Глава 13: Битва за Главного Ученика

Линь Фань с улыбкой глубоко вздохнул, глядя на своего самого младшего ученика. Он схватил свою винную тыкву и сделал три больших глотка, а затем медленно произнес: «Но’эр, ты ведь уже четыре года в секте?»

Чжан Но слегка кивнул, с растерянным выражением глядя на Линь Фаня.

— Через пять лет состоится Состязание Главных Учеников, которое проводится в секте раз в сто лет. В нем могут участвовать все ученики, достигшие шестого слоя Стадии Очищения Ци и выше. Ты сейчас на третьем слое Стадии Очищения Ци. Я, твой учитель, хочу знать, сможешь ли ты достичь шестого слоя Стадии Очищения Ци за оставшиеся пять лет?

Лицо Чжан Но слегка скривилось от горечи, он не сразу дал ответ. Хотя теперь в его теле не было духовного червя, поглощающего его жизненную эссенцию и кровь, и скорость его совершенствования значительно возросла, «Искусство Управления Мечом» становилось тем сложнее, чем выше был уровень. С его способностями достичь шестого слоя за пять лет казалось довольно трудным.

Чжан Но прекрасно знал о своих способностях; не говоря уже о других, он значительно уступал даже своим двум старшим братьям-ученикам.

Видя, что Чжан Но молчит, Гао Дакуань первым нарушил тишину.

— Учитель, я думаю, вам стоит записать младшего брата-ученика! Как бы то ни было, это великое событие, которое происходит в Секте Божественного Меча раз в сто лет. Если он упустит эту возможность, придется ждать еще сто лет! В худшем случае, я потрачу больше времени на младшего брата-ученика!

Гао Дакуань изо всех сил уговаривал Линь Фаня, словно очень боялся, что Чжан Но упустит эту возможность.

— Я тоже думал об этом. Хотя у меня нет уверенности, что вы сможете получить звание Главного Ученика, но спаринг с соучениками все равно будет полезен. У меня всего четверо учеников, и я, естественно, не хочу упускать такую возможность, но Но’эр…

Линь Фань не договорил, его затуманенные от вина глаза смотрели на маленького ученика перед ним.

Чжан Но опустил голову, не смея смотреть в глаза Линь Фаня. Он слышал от Гао Дакуаня о Состязании Главных Учеников. Это состязание было специально создано сектой для лучшего воспитания учеников с выдающимся талантом.

Как только ученик получал титул Главного Ученика, секта предоставляла ему лучшие ресурсы, а также Глава Секты и три старейшины более тщательно обучали его. Таким образом, скорость совершенствования не могла не быть быстрой.

Согласно правилам Состязания Главных Учеников, участвовать могли только ученики, достигшие шестого слоя Стадии Очищения Ци и выше. Причина проста: только на шестом слое Стадии Очищения Ци можно управлять магическими артефактами. Если ученик не достиг шестого слоя и не может управлять артефактами, как он будет сражаться?

Аналогично, ученики Стадии Закладки Основ также могли участвовать. Хотя ученики Стадии Очищения Ци не имели шансов победить учеников Стадии Закладки Основ, но возможность сразиться с мастерами и получить от этого пользу была значительной.

Поэтому все старейшины Секты Божественного Меча записали своих учеников. Но ветвь Линь Фаня была особенной: у него было всего четверо учеников, и самый младший был только на третьем слое Стадии Очищения Ци. Он не знал, сможет ли Чжан Но достичь шестого слоя Стадии Очищения Ци через пять лет, но он не хотел упускать эту возможность.

— Учитель, запишите меня! Даже если мне придется отдать свою жизнь, я достигну шестого слоя за пять лет!

Чжан Но, который все это время молчал, внезапно поднял голову. В его потухших глазах вспыхнули два луча света, и в одно мгновение он наполнился героическим духом.

Гао Дакуань и Линь Фань одновременно вздрогнули, не ожидая, что этот обычно молчаливый Чжан Но обладает таким амбициозным сердцем.

В этот момент Гао Дакуань тоже стал просить за Чжан Но:

— Учитель, пожалуйста, запишите младшего брата-ученика! За все эти годы, что он находится под вашим началом, он впервые проявляет себя так!

Линь Фань молчал, снова сделав несколько глотков из винной тыквы. Его лицо покраснело, но разум был предельно ясным.

— Дакуань, ты знаешь, по правилам Состязания Главных Учеников, если сейчас записать ученика, который не соответствует условиям, а через пять лет он все равно не достигнет их, секта имеет право лишить квалификации самого сильного ученика из этой ветви.

Гао Дакуань тоже замолчал. Это правило было установлено для предотвращения необоснованной регистрации. В Секте Божественного Меча было четыре ветви: основная ветвь Главы Секты Сунь Ияна, а также три побочные ветви, возглавляемые Ши Ляном, Сяо Цзинсюань и Линь Фанем. Список участников Состязания Главных Учеников подавался сейчас, и Глава Секты и три старейшины распределяли их по группам в зависимости от ситуации. Как только распределение завершалось, весь ход битвы определялся. Если кто-то отсутствовал, это влияло на общие изменения, и даже могли быть попытки мошенничества, поэтому и существовало такое правило.

Из этих четырех ветвей у Линь Фаня было меньше всего учеников. Если Чжан Но не достигнет шестого слоя Стадии Очищения Ци в течение пяти лет, Секта Божественного Меча будет иметь право лишить Гао Дакуаня его квалификации!

Таким образом, ветвь Линь Фаня потеряет двух участников.

Когда Чжан Но понял это, его прежний героический дух мгновенно исчез. Если бы речь шла только о нем, он мог бы принять любое наказание, но теперь это затрагивало Гао Дакуаня, и ему было тяжело на душе!

— Не волнуйтесь, учитель, я верю, что младший брат-ученик обязательно справится, так что запишите его!

Раздался добродушный смех, Гао Дакуань почесал голову, выглядя беззаботным.

Линь Фань знал, что тот от природы добросердечен и мало заботится о личных выгодах и потерях, поэтому он и принял его в ученики. Линь Фань был человеком, который любил вино больше жизни и редко вмешивался в дела между учениками. Если бы он принял ученика с нечистыми помыслами, ему бы это не понравилось.

Поэтому, хотя способности этих учеников были немного ниже, их сердца были очень добры.

Глаза Чжан Но мгновенно увлажнились. С тех пор как умерли его родители, он больше не чувствовал заботы. Теперь Гао Дакуань был для него как старший брат, готовый пожертвовать даже своей квалификацией на Состязании Главных Учеников, которое проводилось раз в сто лет, ради него.

— Старший брат-ученик! Я обязательно достигну шестого слоя за пять лет, какой бы ценой это ни стоило!

— Хорошо! Раз так, я запишу имена всех вас четверых!

Линь Фань сделал большой глоток вина, затем тяжело поставил винную тыкву. На его лице было выражение глубокого одобрения. Такой дух единства был не у всех ветвей!

Ради уверенности Чжан Но и широты души Гао Дакуаня, он во что бы то ни стало должен был записать Чжан Но!