Глава 7

Зимой темнеет особенно быстро. Вернувшись в город уезда Фуюнь,

кроме нескольких домов и лавок, где горел свет, в остальных местах было темно, хоть глаз выколи.

Она встала рано утром, еще до рассвета, и целый день трудилась.

Шэнь Линъэ была совершенно измотана.

Внутри кареты было тепло, защищенное от внешнего холода. Ритмичный стук копыт и покачивание повозки постепенно убаюкивали ее.

Неизвестно, сколько времени прошло, пока она медленно не пришла в себя и не открыла окно.

Ворвался холодный ветер, разметав ее волосы и закрыв глаза.

Она подняла руку, чтобы убрать волосы, и увидела, что карета как раз проезжает мимо Ивового Терема. Все лавки вокруг уже погасили свет, что делало ярко освещенный трактир особенно заметным. Она невольно вздохнула: как же вовремя она проснулась.

— Остановите!

— Хозяйка, мы еще не доехали до поместья Шэней! — Кучер остановил карету и повернулся, спрашивая.

— Угу, — ответила Шэнь Линъэ и вышла из кареты. — Завтра в Период Чэнь (7:00-9:00) приезжай в поместье Шэней и забери меня в фарфоровую печь.

— Слушаюсь!

Звук кареты постепенно удалялся. Шэнь Линъэ опустила голову и посмотрела на свое первое в жизни фарфоровое изделие, невольно улыбнувшись. Она про себя решила, что скоро обязательно создаст первоклассный фарфор.

Подняв голову, она посмотрела на Ивовый Терем. Услышав шум внутри, который казался совершенно чуждым ей в этот момент, она немного поколебалась, но в конце концов вошла.

Было уже почти Период Сюй, но в Ивовом Тереме было довольно оживленно, слышался звон кубков и царила праздничная атмосфера.

Среди шума голосов она подошла к Комнате «Пурпурный бамбук» и толкнула дверь.

Нахлынул нежный аромат, и она тут же почувствовала головокружение, тяжесть в голове, веки отяжелели, тело зашаталось, сознание помутилось, словно она вот-вот упадет.

— Бряк.

Фарфоровое изделие в ее руке упало и разбилось вдребезги.

Она попыталась устоять на ногах, но ноги все равно подкашивались, и она не могла себя контролировать.

Как бы сильна ни была ее воля, она не могла противостоять действию одурманивающего фимиама, и в конце концов потеряла сознание...

Когда на востоке забрезжил рассвет, наступил новый день.

Неизвестно, сколько часов прошло, пока Шэнь Линъэ не услышала тихий женский голос, зовущий ее: — Эй! Проснись!

Открыв глаза, она встретилась взглядом с парой круглых, как черные виноградины, больших глаз. Они были черными и блестящими, сияли живым светом, но в них все еще читалось беспокойство.

Женщина продолжала говорить приглушенным голосом: — Ты наконец проснулась.

Пошевелив руками, Шэнь Линъэ обнаружила, что они связаны за спиной. Она немного поборолась, но не смогла освободиться.

— Не сопротивляйся, бесполезно.

Что происходит?

Разве не Юй Шиань пригласил ее в Ивовый Терем?

Что случилось после того, как она потеряла сознание?

— Где мы?

— Нас схватили торговцы людьми.

— Вместе со мной продали еще трех девушек, двух уже купили.

— Я думала, осталась одна, но, оказывается, тебя вчера рано утром тоже связали и привезли.

Эта женщина говорила прямо, но в ее тоне чувствовалась некоторая беспомощность.

Она была одета в светло-зеленую утепленную куртку, хотя она была изношенной. Судя по ткани, ее семья была не из бедных, и ее не должны были продавать торговцам людьми.

Шэнь Линъэ увидела, что у нее красивые брови и глаза, а фигура полная.

Если бы она попала в руки торговцев людьми, она должна была бы быть очень востребованной, почему же она осталась одна?

Женщина, увидев, что Шэнь Линъэ ошеломленно смотрит на нее, покраснела, но от этого ее красота стала еще более заметной. — К счастью, ты женщина. Если бы мужчина так на меня смотрел, его бы, скорее всего, сочли распутником.

— Прошу прощения за дерзость.

Шэнь Линъэ, увидев, что женщина может шутить даже в такой критической ситуации, почувствовала, как ее собственное напряжение немного рассеялось.

Слегка улыбнувшись, она сказала: — Мне просто интересно, как такая красивая девушка могла...?

— Я знаю, что ты хочешь спросить?

Женщина перехватила инициативу, сильно подняла руку, чтобы рукав сполз, обнажив кожу.

Поскольку ее руки были связаны за спиной, она повернулась в сторону, чтобы Шэнь Линъэ могла хорошо рассмотреть. — Смотри.

Следуя ее взгляду, Шэнь Линъэ увидела, что на руке женщины есть красное родимое пятно длиной с предплечье.

— Только из-за этого?

— Этого недостаточно?

— В наше время, если у женщины есть хоть малейший изъян, даже если она очень красива, она не будет первым выбором покупателя.

Шэнь Линъэ почувствовала горечь и неуверенность в тоне женщины.

Услышав эти эмоции, она почувствовала к ней сочувствие. — Девушка, это всего лишь родимое пятно, не стоит из-за него переживать.

Женщина должна быть как высокая гора, и ей не нужны чужие упреки.

Выражение лица женщины изменилось от удивления, она ошеломленно смотрела на Шэнь Линъэ, ее глаза слегка покраснели. Сдержавшись некоторое время, она снова улыбнулась и сказала: — Никогда не слышала, чтобы кто-то так говорил.

