Глава 7

— Хм... Насчет увольнения, нам еще нужно поговорить. Лоис и Кларк — одни из ключевых сотрудников «Планеты Дейли». Если их уволить, как газета выживет?

Оставь мне хоть кого-то, Лекс.

Давай так: я приеду к тебе завтра... нет, сегодня вечером, чтобы обсудить все лично. Ты ведь хотел еще какую-то сделку со мной провернуть?

Брюс решил прощупать Лекса. То ли Лекс слишком хорошо скрывался, то ли у него был другой план, но в последнее время деятельность LexCorp казалась ему подозрительно активной. К тому же... он инстинктивно настороженно относился к Лексу, чувствуя... что они похожи.

Хотя он и не знал, откуда взялось это чувство. Информация о Лексе была тщательно скрыта. Кроме того, что его отец был предыдущим главой LexCorp, никакой полезной информации не было. Возможно, ему стоило обновить свою базу данных.

— Сегодня вечером... нет, не нужно. Если ты приедешь сегодня, толку не будет. Давай завтра, но обязательно утром.

Конечно, если хочешь приехать сегодня вечером, чтобы я тебя развлек, я не против.

Мы давно не виделись с нашей последней встречи. И она была не самой приятной, верно?

Позволь мне загладить вину.

На губах Брюса появилась холодная усмешка. Да, последняя встреча... Тогда обсуждалось применение технологий Уэйна в производстве оружия. Об этом не могло быть и речи.

Итак... ехать сегодня вечером или завтра утром?

Он колебался.

Если он уедет сегодня вечером, ему будет неспокойно за Готэм, хотя он и был уверен, что там все под контролем. Джокер и ему подобные сидели смирно в Лечебнице Аркхем, а Бэтгёрл Барбара и Робин Джейсон могли защитить город.

Хотя нет... Джейсон... Брюс вздохнул. Джейсон доставлял все больше хлопот.

Но в Метрополисе, чем раньше он приедет, тем больше информации сможет выудить, тем лучше будет готов к новым выходкам Лекса.

Относительно спокойный Готэм против Лекса, который явно затеял что-то новое...

Брюс решительно выбрал Готэм: — Я буду завтра утром. Смотри не проспи.

В Метрополисе ведь есть Кларк. Он же не станет мстить Кларку за то, что у того появилась девушка, и он заставил Брюса помогать ему советами, верно?

Хотя, конечно, видеть, как Кларк краснеет из-за этой леди, теряется и послушно следует его указаниям, стоило того.

Как, например, только что.

Он с удовольствием вспоминал, как обычно невозмутимый Супермен начал заикаться. Ему хотелось рассмеяться. Подумаешь, обнять кого-то! Разве он не носит людей на руках постоянно?

Это даже не на руках, чего стесняться!

Тем временем Лекс с мрачным лицом повесил трубку. Подумав, он крикнул: — Мерси!

Мерси тут же появилась перед ним: — Что, мистер Лютор?

— Пусть те, кто следит за Лизой, не отдыхают ни минуты. Я хочу знать о каждом ее шаге, в любое время. Докладывать мне каждые полчаса. Я должен просыпаться, когда она просыпается, и знать, что она ест на завтрак, понятно?

Лютор откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди.

— Без проблем.

В руках Мерси появился блокнот, и она начала что-то записывать.

— Что касается Кларка Кента... пока просто следите за ним. Докладывать раз в день.

— Хорошо, мистер Лютор.

Мерси стала писать быстрее. Лютор уже повернулся в кресле лицом к окну.

— Да... скажи наблюдателям быть осторожнее. Лиза... если подойти слишком близко, она почувствует.

— Поняла. Что-нибудь еще?

— Пока нет.

Лекс махнул рукой, отпуская Мерси.

Мерси никогда его не подводила, по крайней мере, с тех пор, как он ее спас. Именно потому, что он был уверен в ее преданности и способностях, он осмеливался поручать ей такие дела.

В случае необходимости... он не возражал бы сдать Мерси полиции.

При этой мысли Лютор нахмурился, почувствовав легкий дискомфорт.

Нет, этого не случится.

Он ни за что не допустит, чтобы его загнали в угол!

Он мрачно посмотрел в окно. Фигуры Лизы и Кларка уже исчезли, а в небе промелькнула красная тень.

Он крепко сжал кулаки.

Как такое вообще возможно?

Ведь... ведь это он на стороне справедливости...

На следующий день, проснувшись в полдень, Лиза с хорошим настроением обнаружила, что за окном снова солнечный день.

Обняв одеяло, Лиза радостно повалялась в кровати. Особенно приятно было вспоминать, как вчера Кларк, провожая ее, неловко, словно деревянный, обнял ее. Она зарылась лицом в одеяло, краснея от смущения и одновременно находя реакцию Кларка забавной.

Самое главное, спустя столько лет она обнаружила, что близость Кларка не так уж неприятна.

