Глава 10: Конференция алхимиков

Конференция алхимиков проводится раз в пять лет. В это время алхимики со всего Мира Людей собираются, чтобы соревноваться за превосходство. Это также время, когда крупные кланы и влиятельные силы протягивают оливковую ветвь, и когда алхимики доказывают свою ценность.

Каждая Конференция алхимиков проводится в разных местах, и на этот раз она проходила в Городе Мин. Арена уже была установлена.

Узнав об основных правилах Конференции алхимиков, Ло Сэ развернулась и направилась обратно в клан Ань. По пути на неё постоянно сыпались удивлённые и презрительные взгляды. В тихом шепоте слышался насмешливый смех, и время от времени доносились слова вроде «Отброс Демонический Дух».

Ло Сэ пожала плечами. Ей не нужно было самой распространять слухи; Вторая молодая госпожа клана Инь уже постаралась на славу. Титул «Отброс Демонический Дух» распространился неизвестно как далеко, что, впрочем, сэкономило ей немало усилий.

Войдя в клан Ань, Ло Сэ заметила, что взгляды слуг изменились: в них больше не было прежнего уважения.

Игнорируя эти незначительные детали, Ло Сэ сразу направилась во двор, чтобы найти Ань Утяня.

Во дворе был маленький мостик, журчала вода, и царила утончённая тишина.

— Ло Сэ, если тебе не нравятся эти разговоры, я могу помочь тебе разобраться с ними, — сказал Ань Утянь, прежде чем Ло Сэ успела открыть рот.

Новости распространялись быстро; даже Ань Утянь, который постоянно находился во дворе и не выходил, узнал об этом.

— Не нужно. Так даже лучше. Эти Золотые Зрачки слишком привлекают проблемы, — ответила Ло Сэ. Услышав это, Ань Утянь сразу понял её намерения и больше не поднимал эту тему.

После недолгого молчания Ань Утянь вдруг пробормотал: «Золотые Зрачки? Золото… какой это цвет?» Улыбка на его губах оставалась прежней, но между бровями промелькнули нотки печали и меланхолии.

Этот живописный двор, эти разнообразные фигуры, эти то холодные, то горячие, но ослепительные огни — он никогда их не видел, никогда. С того момента, как он ступил в этот мир, у него была только бескрайняя тьма. Его тусклые глаза не могли уловить ни единого луча света. Чёрный был единственным цветом, который он знал, и это было всё, что у него было.

Ань Утянь, мир тьмы, без неба и земли.

— Золото? Очень яркий цвет, наверное… как солнечный свет, — Ло Сэ не знала, как объяснить, и её брови слегка нахмурились, когда она упомянула солнечный свет.

Как солнечный свет? Ань Утянь протянул руку за тень дерева, и луч золотого света упал на его бледную ладонь.

— Как солнечный свет, очень тёплый, это, наверное, сияние процветающей эпохи, — Ло Сэ вдруг замолчала. «Похоже», — подумала она, — «но это всего лишь похоже. У неё есть такой цвет, но нет такой температуры. Она из клана Юймин, из Мира Мёртвых, управляет жизнью и смертью, бессердечна и бесстрастна, является противоположностью света. Откуда же взяться теплу?»

— Ло Сэ, могу я прикоснуться? К твоим глазам… — вдруг спросил Ань Утянь, в его мягкой улыбке появилось немного мольбы.

Неизвестно почему, но сердце Ло Сэ дрогнуло. Её алые губы слегка приоткрылись: «Хорошо». Она медленно подошла и слегка наклонилась.

Почувствовав присутствие Ло Сэ, Ань Утянь медленно поднял руку и коснулся её бровей и ресниц. В тот же миг прохладная температура передалась в его ладонь, растекаясь до самого сердца. Температура была как иней, но… «Очень тепло», — пробормотал он с лёгким удивлением и мягкой улыбкой. Его тёмные волосы развевались, создавая живописную картину.

В Городе Мин бурлила толпа, бесчисленные алхимики стекались со всех сторон. За пределами арены высокие места постепенно заполнялись людьми, среди которых, конечно, были представители всех влиятельных сил, но наиболее заметными были Четыре Великих Клана.

