У него появилось несколько друзей в охране за пределами Тераля, но они не стали говорить с ним ни о чем, что он хотел услышать. Если они и знали, зачем он здесь, они, конечно, не разговаривали. Казалось, их всех заранее предупредили, чтобы они не говорили о некоторых вещах. Он не винил их за их молчание по этим вопросам, поскольку Сэм почти всегда была с ним, и он был уверен, что это было главным фактором их молчания. Примерно через 15 дней после того, как ему предоставили кровать большего размера, уровень стресса достиг крайней точки. Он был здоровым 18-летним молодым человеком. При обычных обстоятельствах не потребовалось бы много времени, чтобы завести его двигатель. Неспособность справиться со своей сексуальной неудовлетворенностью почти сводила его с ума и даже стала перебивать непреодолимое отвращение, которое он испытывал к этому месту. Этим утром он чувствовал, что может взорваться, и действительно хотел ударить кого-нибудь, и чтобы кто-нибудь бил его, пока он больше не сможет стоять. Сегодня он решил начать тренироваться с охранниками в фехтовании на мечах.
Что заставило его задуматься, так это то, что он проснулся в обнимку с Сэм. Ему приснился серьезный эротический сон о нем и Дженн, и сон действительно становился хорошим, когда он проснулся. На мгновение он был дезориентирован и перепутал Сэм с Дженн, а мир наяву - с мечтой. Он почти пересек черту, прежде чем пришел в себя, шок от того, что чуть не произошло, был подобен ведру ледяной воды, вылитой ему на голову. Но в то время как он чувствовал стыд, отвращение и смущение из-за своей почти трагической ошибки, часть его, разгоряченная гормонами, кричала в глубине его сознания все громче, чтобы он продолжал.
"Не останавливайся".
"Она все равно хочет ребенка".
"Кого волнует, что ты с ней делаешь, она рабыня". Ужасные мысли, проносящиеся в его голове, не казались такими ужасными этим утром.
"Я имею в виду, чего бы ты ожидал, засыпая голой в постели мужчины"?
"Даже если она кричит, что ее изнасиловали, она всего лишь шлюха..." Именно в этот момент он по-настоящему проснулся.
Его ужас от мыслей, проносящихся в голове, чуть не превратился в спираль ненависти к себе и отчаяния. Он осторожно встал с кровати и подтянул одеяло ей под подбородок. Тихо оделся и вышел из комнаты. Он никогда раньше не ненавидел себя, но, к своему ужасу, он начал осознавать, что ненавидит себя и то, кем он был, почти так же сильно, как ненавидел это ужасное место. Это действительно [ад].
Что действительно сделало его больным, так это то, что даже когда он спускался в большой холл, он все еще был тверд как скала. Часть его
все еще
хотела вернуться и разбудить ее. Поэтому он изменил направление и нашел дорогу в туалет. Он не стал утруждать себя маской из спиртного. Он хотел, чтобы отвратительный запах затуманил его разум. Он облегчился, затем направился в столовую. Он использовал жидкость, чтобы вымыть ноги, руки и рот, затем направился в главный актовый зал. В голове у него был туман, но он знал, что должен что-то сделать.
Зал собраний/тренировок был хорошо освещен, на потолке было что-то вроде кристалла, который, казалось, улавливал и отражал свет факелов, что довольно хорошо освещало комнату. Он провел много времени в этой комнате, тренируясь и наблюдая, как солдаты тренируются с мечами. Воздух здесь был таким же зловонным, если не хуже, из-за плохой вентиляции, и это было место, где проливалось много пота. В этой комнате также было довольно жарко и шумно. И все же это было одно из немногих мест, где он не испытывал клаустрофобии. Это было также одно из немногих мест, куда Сэм редко следовала за ним. Прямо сейчас он не хотел ее видеть. Он чувствовал, что его сердце умерло.
Глядя на мужчин, сражающихся на мечах, он произнес слова, которые сложил в предложение.
“Я хочу научиться...… сражаться на мечах. Поможете?”
Несколько мужчин прекратили сражаться и повернулись, чтобы посмотреть на него. Он знал, что у него плохой акцент, поэтому они, вероятно, знали, кто говорит. Чего он не ожидал, так это количества восторженных улыбок, которыми его встретили.
Не успел он опомниться, как 10 человек вызвались ему помочь. Решив, что лучше больше, чем никого, он принял их всех. Ему показали несколько тренировочных клинков, чтобы он мог выбрать. Они не использовали деревянное оружие или оружие с мягкой обивкой, просто затупленное. Что также означало какой-то тип брони. Само по себе обучение надеванию нескольких слоев брони заняло почти час. Не помогло и то, что на нем ничего толком не сидело. Он был просто слишком велик для доспехов. Найти меч было проще, он не был уверен насчет щита, но они убедили его использовать его, так что вскоре у него тоже был щит.
