Глава 2. Первое прикосновение к миру смертных (Часть 1)

Династия Цанъу, Мохэ.

Наследный принц Бэйди, Чу Мохань, узнав, что супруга правителя Мохэ вот-вот родит, двинул войска на восток, к столице Мохэ — Даньчэну, надеясь захватить город одним махом. Мужун Хуань, правитель Мохэ, получив указ императора Цанъу Налань Сюаня, был вынужден оставить свою жену, Цзян Юань, которая вот-вот должна была родить, и выступить навстречу врагу в Шилитин, расположенном в трехстах ли от Даньчэна.

Мужун Хуань очень переживал за жену и ребенка. Цзян Юань и без того была слаба здоровьем, а несколько дней назад упала, что вызвало преждевременные схватки. Из-за своего беспокойства Мужун Хуань несколько раз потерпел поражение. Видя это, военачальники были очень обеспокоены. Военный советник Вэнь Юй вошел в шатер Мужун Хуаня и увидел, как тот в одиночестве пил вино. Вэнь Юй поклонился и сказал:

— Ваше Высочество, у меня есть к вам один вопрос.

— Говори, советник, — Мужун Хуань поднялся навстречу Вэнь Юю.

— Я знаю, что Ваше Высочество постоянно беспокоится о благополучии принцессы. Но если вы продолжите в том же духе, наша армия будет уничтожена Чу Моханем, и тогда принцесса окажется в еще большей опасности. Почему бы не воспользоваться моментом и не разбить Чу Моханя, сняв угрозу с Даньчэна? Тогда принцесса будет в безопасности, — сказал Вэнь Юй.

Слова Вэнь Юя словно озарили Мужун Хуаня. Действительно, он был так поглощен беспокойством о Юань'эр, что не мог сосредоточиться на битве, что и привело к поражениям. Если так пойдет и дальше, последствия могут быть катастрофическими.

— Советник, собери всех военачальников в моем шатре, чтобы обсудить план действий! — приказал Мужун Хуань, преобразившись.

Лицо Вэнь Юя просияло. Правитель все понял! Мужун Хуань всегда был Богом Войны династии Цанъу, и лишь беспокойство о жене стало причиной его поражений. Теперь, когда он пришел в себя, война скоро закончится.

И действительно, Мужун Хуань повел армию Цанъу в бой, и всего за несколько сражений обратил армию Бэйди в бегство.

— Чу Мохань, сдавайся! Тебе не уйти! — холодно произнес Мужун Хуань, сидя верхом на коне.

Наследный принц Бэйди, Чу Мохань, огляделся. Он находился в небольшом ущелье, окруженном высокими горами. Спереди и сзади стояли войска Цанъу. Бежать было некуда. Чу Мохань поник.

— Мужун Хуань, я снова проиграл тебе. Делай со мной, что хочешь!

— Чу Мохань, когда-то мы были братьями по оружию. Но потом ты вернулся в Бэйди и начал войну против Цанъу. Теперь мы заклятые враги. Сегодня ты проиграл мне. В память о нашей былой дружбе я отпускаю тебя. Но надеюсь, что, вернувшись, ты убедишь императора Бэйди больше не начинать войн. Ведь от них страдает только простой народ! — Мужун Хуань с грустью посмотрел на своего бывшего друга, с которым теперь был по разные стороны баррикад. Затем он хлестнул коня и ускакал прочь, а за ним последовали и воины Цанъу.

— Мохань, Юань'эр желает тебе счастья! — услышал Чу Мохань доносящийся издалека голос. Он упал на землю, не в силах прийти в себя.

Юань'эр, мы все потеряли! Как я могу быть счастлив без тебя? Но если ты счастлива, разве имеет значение мое счастье? Чу Мохань с остатками своего войска покинул ущелье.

Мужун Хуань во весь опор мчался обратно в Даньчэн, в свою резиденцию. Не успев снять доспехи, он бросился в родильную комнату. Еще по дороге он получил сообщение, что у Юань'эр тяжелые роды. Он сгорал от нетерпения и ни на минуту не останавливался в пути.

— Как она? Как Юань'эр? — взволнованно спросил Мужун Хуань, хватая за руки служанку у дверей родильной комнаты и пытаясь ворваться внутрь.

Старая принцесса Мужун схватила его за руку: — Хуань'эр, тебе нельзя туда входить! — и жестом велела няне Лань остановить его.

— Матушка, Юань'эр зовет меня! Ей нужна моя помощь! — воскликнул Мужун Хуань.

— С древних времен мужчинам нельзя входить в родильную комнату. Это плохая примета! — сказала няня Лань.

— Матушка, я должен войти! — Мужун Хуань вырвался из рук няни Лань и попытался открыть дверь.

— Остановите правителя! — приказала старая принцесса Мужун, и несколько стражников преградили ему путь. Это были личные телохранители старой принцессы, каждый из которых обладал незаурядными навыками. Хотя Мужун Хуань был превосходным воином, он только что вернулся из долгого пути и был измотан, поэтому не смог сразу справиться с ними. Он лишь еще больше встревожился.

— Хуань-гэ, где ты? Хуань-гэ, спаси меня, спаси… — Цзян Юань чувствовала, как силы покидают ее, и невольно звала Мужун Хуаня.

Услышав полный отчаяния голос Цзян Юань, Мужун Хуань закашлялся и выплюнул кровь. Стражники на мгновение опешили. Воспользовавшись этим, Мужун Хуань вырвался из их хватки и бросился в комнату, оставив старую принцессу Мужун и остальных в оцепенении.

Мужун Хуань подбежал к кровати Цзян Юань, взял ее за руку и начал передавать ей свою внутреннюю энергию. Глядя на жену, покрытую потом, он чувствовал невыносимую боль. Лекари предупреждали, что из-за перенесенной травмы беременность для Юань'эр очень опасна и может привести к гибели и матери, и ребенка. Он был против, но не смог устоять перед ее уговорами. Они обращались ко многим врачам, и те говорили, что за последние годы здоровье Юань'эр значительно улучшилось, и она может родить. Поэтому он неохотно согласился. Но если бы он знал, чем это обернется, то обязательно остановил бы ее. В их семье Мужун было много родственников, и они могли бы усыновить ребенка. Мужун Хуань терзался сожалением, но теперь было поздно. Оставалось лишь говорить с Юань'эр и передавать ей свою энергию.

— Юань'эр, Хуань-гэ здесь. Ты должна держаться! Наш ребенок еще в твоем животе. Ты еще не видела его, и я тоже. Неужели ты хочешь уйти вместе с ним?

— Юань'эр, когда мы поженились, я поклялся, что мы будем вместе и в жизни, и в смерти. Если ты уйдешь с нашим ребенком, я сразу же последую за вами!

— Юань'эр…

Голос Мужун Хуаня дрожал, каждое слово было пропитано болью. Служанки не могли сдержать слез.