Глава 11: Недоумение

Цянь Дай снова опустилась на одно колено, с торжественным видом подняла деревянный ларец над головой и преподнесла его Юнь Цинсюэ.

Юнь Цинсюэ взяла ларец и помогла Цянь Дай подняться, но не спешила открывать его. Вместо этого она посмотрела на ларец в своих руках и спросила Цянь Дай:

— Что внутри?

— Рабыня не знает, — Цянь Дай выпрямилась и покачала головой. — Этот ларец был запечатан здесь лично Старейшиной Нин Цзы перед её смертью. Что именно внутри, рабыня действительно не знает.

— Старейшина Нин Цзы сказала что-нибудь ещё? — снова спросила Юнь Цинсюэ, по-прежнему не торопясь открывать ларец.

Цянь Дай посмотрела на ларец в руках Юнь Цинсюэ и ответила: — Старейшина Нин Цзы поручила рабыне преданно служить Вашему Величеству Королю Цветов и ждать дня, когда Ваша душа займёт своё место, чтобы передать Вам содержимое этого ларца. И… придумать способ отправить Вас из Расы Цветов!

— У тебя есть способ вывести меня отсюда? — глаза Юнь Цинсюэ загорелись. Это место раздора в Расе Цветов действительно не подходило для долгого пребывания, и, очевидно, Старейшина Нин Цзы, умершая тысячу лет назад, предвидела это.

— Этот вопрос требует тщательного обдумывания. Ваше Величество, почему бы Вам сначала не посмотреть, что оставила Вам Старейшина Нин Цзы?

— Хорошо, — Юнь Цинсюэ наконец открыла ларец. Внутри маленького ларца, выстланного изумрудно-зелёным шёлком, лежало небольшое прозрачное хрустальное кольцо-наперсток.

Юнь Цинсюэ достала кольцо из ларца и внимательно осмотрела его, но не смогла найти никаких признаков чего-либо необычного, поэтому передала его Цянь Дай.

Цянь Дай приняла его обеими руками и тоже долго внимательно рассматривала, прежде чем покачать головой Юнь Цинсюэ: — Ваше Величество, рабыня тоже не может понять, что особенного в этом кольце.

— Ты тоже считаешь его обычным? — спросила Юнь Цинсюэ, приподняв бровь.

Цянь Дай кивнула: — Да, рабыня не видит в нём никакого скрытого смысла, но я думаю, что Старейшина Нин Цзы определённо не оставила бы Вам бесполезную вещь. Полагаю, в этом кольце-наперстке должно быть что-то таинственное.

— Тайна, значит?.. — Юнь Цинсюэ немного подумала, затем начала внимательно осматривать деревянный ларец в своих руках и вскоре обнаружила восемь очень маленьких иероглифов на откинутой крышке ларца.

— «Бережно хранить, не терять и не выбрасывать», — Юнь Цинсюэ произнесла восемь иероглифов на крышке ларца, передала крышку Цянь Дай, а сама ещё раз внимательно осмотрела пустой ларец, пока не убедилась, что больше не найдёт ни единого намёка.

— Эти иероглифы — почерк Старейшины Нин Цзы! — уверенно сказала Цянь Дай, глядя на восемь крошечных иероглифов на крышке ларца.

Юнь Цинсюэ снова посмотрела на хрустальное кольцо-наперсток, а затем сказала: — Старейшина Нин Цзы, вероятно, хотела сказать нам, что эта вещь очень важна. Но каково её назначение? Цянь Дай, как ты думаешь, может быть, это очень мощный магический предмет?

Цянь Дай покачала головой, взмахнула пальцем, и появилась тонкая серебряная цепочка. Она взяла у Юнь Цинсюэ хрустальное кольцо-наперсток, назначение которого было непонятно, продела его через цепочку и надела Юнь Цинсюэ на шею. — Рабыня тоже пока не видит никакого скрытого смысла. Однако, раз Старейшина Нин Цзы в спешке не забыла оставить надпись, поручая нам бережно хранить эту вещь, то, вероятно, это что-то чрезвычайно важное. Ваше Величество, почему бы Вам не носить его при себе? Возможно, когда наступит благоприятный момент, все загадки разрешатся сами собой.

— Только так и остаётся, — в выражении лица Юнь Цинсюэ читалось некоторое разочарование.

Цянь Дай снова расстелила постель для Юнь Цинсюэ и сказала: — Уже поздно, Ваше Величество, почему бы Вам не отдохнуть пораньше? Остальные дела мы обсудим подробно.

— Угу, — ответила Юнь Цинсюэ, позволяя Цянь Дай помочь ей приготовиться ко сну. Затем она легла, но сон не шёл. За один короткий день она прожила две жизни.

— Ваше Величество, — возможно, опасаясь, что Юнь Цинсюэ всё ещё к чему-то не привыкла, Цянь Дай тихо позвала её.

