☆、День рождения Ли Чэня

Общаясь с Манни, Ли Чэнь обнаружил, что она девушка с довольно равнодушным характером, не жадная до денег, с исключительно хорошей памятью.

У нее также была отличная сообразительность.

Все это были основные качества, необходимые для изучения искусства азартных игр, поэтому Ли Чэнь решил обучить Манни этому искусству...

Прожив три месяца в доме Ли Чэня, Манни вела уединенный образ жизни, полностью сосредоточившись на изучении искусства азартных игр. За эти короткие три месяца она уже достигла определенных успехов, и ее способности всех немало удивили.

Несколько учеников Ли Чэня учились у него с малых лет, но ни один из них не мог сравниться с Манни. Хотя Манни пока не была очень сильна, ее навыков было более чем достаточно, чтобы справиться с обычными игроками.

————————————————————————————————————————————————————————————

Наступило 7 марта, день рождения Ли Чэня. С раннего утра в доме царила суета. Хотя Ли Чэнь не очень любил шумные сборища, все же ожидались гости.

Около девяти часов утра раздался звонок в дверь.

— Это наверняка тот старик пришел. Анна, открой дверь!

— Ли Чэнь озорно улыбнулся.

Манни открыла дверь и впустила двух человек, старика и юношу. В обоих чувствовалась особая аура, присущая миру азартных игр, но при этом они сохраняли спокойствие и добродушие обычных людей.

— Жошуй!

— Старик, как и Ли Чэнь в свое время, взволнованно посмотрел на Манни.

— Здравствуйте, я не сестра Жошуй, меня зовут Анна, — с улыбкой ответила Манни.

— Ан... Анна?

— Старик моргнул и посмотрел на Ли Чэня. — Она действительно не Жошуй?

Ли Чэнь с улыбкой кивнул.

— Нана, этого старика зовут Хао Юань, а это его ученик, Фан Юань.

Манни поклонилась им, не переставая улыбаться. За эти три месяца Манни обрела не только основы игорного мастерства, но и, что гораздо важнее, заботу всех здешних обитателей. Теперь Манни улыбалась чаще, чем раньше, и ее улыбка была искренней.

— Она твоя дочь?

— спросил Хао Юань у Ли Чэня.

— Анна — самый драгоценный подарок, посланный мне небесами, — с улыбкой ответил Ли Чэнь.

— Незаконнорожденная?

— нахмурился Хао Юань.

— Я всего лишь названая дочь папы, — мягко улыбнулась Манни.

— Старина, расскажи мне скорее, что случилось! — Хао Юань, похоже, был весьма забавным стариком!!!

Ли Чэнь вкратце пересказал Хао Юаню всю историю. Хао Юань оглядел Манни и тоже одобрительно закивал.

— Пожалуйста, пейте чай, — Манни подала свежезаваренный чай.

— Здравствуйте. Не знаю, окажет ли госпожа Анна мне честь сыграть со мной партию в шахматы?

Фан Юань был вежливым молодым человеком, примерно того же возраста, что и А Лунь.

— Папа говорил, что дядя Хао очень силен, полагаю, его ученик тоже должен быть выдающимся. Я же училась всего несколько дней, как я смею демонстрировать свои скромные умения перед вами?

— с улыбкой сказала Манни.

— Нет, даже дядя Ли вас хвалит. Я действительно хочу поучиться у вас, — настаивал Фан Юань.

— Тогда прошу!

...

Манни и Фан Юань сели играть в шахматы в стороне, а Ли Чэнь и Хао Юань пили чай и беседовали рядом...

— Они неплохо смотрятся вместе, — Хао Юань с улыбкой кивал.

— Молодые люди, пусть сами разбираются! — Ли Чэнь был весьма либерален.

— Пойду посмотрю, — Хао Юань подошел и застыл, потеряв дар речи. Хотя Фан Юань имел преимущество, каждый ход Манни был очень хорош. Фан Юань учился у него больше десяти лет и был настоящим мастером. Манни же раньше почти не училась этому, и за эти три месяца она изучала не только шахматы. Как она могла быть такой сильной??

Ли Чэнь, сидевший на диване, увидел выражение лица Хао Юаня и удовлетворенно улыбнулся. Ли Чэнь был очень доволен способностями Манни к обучению и ее проницательностью. Ее умение оценивать ситуацию и анализировать поражало даже его, Короля Азарта! Что уж говорить о Хао Юане и Фан Юане. При этой мысли Ли Чэнь почувствовал легкую гордость...

