Через две недели после смерти Натана Гревилла состоялись его похороны. На них присутствовали многие влиятельные люди, в том числе большинство членов Высшего совета. Даже директор Всемирной академии, который редко покидал плавучий остров, где располагалась академия, пришел выразить уважение к погибшему охотнику ранга SSS.
Амелия с влажными глазами сидела с Сильви, а Ашер - с Артуром, но, в отличие от своей семьи, его лицо было безучастным. Казалось, что его не волнует сложившаяся ситуация.
Некоторые люди, заметившие выражение лица Ашера, оскорбляли его за то, что он так холодно относится к своей собственной семье. Но, в отличие от других, Артур и Сильви не обращали внимания на выражение лица Ашера. Они лучше всех знали своего сына и давно смирились с его холодным характером. Сильви больше беспокоилась за Ашера, потому что ей казалось, что он стал избегать людей еще больше, чем раньше.
Артур был занят знакомствами с другими людьми. Дэвид Сеймур очень помогал ему, приветствуя людей от его имени. Дэвид был охотником ранга SS, и его поддержка очень помогала Артуру. Но Гревиллы были не так уж слабы, и наибольшую поддержку им оказывала семья Сильви, семья Рейвен.
Как только Альфред получил известие о смерти Натана, он сообщил об этом своей жене, гильдмастеру, принадлежавшей к семье Ворона. В обычной ситуации Гревиллы столкнулись бы с многочисленными покушениями на своих важных руководителей, но именно мать Сильви отдала приказ о высшей степени в их Гильдии. Только за одну неделю в Сомарии погибло множество людей, и большинство из них были теми, кто пытался противостоять Гревиллам.
"Гильдмастер, Всемирная ассоциация предупредила нас о необходимости прекратить охоту", - проговорил мужчина, склонив голову.
Перед ним стояла женщина, которая выглядела старой, но мужчина знал ее истинную силу. Она была одной из причин, по которой никто из семьи Элит не пытался открыто ослабить Гревиллов.
"Моя дочь очень занята в эти дни. Передайте этому старому дураку из Всемирной ассоциации, что я прекращу, если эти глупые вредители перестанут беспокоить мою девочку", - проговорила она, но от одного ее голоса у мужчины похолодел позвоночник.
"Как пожелаете", - он снова поклонился в знак уважения и тут же вышел из комнаты.
Прошел уже месяц, а состояние Ашера становилось все хуже.
Ашер перестал посещать ужины с семьей и большую часть времени проводил в своей комнате или библиотеке в их поместье. Сильви начала волноваться за сына, так как хотела, чтобы он пробудился немного раньше, но, видя, что Ашер стал еще более отстраненным, не стала его заставлять.
Дамиан много раз приходил поговорить с Ашером, но даже он чувствовал, что Ашер ведет себя странно. Амелия лишь немного поговорила с Дамианом, но после инцидента на дне рождения ей стало невероятно трудно разговаривать с Ашером. Даже живя в том же доме, Амелия редко виделась с Ашером, и ей все время казалось, что это из-за того, что она могла разозлить его на вечеринке.
Но она совершенно ошибалась. Ашер, находившийся в своей комнате, смотрел на себя в зеркало.
В отличие от нового Ашера, прежний Ашер был худощавым, но без видимых мышц. Он по-прежнему выглядел красивым и весьма обаятельным.
Ашер вернулся к своей кровати. В его комнате не было света, он закрыл все шторы и велел всем держаться подальше от его комнаты.
"Почему я так изменился?" Ашер не мог не спросить себя.
С самого раннего детства Ашер замечал, что сильно отличается от других людей. В его глазах мир всегда был серым, лишенным каких-либо красок. Что бы ни происходило с ним или с другими, его эмоции никогда не были потрясены. Видя, как Артур эмоционально взволнован после смерти Натана, он начал думать, что с ним что-то не так.
Он никогда раньше не видел своих родителей такими эмоциональными. Когда погиб Ивар, он был совсем маленьким, поэтому впервые увидел их в уязвимом состоянии, пусть и длившемся всего пару дней. Артур смирился с реальностью и теперь собирал драгоценные камни, чтобы поскорее подняться до ранга SS.
Резкая головная боль заставила Ашера застонать на кровати.
В последнее время это случалось все чаще. У него появилось желание уничтожить все вокруг. Он пробовал принимать множество таблеток, чтобы успокоиться, но их действие ослабевало. И он решил, что ему лучше держаться подальше от других, пока он не найдет способ успокоить себя.
Ашер внезапно встал, подошел к своему ящику, достал острый предмет и вонзил его себе в руку. Он стиснул зубы, терпя боль. Вытащив предмет, он выпил зелье исцеления самого низкого уровня, а затем обмотал рану бинтами. Это было единственное средство, которое помогало ему подавлять свои желания.
Да, причиняя себе боль так, чтобы она подавляла его желания.