— Угу, — ответила Юнь Цинсюэ.

И услышала мягкий голос Цянь Дай: — Ваше Величество, можете спокойно отдыхать, рабыня будет здесь дежурить.

— Не нужно, ты тоже иди отдохни, — ответила Юнь Цинсюэ.

Цянь Дай тихо рассмеялась: — Рабыня будет здесь, — после этих слов, в окружении розового света, Цянь Дай исчезла из-под кровати Юнь Цинсюэ, а у изголовья кровати появилась олеандр.

— Цянь Дай, это ты? — спросила Юнь Цинсюэ, обращаясь к олеандру у кровати.

— Угу, Ваше Величество, это моя истинная форма, — ветви и листья олеандра слегка задрожали, и голос Цянь Дай донёсся до ушей Юнь Цинсюэ.

Возможно, опасаясь, что Юнь Цинсюэ не поймёт, Цянь Дай добавила: — Рабыня, вернувшись в свою истинную форму, может одновременно дежурить для Вас и поглощать сущность солнца и луны, чтобы помочь в культивации.

— О, — Юнь Цинсюэ понимающе кивнула, а затем спросила: — Цянь Дай, ты можешь научить меня искусству превращения?

Вспыхнул розовый свет, и Цянь Дай снова приняла человеческую форму, появившись перед Юнь Цинсюэ.

— Ваше Величество хочет учиться?

— Угу, — Юнь Цинсюэ серьёзно кивнула. — Конечно, хочу учиться. Вдруг однажды я снова случайно превращусь в свою истинную форму, я же не могу постоянно полагаться на тебя и Воду Превращения, чтобы спасти меня!

Цянь Дай рассмеялась, её смех был мягким и тёплым. Она сказала: — Обычным духам дерева требуется как минимум несколько тысяч лет культивации, чтобы принять человеческую форму. Но Ваше Величество особенная. Ваша врождённая уникальная конституция определяет, что Вы рождены с способностью к превращению. И эта способность отличается от обычной магии, она не требует заклинаний или магических формул в качестве вспомогательных средств. Вам достаточно просто сосредоточиться.

— Сосредоточиться? — Юнь Цинсюэ с некоторым недоверием спросила Цянь Дай.

Цянь Дай кивнула: — Да, Ваше Величество, если не верите, можете попробовать. Вам просто нужно сосредоточиться и подумать о том, чтобы вернуться в свою истинную форму.

Юнь Цинсюэ закрыла глаза, сосредоточившись только на мысли: «Я хочу вернуться в свою истинную форму». Вскоре она услышала смеющийся голос Цянь Дай: — Ваше Величество, готово.

— А? — Юнь Цинсюэ открыла глаза. В руке Цянь Дай уже было зеркало, направленное на Юнь Цинсюэ, и в нём отражалась форма пиона.

Юнь Цинсюэ опустила глаза на свои руки – белоснежных рук уже не было, вместо них была зелень.

— Я действительно превратилась в свою истинную форму? Но почему я ничего не чувствую?! — сказав это, Юнь Цинсюэ снова закрыла глаза, на этот раз думая: «Я хочу превратиться в человеческую форму». Подумав некоторое время, она открыла глаза, и в зеркале в руке Цянь Дай отразилось прекрасное лицо.

Юнь Цинсюэ снова опустила глаза: в простом одеянии, те зелёные листья снова превратились в человеческие белоснежные руки.

— Как чудесно! — она радостно рассмеялась, снова сосредоточилась и превратилась в свою истинную форму пиона, а затем снова в человеческую форму… После нескольких таких превращений Цянь Дай наконец не удержалась и рассмеялась: — Ваше Величество обладает выдающимся талантом и умом. Если Вы сможете найти хорошего наставника, то в будущем Вас ждёт великое будущее!

Юнь Цинсюэ перестала смеяться и больше не баловалась, снова легла на кровать.

Цянь Дай подумала, что она устала, заботливо укрыла её одеялом и сама вернулась в свою истинную форму олеандра.

Время шло минута за минутой. Когда Цянь Дай уже думала, что Юнь Цинсюэ уснула, она услышала, как лежащая на кровати Юнь Цинсюэ сказала: — Цянь Дай, с завтрашнего дня ты можешь сначала научить меня некоторым магическим техникам?

— Если Ваше Величество желает учиться, рабыня, конечно, передаст все знания. Однако моя культивация слишком поверхностна. Найти хорошего наставника для Вашего Величества как можно раньше — вот истинный путь! — к концу её голос стал серьёзным.

Юнь Цинсюэ знала, что Цянь Дай снова погрузилась в свои мысли, и больше ничего не говорила. Не чувствуя сонливости, она просто закрыла глаза и отдохнула.