Глава 18: Следующая Остановка: Город Драгонхрест

Прибыли на Станцию Мэйплвуд. Следующая остановка: Станция Города Драгонхрест. Джон устроился у окна, погружённый в игру на своём Gameboy, пока за окном проносился пейзаж. Он ехал на поезде в Университет Риверстоун; прошло три дня с его триумфальной битвы против Лидера Гима Рустборо, Роксанны. После победы над ней Джон вышел из игры, чтобы как следует отдохнуть. На следующий день, выйдя из Гима Рустборо, он наткнулся на пожилого мужчину из Гима Петалбурга. Судьба, казалось, была против него, так как у этого мужчины, прямо перед его собственной компанией, Корпорацией Девон, члены Команды Аква только что украли портфель. Решив помочь, Джон отправился в Тоннель Рустурф, расположенный к востоку от Города Рустборо, где он снова столкнулся с тем же бандитом из Команды Аква, с которым уже сражался. Несмотря на отсутствие улучшений у покемонов бандита, Джон быстро расправился с ним, без особых проблем вернув портфель. По пути он также помог пожилому мужчине по имени Мистер Брайни, помогая ему вернуть Вингулла, которого также украла Команда Аква. После возвращения в Рустборо Мистер Брайни представил Джона председателю Корпорации Девон, президенту Джозефу Стоуну, который оказался отцом Чемпиона Региона Хоэнн, Стивена Стоуна. Он поручил Джону доставить письмо Стивену, который в данный момент добывал полезные ископаемые в Гранитной Пещере на Острове Дьюфорд. Итак, Джон вернулся на Маршрут 104 и на лодке Мистера Брайни отправился на Остров Дьюфорд. Во время поездки он был рад не встретить никаких соперников, особенно Мэй, с которой он ожидал снова столкнуться перед отъездом из Рустборо. Прибыв на Остров Дьюфорд, Джон знал, что ему нужно сначала сразиться с местным Гимом, специализирующимся на Боевых покемонах, прежде чем отправиться в тёмную Гранитную Пещеру, чтобы доставить письмо. Ход «Вспышка» был крайне важен для навигации в темноте пещеры, но его можно было использовать вне битвы только при наличии Значка Гима. Ему нужно было сначала победить Лидера Гима Дьюфорда, Броули.

Джон уверенно вошёл в Гим, но вскоре сам оказался под градом ударов. В то время как у низкоранговых тренеров в Гиме были покемоны 17 и 18 уровня, первый покемон Броули, Медитайт, был 23 уровня, за ним следовал Мачок 26 уровня. Прежде чем он успел увидеть третьего покемона, Джона отправили обратно в Центр Покемонов, его гордость была уязвлена. К счастью, в этой версии игры он не терял половину своих денег в качестве штрафа за проигрыш, но это не уменьшало жжения. С балансом банка, приближающимся к 300 000 Покедолларов, потеря даже 150 000 была бы душераздирающей.

Решив добиться успеха, Джон перешёл в «режим прокачки». У него было два варианта для тренировок: рыбалка или исследование Гранитной Пещеры. Поговорив с рыбаком на Острове Дьюфорд, он получил «Удочку», что позволяло ему ловить рыбу с пляжа. Однако единственными покемонами, которых он, казалось, ловил, были Мэджикарп или Тентакул, оба 10-15 уровня, с большей вероятностью поймать бесполезного Мэджикарпа. Другим вариантом было отправиться в Гранитную Пещеру, где первый этаж был ещё кое-как виден. Здесь он мог встретить Зубата, Макухиту, Геодуда или Абру. В то время как Зубат мог эволюционировать в Кробата, а Макухита — в мощного Харияму, Джон присмотрелся к Абре, которая могла эволюционировать в могучего Алаказама. Он подумал, что всегда сможет чередовать его с Гардевуар в будущем.

— Прибыли на Станцию Города Драгонхрест. Следующая остановка: Город Файрхейвен. — Джон быстро собрал свои вещи и вышел из поезда, с облегчением достигнув наконец своего пункта назначения. Войдя на оживлённую станцию, он был поражён толпами людей вокруг. Мир значительно изменился с его прошлой жизни, и теперь Покемоны добавляли хаоса. К счастью, городские правила запрещали более крупных покемонов, таких как Снорлакс и Райпериор, на железнодорожных станциях и в аэропортах, иначе и без того переполненное место было бы ещё хуже. Пробираясь по станции, Джон заметил девушку в крутой одежде, с наушниками, обнимающую Иви. Чуть дальше он заметил стильного молодого человека в цветастой рубашке и очках, ждущего свою девушку со Смирглом рядом. Выйдя на улицу, он увидел сотрудников службы безопасности, управляющих толпой, в сопровождении Стаутленда. Солнечный свет заливал огромное здание в форме Покебола неподалёку, откуда доносились крики и волнение. Это была Боевая Башня Покемонов — грандиозная арена, похожая на Гим для серьёзных тренеров. — Мне определённо придётся вернуться сюда, чтобы однажды сразиться, — пробормотал Джон, наполненный чувством цели. Вызвав такси, он заселился в отель под названием «Манчлакс». Завтрашний день ознаменует начало его пути в Университете Риверстоун, где он будет сдавать вступительный экзамен на Кафедру Разведения.