутки? Если у тебя достаточно скорости и силы, ты все равно сможешь пробить любую защиту, — покачал головой У Мин и сошел с ринга. Несколько пар глаз внимательно следили за ним, видя в нем сильного потенциального соперника.

Вернувшись на место, он стал наблюдать за остальными поединками.

Постепенно выявлялись сильнейшие бойцы, демонстрирующие свои уникальные навыки и секретные техники. Это была отличная возможность для обучения.

У Мин никогда не считал себя непобедимым. Напротив, он знал, что за тысячелетия китайский народ разработал множество таинственных методов повышения человеческого потенциала. Ходили даже легенды о техниках достижения бессмертия, но, к сожалению, до сих пор не было ни одного подтвержденного случая.

На протяжении веков появлялись талантливые мастера боевых искусств, и всегда находился кто-то сильнее. У Мин никогда не останавливался на достигнутом и постоянно тренировался, стремясь стать быстрее и сильнее своего деда, достичь вершины мастерства.

После нескольких раундов У Мин, сохраняя свой стиль Ванпанчмена, успешно вышел в четвертьфинал.

Восемь сильнейших участников (в произвольном порядке):

У Мин, представляющий студентов провинции Гуандун;

Хината Су из додзё Кангодзю;

Цуй Минхао из школы хварандо;

Чжан Чжэньюй из семьи Чжан, провинция Гуандун;

Тан Сань из семьи Тан, провинция Юньнань;

Ли Сяобай из школы Джит Кун До;

Цай Па из школы Муай Тай;

Е Юй из школы Вин Чун.

Все восемь участников вышли на сцену и, вытянув жребий, разделились на четыре пары:

У Мин против Хинаты Су;

Е Юй против Цуй Минхао;

Чжан Чжэньюй против Тан Саня;

Ли Сяобай против Цай Па.

Поединки проходили на четырех разных рингах. У Мин и Хината Су, обменявшись улыбками, направились к своему рингу.

— У Мин, давай!

— У Мин непобедим!

— Одним ударом!

— Вау, какая милая девушка! У Мин, будь с ней полегче!

Фанаты снова пришли в восторг. У Хинаты Су тоже было немало поклонников, но их голоса терялись в общем шуме.

— Пожалуйста, не сдерживайтесь, — серьезно сказала Хината Су, поклонившись.

— Я сделаю все возможное, — ответил У Мин, сложив руки в почтительном жесте. Он думал о том, как сделать так, чтобы ее поражение не было слишком унизительным.

— Начали! — без лишних слов объявил судья.

— Ха! — крикнула Хината, принимая боевую стойку. Оттолкнувшись ногой, она выбросила вперед левый кулак, держа правый у пояса. Раздался резкий хлопок, и кулак устремился к груди У Мина.

Сила и скорость удара были впечатляющими. Для девушки ее кулак обладал удивительной мощью. Было видно, что семейные боевые искусства, которые она практиковала, действительно были эффективными.

В мгновение ока У Мин слегка отклонился, уклоняясь от левого кулака, и правой рукой перехватил ее правый кулак, который она тут же выбросила вперед. Легким движением плеча он вывел Хинату из равновесия, и она отступила на несколько шагов, слегка опешив.

Техника, которую она только что использовала, была одной из смертоносных техник ее семьи, созданной на основе модифицированных стилей различных боевых искусств, имитирующих стиль Багуачжан. Обычно люди не могли защититься от первого удара, потому что он мог быть как ложным, так и настоящим, быстрым и мощным, что не давало противнику времени на уклонение. Даже если кому-то удавалось увернуться, он не мог блокировать второй, еще более быстрый и сильный удар правой рукой.

У Мин уклонился от первого удара в самый последний момент, а затем мгновенно перехватил ее правую руку, прежде чем она успела вложить в удар всю силу. Разрушив ее равновесие движением плеча, он продемонстрировал богатый боевой опыт, точный расчет и невероятную скорость реакции.

Когда Хината пришла в себя, У Мин хитро улыбнулся и принял ту же боевую стойку, что и она только что. Он повторил ее движения, выбросив вперед левый кулак с такой силой, что тот засвистел в воздухе. Хината рефлекторно закрыла грудь руками и приготовилась отступить, чтобы уклониться от удара. Но в тот же миг У Мин изменил положение тела, повернулся и нанес удар правым кулаком, остановив его всего в дюйме от ее спины.

— Бам! — Воздух взорвался, и Хинату обдало волной жара.

Если бы У Мин захотел, этот удар пришелся бы точно в ее отступающую фигуру.

— Так вот как нужно использовать эту технику! — Быстро сообразив, Хината поняла замысел У Мина. Он показал ей, как легко можно нейтрализовать ее собственную технику, и продемонстрировал правильный способ ее применения.

Тогда Хината начала показывать свои лучшие техники одну за другой, а У Мин разбирал каждую из них, показывая ей их слабые стороны и объясняя, как их можно улучшить.

Они обменивались ударами, словно флиртуя друг с другом. Фанаты, однако, потеряли весь свой энтузиазм. Они поняли, что их кумир не сражается, а преподает урок. Что за чертовщина?! Нельзя ли проявлять свои чувства в другом месте? Это было так неожиданно…

… Хинате стало неловко продолжать. Она нарочно оступилась, упала на ринг и сдалась… Судья, не зная, что сказать, объявил результат.

У Мин вышел в полуфинал.