В итоге Фан Юань выиграл, но результат не был удовлетворительным. Тот, кто четыре года специально изучал шахматное искусство, едва одолел девчонку, только начавшую изучать азартные игры. Хао Юань потерял лицо! К счастью, он не был мелочным человеком. Через некоторое время он, казалось, перестал об этом беспокоиться.

————————————————————————————————————————————————————————————————

Вечером, когда уже собирались ужинать, снова раздался звонок в дверь. Дверь открыл ученик Ли Чэня, Жоюнь. Пришли жених Жошуй, А Чжэн, и еще одна женщина по имени Юньци. С тех пор как Жошуй умерла, Юньци заботилась об А Чжэне, но он относился к ней только как к другу.

— Дядя, с днем рождения! — Дядя Ли, с днем рождения! — они поздоровались с Ли Чэнем.

— Садитесь, — Ли Чэнь жестом пригласил их сесть.

— Пожалуйста, пейте чай, — Манни вышла с чаем, улыбаясь и кланяясь.

Увидев лицо Манни, так похожее на Жошуй, А Чжэн испытал радость и удивление. Юньци же — страх и ненависть.

Манни, казалось, что-то заметила, но не подала виду. Слегка улыбнувшись, она сказала:

— Здравствуйте, меня зовут Анна.

— Нана, все готово?

— мягко спросил Ли Чэнь.

— Папа, если все собрались, можно подавать ужин.

— Хорошо, — улыбнулся Ли Чэнь. Вероятно, это был самый счастливый его день рождения с тех пор, как ушла Жошуй.

— Дядя, кто она?

— Юньци, казалось, уже успокоилась, поняв, что эта девушка — не Жошуй.

— Это моя дочь, зовут Анна, ей двадцать лет, — затем он посмотрел на Манни и представил: — Нана, это лучшая подруга твоей сестры, зовут Юньци.

— Здравствуйте, сестра Юньци, — Манни была очень вежлива. Она видела, что эта женщина ее очень не любит, и, похоже, не любила и Жошуй.

— А это жених твоей сестры, А Чжэн.

— Не знаю, есть ли у вас семья?

— Этот вопрос Манни застал всех присутствующих врасплох.

А Чжэн уже понял, что перед ним не Жошуй, но, глядя на это лицо, он все равно отвечал очень мягко:

— Я считаю своей женой только Жошуй, и так будет всегда.

— Тогда, если я буду называть вас зятем, вы не будете возражать?

— улыбнулась Манни.

— Конечно, не буду. Если ты будешь так меня называть, это еще больше будет напоминать мне, кто моя жена!

— ответил А Чжэн.

— Папа, — Манни посмотрела на Ли Чэня. Ли Чэнь слегка кивнул в знак согласия. Краем глаза Манни заметила, как помрачнело лицо Юньци, в ее взгляде была ненависть. Значит, она любила А Чжэна...

Манни продолжала улыбаться.

————————————————

— Зять, чем вы занимаетесь?

— спросила Манни.

— Управляет казино, занимается ростовщичеством и решает вопросы силой, — ответила Юньци, видимо, пытаясь напугать Манни.

— Казино? Могу я пойти посмотреть?

— Манни, казалось, очень заинтересовалась казино.

— Ты хочешь пойти в казино?

— А Чжэн тоже выглядел немного удивленным.

Манни кивнула.

— Ты не боишься? Там очень сложное и опасное место, — Юньци продолжала пугать Манни. По ее мнению, Манни была всего лишь неопытной девчонкой.

— Со мной зять, чего мне бояться?

— Манни, казалось, разгадала мысли Юньци, и ее улыбка стала еще красивее.

— Тогда, А Чжэн, позаботься о Нане! — Ли Чэнь дал свое разрешение, позволив Манни пойти в казино.

— Не волнуйтесь, я не позволю Анне пострадать, — заверил А Чжэн. Ли Чэнь знал это, поэтому и доверил ему Анну. Другим он, возможно, и не доверял бы, но он видел, как сильно А Чжэн любил Жошуй, поэтому был абсолютно уверен, что А Чжэн защитит Манни ценой своей жизни.