Глава 5

Поэтому Яшмовый Кулон могла лишь осторожно притворяться обычным игроком и зарабатывать игровую валюту законными способами, чтобы затем обменять её на межзвёздные кредиты.

— Линлун? Линлун? Почему ты молчишь? Хе-хе, я тебя не напугала своим громким голосом? Давай добавимся в друзья! — Тёплый Ленивец размахивала перед Яшмовый Кулон своим коммуникатором размером с ладонь. Издалека это выглядело так, будто она замахивается кирпичом.

— Нет, — Яшмовый Кулон очнулась, достала свой тонкий, как крыло цикады, коммуникатор, нажала на иконку с двумя пожимающими друг другу руками внизу экрана, открыла список друзей, ввела «Тёплый Ленивец» и отправила ей запрос.

— Вау! — Тёплый Ленивец, увидев своё имя в списке друзей Яшмовый Кулон, воскликнула, разглядывая свой коммуникатор. — Ты такая интересная! Даже коммуникатор у тебя такой изящный и миниатюрный. Это то, что на Земле называют «леди»?

Сказав это, она сжала и похлопала по своему коммуникатору, уменьшив его до размеров коммуникатора Яшмовый Кулон. Посмотрев на него, она удовлетворённо кивнула и, улыбаясь, спросила: — Ты не любишь разговаривать?

Яшмовый Кулон, подражая ей, кивнула и мягко сказала: — Я пойду к доктору Лю. Не смею вас задерживать.

— Не смею задерживать? Что это значит? — Тёплый Ленивец продолжала идти за Яшмовый Кулон, убрала коммуникатор в сумку для хранения, прошла через залитую лунным светом площадь и вошла в дом с вывеской «Аптека».

Яшмовый Кулон не ответила на вопрос Тёплый Ленивец. Она была коренной жительницей Земли, а Тёплый Ленивец — инопланетянкой, поэтому та, естественно, не понимала, что Яшмовый Кулон просто выразилась вежливо.

Одной из самых привлекательных черт игры «Мир» было точное воссоздание древних земных обычаев и традиций, богатого культурного наследия, чтобы продемонстрировать былое величие этой планеты всему Межзвёздному Альянсу. Поэтому все NPC в игре были одеты в старинные одежды, а здания были построены в древнем стиле.

Завоевать расположение NPC было довольно просто — нужно было лишь угодить им.

— Доктор Лю! — Яшмовый Кулон, стоя на пороге аптеки, поклонилась старику в одежде древнего лекаря, который растирал травы в глубине комнаты.

В аптеке горели свечи, отбрасывая тёплый жёлтый свет, в отличие от яркого белого света ламп. Хотя с точки зрения современного человека освещение было тусклым, Яшмовый Кулон, стоящая в лунном свете, почувствовала к нему необъяснимую тягу.

Тёплый Ленивец последовала примеру Яшмовый Кулон, сложила руки на левом боку, слегка согнула колени, опустила взгляд и подбородок. К своему удивлению, она получила системное сообщение о том, что её благосклонность у жителя Рисовой Деревни доктора Лю увеличилась на 10.

— Хм, — доктор Лю одобрительно посмотрел на двух вежливых девушек, взял тряпку со стойки и, вытирая руки, сказал: — Входите!

Аптека доктора Лю была очень простой и скромной, как обычная деревенская клиника. Стойка и ряды ящиков позади неё были сделаны из тёмного нелакированного дерева. В воздухе витал сильный, но приятный запах лекарственных трав.

— Сестра! — не успела Яшмовый Кулон, наслаждаясь ароматом, сделать и пары шагов, как из комнаты выбежала маленькая фигурка — это был Сяо Ху.

Он обнял Яшмовый Кулон за талию, поднял своё личико с всё ещё немного опухшими глазами, но с радостной улыбкой, и сказал: — Сестра, ты правда пришла ко мне?

— Да, — Яшмовый Кулон погладила Сяо Ху по милой щеке и мягко улыбнулась. Она не знала, что сказать, и просто промолчала.

Но тут доктор Лю спросил:

— Сяо Ху, это те добрые люди, которые дали тебе шафран?

— Да, доктор Лю, это они! — Сяо Ху, обнимая Яшмовый Кулон за талию, повернулся к доктору Лю и серьёзно сказал: — Я даже отдал им «Алхимию» в качестве награды!

Услышав это, доктор Лю потрогал свою козлиную бородку двумя пальцами, посмотрел на Яшмовый Кулон и Тёплый Ленивец из-за стойки и обратился к Яшмовый Кулон, чья благосклонность у него была выше: — «Алхимия» — это всего лишь неполная копия. Вы тоже хотите её изучить?

Яшмовый Кулон знала, что «Алхимия» в руках Сяо Ху была неполной, и что у доктора Лю тоже было несколько страниц из неё. Она наблюдала за созданием этой игры, но NPC, созданные в мире голографической онлайн-игры, обладали собственным сознанием. Она не могла приказать им отдать ей «Алхимию», а могла лишь выполнять их задания и получать награды по их усмотрению. Чем выше была благосклонность NPC, тем лучше были награды.

