Глава 1: Награда за добрые дела

Глава 1: Награда за добрые дела

— Братец, вау! Из твоей макушки бьёт луч духовного света!

В столь юном возрасте у тебя уже такое закалённое телосложение, ты поистине гений боевых искусств, каких не сыскать и за сто лет.

У меня тут есть один Секретный Трактат Боевых Искусств. Вижу, мы с тобой на одной волне, так что продам его тебе за десять юаней. В будущем задача по поддержанию мира во всём мире, наказанию зла и искоренению предателей ляжет на тебя, хорошо?

Цинь И хотелось плакать, но слёз не было. Он смотрел на развернувшуюся перед ним сцену. Мгновение назад он шёл по мегаполису, но стоило ему поддаться порыву и угостить обедом старика у дороги, от которого остались лишь кожа да кости, как он оказался здесь!

...

Как и обычно, Цинь И возвращался домой с работы. Стояла поздняя осень, и прохожих на улице было немного.

Но сегодня было иначе: машин на дороге было мало, и от этого казалось особенно промозгло и холодно!

Цинь И плотнее закутался в свою одежду, выцветшую от бесчисленных стирок, и направился к своему скромному жилищу.

— Господин!

Слабый голос достиг его ушей. Цинь И шёл не слишком быстро, поэтому заметил того, кто его окликнул.

Старик в лохмотьях сжался в углу на тротуаре. Перед ним стояла миска, от которой осталась лишь половина.

Судя по его иссохшим рукам, слово «Дряхлый» подходило ему как нельзя лучше!

Видимые руки казались слоем безжизненной плоти, обтягивающей хрупкие кости, которые, казалось, вот-вот рассыплются от одного прикосновения. Любой, кто увидел бы его впервые, не поверил бы, что такой человек доживёт до следующей минуты. Вернее, вряд ли кто-то поверил бы, что он вообще ещё дышит — он больше походил на иссохший скелет.

— Господин? Вы меня зовёте? — Цинь И присел на корточки и, указав пальцем себе на нос, спросил старика, хотя и не был уверен, видит ли тот его.

— Раз уж ты остановился и присел, значит, я звал именно тебя. Я окликал каждого, кто здесь проходил. Мужчин звал «Господин», женщин — «Мисс». Но ты единственный, кто присел и заговорил со мной, — старик заговорил, причём на удивление связно и чётко. Если бы кто-то слышал его голос, не видя его самого, ни за что бы не подумал, что он так выглядит.

— Господин... Какое странное и приятное обращение!

— Любой на моём месте говорил бы очень приятно.

— О?

— Как ты думаешь, если человеку нечего есть и приходится полагаться на подаяния, не будет ли его речь приятнее, чем когда-либо прежде?

— Во многих случаях это действительно так. Ради куска хлеба люди готовы на всё! — невольно вздохнул Цинь И и добавил: — Похоже, вы голодны. У меня с собой нет еды, но если хотите, пойдёмте через дорогу, я вас угощу!

Цинь И потрогал свой живот. Он только что закончил работать и тоже был немного голоден.

— Накормите досыта?

— Если у меня закончатся деньги до того, как вы наедитесь, то мои слова о том, что накормлю досыта, окажутся пустыми! — Цинь И пощупал тощий кошелёк в кармане и сказал с некоторой беспомощностью.

Вообще-то, специалист по городскому планированию не должен был бы голодать, но сейчас его финансовое положение было весьма стеснённым, доходы не покрывали расходов!

На самом деле, он мог бы и не поступать так. Хотя попрошаек на улицах было не так уж много, но и не мало, и этот старик был лишь одним из них. Он вполне мог махнуть рукой и уйти.

Однако совершать одно доброе дело в день никому не вредило.

Поэтому он завёл себе привычку «совершать одно доброе дело в день».

Совершать одно доброе дело в день, накапливать добродетель. Буддисты говорят: Колесо Кармы вращается, за добро воздастся добром. Хотя часто это кажется пустыми разговорами, но, столкнувшись с такой ситуацией, он всё равно поступал так.

...

Время прошло за едой, во время которой они не обменялись ни словом.

