Глава 8: Хуа Сюн прибыл

Глава 8: Хуа Сюн прибыл

На совет в Цзаоцзао

собралось всего восемнадцать князей.

Без особых неожиданностей,

Юань Шао в итоге был избран князьями предводителем союза.

Цао Цао издал Императорский указ, и его репутация уступала только Юань Шао, ставшему предводителем.

К тому же у него давно были свои планы,

поэтому против такого исхода он, естественно, не возражал.

Став предводителем союза, Юань Шао

был весьма доволен собой.

Он бросил взгляд на Цао Цао, который стоял в стороне с улыбкой,

а затем, сложив руки, обратился ко всем князьям:

— Хотя я, Шао, и не обладаю талантами,

но раз уж вы оказали мне честь, избрав предводителем союза,

то за заслуги непременно будет награда, а за преступления — наказание.

В государстве есть установленные законы, в армии — дисциплина.

Каждый должен соблюдать их, не смея нарушать.

Юань Шао произнёс пышную речь, обставив всё очень красиво.

Князья своевременно подняли кубки,

поздравляя Юань Шао и желая, чтобы этот поход увенчался скорым успехом.

Согласно подсчётам, восемнадцать князей привели с собой в общей сложности 450 тысяч пехотинцев и 90 тысяч всадников.

Кроме того, были Железная кавалерия Силян Ма Тэна и Байма Ицун Гунсунь Цзаня.

Юань Шао и остальные князья, естественно, были полны уверенности в успехе этого похода.

Только Цао Цао стоял в стороне,

холодным взглядом наблюдая за этим лицемерным представлением людей, демонстрирующих внешнее согласие при внутреннем разладе.

Цао Цао окинул взглядом князей, обменивающихся тостами, и вздохнул про себя:

«Союз князей — как рассыпанный песок,

и при этом они так легкомысленно относятся к врагу.

Эту войну будет нелегко выиграть...»

Была ещё одна группа людей, стоявшая в стороне и не присоединившаяся к «преждевременному празднованию» князей.

Это были Лю Бэй, Гуань Юй и Чжан Фэй, вошедшие в зал для совещаний вместе с Цао Цао.

Когда в зале стало тише,

поскольку Лю Бэй назвался потомком Чжуншаньского князя Цзина Лю Шэна,

Юань Шао, не зная наверняка, правду ли говорит Лю Бэй,

на всякий случай предоставил ему место, усадив Лю Бэя в самом конце, позади всех князей.

...

Совет князей шёл полным ходом,

а Лу Янь был так занят, что ему некогда было даже глотнуть воды.

В этот момент

у него наконец появилось немного свободного времени.

Он только успел сесть и сделать глоток воды,

как снаружи внезапно раздался шум.

— Что происходит?

Лу Янь вышел из палатки и увидел, что солдаты бегают туда-сюда, словно к чему-то готовясь.

Чтобы узнать, в чём дело,

Лу Янь схватил за руку пробегавшего мимо солдата и спросил:

— Брат, что за шум снаружи?

— Ты ещё не знаешь?

Солдат смерил Лу Яня взглядом с ног до головы. Увидев, что тот обладает незаурядной внешностью, он ответил чуть более уважительно:

— Брат, ты, наверное, не в курсе.

Авангард Дун Чжо уже подошёл к стенам Цзаоцзао

и сейчас вызывает наших на бой!

Эй!

Ты мне руку сдавил!

Услышав это, Лу Янь тут же отпустил руку солдата и извинился: «Прости, прости, услышал, что разбойники посмели вызвать нас на бой, и не сдержал эмоций...»

Солдат, разминая руку, сказал: «Не скажешь по тебе, брат, выглядишь таким учёным, а силищи столько!»

— Хе-хе, эта сила у меня от природы, не обращай внимания.

— Ладно, я пошёл!

Проводив солдата взглядом,

Лу Янь почувствовал, как в нём зарождается волнение:

«Авангард Дун Чжо, Хуа Сюн, прибыл!»

Лу Янь ускорил темп работы.

Когда дела были почти закончены,

он улучил момент,

тихонько выскользнул из лагеря.

«Нельзя упустить возможность увидеть, как Второй брат Гуань убьёт Хуа Сюна тёплым вином!»

...

Князья как раз совещались,

когда в зал для совещаний ворвался гонец.

— Докладываю предводителю союза!

Авангард Дун Чжо достиг стен Цзаоцзао!

Их передовой генерал сейчас вызывает на бой перед стенами!