Судя по виду доктора Лю, он не сердился на Сяо Ху за то, что тот отдал неполную копию «Алхимии» в качестве награды. Слегка успокоившись, Яшмовый Кулон немного отстранила от себя Сяо Ху, снова почтительно поклонилась доктору Лю и сказала: — Я всегда интересовалась медициной и фармакологией, поэтому хотела бы изучить эту книгу.

— Хм, — доктор Лю был очень доволен скромным отношением Яшмовый Кулон, и её благосклонность у него увеличилась ещё на 20. Поглаживая свою козлиную бородку, он сказал: — Несколько дней назад Ван По получила внутренние травмы, а затем на неё напали волки. Для лечения ей нужен шафран. В последнее время в нашей Рисовой Деревне развелось много волков, и жители боятся ходить в горы за травами. К счастью, вы принесли шафран. Раз вы смогли пройти через лес, вы, должно быть, необычные люди. У меня есть несколько страниц из «Алхимии». Если вы поможете Рисовой Деревне избавиться от волков, я отдам вам эти страницы в награду. Как вам такое предложение?

[Системное уведомление: Доктор Лю из Рисовой Деревни просит вас помочь деревне избавиться от волков. Принять задание?]

Убить волков… Яшмовый Кулон нахмурилась. Задание Сяо Ху превратилось в задание доктора Лю, которое зависело от количества людей, пришедших к Сяо Ху, и от того, насколько они нравились доктору Лю. Яшмовый Кулон знала, что доктор Лю был запрограммирован как рыцарь без страха и упрёка, но не ожидала, что он сразу даст такое сложное задание. Убить волков с нулевым здоровьем и первым уровнем!

И кому он собирался дать задания на поиск трав, продажу трав и уборку в аптеке?

В голове Яшмовый Кулон крутилось только одно слово: «кошмар». Она снова почувствовала, что всё идёт не по плану. Она смотрела на тень доктора Лю, падающую на ящики позади него в тёплом свете свечей, и чувствовала что-то древнее и таинственное. Невольно она машинально кивнула. Убить волков? Похоже, она наткнулась на скрытое задание, о котором мечтали все игроки. Даже если бы ей пришлось сражаться с тиграми, она бы взяла это задание.

Рисовая Долина 007 Хэй Ва

— Хорошо! — доктор Лю одобрительно посмотрел на Яшмовый Кулон и Тёплый Ленивец. — Путь будет опасным, волков много. Если вам понадобится моя помощь, обращайтесь!

Яшмовый Кулон быстро взглянула на свой коммуникатор. На экране красными буквами бежало сообщение:

[Ледяной Нефрит Линлун, поздравляем! Вы приняли задание: уничтожить 1000 волков в Рисовой Деревне. Прогресс задания: 0/1000.]

— Ой, я тоже получила задание! — Тёплый Ленивец показала свой коммуникатор Яшмовый Кулон. На нём красными жирными буквами было написано:

[Тёплый Ленивец, поздравляем! Вы приняли задание: уничтожить 1000 волков в Рисовой Деревне. Прогресс задания: 0/1000.]

— Боже мой, 1000 волков! Сколько же нам придётся их убивать? — простонала Тёплый Ленивец, прочитав сообщение. Заметив взгляд доктора Лю, она тут же сделала серьёзное лицо и, подражая Яшмовый Кулон, опустила глаза, изображая послушание.

Раз уж доктор Лю предложил свою помощь, Яшмовый Кулон решила не отказываться. Сдерживая желание влепить ему пощёчину, она с самым смиренным видом взяла Сяо Ху за руку, подошла к стойке, достала из сумки для хранения 20 шафранов, аккуратно разложила их на прилавке, опустила голову и мягко сказала:

— Доктор Лю, я преодолела долгий путь и по дороге собрала немного шафрана. Могу ли я обменять его у вас на пестик и немного денег?

Для изготовления простых целебных и восстанавливающих ци пилюль требовался пестик. Согласно первоначальной задумке разработчиков игры, простой пестик стоил 10 медных монет, но если игроки покупали их много, и спрос превышал предложение, NPC могли поднять цену по своему усмотрению. Конечно, решение о продаже пестика и денег оставалось за доктором Лю.

Поглаживая свою козлиную бородку, доктор Лю очень внимательно осмотрел 20 шафранов, разложенных на прилавке, в тёплом свете свечей. Его серьёзный вид напомнил Яшмовый Кулон о её давно умершем дедушке, который так же внимательно изучал исторические документы, а затем, посадив маленькую Яшмовый Кулон к себе на колени, с любовью рассказывал ей интересные истории из далёкого прошлого.

— Этот шафран отлично сохранился, листья и стебли целые — идеальное качество для лекарств. Вы, должно быть, хорошо разбираетесь в травах. 10 медных монет за штуку, как вам такая цена? Если у вас будут ещё травы, можете продать их мне. Я не обижу вас.

В свете свечей брови доктора Лю, тронутые сединой, приподнялись. В его слегка хриплом голосе слышалась симпатия. Кому не понравится встретить человека с такими же интересами?

Яшмовый Кулон кивнула, не сказав ни да, ни нет. В «Мире»…