Глава 171

Глава 171. Под пристальным наблюдением

Ю Юнь всё это время использовала Технику Сокрытия Ци уровня Боевого Духа, к тому же её сила значительно превосходила силу Лю Цанхая. Поэтому, хотя она находилась всего в 100 метрах, Лю Цанхай так и не заметил её присутствия.

Нанеся Лю Цанхаю тяжёлое ранение одним ударом ладони, Ю Юнь не стала ничего говорить. Бросив взгляд на Чу Цинъюня, она просто ушла. Чу Цинъюнь понимал: она не хотела вступать в контакт с другими людьми.

С уходом двух экспертов уровня Боевого Духа атмосфера сразу стала намного легче.

— Брат Чу, вы действительно скрываете свои таланты! У вас даже есть защитник уровня Боевого Духа. Неудивительно, что вы осмелились перечить Коменданту Лю. Восхищён, восхищён! — с улыбкой сказал Сунь Дасюн, чувствуя в душе некоторое облегчение. Хорошо, что он всё это время не враждовал с Чу Цинъюнем.

Боевой Мастер, которого тайно защищает эксперт уровня Боевого Духа! Не нужно и говорить, что за ним определённо стоит какая-то невероятная сила! К тому же, если задуматься, у всех, кто враждовал с Чу Цинъюнем — Лю Лан, трое героев семьи Чжао, Чжан Юньцю, Вэнь Янь Ле… — был один общий итог: все они мертвы…

От этой мысли по спине Сунь Дасюна пробежал холодок. В одно мгновение Чу Цинъюнь показался ему ещё более загадочной и опасной фигурой.

Ся Хэ тоже с недоумением посмотрел на Чу Цинъюня. Он мог поклясться, что никогда не видел его в Императорской столице, да и о какой-то особо могущественной семье Чу он не слышал. Защита эксперта уровня Боевого Духа — такой привилегии не было даже у отпрысков четырёх великих кланов Уезда Непрерывных Гор.

«Может, он из какой-то секты?.. Но и это не сходится. Как ученик секты мог оказаться в такой глуши?» — Ся Хэ тоже был в замешательстве.

На их подозрения и догадки Чу Цинъюнь лишь улыбнулся, ничего не объясняя.

* * *

Пока Чу Цинъюнь и остальные возвращались в город, в поместье семьи Чжао, в глубокой и скрытой тайной комнате под землёй, снова собрались Основатель Чжао и те трое Старейшин. Лицо Основателя Чжао было искажено страданием, словно он проглотил дохлую крысу. Трое же других, напротив, сияли от радости, их брови плясали, а улыбки были до ушей — они просто не могли сдержать своего ликования.

Только что они получили донесение от своих подчинённых. Из Воинов Драконьей Гвардии Лю Цанхая уцелели только два Капитана, остальные были уничтожены. Из более чем 300 участников испытания выжили лишь двое. Но даже не это радовало их больше всего.

Самым захватывающим было то, что на одном из участников испытания они обнаружили ауру Красного Феникса! И после сопоставления описаний они уже были уверены: тот участник с аурой Красного Феникса — это Чу Цинъюнь! Тот самый парень, что разрушил план Основателя Чжао!

Основатель Чжао навёл справки об этом человеке у своих подчинённых. Узнав, что Чу Цинъюнь прибыл в Город Вздымающееся Пламя более месяца назад и даже успел повздорить с тремя героями семьи Чжао, он почувствовал такое сожаление, что у него внутри всё позеленело. Поскольку его задачей было лишь скрываться в Городе Вздымающееся Пламя и тайно наращивать силы, он не сообщал своим людям о поисках Красного Феникса. Если бы он знал заранее, что так обернётся, он бы определённо раскрыл им информацию об ауре Красного Феникса. В таком случае он смог бы не только заранее разобраться с Чу Цинъюнем, обеспечив идеальное выполнение своего плана, но и получить сведения о Красном Фениксе — это была бы поистине огромная заслуга!

Увы, в этом мире нет лекарства от сожалений…

— Господа, этот Чу Цинъюнь сейчас направляется в Город Вздымающееся Пламя. Может, нам стоит схватить его прямо сейчас? — нетерпеливо предложил один из Старейшин, готовый немедленно броситься в погоню, схватить Чу Цинъюня и выпытать у него местонахождение Красного Феникса.