Он требует немедленно выдать голову господина Цао,

иначе обещает не оставить от нас камня на камне!

— Кто их передовой генерал? — спросил Юань Шу.

— Судя по тому, как они назвались, его зовут Хуа Сюн!

— Хуа Сюн?

Юань Шу отнёсся к этому с пренебрежением.

В конце концов, он раньше никогда не слышал этого имени.

— Кто такой этот Хуа Сюн, что так заносчив?

Цао Цао, услышав, что войско ведёт Хуа Сюн,

тут же встал и обратился к Юань Шу:

— Брат Гунлу, нельзя недооценивать Хуа Сюна.

Он — четвёртый по силе генерал под командованием Дун Чжо!

Юань Шу, услышав это, не только не испугался, но даже усмехнулся.

— Я-то думал, что авангард поведёт Люй Бу.

А Дун Чжо послал всего лишь четвёртого по счёту генерала против нашего союза князей.

Не слишком ли он нас недооценивает?

Словно желая поддержать слова своего господина,

из-за сиденья Юань Шу вышел могучий генерал.

Он сложил кулаки перед Юань Шу и Юань Шао и сказал: «Господин, предводитель союза Юань, Юй Шэ просит разрешения сразиться с Хуа Сюном!»

Юань Шу, видя, как удачно выступил Юй Шэ, одобрительно кивнул:

— Юй Шэ — один из моих храбрых генералов. Он сможет сразить Хуа Сюна.

Юань Шао, убедившись, что Юань Шу не шутит, тут же решил:

— Хорошо! Подать вина! Я, Юань Шао, сперва поднесу чашу генералу Юй!

Юй Шэ выпил вместе с Юань Шао, затем повернулся и широкими шагами покинул зал для совещаний.

Юань Шу считал, что раз Юй Шэ вышел на бой,

то первая победа почти наверняка будет за ним.

Вспомнив слова Цао Цао о том, что Хуа Сюн — лишь четвёртый по силе генерал Дун Чжо,

он с любопытством спросил:

— Мэндэ,

ты только что сказал, что Хуа Сюн — лишь четвёртый по силе генерал Дун Чжо.

А кто же первые три?

— Хе-хе!

Цао Цао усмехнулся и ответил:

— Первый, естественно, Вэнь Хоу Люй Бу.

Второй — Ли Цзюэ.

Третий — Го Сы.

И только четвёртый — этот передовой генерал Хуа Сюн.

У Дун Чжо много храбрых генералов,

и этот Хуа Сюн всегда отличался храбростью.

Я советую брату Гунлу и всем князьям всё же не недооценивать его.

Юань Шу собирался возразить в защиту своего генерала

и заодно высмеять Цао Цао, который, по его мнению, уже был напуган Дун Чжо до смерти,

но тут,

тот самый солдат, что ранее докладывал о военной обстановке,

снова вбежал в зал с испуганным видом.

— Докладываю! Докладываю, предводитель союза! Генерал Юй не продержался и одного раунда против Хуа Сюна, как был сражён!

— Пфф! Что?!

Вино, которое Юань Шу только что набрал в рот, тут же вылетело фонтаном.

Он вытаращил глаза на гонца,

всё ещё не веря, что один из его храбрых генералов так просто погиб.

Что ещё хуже, его генерал не продержался и одного раунда...

«Позор!» — Юань Шу был в ярости.

Атмосфера в зале для совещаний, только что бывшая довольно оживлённой,

после плохих новостей, принесённых гонцом,

словно была облита ледяной водой и внезапно стихла.

Юань Шао тоже с недоверием спросил:

— Генерал Юй действительно был сражён Хуа Сюном за один раунд?

— Не смею обманывать предводителя союза.

Один раунд.

Ка! — и генерала Юй не стало!

Солдат не мог лгать, поэтому князья начали перешёптываться между собой:

— У Дун Чжо действительно много храбрых генералов!

— Я слышал, что генерал Юй был весьма храбр, но не ожидал, что Хуа Сюн справится с ним за один раунд...

— Этот Хуа Сюн, чьё имя я даже не слышал, оказался таким ужасающе сильным!

Пока князья перешёптывались,

взгляд Цао Цао то и дело обращался к Лю Бэю, сидевшему на последнем месте, и к тем, кто стоял за ним.

Приподняв полу халата, Цао Цао взглянул на вышивку и подумал:

«Действительно, войско ведёт Хуа Сюн.

Похоже, одно из предсказаний небожителя — 【Гуань Юньчан убивает Хуа Сюна тёплым вином】 —

действительно вот-вот сбудется!»