Глава 1. Первая встреча в Азкабане

Здесь было холодно. Не тело теряло тепло, а душа стремительно замерзала.

Снейп чувствовал себя так, словно провалился в ледяную бездну. Странно было то, что он ведь уже умер, и в тот миг наконец-то испытал облегчение, а его душа, иссохшая и задыхающаяся от долгих лет подавления, освободилась, услышав три слова «Смотри на меня», сказанные обладательницей тех зелёных глаз. С тех пор он обрёл свободу, которую, казалось, никогда не имел.

Смерть как путь к свободе – сколь ироничное высказывание, но для него оно было истинной благодатью.

И что же теперь нарушало его покой? Неужели даже после смерти нельзя обрести хоть немного умиротворения!

Снейп резко распахнул глаза. Какая-то тряпка вот-вот должна была накрыть его лицо. Что это за чертовщина?

Это оказались Дементоры!

Почему в Мире Мертвых тоже Дементоры? Неужели первый обед после смерти — это танцы впритык с Дементорами? Этот приветственный ритуал уж слишком необычен.

Снейп инстинктивно потянулся за палочкой, но его рука нащупала пустоту. Точнее, он хотел достать палочку из рукава, где обычно её хранил, но обнаружил, что совершенно гол.

Это осознание мгновенно прояснило его не до конца проснувшийся разум. Носят ли мёртвые одежду? Ответ можно найти, глядя на призраков Хогвартса: они ведь не бегают по школе голыми. Тогда что происходит с ним?

Дементоры ни секунды не давали Снейпу на раздумья. Они бросились на появившегося из ниоткуда волшебника. Конечно, это была не одна тварь: Дементоры со всех сторон учуяли аппетитный запах живого волшебника и устремились, чтобы высосать его радость.

Снейп нахмурился. Столько Дементоров, а у него нет палочки. Неужели придётся использовать беспалочковую магию, чтобы сотворить Патронус? Он никогда не слышал, чтобы Патронус можно было вызвать без палочки, но у него не было другого выхода. Окружённый таким количеством Дементоров, его душа подвергалась сильнейшему воздействию, пронизывающий холод грозил заморозить его до костей.

Конечно, был ещё один способ — Трансгрессия, чтобы немедленно покинуть это странное место.

Но Снейп обнаружил, что он совершенно не может использовать это заклинание: здесь было запрещено трансгрессировать.

Чёрт возьми, что это за проклятое место?!

Всё это произошло за одну короткую минуту. Дементоры уже наступали, двигаясь армией в сторону Снейпа.

Снейпу оставалось только использовать беспалочковую магию. — Патронус! — Из кончиков его пальцев вырвалось бесформенное белое облако. Это заставило Дементоров временно отступить, но сила этого облака становилась всё слабее по сравнению с постоянно увеличивающимся числом Дементоров.

Это было логово Дементоров, Снейп в этом уже не сомневался.

Кроме того, он быстро трансфигурировал себе одежду и, конечно же, увидел, что его тело значительно уменьшилось — он стал ребёнком.

Что, чёрт возьми, произошло? Чьё это тело? Неужели ему придётся трансфигурировать зеркало, чтобы посмотреть на своё лицо?

Снейп не осмеливался сразу утверждать, что это его тело, потому что на нём не было тех шрамов: ни от побоев Тобиаса в детстве, ни скрытых ран, полученных за все последующие годы в магическом мире.

Слишком много необъяснимых вопросов хлынуло в голову Снейпа. Даже если раньше он мог в любой момент сохранять ясный и рациональный ум, сейчас он был совершенно ошеломлён.

Бум!

В этот момент прямо над Снейпом появился жуткий Пространственный вихрь.

Все Дементоры разбежались прочь из-за вновь появившегося Пространственного вихря. Против Дементоров большинство волшебников могли использовать только заклинание Патронуса, но это не означало, что это единственный способ причинить им вред.

Энергия Пространственного вихря была слишком яростной, вызывая у Дементоров инстинктивный страх. Это была сила, которая могла разорвать на куски при соприкосновении. Но почему-то за несколько минут они уже второй раз видели такой вихрь.

Всего несколько минут назад Пространственный вихрь уже выбросил сюда обнажённого мальчика. Дементоры не сразу набросились на Снейпа, они колебались минуту-другую, опасаясь силы вихря, но потом поняли, что этот мальчик — всего лишь обычный волшебник.

Что же принесёт новое появление Пространственного вихря на этот раз?

