Глава третья: Новое задание.

Глава третья: Новое задание.

В безмолвной тьме Цзинь Вэнь бесшумно дрейфовал. Вокруг было жутко тихо, не было источников света, не было звуков. В вакууме темноты физическое тело Цзинь Вэня не могло бы выжить. Нынешнее его состояние было немного странным: в эту пустоту попало лишь его сознательное тело, которое можно было бы назвать духом, призраком или чем-то подобным. В пустоте оно было бесплотным, не имело пяти чувств, только бесконечное одиночество. Сознание, оторванное от тела, могло лишь плыть по течению.

Проклиная Гателина в душе, он невольно думал: куда его занесет? Как долго продлится это состояние? Пострадает ли сознательное тело? Всё это было неизвестно! Это ощущение осознанности при полной потере контроля было почти неописуемым. Страх, тревога, смешанные с легким любопытством — основные человеческие эмоции по отношению к неизвестному — постепенно полностью овладели его сознанием.

Так Цзинь Вэнь, погруженный в сумбурные мысли, дрейфовал в этой пустоте… Неизвестно, сколько времени прошло, в бесконечной тьме не было понятия времени.

Пока Цзинь Вэнь снова не обрел зрение. Любопытно оглядевшись, он обнаружил, что находится в большом мрачном помещении, похожем на склад, полном всякого хлама. Взглянув в окно, он увидел россыпь звезд.

— Что?

— Сон закончился? — Цзинь Вэнь инстинктивно подумал, что чудом выжил и вернулся в реальность. — Ха, какое там межзвездное путешествие, лучше уж честно вернуться на Землю и продолжать работать с девяти до пяти!

Полагая, что он проснулся, Цзинь Вэнь начал искать выход из комнаты, ощупывая стены в темноте. Прикоснувшись к стене, Цзинь Вэнь замер, потому что почувствовал, что его ладонь при контакте со стеной не ощущает прикосновения. Вместо этого в мозг хлынул поток механических расчетов и данных: высота стены, толщина, материал и масса — целый набор отчетов. Это ощущение мгновенно ошеломило Цзинь Вэня. Хотя он получал точные данные, он совершенно не чувствовал прикосновения, которое ощущает человеческое тело. Казалось, эти руки вовсе не его, а просто вспомогательный инструмент, а не живое тело из плоти и крови.

Затем Цзинь Вэнь обнаружил, что у него нет сердцебиения в груди, ему не нужно дышать носом или ртом, у него нет вкуса, запаха, а температура тела определялась только данными, полученными сенсорами в ладонях. Наконец, в панике, Цзинь Вэнь протянул руку к паху. К счастью, "это" было на месте и твердо, как железо, но он не знал, полностью ли функционирует.

Постепенно Цзинь Вэнь осознал, что, возможно, он вовсе не вернулся, а поселился в другом "теле". Это тело было в общих чертах похоже на человеческое: с руками и ногами, но на спине была пара крыльев. Он не знал, сможет ли взлететь. Однако отсутствие пяти чувств делало его непохожим на обычное биологическое тело. Вероятно, это было высокотехнологичное творение разумной цивилизации. Цзинь Вэнь начал постепенно привыкать к этому телу. Хотя оно не было таким послушным, как его собственное, он мог его контролировать. По крайней мере, больше не было того чувства беспомощности, когда всё происходит само по себе, без его контроля.

Неожиданно взглянув в окно, он обнаружил, что долгожданный свет звезды уже проникает в комнату. Но того теплого ощущения солнечных лучей на теле больше не было. На мгновение его охватило чувство печали: есть ли смысл жить в таком теле? Хотя у него были многофункциональные глаза с обзором на 360°, не имеющие слепых зон, конечности, обладающие огромной силой, но способные к точным расчетам, оно не боялось ни холода, ни жары, имело идеальные пропорции и никогда не голодало. Цзинь Вэнь уже обнаружил в данных бортового главного процессора, что энергетическое ядро в области его даньтяня способно поддерживать его существование тысячи лет, причем с точностью до минуты и секунды. В общем, это было похоже на ходячего мертвеца.

