13

13

Фан Яо почувствовала, что повела себя слишком резко, но сказанного не воротишь. Она подняла голову и посмотрела ему в глаза. — А как мне еще вас называть?

Чэн Икэ сохранял спокойствие, но в его голосе прозвучала грусть. — Не думал, что спустя семь лет наш первый разговор будет таким же, как и тогда.

Фан Яо натянуто улыбнулась. В его словах был скрытый намек и легкий флирт.

Он совсем не изменился.

Фан Яо видела его насквозь, но ничего не могла с собой поделать. Она подняла глаза и внимательно посмотрела на него.

Семь лет назад Фан Яо была застигнута врасплох. Сейчас же, хоть и не имела большого опыта в любовных делах, она научилась наблюдать за всем со стороны. Но та же неуверенность и скованность, словно все ее тело онемело, снова вернулись к ней.

Снова.

— Да, я не должна называть вас мастером Чэн, — сказала она с иронией в голосе.

Она странно улыбнулась, вежливо, но с твердым взглядом. — Теперь я должна называть вас заместитель директора Чэн.

Чэн Икэ, казалось, ожидал этого. Он не рассердился, а лишь спокойно сказал: — Поужинаем вечером. Только ты и я.

Возможно, он заметил, что Фан Яо собирается отказаться.

— Поужинаем, — повторил он, наклонившись к ней. Фан Яо почувствовала, как сквозняк пронизывает ее насквозь, и все ее внутренности сжались от страха.

Фан Яо не кивнула и не покачала головой. В тихой комнате отдыха раздался щелчок, и она вздрогнула, словно увидела привидение.

— Ты чего боишься? — спросил Чэн Икэ, и его взгляд стал серьезнее. Он понизил голос.

Фан Яо упрямо поджала губы. — Я не боюсь, — ответила она, словно бросая ему вызов.

Чэн Икэ выбрал японский ресторан. Фан Яо почти ничего не ела, только пила воду.

У нее была аллергия на морепродукты с детства.

Поэтому она съела всего пару роллов с нори, в то время как Чэн Икэ, похоже, был большим поклонником японской кухни.

— Ты сразу после университета пришла сюда работать? — спросил он.

Фан Яо с грустью смотрела на тарелку со свежим лососем, который ей нельзя было есть. — Да.

— Почему не осталась в X?

Фан Яо усмехнулась. — В X не так-то просто остаться. Да и я не такая уж хорошая специалистка.

— У тебя отличные оценки, — сказал он, не глядя на нее, словно знал ее очень хорошо.

— Откуда ты знаешь? У меня плохие оценки, — огрызнулась Фан Яо.

Он мягко улыбнулся и продолжил: — С плохими оценками не дают государственную стипендию.

Фан Яо нахмурилась и отложила палочки. — От… Откуда ты знаешь, что я ее получила? — спросила она, запинаясь.

Чэн Икэ самодовольно улыбнулся. — Я всё знаю, — сказал он, бросив на нее быстрый взгляд и наслаждаясь ее замешательством.

— Тебе Чэнь Ифэй рассказал? — Фан Яо решила, что это единственное возможное объяснение. Чэнь Ифэй был одноклассником Чэн Икэ в школе и университете, а так как он вместе с Фан Яо состоял в студенческом совете, они хорошо знали друг друга. Конечно, Чэнь Ифэй сразу догадался о ее чувствах к Чэн Икэ.

Лицо Чэн Икэ на мгновение застыло. Он смотрел на обои в ресторане, и Фан Яо не видела его лица, но чувствовала, что что-то не так. — Ты общаешься с Чэнь Ифэем?

На самом деле Чэн Икэ узнал о ее стипендии не от Чэнь Ифэя. Еще в университете он заметил, что Чэнь Ифэй неравнодушен к Фан Яо, и не стал бы просить его разузнать о ней что-либо.

Он сам искал информацию о Фан Яо. В Америке он часто заходил на официальный сайт X института, где в разделе новостей публиковали списки студентов, получивших государственную стипендию.

Однажды, вернувшись с лекции в свою съемную квартиру, он откусил кусок белого хлеба, отложил его в сторону и от скуки скачал эту таблицу с сайта X института. В первой строке было имя Фан Яо.