Снейп не знал, что сам выпал из подобного вихря прямо в логово Дементоров. Его нервы были напряжены. Ни в одной из прочитанных им магических книг не упоминался подобный Пространственный вихрь. Даже не глядя на отступающих Дементоров, он понимал, что это нечто ужасное, наполненное опасными тёмными магическими силами, которые, казалось, пожирали друг друга, но почему-то не просачивались наружу ни на йоту, словно их отделяла от этого мира тонкая плёнка.

В этот момент из Пространственного вихря выпал человек — длинноволосая девушка.

Снейп не мог разглядеть её лица: оно было в крови, но её серо-голубые глаза сияли необыкновенно ярко.

Её одежда была разорвана в клочья, причём не от износа, а от воздействия огромных сил.

По еле заметным узорам на обрывках мантии Снейп мог определить, что когда-то эта волшебная мантия стоила целое состояние.

Однако странным было то, что мантия сидела на девушке совсем не по размеру: явно ребёнок надел взрослую одежду, рукава и подол были слишком длинными, даже несмотря на то, что Пространственный вихрь уже изрядно порвал их.

Пространственный вихрь, выбросив девушку, полностью исчез. Весь процесс занял не более минуты, вихрь исчез так стремительно, словно его никогда и не было.

Габриэль оказалась выброшенной из Пространственного вихря прямо в воздухе. К счастью, она была всего в пяти-шести метрах от земли и не упала камнем, а мягко приземлилась. Это не Снейп применил Левитирующее заклинание, а Габриэль использовала бесшумную беспалочковую магию.

Оба не расслабились, увидев волшебника себе подобного; наоборот, атмосфера между ними была крайне напряжённой.

Вокруг них топтались, не решаясь приблизиться, Дементоры. Габриэль и Снейп стояли не более чем в двух метрах друг от друга, пристально глядя на оппонента. Никто не делал резких движений, даже дыхание было сдержанным. Враг или друг?

Где они?

Что, чёрт возьми, произошло?

Никто из них не мог ответить на эти вопросы!

Состояние Габриэль явно было критическим; она знала, что не может открыть рот, иначе тут же выплюнет кровь.

Она пыталась понять, что же произошло. Ей казалось, что она пережила мощный взрыв в Отделе Тайн. Как же она оказалась здесь, столкнувшись с Дементорами?

После Великой битвы за Хогвартс, с гибелью Волан-де-Морта, эти существа полностью исчезли из магического мира. Точнее говоря, Дементоров больше не существовало.

Дементоры предали и перешли на сторону Волан-де-Морта. После войны они больше не требовались для охраны Азкабана, и хотя об этом не объявляли публично, все они были уничтожены.

Отдел Тайн также заполучил несколько этих опасных существ для исследований, и после их смерти Дементоров в мире больше не осталось.

А теперь Дементоры свирепо наблюдали за двумя живыми людьми. Угроза от Пространственного вихря исчезла, и они снова начали проявлять нетерпение, готовые наброситься на них.

Габриэль, конечно, чувствовала непосредственную опасность. Кто был этот мальчик, уже не имело значения. Ей нужно было немедленно покинуть это место, а затем разобраться с целым рядом вопросов: почему она уменьшилась, и что означали эти запутанные воспоминания в её голове.

«Трансгрессия». Габриэль тоже подумала об этом способе, но, как и Снейп, потерпела неудачу. Это было место, где Трансгрессия была запрещена.

После того как её незаметная попытка провалилась, лицо Габриэль стало ещё бледнее. Где, чёрт возьми, она оказалась!

Она больше не медлила и использовала заклинание для определения географического положения. Немногие волшебники любили это заклинание, им не хватало терпения запоминать все долготы и широты Земли, но Габриэль знала почти все ориентиры наизусть. Здесь было 0° западной долготы и 60° северной широты.

— Азкабан! — Габриэль, увидев географическое положение, в конце концов не сдержала удивлённого возгласа.

Это была известная географическая точка в волшебном мире: остров в Северном море Великобритании, невидимый для маглов, где содержались самые отъявленные преступники. Как же ей так «повезло» попасть именно сюда?

Если бы здесь можно было трансгрессировать, то каждый день случались бы побеги из тюрьмы, не так ли?

Снейп, услышав это, тоже был удивлён. Теперь он мог полностью убедиться, что покинул Мир Мертвых и снова жив. Но какой сейчас год и месяц?

Снейп произнёс Заклинание Времени. «3 мая 1891 года, 19:36:56». Это заклинание ещё больше сбило с толку их обоих.

Они оказались в 1891 году!

Дамблдор в это время, должно быть, ещё даже не поступил в Хогвартс.