Это было чуть более чем за год до того, как я ступил на землю Андерсена, примерно в то время, когда я начал исследовать огромное подземелье под названием "Критский подземный лабиринт".
Почему я оказался в подземелье, если я торговец, спросите вы?
Конечно же, для того, чтобы добыть товары для продажи!
Возможно, вы подумаете, что "подземелье - это не тот путь, по которому нужно идти, чтобы стать торговцем" или что "работа настоящего торговца заключается в том, чтобы покупать по низкой цене и продавать по высокой". Или что "они занимаются выравниванием дисбаланса относительных цен", как говорят обычные торговцы, даже некоторые из которых, как вы увидите, говорят глупости вроде "романтика приобретения редких предметов путем исследования подземелий - удел авантюристов и археологов". Но даже в этом случае я им не верю.
Вернее, с моей точки зрения, я говорю, что к черту такую ерунду.
Я покоряю подземелья как торговец. Что в этом плохого?
Если вспомнить, то мой отец, который был моим наставником, тоже был любителем подземелий.
Если я правильно помню, он как-то сказал мне:
"Эй, сынок. Ты знаешь, как устроено подземелье?".
"Не знаю".
"Видишь ли, их роют люди, которые живут под землей - подземники".
"Подземники?"
"Да. Подземные люди, понимаешь. Они не любят подниматься. Они ходят только вниз. Но ведь в этом мире не всегда можно спуститься вниз, правда? Ведь есть земля. Вот почему они копают. Потому что они хотят спуститься вниз. Они продолжают копать и копать, пока не создадут в земле лабиринт. И это становится подземельем".
Благодаря словам моего отца, когда я встречал кого-нибудь в подземелье, я всегда понимал, что это андеграунд.
Но когда мне было уже больше двадцати лет, я наконец понял.
Слова отца были полной чепухой.
Люди, которых я часто встречал в подземелье, на самом деле тоже исследовали подземелье.
Впрочем, если говорить о подземном лабиринте Крит, то теория отца о создании обитателей подземелий, возможно, не так уж и далека от истины.
Ведь это подземелье было построено критянами - людьми, которые в древности, спасаясь от нашествия чудовищ, прорыли себе путь под землю.
Одним словом, это была подземная крепость.
Я знаю это потому, что в развалинах над землей была найдена каменная табличка с историей критян. Текст ее давно расшифрован и опубликован.
Что касается причин популярности этого подземелья среди авантюристов, то дело не только в его авантюрной романтике, но и в том, что критяне, по преданию, владели мечом Солнца.
Меч Солнца - легендарный предмет, дающий его обладателю власть над регионом.
В древности даже самые бедные из бедных могли стать королями, если им удавалось заполучить этот предмет.
Поэтому естественно было предположить, что король Крита обладает мечом Солнца. А значит, по единодушному мнению, он должен находиться на самом нижнем уровне подземелья.
Именно поэтому все авантюристы устремились на нижние уровни - чтобы заполучить этот легендарный меч.
Но если в теории все просто, то в реальности все не так просто.
Во-первых, поскольку подземелье изначально создавалось как подземная крепость для защиты от монстров, ловушки есть на каждом этаже.
Во-вторых, само подземелье теперь является домом для таких монстров.
Если на поверхности многие монстры обладают самосознанием и разумом, либо потому, что их приручили, либо потому, что ими управляет более сильное существо, то в подземелье этого не было. Короче говоря, все они дикие.
Более того, чем глубже в подземелье, тем более свирепыми становятся эти демонические твари, поэтому, если вы не эксперт, то не сможете проникнуть глубже третьего уровня, который в данный момент и исследуется.
В этом смысле, если бы я, простой торговец и слабый человек, вошел в подземелье напрямую, то первый или второй уровень был бы моим пределом, а если поднатужиться, то и третий уровень.
Однако есть способ торговца покорить это подземелье.
Сначала я разбил лагерь возле руин над землей.