Он больше не мог быть счастливым гурманом, как раньше, больше не мог почувствовать тепло объятий любимого человека... С этими мыслями Цзинь Вэнь снова взглянул в окно и обнаружил, что, кажется, достиг горизонта. Земля внизу была серой и тусклой, не было ни огней тысяч домов, ни былой роскоши. Под механический шум в комнате Цзинь Вэня загорелся теплый свет. С механическим звуком большая дверь комнаты открылась, и вслед за этим комната начала наклоняться. Под действием гравитации Цзинь Вэнь и хлам в комнате с грохотом посыпались на пол.

Благодаря сверхсильному телу, хотя его завалило тяжелым хламом, Цзинь Вэнь остался цел и невредим. Его мозг не получал никаких сигналов о повреждении конечностей, только поток сенсорных данных: скорость падения, вес хлама и климатические условия окружающей среды.

Отбросив давивший на него металлолом, Цзинь Вэнь встал и огляделся. Только тогда он заметил позади себя огромный прямоугольный транспортный корабль. Он понял, что это транспортник, потому что, куда ни глянь, по всей длине корабля сбоку лежали только что выгруженные грузы: аккуратно сложенные и беспорядочно наваленные кучами. Цзинь Вэнь находился среди одной из таких беспорядочных куч.

Сам корабль был черно-золотого цвета, без вычурных украшений и фантастических форм. Казалось, создатели стремились к предельному минимализму.

Примерно поняв свое положение, он уже собирался уходить, чтобы осмотреться.

Вдруг он почувствовал, что что-то не так. "Подожди, почему все эти необычные явления кажутся мне само собой разумеющимися, словно я просто проехался на автобусе, и в этом нет ничего нового?" Пока он размышлял, земля под ногами внезапно провалилась. Не успев среагировать, Цзинь Вэнь вместе с кучей хлама рухнул под землю.

Надо сказать, Цзинь Вэню не везло. С самого начала его пути не было покоя. Неизвестно, было ли это из-за удачи или кто-то намеренно управлял ситуацией.

Цзинь Вэнь падал вниз по шахте. Подняв голову, он увидел, что устье шахты закрылось. Внутри шахты бурлили вихри. Неизвестно, был ли ветер достаточно сильным или гравитация слабой, но скорость падения Цзинь Вэня была невысокой. Во время спуска стенки шахты действовали как сортировочная машина, втягивая в себя хлам вокруг Цзинь Вэня один за другим.

Продолжая падать, Цзинь Вэнь долго не был втянут стенкой шахты. В начале падения Цзинь Вэнь спокойно ждал, не торопясь и сохраняя спокойствие, пока сенсоры тела не выдали сигнал о высокой температуре. Цзинь Вэнь посмотрел вниз и невольно воскликнул: — Вот же черт! — Внизу всё было красным, бурлила лава. Скорость падения внезапно увеличилась. Цзинь Вэнь немного запаниковал. В его сознании пронзительный сигнал тревоги бортового главного процессора снова и снова бил по мозгу Цзинь Вэня. Цзинь Вэнь не мог не выругаться: "Что еще может делать этот бортовой главный процессор, кроме как сигналить?"

Только он закончил ругаться, как бортовой главный процессор, похоже, обиделся. Раздался звуковой сигнал: — Дурачок! Я тебе сигнализирую, чтобы ты поскорее взлетел! Хотя принять горячую ванну внизу не окажет большого влияния, срок службы некоторых точных деталей значительно сократится. По-вашему, это "сократит жизнь"! — Услышав возражение процессора, Цзинь Вэнь только тогда вспомнил, что у него на спине есть крылья. Дело не в том, что Цзинь Вэнь забывчив, просто кто в здравом уме при падении вспомнит о расправлении крыльев!

Однако, спустя долгое время, Цзинь Вэнь взмахнул руками несколько десятков раз, но крылья оставались неподвижными. Он снова невольно выругался: "Кто это придумал? Где кнопка взлета?"

Снова раздался звуковой сигнал процессора: — Не торопись, ха. Я проверю. — Цзинь Вэнь тоже был в замешательстве, ничего не поделаешь, оставалось только ждать. Прошло много времени, но процессор так и не отреагировал. Только что он думал, что бортовой главный процессор довольно мощный, но оказалось, что его реакция хуже, чем у некоторых старых компьютеров на Земле. Глядя на приближающуюся лаву, обычный человек на таком расстоянии мог бы просто высохнуть. При мысли о высокой температуре Цзинь Вэнь вздрогнул. Неужели температура слишком высокая и "это" сожгло видеокарту?

