Том 1. 033. Господин Чу

Звук колокольчика на  мото приближался.

Шэнь Тан уже вернулся, он бежал трусцой, делая вид, что он загадочный:

— Юаньлян, почему ты не спрашиваешь меня? Тебе не интересно узнать о нём?

Ци Шань спокойно ответил:

— Юйли не может держать язык за зубами.

Шэнь Тан: «...»

Она захотела сделать ему трепанацию черепа.

— С таким ртом ты дожил до такого возраста, это просто чудо. — Шэнь Тан язвительно подколол его, но Ци Шань даже бровью не повёл, ей пришлось продолжить: — Мясник сказал, что этот старик — местная «знаменитость», его фамилия Чу.

Ци Шань спросил:

— Каким иероглифом?

Фамилий с одинаковым звучанием было немало.

Шэнь Тан специально расспросил мясника, и ответил:

Должно быть, это Чу, как в «Взять одежду и повесить её на вешалку» — «Чу», то есть «вешать одежду».

Услышав эту фамилию, Ци Шань едва заметно нахмурился, но Шэнь Тан был в двух шагах позади него и не заметил этого.

— Чу... эта фамилия встречается редко как в Синь, так и в Гэн.

Шэнь Тан спросил:

— В какой стране она распространена?

Ци Шань покачал головой, он не стал отвечать на этот вопрос, и сменил тему:

— Кроме фамилии, ты узнал ещё что-нибудь?

Шэнь Тан сказал:

— Мясник также сказал, что этого господина Чу пять лет назад продали на рынке как раба по дешёвке, тогда их было тридцать человек. Изначально их было двести, их хотели продать в другом месте, но по дороге вспыхнула эпидемия, и выжило только тридцать человек, поэтому их продали здесь, в Сяочэне. Из-за эпидемии они стоили очень дёшево...

Ци Шань спросил:

— Пять лет назад? Точно?

Шэнь Тан старательно вспоминал слова мясника:

— Мясник точно не помнит, но примерно пять лет, плюс-минус несколько месяцев... Господина Чу купили в «Сянгугуань» в придачу к покупке, он был там до сих пор. Я специально узнал, что это за место...

Он не успел договорить, как Ци Шань сказал:

— Это «Сянгугуань».

Шэнь Тан остановился, странно посмотрел на спину Ци Шань и пробормотал:

— Откуда ты знаешь так подробно?

Что такое «Сянгугуань»?

Это место, где мужчины и женщины могут развлекаться.

Ци Шань не ответил прямо, он повернулся и сказал Шэнь Тан тоном, которым обычно говорят с детьми:

— Юйли ещё слишком мал, чтобы знать такие вещи.

Шэнь Тан: «...»

Она мысленно показала ему средний палец.

Я уже давно взросла, спасибо!

Ци Шань:

— Чем занимается этот господин в «Сянгугуань»?

Шэнь Тан с недоумением сказал:

— Конечно, он работает на кухне. Господин Чу уже в возрасте, у него нет сил, он не может выполнять тяжёлую работу, в лучшем случае он моет посуду, чистит её, подаёт еду. В его возрасте, что он ещё может делать?

Ци Шань: «...»

Он готов поспорить на три монеты, что молодой господин Шэнь ошибается.

Кроме того.

Ци Шань спокойно сказал:

— Этот человек странный, в нём много противоречий. После того, как мы с ним немного поговорили, я понял, что он не дурак в языковых заклинаниях, по крайней мере, не хуже меня. В этом Сяочэне много талантов, интересно.

Шэнь Тан был удивлён:

— Не хуже тебя?

— Возможно, даже лучше.

Шэнь Тан был в замешательстве:

— Если он так талантлив, то даже если его купили в «Сянгугуань», он не должен выполнять столько работы на кухне. Если бы он хотел жить лучше, то у него не было бы проблем, но судя по его одежде, он этого не делает.

Даже рабы обладали какими-то навыками.

Ци Шань холодно усмехнулся:

— Кто знает, что у него на уме? Кстати, говоря о фамилии Чу, она напомнила мне одно старое дело.

Шэнь Тан, услышав эти слова, загорелся любопытством — как правило, «старое дело» связано с господином Чу. Даже если он не был участником, то был родственником участника.

— Какое дело?

Ци Шань с улыбкой сказал:

— Это дело произошло в Синь. В мире сотни стран, они все связаны брачными узами. Несколько лет назад Синь был очень силён, соседние страны смотрели на него с почтением, и без колебаний отправляли своих принцесс в гарем Синь. Одна из них, ставшая женой императора, носила фамилию Чу.

— А дальше?

Ци Шань продолжил рассказывать Шэнь Тан историю:

— Эта принцесса из другой страны, носящая фамилию Чу, только попала в гарем Синь, как сразу же привлекла внимание императора Синь, её популярность была невероятной, даже любимый императором Чжэн Цяо был вынужден уступить ей. Говорят, что эта фаворитка была образованной, по характеру она была доброй и милосердной, вскоре она забеременела, и у неё был большой шанс стать императрицей. Но на пятом месяце беременности она потеряла ребёнка и внезапно умерла.

Шэнь Тан внимательно слушал каждое слово, боясь пропустить что-нибудь важное.

— Я готов поспорить, что за этим скрывается что-то большее.

Ци Шань кивнул:

— Конечно, всё не так просто, на улицах ходят разные слухи, некоторые говорят, что фаворитка закрутила роман с охранником, и император узнал об этом, другие говорят, что ребёнок в её животе был от Чжэн Цяо. Вскоре после этого Чжэн Цяо вернулся в свою страну, а Синь начал войну и уничтожил страну фаворитки, говорят, что во время уничтожения страны император Синь тайно приказал устроить резню, он издевался над знатью этой страны... Судя по поведению императора Синь, думаю, в этих слухах есть доля правды. Конечно, возможно, что Чжэн Цяо всё подстроил, чтобы убить фаворитку и вернуться домой.

Шэнь Тан: «...»

Неужели это легендарная «колесо сансары»?

Синь тоже уничтожал страны и устраивал резню, они издевались над королевской семьёй, не давая пленным никакой свободы, теперь Чжэн Цяо уничтожает Синь, она не только копирует их методы, но и идёт дальше, заставляя женщин из королевской семьи Синь сдаться.

Это называется «ученик превзошёл учителя».

Шэнь Тан предположил:

— Юаньлян, ты хочешь сказать, что этот господин Чу — член королевской семьи той маленькой страны?

Ци Шань покачал головой:

— Этого сказать нельзя. Возможно, а возможно, и нет.

На самом деле, самой распространённой фамилией в той уничтоженной стране была «Чу», область поиска слишком широка, но у них с Синь были какие-то разногласия, это точно, только не понятно, смирились ли они с этим, или у них есть другие планы.

Ци Шань медленно выдохнул, временно подавив бушующие в нём эмоции.

— Пока забудем об этом, молодой господин Шэнь, давай сначала найдём жильё, а остальное потом.

Следующее время им придётся провести в Сяочэне.

Шэнь Тан безразлично пожал плечами:

— Я буду делать всё, что скажешь, Юаньлян.

В незнакомом месте он может рассчитывать только на этого «гида».

Ци Шань привёл Шэнь Тан в небольшой домик в тихом месте, хозяевами были пожилые крестьяне, он снял у них две комнаты. Как только они появились, старуха с улыбкой встретила их и проводила Шэнь Тан в его комнату.

Домик был маленький, но в нём было всё необходимое, комната Шэнь Тан находилась рядом с двором, она открыла деревянную дверь, и увидел внутренний дворик.