Щит был тяжелым, и он быстро понял, что это помогает задействовать те мышцы, которые он обычно не тренировал. Будучи немного любителем истории, он сделал некоторые предположения по их снаряжению, что мужчины были в основном конными солдатами. Щиты представляли собой больших воздушных змей, из того, что он помнил из истории, это была в основном конструкция для конной гвардии. Пешие солдаты предпочитали длинные прямоугольные щиты, которые могли доставать им до ступней, и короткое оружие для нанесения ударов, или вообще никаких щитов, пик или другого длинного оружия; если бы не это, они предпочитали более легкие щиты, потому что пехотинцам приходилось везде ходить пешком, забота об огромном тяжелом щите была бы невеселой. Тяжелые изогнутые щиты с заостренными концами предназначались для отражения ударов при конной атаке. Они имели ограниченную полезность в линейном бою для пеших солдат. Мечи были сконструированы как средневековые длинные мечи, у них было тонкое обоюдоострое прямое лезвие, и, как следует из названия, они были длинными; около 76 сантиметров. Слишком длинные для обычного пехотинца со щитом, но достаточно длинные для всадника.
Было и другое оружие, но сейчас ему нужно было понять, что кажется правильным. Сделав несколько взмахов мечом, он нахмурился и вспомнил, когда в последний раз держал в руках оружие.
Когда он был маленьким, его любимый и самый младший дядя вернулся с Окинавы. Его дядя был немного не в себе и после окончания колледжа уехал в Японию изучать боевые искусства и как сражаться самурайским мечом. Остальная часть его семьи не одобряла дядю, но он помнил, что был маленьким ребенком, влюбленным в мультфильмы и героев боевиков. Мысль о том, что его дядя учится на самурая, была слишком крута для него во 2-м классе. Поэтому, когда его дядя вернулся из Японии и открыл школу дзюдо, ему просто пришлось присоединиться. Он умолял своих родителей, и они смягчились.
Таким образом, он изучал боевые искусства в течение 4 лет, пока его мама не заболела раком, а дядя не закрыл школу. Частью обучения был бой деревянными палками. Палки были размером примерно с длинный нож, и его учили драться двумя из них. Его дяде нравилось называть свой стиль окинавским каратэ. Но правда была в том, что мастер его дяди взял и создал этот стиль из множества различных боевых искусств.
Ему тоже нравилось смотреть ММА, но он никогда всерьез не думал попробовать это. Он слишком увлекался хоккеем и, честно говоря, не был близок к лучшему ученику своего дяди, проваливая экзамен за экзаменом на повышение. Он был обескуражен и в основном делал это все наполовину. Того, что он знал, было достаточно, чтобы уничтожить неумелого хулигана, но недостаточно, чтобы угрожать настоящему бойцу. Правду, которую он с болью усвоил, когда ему было 16 лет и он по глупости подрался с пьяным студентом колледжа. Студент колледжа был на 12 сантиметров выше и на 27 килограмм тяжелее его. Хуже того, он был тренированным и серьезным боксером. Единственная причина, по которой он не расстался с жизнью в том бою, заключалась в том, что боксер был слишком пьян, чтобы трезво мыслить, и он не был ниже того, чтобы драться грязно. Удар коленом в пах принес ему победу, хотя эта “победа” досталась ценой сломанного носа, орбитальной кости и поездки в больницу.
На мгновение выйдя из задумчивости, он понял, что то, чему он научился у своего дяди, вероятно, пойдет во вред. Он так и не научился сражаться в доспехах. И он так и не научился сражаться длинным оружием, так и не достигнув уровня, необходимого для занятий с катаной. У него также действительно не было практики. После закрытия школы дзюдо он просто больше никогда не занимался боевыми искусствами.
Очистив свой разум, он посмотрел на толпу грязных маленьких людей в доспехах и выдавил улыбку.
“Как сражаться?”
“СРАЖАЙСЯ!”-сказал тощий придурок Тераль.
Нахмурившись, он догадался, что имел в виду Тераль. И действительно, первый человек приблизился с высоко поднятым щитом, согнув колени и выставив щит вперед, опустив меч и скрывшись из виду за щитом.
Согнув ноги в коленях, он встал вровень с противником, пытаясь скопировать его стойку, хотя он не мог видеть руку с мечом достаточно хорошо, чтобы понять, как она держится, он полагал, что острие будет направлено в сторону его врага, так как удержание его острием вниз приведет к довольно долгому медленному замаху. Джерхал, если он правильно понял имя соперника, внезапно взмахнул клинком, нанося удар из-за щита. Он поднял свой щит в защите и сумел отразить удар меча, хотя это сильно нарушило его стойку. Удар пришелся по его щиту неуклюже и сильно вывернул щит в его руке.
