Глава 9 (Часть 1)

Неужели моё желание съесть самый вкусный хлеб в столице было настолько очевидным?!

Анастасия на мгновение оцепенела, раздумывая, стоит ли признавать свою истинную сущность обжоры. К счастью, её слова оказались разумнее, чем мысли, полные стыда.

— Нет, это ваше, — Анастасия снова протянула ему монету.

Хотя из-за плотной белой маски было невозможно разглядеть его выражение лица, и он даже закрыл глаза — непонятно, как он вообще «видел», — он явно колебался, глядя на монету в её руке, словно был в полном замешательстве.

— Вы не хотите её?

В его голосе появились растерянность и какая-то странная осторожность.

Анастасия чуть не выпалила «хочу», но сама поразилась своей выдержке.

Она медленно, с серьёзным видом, покачала головой, демонстрируя твёрдость своих намерений.

— А… — Он поднял голову, посмотрел на неё, а затем медленно протянул руку и взял монету.

— Пойдёмте есть хлеб, — сказал он.

— Я вас угощаю.

Нет, постойте, я не это имела в виду…

— Правда?

Лицемерие.jpg

Анастасии даже показалось, что в её голосе слишком много радости.

Аромат, доносившийся из пекарни, словно манил её, как маленький эльф. Возможно, изначально её желание съесть самый вкусный хлеб оценивалось в десять баллов, но теперь, когда она говорила об этом, аппетит разыгрался, и это желание уже превышало сотню, грозясь вырваться наружу.

Сколько же она прошла, что так проголодалась? Во дворце она не была такой обжорой.

Анастасия последовала за юношей с тяжёлым мешком монет к пекарне.

Теперь, когда у неё появилось время, она смогла внимательнее рассмотреть его.

У него были красивые чёрные волосы, чуть длиннее обычного, но не до плеч.

Судя по одежде, он был из обеспеченной семьи, но на нём не было никаких знаков отличия, указывающих на аристократическое происхождение, ни ордена, ни фамильного герба. В этом они были похожи.

Если только он не был членом королевской семьи, который не носил королевских знаков отличия, то он, вероятно, был просто глупым сыном из богатой семьи.

Он носил с собой такой большой мешок серебра, что монеты даже высыпались наружу. Непонятно, как его ещё не ограбили.

Хотя общественный порядок в столице был гораздо лучше, чем в других местах, нельзя было отрицать, что, несмотря на многочисленные патрули, здесь всё равно случались кражи и другие преступления.

Они шли вместе, и его тяжёлый кошелёк почти не звенел, лишь изредка издавая приглушенный звук, когда задевал металлические детали на его одежде.

Думая об этом, Анастасия ещё больше позавидовала ему.

Когда-то она тоже была богачкой, которая могла разбрасываться деньгами направо и налево. Когда-то у неё было много золота, но теперь она могла лишь скромно выпросить хлеб, чтобы утолить голод.

Эта дурацкая система! Она бродила по городу целый день, прошла столько дорог, не выпив ни капли воды и не съев ни кусочка, и это не считается выполненным заданием?!

Анастасия скрипела зубами от злости, но аромат хлеба быстро отвлёк её.

— Что вы хотите?

Он говорил медленно, словно обдумывая каждое слово, или просто не привык много говорить.

Они вместе стояли перед витриной с хлебом, разглядывая незнакомые булочки.

— Я тоже здесь впервые, — тихо ответила Анастасия.

Она заметила, как он сглотнул, и это вызвало у неё чувство симпатии.

— Тогда давайте купим всё.

— решил он после недолгих раздумий.

Анастасия ещё не успела остановить его, как он уже попросил продавщицу упаковать по одной штуке каждого вида хлеба с собой.

В этой семейной пекарне часто бывали богатые аристократы, и девушка-продавщица ловко упаковывала покупки.

Анастасия подошла к нему и предложила:

— Если мы не сможем всё съесть, давайте раздадим остальное бездомным или уличным артистам?

На улицах было много бардов, большинство из которых выглядели усталыми от путешествий, совсем не похожими на блестящих и нарядных музыкантов. Были и те, кто выглядел худым и измождённым, в том числе бездомные. Анастасия даже видела на улицах гномов и людей с эльфийскими ушами.

В преддверии праздника на площадях появлялись уличные артисты. Помимо бардов, играющих музыку и поющих песни, можно было увидеть жонглёров и другие представления. Говорили, что в обычные дни их здесь не встретишь.

— Хорошо, — он без колебаний кивнул, а затем, словно вдруг вспомнив, добавил: — Вы очень предусмотрительны.

Анастасии стало немного смешно, но она всё равно серьёзно кивнула в знак согласия.

В пекарне было ещё несколько покупателей, и на лицах всех была счастливая, искренняя улыбка, что ещё больше раззадорило Анастасию.

Краем глаза она заметила, как он внимательно следит за девушкой-продавщицей, которая собирала для него хлеб.

Сначала ей показалось, что он не очень хочет есть хлеб, просто она сама слишком явно это демонстрировала. Но теперь она начала подозревать, что он изначально планировал купить всё это?

В итоге Анастасия и юноша вышли из пекарни, каждый с огромным пакетом хлеба, который едва позволял им видеть дорогу.

В отличие от других аристократов, у них не было специальных коробок для еды, так что приходилось обходиться подручными средствами.

Всё это обошлось ему в пять серебряных монет, что равнялось половине золотой. На самом деле, это было недешево. Судя по наблюдениям Анастасии, на три-четыре серебряные монеты в месяц обычная семья могла жить безбедно, не считая расходов на образование.

Говорили, что поступить в столичные школы не так-то просто. Самой известной была Королевская Академия Короля и Королевы Лор — самая престижная и конкурентная школа для аристократов во всей стране.

Подробнее