Это был не более чем лагерь для отдыха, но я был готов к длительной битве.
В конце концов, никто не рассчитывает покорить конец подземелья за один рейд.
Далее я покупал информацию у других сильных авантюристов и археологов.
Конечно, до прихода сюда я уже покупал в книжном магазине "книги по стратегии", но в них не хватало информации и они были неточными.
Это было неудивительно, ведь книги были изготовлены в городе, расположенном далеко от подземелья, но в котором имелась печатная техника и издательские системы.
Лучший способ получить информацию - самому побывать в подземелье.
Где находятся ловушки? Какие там монстры?
Затем составьте подробную карту каждого уровня. Если у вас есть такая информация, вы можете спокойно проходить подземелье, даже если вы слабы. Кроме всего прочего, очень важно знать, какие монстры обитают на каждом уровне.
В любом случае, я слаб. В частности, моя атакующая сила не сильно отличается от силы старика.
Поэтому все, что мне остается, - это концентрироваться на бегстве и защите.
Я не стремлюсь быть специалистом по обороне.
Но и к нападению у меня никогда не было таланта, и мне неинтересно пробовать. Стоит ли мне пробовать? Ни в коем случае. С моей занятой жизнью торговца я бы ни за что не стал тратить свое время на совершенствование таких вещей.
В конце концов, сложность побега будет совершенно иной, если знать, от какого врага убегаешь.
Например, на третьем уровне подземелья обитает свирепый монстр - Зомбированный пес, который очень боится огня.
Я могу использовать магию огня только для того, чтобы прикурить сигарету, но если я приготовлю факел, пропитанный маслом, то это все, что мне нужно, чтобы выжить.
После побега я могу просто оставить его в покое, и Зомбированный пес больше не сможет меня преследовать.
Итак, собрав всю необходимую информацию, я составил подробную карту и смог относительно легко пробраться на четвертый уровень подземелья.
Однако проблема заключалась в том, что дальше были нижние уровни.
Похоже, что даже лучшие из нынешних авантюристов еще не добрались до четвертого уровня и ниже, поэтому информация о них скудна.
Но это не означало, что я могу просто пойти и напасть в темноте. Я бы тут же погиб.
Поэтому я попытался самостоятельно собрать информацию о нижних уровнях, используя магию обнаружения ловушек и убегая на верхние этажи при встрече с неожиданно сильными монстрами.
Задача оказалась не из легких.
Когда на седьмом подземном уровне я столкнулся с Саблезубым тигром, мне показалось, что я умру.
Что бы я ни делал, даже если бы использовал огонь, это было бесполезно. Оставалось только уворачиваться от его атак и изо всех сил убегать.
Через полгода мы с исследователями наконец-то добрались до девятого уровня подземелья.
По имеющейся у меня информации, девятый уровень подземелья был самым низким, и никому еще не удавалось попасть на этаж ниже.
Я с радостью подумал, что меч Солнца должен находиться на десятом уровне.
Но когда я добрался туда, то понял, что это не так.
Причина, по которой никто не мог добраться до десятого уровня, была...
На девятом этаже не было ни одного монстра.
Он был напичкан таким количеством ловушек, что даже монстры не могли там жить.
Нужно было быть очень осторожным на каждом шагу, но проблема была не в этом.
Настоящая проблема заключалась в том, что мы не могли найти лестницу на десятый уровень, как ни старались.
- О, брат... - сказал я себе под нос.
- ...ве... я...
Вдруг я услышал слабый голос.
Я подумал, что это призрак, и мое тело задрожало, но потом я успокоился и попытался применить заклинание Хиарин.
Хиарин- это заклинание подслушивания, которое улавливает голоса в комнате, но оно полезно и в подземелье, так как может улавливать звуки с других уровней.
Так или иначе, что же говорил этот голос?
- Кто-нибудь, помогите мне!
Как только я это понял, я, естественно, бросился к источнику голоса.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|