Это был первый раз, когда он увидел ее имя в чужой стране. Чэн Икэ думал, что ему все равно. «Всего лишь Фан Яо, обычная девушка», — говорил он себе. Но он не мог отвести от нее глаз и весь день пролежал на диване, уставившись в потолок.

В тот момент Чэн Икэ понял, что пропал. Он был гордым и не хотел признавать поражение. С детства он привык быть первым и не собирался уступать кому-либо. Он предпочитал контролировать ситуацию, а не полагаться на волю случая. Так надежнее.

Но тогда он еще не знал, что такое настоящая любовь.

Когда ты влюблен, твоя жизнь принадлежит другому человеку.

— Конечно, общаемся. Из всех выпускников X института в нашем городе остался только он. Остальные разъехались по разным телеканалам или уехали за границу, — вздохнула Фан Яо. Она услышала, как он тихо засмеялся. — Я не про тебя говорила, не принимай на свой счет.

Чэн Икэ с улыбкой посмотрел на нее. — Я и не думал, что ты про меня. Чего ты так нервничаешь?

Фан Яо не знала, что ответить. Она сделала большой глоток лимонада. Вдруг она услышала знакомый голос.

— Фан Яо?

Фан Яо поставила стакан и обернулась. Она чуть не поперхнулась. Это был Чэнь Фэнь.

— Привет, — смущенно поздоровалась она, вытирая салфеткой лимонад с губ. — Что ты здесь делаешь?

За Чэнь Фэнем показались и другие знакомые лица — ее коллеги из отдела постпродакшна: молодые выпускники, которые только начали работать, и опытные сотрудники со стажем. Фан Яо спрыгнула с высокого стула и пошла к ним. Они обменялись дежурными приветствиями. — Привет! Вот так встреча! Ужинать пришел? А ты? И я! — щебетали они.

— Сестра Фан Яо, ты одна пришла? — спросила девушка в очках с черной оправой.

— Разве Сяо Фан может прийти одна? Наверное, с парнем, — перебила ее другая коллега постарше, многозначительно подмигнув Фан Яо.

Фан Яо стало неловко. Она инстинктивно встала перед ними, загораживая Чэн Икэ, который сидел на высоком стуле.

— Я так давно работаю здесь, но ни разу не видела парня сестры Фан Яо! Покажи нам его! — с улыбкой сказала девушка в очках.

Все весело засмеялись, словно это было само собой разумеющимся. — Да, Фан Яо, ты так его прячешь, боишься, что уведут? — поддразнил ее один из коллег.

— Фан Яо, неужели ты такая неуверенная в себе? — В его голосе слышался подтекст.

— Конечно, нет! — не подумав, ответила Фан Яо.

Вдруг все лица вытянулись, особенно у девушки в очках. У нее глаза на лоб полезли, рот приоткрылся от удивления. — Фан… Фан Яо, это… это твой парень?

Фан Яо ойкнула и обернулась. Чэн Икэ как ни в чем не бывало приветствовал ее коллег, вежливо улыбаясь.

— Это же… заместитель директора Чэн!

— Вы… Вы, наверное, случайно встретились? — с трудом подбирая слова, спросил один из коллег.

Фан Яо натянуто улыбнулась. Ей было неприятно, что все вокруг словно говорили: «Фан Яо, ты ему не пара». Но она не хотела устраивать сцену, поэтому, подняв голову, собиралась сказать: «Да, случайно».

Но Чэн Икэ опередил ее. Он склонил голову набок, словно не соглашаясь с этим «случайно». — Мы с Фан Яо встретились не случайно, а по предварительному сговору, — сказал он с улыбкой.

Все сразу все поняли и больше не задавали вопросов.

— Я так и знал, что у вас все хорошо, — сказал кто-то, и тон разговора сразу стал мягче.

— Ха-ха-ха, поздравляю! — не к месту сказал один из коллег.

Чэн Икэ, не моргнув глазом, пожал ему руку. — Спасибо.

Фан Яо снова опешила. «С чем поздравляют? И за что спасибо?»

S3