— Эх, — вздохнула Шэнь Линъэ. — Даже так, я тоже попалась в ловушку.

Хватит об этом, нам нужно найти способ сбежать.

Она осмотрела окрестности. Это была ветхая соломенная хижина, с маленьким окошком, за которым виднелись густые заросли деревьев.

Хижина, казалось, давно не ремонтировалась и совершенно не защищала от внешнего холода. Стены были покрыты мхом и паутиной, перед дверью росла высокая трава, все выглядело заброшенным.

Наверное, если бы не зима, здесь было бы полно змей, насекомых и грызунов.

Как только эта мысль пришла ей в голову, Шэнь Линъэ невольно вздрогнула.

Зная, что сейчас не время для таких мыслей, она поспешно тряхнула головой, чтобы успокоиться.

Снаружи был лес. Если бы они вдвоем слепо побежали, они могли бы заблудиться в лесу, и тогда было бы еще хуже.

Точно!

— Система! — Шэнь Линъэ молча, мысленно позвала Систему.

【Хозяин, слушаю!】

— Ты можешь отправить меня обратно прямо сейчас?

【Пакет Телепортации — это продвинутый пакет, доступный только для Хозяина максимального уровня.】

Без комментариев...

— Тогда какие пакеты я могу обменять?

【Есть Пакет Выживания, включающий: 1. Развязывание (1 раз) 2. Мгновенная Сила (2 раза) 3. Безумное Ускорение (четверть часа) 4. Навигация. Требует 25 очков навыков. Хозяин, вы хотите обменять?】

Каждый раз пакеты, которые давала Система, заставляли закатывать глаза, но приходилось их принимать.

— Принять!

【Хорошо.】

Меньше чем через полсекунды она получила большой пакет и тайно начала планировать побег.

Она подпрыгнула к маленькому окошку, встала на цыпочки и едва смогла разглядеть окрестности.

Вокруг никого не было. Торговцы людьми, скорее всего, как сказала эта женщина, отвезли других девушек и еще не вернулись.

Чтобы девушка перед ней ничего не заподозрила, она повернулась и про себя произнесла: — Развязать запястья!

Затем она развязала веревки на ногах и помогла женщине освободиться.

Вся эта серия действий была выполнена под ошеломленным взглядом женщины.

— Что застыла? Бежим!

Шэнь Линъэ, не говоря ни слова, схватила женщину и побежала наружу.

— Де... девушка... подождите... вы знаете, куда нам идти?

Лицо женщины было бледным, в глазах читался страх, губы сильно дрожали, но даже так, в ее тоне скрывался намек на возбуждение.

Шэнь Линъэ не ответила, лишь ускорила шаг, включила режим Навигации Системы и помчалась вперед.

То ли от завывания холодного ветра, то ли от слишком большой скорости, в ушах свистел ветер.

Платья мешали бежать, и они обе заправили подолы за пояса.

Хотя стоял глубокий зимний холод, в такой ситуации обе не чувствовали холода, наоборот, вспотели.

Пробежав так несколько ли, они едва не столкнулись с двумя мужчинами, высоким и низким.

В момент столкновения Шэнь Линъэ поняла, что дело плохо.

Как и ожидалось, те двое тут же опомнились: — Надо же, эти две девчонки сбежали!

— Быстро за ними!

Две запыхавшиеся женщины, конечно, не могли убежать от двух здоровяков.

Шэнь Линъэ только хотела использовать Безумное Ускорение, чтобы оторваться от них, но вдруг высокий и худой мужчина, бросившись вперед, схватил женщину за лодыжку.

От этого рывка женщина упала на землю и громко закричала: — Беги скорее, не обращай на меня внимания!

Увидев, что эта женщина даже в такой критический момент не хочет ее обременять, Шэнь Линъэ поняла, что она человек чести.

Если их поймают и вернут, эти двое наверняка забьют их до полусмерти.

К тому же, как сказала эта женщина, ей самой было трудно действовать, и в таком случае ее участь была бы неопределенной.

В этой ситуации Шэнь Линъэ не могла оставить ее в беде.

Активировав навык Мгновенная Сила, она резко отдернула руку высокого и худого мужчины, выбрала нужный угол и с силой толкнула. Эти двое, словно костяшки домино, сложились и отлетели.

Женщина еще не успела опомниться, как Шэнь Линъэ схватила ее за руку: — Бежим!

Ее желание выжить тоже было очень сильным. Услышав слово «бежим» от Шэнь Линъэ, она воспрянула духом.

Они так и бежали, пока наконец не увидели вдалеке дым из труб. Сердце, которое колотилось в груди, наконец успокоилось.

Думая о двух торговцах людьми, которых она оттолкнула, она понимала, что после падения они либо умрут, либо станут калеками, и уж точно не смогут их догнать в ближайшее время.

Напряжение в сердце ослабло, и обе тут же лишились сил, рухнули на землю, тяжело дыша.

В горле было сладко и сухо, сердце билось так быстро и громко, что они не слышали внешних звуков.

Пролежав на земле долгое время, женщина первой поднялась. — Не думала, что ты такая худенькая и слабенькая, а сила у тебя немалая.

Спасибо за помощь.

Шэнь Линъэ только хотела сесть и ответить, но вдруг почувствовала сильное головокружение. Поняв, что дело плохо, она пробормотала, прежде чем потерять сознание: — Передать Навигацию и Безумное Ускорение этой женщине.

S3