Председатель студсовета — отличный повар

— Я уже удалила тебя из списка врагов, — голос на том конце звучал спокойнее и расслабленнее, чем во время сражений, без командных ноток и шума. Чистый и звонкий, он ласкал слух, словно легкий ветерок. Шэнь Чэньань не была фанаткой красивых голосов, но перед этим устоять не могла. Он казался ей смутно знакомым, но она не могла вспомнить, где его слышала. Возможно, во сне, подумала Шэнь Чэньань, усмехнувшись, и тоже удалила богиню из списка врагов. Теперь, по крайней мере вне боевых зон, ей не придется опасаться внезапных нападений.

— Включи микрофон, — снова раздался голос.

— Хорошо, что сказать? — Шэнь Чэньань вдруг почувствовала, как пересохло в горле, а в душе зародились волнение и смущение. Она сжала пальцы, раздраженная этими внезапными, неконтролируемыми эмоциями. Неужели она так легко поддалась очарованию этого голоса?

— О, так ты не бот, — послышался тихий смех, и голос стал мягче. — Ты волнуешься? Первый раз говоришь в чате?

— Конечно, нет, — возразила Шэнь Чэньань, сделав глубокий вдох и пытаясь взять себя в руки.

— Судя по акценту, ты из города H? — прозвучал вопросительный, словно试探ный, тон.

— Да, а ты разве тоже? — удивленно подняла брови Шэнь Чэньань. Какое совпадение, снова кто-то из ее города. — Знаешь, это забавно. Твой ник и твой голос напоминают мне одну мою однокурсницу. Но с ее характером она вряд ли знает, что такое игры. — Шэнь Чэньань наконец вспомнила слова Гу Ицин, сказанные на лекции. Раньше она мало общалась с Лу Ханьчжу и не помнила, как звучит ее голос, но теперь, вспоминая, ей показалось, что они похожи.

На другом конце провода воцарилось странное молчание. Если бы не отсутствие звука отключения, можно было бы подумать, что собеседница вышла из канала. Когда Шэнь Чэньань уже хотела что-то сказать, чтобы нарушить эту неловкую тишину, снова послышался легкий смех, непринужденный и веселый: — Вот так совпадение. — Затем тон резко изменился: — Ты так и не ответила на мой вопрос. Почему ты вступила в Альянс Доблести?

Шэнь Чэньань уже забыла об этом вопросе, но теперь, когда его снова задали, она задумалась, подперев голову рукой. Как же быстро все изменилось: еще недавно они сражались не на жизнь, а на смерть, а теперь непринужденно болтают в одном голосовом чате. Женщины такие странные. Услышав нетерпеливое покашливание на том конце, Шэнь Чэньань кашлянула в ответ: — Мне стало скучно играть одной, мои друзья и гильдия в Альянсе, вот я и перешла.

— Хм, — коротко ответила собеседница.

Шэнь Чэньань лукаво улыбнулась, прочистила горло и спросила: — Сначала ты убивала меня несколько раз, а теперь показываешь красивые места и приглашаешь в закрытый канал. Богиня, ты что, влюбилась в меня? Хочешь подтвердить все слухи и стать моей второй половинкой в игре? — Как и ожидалось, на том конце воцарилось молчание. Шэнь Чэньань уже начала торжествовать, когда раздался холодный голос:

— Что такое вторая половинка? Виртуальный роман? Это уместно? Ха.

Какая серьезная, подумала Шэнь Чэньань, расслабившись и скривив губы. Она ведь даже не знала, сколько лет этой богине и кто она такая. Может, она уже замужем и с детьми. От этой мысли ей стало скучно.

Собеседница снова заговорила, на этот раз с насмешкой:

— Если ты пригласишь меня на свидание, в кино, поговорить о жизни, шаг за шагом, то это возможно.

— …

В середине сентября солнце уже не такое палящее, в его лучах чувствовалась осенняя прохлада. На дорожке, ведущей к общежитиям университета Z, платаны отбрасывали густую тень. Под большим зонтом стояло несколько сдвинутых столов, на которых лежала толстая стопка листовок, почти разобранная. Шэнь Чэньань лениво сидела на стуле, уткнувшись в телефон. Когда она подняла голову, студентов на улице почти не осталось, лишь изредка пробегали спешащие с ланч-боксами в руках к общежитию.

Солнце клонилось к закату. Шэнь Чэньань потрогала урчащий живот и посмотрела на соседний стол — там тоже почти все разошлись. После целого дня раздачи листовок все, должно быть, устали. Потянувшись, она встала. Шэнь Чэньань раздумывала, где бы поужинать, когда увидела бегущего к ней Чжан Пэна с ланч-боксом в руках, пот стекал по его лбу. Поставив еду на стол, он изобразил многозначительный вздох и сказал, что все молодцы и это их награда.

