Глава 18.2

Ранним утром следующего дня, проснувшись, все в качестве завтрака поели сладкий картофель, который был приготовлен на пару прошлой ночью.

Положив в глиняный горшок сушеные кусочки мяса и высушенный картофель, Фэн Цзюньлэй нашел лозу, продел ее через горшок и понес на спине. По дороге он отдал оставшуюся половину картофеля Цзян Сяоцзе, который наблюдал за ними издалека.

Они вернулись с поля на дорогу, Цзян Сяоцзе следовал за ними далеко позади, не говоря ни слова.

— Вор идет по нашему следу. У нас есть только эта еда. Мы не знаем, сможем ли мы найти еще по дороге, поэтому мы больше не можем давать ему еду, — настороженно пояснила остальным Гао Янь.

Фэн Цяньцянь держала руку отца и часто оглядывалась, но ничего не говорила.

Возможно, из-за ранней потери матери она казалась более разумной, чем дети того же возраста, и знала, что в таких ситуациях не следует беспокоить взрослых.

Чу Цяньсюнь обнаружила минивэн, припаркованный на обочине. Девушка присела на корточки перед машиной и, немного помешкав, быстро открыла дверь. Она вынесла давно умершего водителя из кабины, сама села на водительское сиденье и завела машину.

Этот автомобиль имел семь мест, все свободно помещались, и когда это необходимо, можно было по очереди спать на заднем сиденье.

Люди, стоящие возле машины, были одновременно удивлены и обрадованы, и один за другим садились в нее.

— Цяньсюнь, ты такая способная, как ты всему научилась? — не забыла Гао Янь тотчас похвалить Чу Цяньсюнь.

— Этот мальчик все еще идет позади, — сказала Гань Сяодань, посмотрев в зеркало заднего вида и увидев Цзян Сяоцзе, бегущего за машиной.

— Что он делает? Он хочет пойти с нами?

— Ни в коем случае, не хочу, чтобы он был с нами. Если б знала раньше, то не поделилась бы с ним картофелем.

Все оглядывались на заднюю часть машины, а маленькая фигурка упрямо следовала за ними всю дорогу.

Конечно, он не мог догнать машину, и расстояние между ними становилось все больше и больше.

Худая фигура упала на дороге, затем быстро поднялась и продолжила бег.

Прошло немного времени, и он снова упал, на этот раз не вставая, повалился на пыльную дорогу и лежал неподвижно.

В конце концов он сдался.

— Цяньсюнь, давай возьмем его ненадолго. Он всего лишь ребенок и не выживет, если его вот так бросить на дороге, — не вытерпел Фэн Цзюньлэй.

— В этом мире есть много людей, которые не могут выжить, — холодно сказала Чу Цяньсюнь.

Но ее нога нажала на тормоз, включив заднюю передачу и поставив машину на задний ход.

Поднятая колесами пыль коснулась лица Цзян Сяоцзе. Он приподнял лицо от пыли и уставился на припаркованный перед ним минивэн.

Стекло водительского сиденья опустилось, показав холодное выражение лица женщины, которая была одновременно хладнокровной, сильной и одной рукой могла бы легко свернуть шею. Но Цзян Сяоцзе действительно надеялся, что она возьмет его с собой.

Двери машины открылись, девочка и мужчина, улыбаясь, протянули к нему руки.

Чу Цяньсюнь посмотрела на покрытого пылью мальчика, сидящего на заднем сиденье. В глубине души она не знала, испытывать неприязнь к нему или к своей излишней отзывчивости.

«Забудь, в любом случае это не так уж и плохо», — думала Чу Цяньсюнь, — «Я просто подвезу их всех до баз».

Минивэн проехал вперед, свернул с национального шоссе и въехал в разросшийся промышленный парк.

— Цяньсюнь, ты едешь не в ту сторону? — Гань Сяодань пролистала карту в своем телефоне; она не загрузила ее заранее и не могла открыть дороги в этом районе.

— Это пищевая фабрика, я поищу здесь что-нибудь съедобное. — Чу Цяньсюнь остановила машину, найдя причину своего поведения.

Она выпрыгнула из машины и повела группу через лесистую территорию завода. За лесом находился участок, где стояла большая цистерна, на которой изначально была крышка, но что-то повредило ее, воды в ней не было, а на дне пустого бассейна лежал засохший ил.

Пройдя бассейн и бетонную дорогу в пределах участка завода, группа увидела на противоположной стороне дороги несколько идущих подряд больших стальных складов.

Ворота склада были приотворены, за ними было так темно, что ничего не было видно.

Чу Цяньсюнь некоторые время молча смотрела на склад, затем начала собирать припасы.

Она нашла грузовик, припаркованный на территории завода, выкачала бензин из бака и вылила на дно резервуара.

Затем на верхнюю часть бассейна было установлено несколько мягких алюминиево-пластиковых полос, а посередине был возведен деревянный шест, который мог вынести нагрузку.

Девушка сняла большой кусок солнцезащитной пленки со здания фабрики, накрыла им алюминиево-пластиковые полосы и в завершение посыпала пленку опавшими листьями, устроив из нее огромную ловушку.

— Неизвестно, что за чудовища там водятся, так что тебе лучше не ходить туда, Цяньсюнь, — Гань Сяодань посмотрела на безмолвное здание фабрики, робея.

Не говоря ни слова, Чу Цяньсюнь крепко завязала шнурки и проверила ручное снаряжение, дав понять, что настроена решительно.

Она передала две ручные гранаты и зажигалку Фэн Цзюньлэю:

— Если монстр последует за мной и попадет в эту ловушку, вы, ребята, быстро бросьте туда зажигалку и ручную гранату.

Затем она встала и сказала напоследок:

— Если я не выйду, вы пойдете дальше сами.

— Я… — Фэн Цзюньлэй хотел сказать, что пойдет с ней, но как отец он действительно беспокоился за дочь и не желал оставлять ее одну.

— Я пойду с тобой, сестра, — внезапно заговорил Цзян Сяоцзе.

С тех пор как Цзян Сяоцзе сел в машину, он, как и Гао Янь, стал особенно активен по отношению к Чу Цяньсюнь. Он был очень занят различными делами, совсем не как подросток.

Чу Цяньсюнь восприняла его отношение как признак того, что слабый ищет убежища у сильного.

Но она не ожидала, что Цзян Сяоцзе захочет сопровождать ее в приключениях в этот раз.

Чу Цяньсюнь внезапно осознала, что она судит человека с присущим ей мышлением.

Она похлопала Цзян Сяоцзе по плечу:

— Ты тоже жди меня здесь, я приду.

***

Чу Цяньсюнь пробралась на склад.

Здесь царил беспорядок: на полу валялись отходы, повсюду была размазана почерневшая кровь.

Чем дальше она продвигалась, тем тише и темнее становилось, и малейший звук отдавался громким эхом.

Чу Цяньсюнь взяла в руки пистолет и осторожно сделала один шаг вперед.

Она услышала какие-то слабые звуки.

Казалось, будто кто-то с шумом ест.

Раздался короткий стон человеческого существа.

Она подошла к большой двери, которая была заперта снаружи. Дверь была обмотана толстыми цепями, к которым явно не прикасались несколько дней, они были покрыты слоем пыли.

Чу Цяньсюнь заглянула в приоткрытую дверь и различила несколько раскачивающихся силуэтов.