Меч взмахнул горизонтально, прежде чем у него появился шанс восстановить стойку, и ударил его по шлему, который был на нем. Звон металла и резкий удар ошеломили его. Мужчины смеялись, когда он пошатнулся влево, затем последовал еще один удар, нацеленный прямо ему в горло, в последний момент он рывком поднял щит и выбил меч. [ЧЕРТ] он выругался по-английски и начал размахивать своим собственным мечом, перестраивая стойку, это был простой удар сверху вниз, но он был нанесен так, как он научился с деревянной палкой много лет назад, удар, нацеленный прямо в левый висок противника, прямо над ухом. Он промахнулся, так как мужчина ухмыльнулся и отпрянул от удара.
Однако теперь, когда он заставил его сделать шаг назад, он подался вперед и ударил своим щитом по щиту Джерхала и снова взмахнул клинком. Вскоре он взял на себя управление ходом боя. Его превосходный размах, рост и сила действительно давали ему некоторые естественные преимущества в бою на мечах, хотя его противник был хитрым и скользким, как угорь. Он также был бесконечно лучше знаком с досягаемостью своего собственного оружия. Выражение удивления исчезло с его лица, когда Джерхал, казалось, начал хорошо понимать, как он сражается.
Исход битвы был предрешен, когда он снова попытался ударить щитами, чтобы прижать Джерхала спиной к стене, в последний момент Джерхал принял удар своим щитом, но вывернулся из-за него, заставив его пошатнуться на полшага вперед и перенапрячься, быстрый, как кошка, клинок Джерхала просвистел над его незащищенной спиной, это был чистый инстинкт, который вмешался и спас его от серьезной травмы спины, когда он уронил тяжелый щит и продолжил вращение вправо, подняв длинный меч, чтобы парировать удар.
Однако, хотя ему и удалось блокировать удар, все прошло неудачно, поскольку парирование было выполнено в основном вслепую, он неправильно оценил высоту клинка и нанес его вплотную к руке с мечом, раздробив большую часть костей в правой руке. Его меч с металлическим звоном ударился о землю, когда он закричал от боли и согнулся пополам, держась за поврежденную руку. Все находившиеся там люди были обученными солдатами и видели, что произошло. Все они знали, что травма была серьезной. Это была ужасная ошибка, допущенная любителем. Кровь, просочившаяся сквозь его перчатку, сказала ему все, что им нужно было знать. Он был в ужасе от силы боли. Она прострелила ему плечо насквозь, сообщив, что кости раздроблены. Количество крови тоже не было шуткой. Он просто не чувствовал своих пальцев, кроме большого.
Он не мог сдержать криков боли, и слезы текли по его лицу. Это было так больно. Хуже, чем все, что он испытывал раньше. Хуже, чем растяжение связок. Хуже, чем сломать ребра. Хуже, чем сломать ногу. Это было на совершенно другом уровне. Боль отдавалась в такт сердцебиению. Она отдавалась в руке при каждом малейшем движении. Это казалось бесконечным. Он очень боялся, что только что стал калекой. Современной больнице в США, вероятно, было бы трудно залечить травму такого типа. Просто думая о том, как была повреждена его рука, он не удивился бы, если бы все кости в его правой руке были раздроблены.
У него начал вырабатываться адреналин, объективно он понял это, когда боль начала немного утихать. Это все еще было ужасно, но уже не было ошеломляюще ужасным. Он увидел приближающуюся тень, подняв глаза, полные слез, он увидел, что это был один из магов с лунами на лбу, который вызвал его. Мужчина был одет в коричневую мантию, а в его волосах была седина. Несмотря на то, что он был грязным, он был намного чище большинства присутствующих здесь людей. Он протянул руку и положил ее себе на голову. И закрыл глаза. Вокруг него внезапно вспыхнул голубой свет, и ощущение, будто его окунули в ледяную воду, распространилось по всему его телу. Когда это чувство прошло, странное ощущение прокатилось по его правой руке, как волна. Казалось, что руку окунули в лаву, затем в лед, затем боль прошла, прежде чем он смог даже напрячься.
Глубоко опасаясь возвращения сокрушительной боли, он на самом деле не двигался в течение 10 или 15 секунд, затем очень осторожно пошевелил пальцами, чтобы вообще не почувствовать боли. Сорвав перчатку с руки, он уставился на руку, измазанную кровью, но совершенно неповрежденную и функционирующую.
У него было ошеломленное выражение лица. Он знал, что, должно быть, выглядит как идиот, когда удивленно посмотрел на мага.
Маг заговорил на его родном языке: “Если ты учишься владеть мечом, то отныне я или кто-то другой будет здесь на случай несчастных случаев”. Вот что было сказано, хотя на самом деле он едва уловил слова.
Вставая, он почувствовал тошноту в животе от того, что только что произошло. Он подошел к оружейнику и присмотрел перчатки получше. Отныне защита его рук будет приоритетом.