У него все же есть совесть, подумали все, смеясь, и потянулись к ланч-боксам. Похоже, голодная была не только Шэнь Чэньань. Она неторопливо вытащила руки из карманов, взяла свою порцию и, не заглядывая внутрь, почувствовала облегчение — ужин обеспечен. Дома она ленилась даже заказывать еду и несколько дней питалась лапшой быстрого приготовления. На велопарковке она нашла свой горный велосипед, положила ланч-бокс в корзину, прищурилась, глядя на закат, и медленно поехала.

Прохладный ветер обдувал лицо, словно стирая усталость прошедшего дня. Шэнь Чэньань, видя, что дорога пуста, отпустила руль, раскинула руки в стороны и, улыбаясь, покачивалась на велосипеде. Свобода, легкость и единение с природой. Из-за угла неожиданно вышла девушка с книгами в руках. Шэнь Чэньань, витая в облаках, не заметила ее и, сбив с ног, почувствовала прилив вины и досады. Велосипед упал, еда рассыпалась по земле. Не обращая на это внимания, она бросилась к упавшей, протягивая руку и спрашивая: — Извините, вы не ушиблись?

Девушка сидела на земле, крепко прижимая к себе книги. Она откинула упавшую на лицо прядь волос, и Шэнь Чэньань узнала ее. В душе произошла едва уловимая перемена, ей стало не по себе. — Все в порядке, только ногу подвернула, — раздался холодный голос. Лу Ханьчжу слегка нахмурилась, плотно сжав губы.

— Может, отвезти вас в больницу? — спросила Шэнь Чэньань, потирая голову.

— Не нужно, — коротко ответила Лу Ханьчжу, протягивая руку. Видя, что Шэнь Чэньань не реагирует, она добавила: — Помогите мне встать, пожалуйста.

— А, — Шэнь Чэньань покраснела и, взяв холодную руку Лу Ханьчжу, резко потянула ее вверх. Не ожидая этого, Лу Ханьчжу упала ей на грудь, и углы книг больно ударили ее в ребра. Шэнь Чэньань молча помогла ей встать и спросила: — Куда вы идете?

— Домой, — спокойно ответила Лу Ханьчжу.

— Водитель ждет у входа? — спросила Шэнь Чэньань, тут же пожалев о своей болтливости. Все в университете знали, что Лу Ханьчжу ездит на машине с личным водителем. Шэнь Чэньань тоже жила одна, но, в отличие от Лу Ханьчжу, которая выбрала дом у моря подальше от университета, она сняла квартиру поближе. Где именно жила Лу Ханьчжу, никто не знал.

— Нет, сегодня я поеду сама, — ответила Лу Ханьчжу, пристально глядя на Шэнь Чэньань. Сегодня ей явно не везло: водитель уехал по делам с ее тетей, а тут еще этот инцидент. Конечно, она могла бы просто позвонить, и все проблемы были бы решены, но ей хотелось посмотреть, как поведет себя Шэнь Чэньань.

— Но у вас же нога… — Шэнь Чэньань почувствовала неладное и хотела бы сбежать, но, глядя на Лу Ханьчжу, не могла справиться с чувством вины и заботливо спросила.

— Что, хочешь меня подвезти? — спросила Лу Ханьчжу, приподняв брови и как бы улыбаясь.

— Но я не знаю, где вы живете, — пробормотала Шэнь Чэньань. Она была виновата и поэтому не могла спорить.

— Есть навигатор, — перебила ее Лу Ханьчжу. — Не говори мне, что у тебя нет машины, Шэнь Чэньань, я тебе не поверю.

В итоге Лу Ханьчжу села на заднее сиденье ее горного велосипеда, и Шэнь Чэньань повезла ее к себе в квартиру, а потом собиралась отвезти ее домой. Когда Лу Ханьчжу обняла ее за талию, жар ее рук словно прожег тонкую рубашку, обжигая кожу. Шэнь Чэньань вздрогнула и чуть не упала с велосипеда.

Шэнь Чэньань жила в коттеджном поселке на берегу моря, с прекрасным видом. Она помогла Лу Ханьчжу войти в дом. Яркий свет освещал гостиную, где аккуратно стояла мебель, а на стенах висели картины и каллиграфия. Но в этом огромном доме словно не хватало жизни. Шэнь Чэньань посмотрела на Лу Ханьчжу, которая, прихрамывая, искала что-то, и подумала: неужели ей не одиноко жить одной в таком большом доме? Решив, что Лу Ханьчжу в безопасности, она собралась уходить, но ее окликнули:

— Ты что, собираешься вот так просто уйти?