Тысячу лет назад Четыре Мира были охвачены войной. Император Мира Людей погиб в битве, и остальные три мира также понесли тяжёлые потери. Оставшиеся несколько Королей, чтобы избежать ещё больших разрушений, запечатали проходы в свои миры. Только печать Мира Демонов была не слишком сильной, представляя собой лишь барьер, сквозь который всё ещё могли проходить могущественные Демонические Духи и люди.

После смерти Императора Мира Людей, без вмешательства других миров, в Мире Людей поднялись многочисленные герои, и за тысячу лет сформировалась нынешняя ситуация, когда Четыре Великих Клана стоят наравне. Среди них клан Ань и клан Инь были двумя из них, а остальные два — клан Мин и клан Мо.

— Вторая сестра, что ты ищешь? — спросил зловещий мужчина, сидевший на месте клана Инь, у Второй молодой госпожи клана Инь, которая оглядывалась по сторонам.

— Ищу того Отброса Демонического Духа! — Вторая молодая госпожа клана Инь стиснула зубы. Если Ло Сэ сегодня появится, она должна будет заставить этот отброс опозориться, чтобы утолить свою ненависть.

— Того Демонического Духа? — Зловещий мужчина, который в тот день нанёс Ло Сэ последний удар, был не кто иной, как старший брат Второй молодой госпожи, Старший молодой господин клана Инь, Инь Цюэ. Ему было очень любопытно, как Ло Сэ смогла выбраться из Туманной Долины.

Конференция алхимиков уже началась, но Вторая молодая госпожа клана Инь так и не смогла найти в толпе те Золотые Зрачки. Ей оставалось лишь злобно выругаться, назвав её трусом, и переключить внимание на арену.

На арене аккуратно выстроились алхимические печи. Многие алхимики уже разделяли лекарственные травы и начинали алхимическую обработку. Температура на площадке мгновенно поднялась, и люди пристально наблюдали за происходящим на сцене. Однако никто не заметил, что на пышном дереве рядом с ареной пара Золотых Зрачков наблюдала за происходящим сквозь щели в листве.

Ло Сэ действительно пришла. Из-за своего статуса она не могла сидеть на местах клана Ань, да и ей было лень толкаться с людьми, поэтому Ло Сэ просто выбрала дерево в качестве сиденья.

Просмотрев книги за последние несколько дней, Ло Сэ обнаружила, что местная алхимия почти такая же, как её собственная, за исключением того, что она никогда не использовала алхимические печи, и в этом не было необходимости. Кроме того, рецепты, которыми владела Ло Сэ, были гораздо обширнее, чем те, что существовали в этом мире.

Проще говоря, алхимия Ло Сэ была более продвинутой, чем здесь, и ей было бы легко стать Почтенным Алхимиком в Мире Людей.

В отличие от системы уровней Духовных Мастеров, Почтенный Алхимик — это высший уровень для алхимика.

Равнодушно зевнув, Ло Сэ прислонилась к стволу дерева и уснула. Одним словом, лучше поспать, чем смотреть Конференцию алхимиков.

Ань Утянь был единственным на площадке, кто знал, где находится Ло Сэ. По скорости её дыхания он понял, чем она занимается, и беспомощно улыбнулся.

В тот день, когда он принял фарфоровый флакон, он ничего особенного не почувствовал, но когда он захотел принять лекарство и открыл крышку, то, хотя он и не был алхимиком, по проникающему в душу аромату он смог понять необычайность этой пилюли. Такой щедрый жест, сделанный так небрежно, поразил даже Ань Утяня, главу клана Ань.

Он тайно догадывался, что Ло Сэ, вероятно, была скрытым от мира алхимиком высшего класса.

Но какая разница? Даже если Ло Сэ ничего собой не представляла, для него она была просто Ло Сэ.

— Глава клана Ань, ты так счастливо улыбаешься, неужели ты уже увидел талантливых людей? — сказал Инь Цюэ, заметив едва заметную улыбку на губах Ань Утяня, особенно выделяя слово «увидел».

Словно не услышав скрытого смысла в словах Инь Цюэ, Ань Утянь сохранил свою улыбку: «В этом поколении действительно много талантов, и хороших кандидатов немало». Его слова не выражали ни раздражения, ни гнева, полностью демонстрируя манеры скромного джентльмена.

Инь Цюэ хмыкнул и больше ничего не сказал.

Подробнее