Другой покачал головой:

— Нельзя. Не забывайте, Лю Цанхай всё ещё в Городе Вздымающееся Пламя. Если мы поднимем шум, это точно не ускользнёт от его внимания. А если вступим с ним в конфликт, будет плохо.

— Чего бояться? Неужели мы четверо испугаемся его одного? Если он посмеет сунуться не в своё дело, прикончим и его заодно! — возразил третий.

— Идиот! Ты забыл о запрете сверху?! Забыл, что случилось чуть больше 40 лет назад?! — резко оборвал его второй.

При этих словах все четверо замолчали. 42 года назад, именно в Уездном Городе Непрерывных Гор, два эксперта Зала Боевых Душ уровня Малого Духа на глазах у множества людей открыто убили Коменданта Драконьей Гвардии Великой Ся. После этого Драконья Гвардия развернула безумную кампанию возмездия. По всему городу шла охота на людей Зала Боевых Душ. Говорили, что даже из Императорской столицы были присланы люди, и даже эксперты уровня Боевого Короля несколько раз вступали в бой. Несколько месяцев непрерывных поисков и облав нанесли силам Зала Боевых Душ огромный урон.

Бросить вызов Драконьей Гвардии Великой Ся — означало бросить вызов всей Великой Империи Ся! С тех пор высшее руководство Зала Боевых Душ издало строжайший запрет на нападения на экспертов Драконьей Гвардии уровня Боевого Духа! Более того, своим Боевым Духам было приказано по возможности избегать любых контактов с Драконьей Гвардией!

— Тогда… что нам делать? — спросил первый.

— Пока просто следить. Всё равно он никуда не денется. Он же не может вечно ходить под защитой Лю Цанхая. На дороге в Уездный Город или даже в самом городе мы сможем действовать. Главное — не нарваться на Боевого Духа. Схватить одного Боевого Мастера — это же проще простого, — ответил второй.

— Хм, тогда так и поступим. Будем следить за ним, нельзя дать ему уйти, — согласился третий.

Лицо Основателя Чжао оставалось мрачным. В этот момент он больше всего на свете желал, чтобы эти трое надоедливых типов поскорее убрались и оставили эту заслугу, которая могла бы стать его шансом на спасение, ему одному. Однако он понимал, что это невозможно. Их задачей был поиск Красного Феникса, и теперь, обнаружив зацепку, они, естественно, прилипнут к ней, как мухи на мёд, и не отстанут.

* * *

Вернувшись в Город Вздымающееся Пламя, все четверо испытывали смешанные чувства. Они покидали город в приподнятом настроении, полные надежд, в составе огромной процессии из нескольких сотен человек. А вернулись лишь вчетвером. Те участники испытания, с которыми они всего несколько дней назад спали бок о бок во дворе Поместья Городского Лорда, те Воины Драконьей Гвардии, что жили с ними под одной крышей — все они теперь были мертвы, их тела остались в Туманном Лесу.

Вот он, мир войнов— вечное хождение между жизнью и смертью. На пути Боевого Дао нет дороги назад. Не продвигаешься вперёд — значит, умираешь!

Пережитое заставило всех четверых о многом задуматься. Особенно для молодых Чу Цинъюня и Ся Хэ это стало своего рода закалкой, заставившей их осознать жестокость этого мира и путь, который им предстоит пройти. Только так, прояснив свой разум и познав себя, можно было двигаться вперёд без колебаний!

— Господа, пока это дело не разрешится, мы, похоже, не покинем Город Вздымающееся Пламя. Где вы планируете остановиться? — спросил Сунь Дасюн, обращаясь к Чу Цинъюню и Ся Хэ.

— Я остановлюсь в Поместье Городского Лорда. Другие места мне неинтересны, — небрежно ответил Ся Хэ. Этот Город Вздымающееся Пламя его совершенно не привлекал.

Чу Цинъюнь немного подумал:

— Я, пожалуй, вернусь в Школу Боевых Искусств Золотого Льва. За эти дни я там уже привык.

— Хорошо, тогда пока расстанемся. Когда всё уладится, вместе отправимся в Уездный Город. Эх, ещё нужно организовать вывоз тел из долины… такая морока. У вас есть какие-нибудь дела? Если нет, может, поможете? — пожаловался Сунь Дасюн.

Услышав вопрос о делах, Чу Цинъюнь не смог сдержать усмешки:

— Хе-хе, вообще-то, есть одно дельце. Мне нужно ещё с кое-кем рассчитаться.