Сбор хвороста

Сбор хвороста

Поскольку времени было мало, а Е Чжэнь Чжэнь и ее коллеги оказались довольно быстро адаптировались, Геологоразведочный институт быстро организовал поездку. Команду возглавил руководитель проекта Лу Юньшэнь, а проводником был местный житель. Позавтракав, они отправились в путь. Сегодня их целью были две точки исследования на середине горы. Лу Юньшэнь выбрал относительно короткий маршрут, учитывая, что журналисты из «Жунчэн Дейли» не привыкли к долгим пешим прогулкам.

— Инженер Лу, а кто эти люди? — спросил проводник Цзацзи, с самого начала не сводивший глаз с Ци Жуя. — Мне кажется, эта черная штука у него на плече — видеокамера.

— Верно. Ты, парень, разбираешься в технике.

— Зачем тащить видеокамеру в горы? Это же так тяжело. Я видел, как туристы берут с собой маленькие камеры, а эта какая-то огромная, — Цзацзи недоуменно почесал затылок.

— Это профессиональное оборудование. И четкость, и цветопередача у него намного лучше, чем у портативных камер. Эта штука дорогая, один только маленький объектив стоит больше ста тысяч.

— Больше ста тысяч?! — удивленно переспросил Цзацзи. — За такую маленькую штучку!

— Не стоит ее недооценивать. Она очень сложная, и ее не так-то просто купить!

— А зачем тащить такую дорогую вещь в горы? Не боитесь, что она сломается?

— Это журналисты из «Жунчэн Дейли». Знаешь такую газету? Те газеты, что ты видишь на информационном стенде в поселке, выпускает их редакция. Они приехали делать репортаж, а видеокамера — это их рабочий инструмент, конечно, они должны брать ее с собой.

Цзацзи задумчиво кивнул, но в его глазах мелькнул едва заметный испуг.

— Здесь так красиво. Даже с лучшей камерой и самым удачным ракурсом невозможно передать и десятой части этой красоты. Если бы не задание, я бы с удовольствием остался здесь на несколько дней, чтобы насладиться этими видами! — сказал Ци Жуй, снимая и невольно восхищаясь.

— Парень, впереди еще красивее! — бодро крикнул ему Лу Юньшэнь. — Поторапливайся, не отставай!

— Младшая сестра Е, ты как, идешь? — спросил Линь Ши, идущий следом за Е Чжэнь Чжэнь с большим желто-коричневым рюкзаком за спиной. Чем выше они поднимались, тем разреженнее становился воздух. Люди, которые впервые попадали сюда, часто страдали от горной болезни.

— Все в порядке, я справлюсь, — Е Чжэнь Чжэнь убрала волосы со лба, мысленно подбадривая себя. На самом деле ее блузка уже давно промокла насквозь от пота. Но все были полны энтузиазма, даже Ци Жуй с видеокамерой бежал так быстро, и она не могла, будучи девушкой, замедлять движение всей команды.

— Может, отдохнем немного? Мы уже довольно долго идем, вижу, у тебя щеки покраснели. Как дыхание? Хочешь воды? — Линь Ши все же волновался. Е Чжэнь Чжэнь — девушка, она не такая выносливая, как они, привыкшие к горным условиям.

— Не нужно, старший товарищ Линь. Судя по карте, мы еще не прошли и половины пути. Нам еще нужно спуститься до темноты. Не волнуйся, я обычно тоже хожу в горы, тренируюсь.

— Ну ладно. Дай мне свой рюкзак, чем выше мы поднимаемся, тем тяжелее будет. — Сказав это, он протянул руку.

Е Чжэнь Чжэнь хотела отказаться, но, вспомнив вчерашние наставления Цяо Вэй, немного поколебалась и все же сняла рюкзак.

По мере подъема горная тропа становилась все круче. Сначала была относительно ровная грунтовая дорога, потом она превратилась в заросшую травой тропинку, а затем и вовсе в пологий склон, покрытый зеленой травой.

— Дорога закончилась, как же нам идти дальше? — спросил Ци Жуй, запыхавшись. Первоначальный энтузиазм прошел, дорога была тяжелой, и он уже давно выбился из сил. Он думал, что они уже почти пришли, и хотел было вздремнуть, пока техники из Геологоразведочного института будут собирать образцы, но этот бездорожный склон спутал все карты. — Инженер Лу, мы что, не туда пошли? — спросил Майцзи Ээрцзя, глядя на крутой, заросший колючками склон.

— Нет, точно нет. Раньше горцы часто ходили в горы, здесь проходила тропинка. Но в последние годы все уехали на заработки, в горы почти никто не ходит, и тропинку заросло, — Цзацзи замотал головой, уверенно опровергая сомнения Майцзи. Он говорил так убежденно, что ему невозможно было не поверить. — Я слышал от инженера Ли, который работал здесь раньше, что тут есть тропа, но это было много лет назад. Здесь часто идут дожди, и если по тропе долго никто не ходит, она зарастает. Цзацзи местный, если он говорит, что все верно, значит, все верно. Давайте отдохнем немного. Перекусим, восстановим силы.

Е Чжэнь Чжэнь достала влажные салфетки и тщательно вытерла лицо, покрытое потом. Она очень жалела, что послушала Вэй Вэй, которая советовала ей «быть красивой для того, кто тебе нравится». Это же не посиделки в кафе, а поход в горы! И что теперь? Столько пота, весь ее утренний макияж, наверное, размазался.

— Чжэнь Чжэнь, на, попей воды, — Линь Ши открыл свой термос и налил ей полный стакан горячей воды.

— Спасибо, старший товарищ Линь, — Е Чжэнь Чжэнь взяла стакан обеими руками. Она очень хотела пить после такой дороги, но стеснялась сказать.