— У меня, старика, ничего нет за душой. Это единственная вещь, которую я могу предложить. Ты угостил меня едой, так пусть это будет моей благодарностью.

После еды неряшливый старик, казалось, немного воспрял духом. В его мутных глазах Цинь И на мгновение заметил яркий блеск, способный, казалось, осветить весь мир!

«Хороший нефрит!» — хотя Цинь И и не видел много ценных вещей, но в тот момент, когда старик протянул нефритовую подвеску, он понял, что это качественная вещь, и внутренне восхитился.

Хотя он и был удивлён, откуда у такого неряшливого старика такая ценная вещь, Цинь И не поддался дурным мыслям. Чужое брать не следует!

— Старец, вы слишком любезны. Я угостил вас едой просто потому, что хотел найти кого-нибудь, кто поест со мной. Оставьте эту вещь себе! — сказав это, Цинь И махнул старику рукой, вышел из заведения и направился домой.

Он не знал, что в тот момент, когда он отвернулся, вся неряшливость старика исчезла без следа. Вместо неё появилось благородное выражение лица, С видом небожителя. Глядя на удаляющуюся фигуру Цинь И, старик загадочно улыбнулся, а затем медленно растворился, словно пыль в небе!

Погружённый в свои мысли, Цинь И не заметил, что его путь постепенно отклонился от первоначального маршрута. Это была не дорога домой, а тропа, ведущая неизвестно куда. К тому времени, как он почти забыл, что делает, и пришёл в себя, перед ним были уже не высотные здания, а двое: старик и юноша. Неряшливый старик и красивый Маленький Юноша с ясными глазами.

«Динь! Поздравляем Носителя с активацией задания: в течение трёх шичэней раздобыть один Секретный Трактат Боевых Искусств. Награда за успех: десять очков Значения Удачи. В случае провала: стать частью текущего мира и навсегда лишиться возможности вернуться в реальный мир. Пожалуйста, приложите все усилия для выполнения задания!»

Как только Цинь И увидел старика и мальчика, перед его глазами запрыгали золотые иероглифы. Свет был таким ослепительным, а звук — таким резким!

Источник символов — нефритовая подвеска размером с ладонь, изумрудно-зелёная, вырезанная из неизвестного материала. Цинь И узнал её — это была та самая подвеска, которую старик пытался ему дать, а он отказался.

Внутри подвески быстро двигался поток света, похожий на дождевого червя, казалось, обладающий неиссякаемой энергией.

Цинь И горько усмехнулся. Он действительно не знал, как описать свои нынешние чувства.

Если не произошло ошибки, он больше не находился в своём мире. Где именно он оказался, было неизвестно, но судя по стилю зданий, это место напоминало Гуандун тридцатых-сороковых годов!

Любой человек, если только он не совсем бесчувственный, оказавшись в такой ситуации, не чувствовал бы себя намного лучше.

Другие на его месте, вероятно, отреагировали бы так же, а может, чуть лучше него, потому что он был не одинок — дома его ждала больная мать, о которой нужно было заботиться.

«Старец, старец, не знаю, благодарить мне тебя или ненавидеть!» — Цинь И был почти уверен, что тот старик — не обычный человек!

Хотя он и просил милостыню, его слова никак не вязались с образом дряхлого старика в лохмотьях.

Чёткая речь, ясное мышление, а в его словах, если вдуматься сейчас, казалось, скрывался какой-то дзенский смысл.

Тогда он этого не почувствовал, но теперь, вспоминая, какой же он был нищий?

Как нефритовая подвеска оказалась у него, Цинь И уже не мог выяснить. Для «мастера», вероятно, не было ничего слишком сложного.

Когда Цинь И дочитал золотые иероглифы, вспыхнувшие из нефритовой подвески, его зрение прояснилось, и всё исчезло.

Если бы не эти слова, глубоко запечатлевшиеся в его сознании, Цинь И подумал бы, что у него галлюцинации!

«Секретный Трактат Боевых Искусств... Секретный Трактат Боевых Искусств, вся надежда на тебя!» — бормотал Цинь И, быстро направляясь к старику и юноше впереди.