Жаль, что у него не было обоняния, иначе, наверное, почувствовал бы запах горящей видеокарты.

Температура, отображаемая процессором, уже превысила тысячу градусов. Цзинь Вэнь невольно вздохнул с горечью: — Даже бортовой главный процессор меня бросил, ах. Я тоже хочу, чтобы моя судьба зависела от меня, а не от неба, но условия не позволяют, ах!

Вдруг в этот момент процессор заговорил: — Что ты там бормочешь, ах? И еще "запах видеокарты"? Разве мне, высококлассному устройству, нужна эта штука? Мой уровень технологий намного превосходит твоё понимание. Кто это создал, ах! Сосуществуя с тобой, я чувствую, что мой интеллект находится под огромной угрозой.

— Ого, какой гордый, ах! Что за проблему нашел? Не говори ерунду, если можешь, подними меня в воздух! — Цзинь Вэнь тоже почувствовал прилив злости и не сдавался.

Неважно, что это за "злая" злость, главное, что она была вполне приличной. Кто из нормальных людей будет злиться на искусственный интеллект?

— Кхм-кхм, — бортовой главный процессор, изображая человека, дважды кашлянул и сказал: — После проверки данной машиной, ха, проблема не в тебе, а в слишком низкой версии аппаратного обеспечения этого тела. Используется старый тип взлета с фиксированными крыльями.

— Понятно?

— Братец, давай не будем шутить? Сейчас время демонстрировать интеллект? Это срочно, просто скажи мне, как взлететь, и всё! — беспомощно сказал Цзинь Вэнь.

Он подумал, что бортовой главный процессор слишком много болтает, не сломалась ли его программа?

— Ладно, общаться с тобой трудно. Ты просто машина для завершения разговоров. Неудивительно, что ты холост несколько жизней. — Бортовой главный процессор всё так же отвечал невпопад и отмахивался.

Цзинь Вэнь чуть не сошел с ума. Эта штука не только многословна и медлительна, но еще и любит указывать на недостатки.

— И что дальше? — Цзинь Вэнь спросил, стиснув зубы.

— Я говорю тебе, человек, ах! Молчание — золото, но нужно знать, когда молчать! Я с тобой нормально общаюсь, а ты отвечаешь невпопад. Не знать — это не страшно, но ты еще и из-за гордости притворяешься крутым.

— Процессор с видом знатока и высокомерно отчитал Цзинь Вэня.

— Да, ты прав, ученик невежественен, прошу учителя просветить меня. — Хотя Цзинь Вэнь в душе ругался, внешне он подыгрывал, изображая того, кто не стесняется учиться у низших.

Не подыгрывать было нельзя! Этот парень был просто спорщиком.

— Эй, вот так правильно, ах. Если не знаешь, нужно спрашивать, и относиться к этому серьезно.

— Если ты так спросишь, я смогу тебя научить, ах!

— Когда всё идет по программе, это легко. — Бортовой главный процессор говорил поучительным тоном.

— Кхм-кхм, переходим к делу, ха.

— Процессор дважды кашлянул и серьезно сказал: — Только что говорили о твоих задних крыльях, ха. Версия слишком низкая, относится к фиксированным крыльям.

— У тебя под ногами два миниатюрных реактивных двигателя. Обычный взлет возможен, но твоя скорость падения сейчас немного высока.

— Готовься действовать. Сейчас поверни двойные крылья вниз и пикируй. Пространство в шахте слишком маленькое, чтобы корректировать ускорение внизу.

— Как управлять этими двойными крыльями и двигателями?

— С помощью сознания проникни в правое бедро, там находится компьютер управления нижними двигателями. Выбери интеллектуальное управление запуском. Что касается двойных крыльев, у тебя сейчас нет бортового главного процессора для управления ими, сосредоточься и управляй ими своим сознанием.

— Пока есть расстояние для пикирования, немного потренируйся.