Линь Ши открыл свой рюкзак и раздал всем шоколад.

— Сяо Линь, какой же ты предусмотрительный. Я как раз думал, что забыл взять что-нибудь калорийное, а ты как раз вовремя. Сколько стоит, потом запишу на твой счет, — Лу Юньшэнь с благодарностью похлопал Линь Ши по плечу.

— Брат Лу, ты ошибся. Это все младшая сестра Е дала мне с собой, сказала, чтобы я перекусил в дороге, — сказал Линь Ши, улыбаясь Е Чжэнь Чжэнь.

— Так это Сяо Е дала? Ну, это одно и то же. Твое, ее — какая разница? — отмахнулся Лу Юньшэнь, продолжая есть и подшучивать. Эта парочка ему все больше нравилась.

— Товарищ, эта камера, наверное, очень тяжелая? — спросил Цзацзи, быстро проглотив шоколадку и тут же подсев к Ци Жую.

— Еще бы. Раньше я никогда так не уставал, эти горы слишком высокие, — Ци Жуй посмотрел на камеру у своих ног, готовый расплакаться. Все потому, что он не подготовился как следует. Не нужно было тащить эту махину. При мысли об оставшейся части пути, его сердце сжималось от отчаяния.

Видя, как парень расстроился, Цзацзи осторожно спросил:

— Ты первый раз здесь, у тебя нет опыта, ничего страшного. Хочешь, я понесу?

— Правда? — Ци Жуй, который сначала даже не обращал внимания на этого невзрачного парня, не ожидал от него такой доброты. Он пожалел, что был с ним так холоден. — Не волнуйся, я привык ходить по этим горам. Мне не тяжело, — Цзацзи уверенно хлопнул себя по груди. — Брат Цзацзи, да? Спасибо тебе большое.

Ци Жуй почувствовал огромное облегчение и тут же передал камеру Цзацзи. Тот быстро вытер пот с ладоней и принял ее обеими руками. Видя, как бережно он обращается с камерой, Ци Жуй окончательно успокоился.

Горная тропа была крутой, и перед тем, как продолжить путь, Лу Юньшэнь перегруппировал команду. Цзацзи и Ци Жуй шли вместе, Е Чжэнь Чжэнь и Линь Ши — посередине, а Лу Юньшэнь и Майцзи Ээрцзя замыкали шествие. В каждой паре был человек, знающий дорогу, и они могли помогать друг другу. Цзацзи был очень ловким, даже с камерой он двигался, словно заяц. Все шли след в след за ним, уверенно ступая по тропе. Если кто-то поскальзывался, его тут же подхватывал идущий рядом.

Наконец, они добрались до места назначения без особых происшествий. Лу Юньшэнь осмотрелся и расположил всех на отдых.

— Цзацзи, ты со мной будешь копать яму для костра и кипятить воду. Остальные — собирайте хворост. Нас много, справимся за полчаса. Потом разделимся на группы и соберем образцы. Поторапливайтесь, нужно спуститься до темноты.

Цзацзи, услышав свое имя, замер и с сожалением отдал камеру.

Ци Жуй вырос в столице провинции. Хоть и не в богатой семье, но был единственным ребенком и с детства купался в любви и заботе. Раньше он делал репортажи только в престижных местах, и эта поездка была для него первым опытом таких тяжелых условий. Добравшись до места, он не хотел даже двигаться, а тут еще его заставляют собирать хворост. Он был очень недоволен. Он приехал делать репортажи, а не работать на Геологоразведочный институт, почему он должен выполнять их поручения? Сделав вид, что идет работать, он спрятался под большим деревом и задремал. Майцзи, видя это, решил, что молодой человек просто не привык к трудностям, и не стал настаивать. Он обратился к Е Чжэнь Чжэнь и Линь Ши:

— Сяо Е, Сяо Линь, вы тоже отдохните. Я сам схожу.

— Брат Май, что ты, как же так. Вы с младшей сестрой Е отдыхайте, я лучше знаю, где искать, я схожу, — Линь Ши, не раздумывая, подошел к Майцзи, взял его за руку и усадил.

— Брат Май, старший товарищ Линь, я уже отдохнула, пока брат Лу все осматривал. Я пойду.

— Ладно, ладно, вместе быстрее соберем. Хватит спорить, не будем терять время, — Майцзи, видя энтузиазм молодых людей, не стал им препятствовать. Поскольку в этих местах редко бывали люди, кругом валялся хворост.

Когда Е Чжэнь Чжэнь училась в начальной школе, она ездила с родителями в деревню. Там она вместе с деревенскими детьми собирала на склоне горы сосновую хвою. Она решила, что хворост — это и есть хвоя, и начала ее собирать, набрав целую кучу. Вот только у нее не было корзины, чтобы ее унести. Когда Линь Ши подошел с охапкой сухих веток, ее лицо вытянулось.

— Старший товарищ Линь, а как эту хвою нести? — Линь Ши посмотрел на кучу хвои, слегка улыбнулся и легонько стукнул Е Чжэнь Чжэнь по лбу.

— Глупышка, хвоя быстро сгорает. Сколько же ее нужно, чтобы вскипятить воду в этой глуши!

— А? — Точно! Как она сама не догадалась? Е Чжэнь Чжэнь смущенно высунула язык. — Смотри, нужно искать вот такие сухие ветки, — сказал Линь Ши, протягивая ей хворост. Е Чжэнь Чжэнь внимательно посмотрела и нашла несколько похожих сухих веток. Она с гордостью показала их Линь Ши.

— Такие подойдут?

Увидев, что Линь Ши кивнул, она с энтузиазмом начала собирать все сухие ветки вокруг.