Нужно признать, долгое время ей было противно даже находиться рядом с людьми, не говоря уже о прикосновениях.

Да, должно быть, именно то, как Кларк, несмотря на явное смущение, все же настоял на объятии, заставило ее все больше доверять ему.

К тому же, это убедило ее, что Кларку кто-то помогает советами. Иначе как бы такой застенчивый человек додумался до объятия?

Кто же это?

Подумав немного, Лиза лениво выбралась из кровати, решив отложить этот вопрос. В конце концов, если все пойдет хорошо, она наверняка узнает. Скорее всего, это кто-то из друзей Кларка.

Сегодня у Лизы и Кларка не было свидания. Следующая встреча была назначена на выходные, через три дня, в довольно традиционном месте — кинотеатре. Так что эти два дня она могла посвятить своей основной работе — написанию романов.

Ее книги продавались неплохо. Интересно, вложил ли в это деньги ее чрезмерно опекающий брат?

Впрочем, Лизу это не слишком волновало. Причиной ее ухода от брата была лишь его гиперопека, а не стремление к самостоятельности.

Разве не говорят: «Жизнь дорога, любовь еще дороже, но ради свободы можно пожертвовать и тем, и другим»?

Писательство изначально было ее хобби, темы она выбирала из-за Супермена, и они всегда были связаны с инопланетянами.

С появлением все большего числа супергероев, защищающих человечество, научная фантастика становилась все более захватывающей, особенно тема инопланетян.

Эта тема и так была популярна, а после подтверждения существования инопланетян стала еще более интригующей.

К тому же, с детства она больше всего любила астрономию.

Еще до появления супергероев она любила смотреть на небо. Каждая звезда, даже если это не целая система, а планета... столько галактик, бесчисленное множество планет — неужели ни на одной из них нет жизни, отличной от земной?

Даже если там нет воды, даже если слишком жарко или слишком холодно — неужели никакие существа не могут там выжить?

Более того... каждый раз, думая об этом, Лиза представляла себе совершенно иной мир, не похожий на Землю, не похожий ни на что ей известное. Новый мир.

Совершенно иная среда обитания.

Лиза мечтала отправиться в каждое новое место и пережить новые приключения.

С возрастом она все сильнее стремилась выйти за пределы знакомого мира, но одновременно все больше боялась.

Незнакомая обстановка... незнакомые люди.

Где есть жизнь, там есть добро и зло. Она боялась пострадать.

Поэтому... она так увлекалась мирами, которые создавала сама. Каждый из них казался ей недостижимым, а события, переживаемые героями, словно происходили с ней самой.

В этом и заключается магия романов и историй — они никогда не заканчиваются, всегда будет следующая история.

Но прежде чем создавать новые истории, ей нужно было утолить голод.

Неторопливо приготовив себе завтрак, она обнаружила, что холодильник пуст.

Она могла бы заказать еду на дом, но для человека с довольно высокими требованиями к качеству жизни доставка не могла удовлетворить ее гастрономические желания.

Потерев подбородок, она вспомнила фразу, услышанную где-то: «Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок».

Кажется, так.

Тогда... может, принести ему обед?

От одной этой мысли Лиза залилась краской. Кажется, это слишком близко. Лучше подождать, она еще не привыкла к такой близости.

К тому же, Кларк, вероятно, тоже не привык к такому...

Вздохнув, она решила немедленно выйти из дома. Как раз можно было заняться ежедневной практикой — наблюдать за людьми и обдумывать возможные идеи.

Сегодня она выбрала место в тени дерева в парке, но не в том, где они гуляли с Кларком. Впрочем, публика была та же — старики, дети.

Однако она не знала, что с того момента, как она вышла из дома, за ней следили.

Две подозрительные тени, осторожно избегая ее взгляда, наблюдали за каждым ее движением.

Оба были весьма проворны. Эти двое, конечно же, были Лексом, братом с комплексом сестры, и Брюсом, скрытным интриганом.

Все началось несколько часов назад, когда Брюс прилетел на частном самолете на крышу здания LexCorp.

Прибыв, Брюс уже был готов в любой момент надеть Бэт-костюм в Метрополисе.

Метрополис отличался от Готэма, особенно временем совершения преступлений: в Метрополисе ночью было довольно безопасно, беспокоиться стоило в основном днем, а в Готэме — наоборот.

— Эй, Брюси, похоже, у тебя была чудесная ночь.

Лекс посмотрел на уставшее лицо Брюса, и в его глазах мелькнул расчет.

Как отучить Брюса от распутства?

Хм, возможно, увидев Лизу, он перестанет быть таким.

Такая замечательная женщина, как Лиза, — Брюс должен считать это честью!

— Ты выглядишь так же, Лекс.

Брюс подмигнул, заставив Лекса приподнять бровь и задуматься, достаточно ли Брюс зрел.

Брюс же постарался скрыть усталость. Он не спал уже несколько дней.

Ночи в Готэме всегда были напряженными.

S3