С самого раннего детства Ашер чувствовал, что в нем живет какое-то безумие. В юности его можно было контролировать, но по мере изучения основных боевых искусств это становилось все труднее. Ашер пришел к выводу, что у него какое-то психическое заболевание, и прекратил тренировки. Он хотел сначала взять себя в руки, пока его не поглотило безумие.
По той же причине он отверг учителя, которого привел Артур и который хотел научить его рунам и другим базовым вещам. Окружающие поняли, что он хочет быть ленивым, но учитель считал иначе.
"Мне кажется, этот мальчик по какой-то причине не хочет становиться сильнее", - сказал Нейман Артуру, который сидел в своем кабинете и пил чай вместе с Нейманом.
Артур медленно кивнул. "Я понимаю, что вы имеете в виду. Ашер всегда был... другим. Мы с Сильви смирились с этим. Но, видя его таким, трудно не волноваться".
"Я думаю, пока что вы должны позволить ему делать то, что он хочет. Я нахожу взгляды этого мальчика довольно интересными для девятилетнего ребенка", - рассмеялся Нейман. "Хотя он просил меня найти недостатки в его идеях, я не смог найти в них недостатков. Он довольно умный парень, Артур, но его мысли не похожи на мысли ребенка".
В конце концов Артур решил, что пока пусть Ашер делает все, что хочет, а Сильви сказала ему, что будет заботиться об Ашере и учить его своей работе.
Ашер согласился на предложение Сильви, так как считал, что это хороший способ научиться подражать другим и казаться более нормальным. Так Ашер поразил Сильви своим талантом в бизнесе и проницательностью.
Но, в отличие от того, что думал Ашер, запрет на увеличение своей силы ему совсем не помог. Однажды в прошлом он спросил Сильви, считает ли она его нормальным или нет. Но Сильви, как мать, всегда поддерживала его, а не находила в нем недостатки. Для нее Ашер казался спокойным мальчиком с большим интеллектом.
"Ты такой умный, как мама может считать тебя странным?" Сильви с теплым выражением лица расцеловала юного Ашера в щеки.
"Ты моя гордость", - обняла она его с улыбкой на лице.
Сильви подумала, что Ашер слышал о нем что-то негативное, и спросила его об этом.
Однако Ашер все равно обратился к врачам поместья, чтобы те проверили его организм, и все они сказали, что он совершенно здоров. Он изучил свою проблему и обнаружил, что ни одно решение не помогло. Он пытался вести себя с Дамианом как друг, но даже после многих лет дружбы Ашер не чувствовал связи ни с Дамианом, ни с другими людьми, которых часто встречал.
Ашер изучал множество успокаивающих реагентов в библиотеке своего поместья, но, к сожалению, в этом мире, несмотря на наличие маны и технологий, не существовало лекарства от психических заболеваний.
Если бы у них было что-то, что могло помочь в решении подобных проблем, космический элемент стал бы величайшим элементом во всем мире, но это было не так. Космический элемент был могущественным, но из-за психического напряжения, которое он давал, среди магов пространства не было тех, кто прожил бы больше 27-30 лет, а учитывая это, они не часто использовали космический элемент в своих заклинаниях.
До начала занятий во Всемирной академии оставалось два дня, и Ашер наконец прошел через пробуждение.
Артур дал Ашеру для пробуждения самоцветы маны ранга А, и Ашер отлично справился с задачей: пробуждение длилось 3 часа 20 минут. Артур был счастлив видеть, что Ашер талантлив, но Ашер был спокоен и наблюдал за собой с еще большей осторожностью. Он беспокоился о том, как ему будет теперь, когда он наконец пробудился.
За день до пробуждения он узнал, что его сестра победила в Представительском турнире, а второй победитель - из семьи Белого Сердца.
Дамиан был подавлен больше всех, так как проиграл Кевину. Мэтью, еще один талантливый человек, был побежден, когда Сэм сражался с ним, но даже Сэм Аллистер не смог победить Кевина. Кевин победил, даже не показав своего продвинутого элемента.
Но самым интересным был поединок между Еленой и Алиссой Астарией.
"А вы знали, что на турнире присутствовала девушка из семьи Гарсия?" сказал Дамиан, проводя некоторое время с только что проснувшимся Ашером.
Ашер отрабатывал основные движения с мечом и понемногу осваивался.
"Ей разрешили?" спросил Ашер, но выражение его лица было безразличным, словно его это не волновало.
"Да, но, судя по всему, она использовала два продвинутых элемента", - проговорил Дамиан, наблюдая за тем, как Ашер орудует мечом.
"Но у нее закончилась мана, и она сильно потрепала Елену Ротшильд, но зато справилась с какой-то другой девушкой, которая помогала Елене. Честно говоря, я был удивлен, что Амелия выиграла у Елены и Евы".
"Рад за нее", - ответил Ашер, останавливаясь и вытирая пот с лица.
"Эй, ты хорошо себя чувствуешь?" спросил Дамиан, выражая беспокойство.
Он чувствовал, что Ашер в последнее время не совсем нормален. Особенно после пробуждения Дамиан чувствовал, что Ашер не только холоден, но и его аура стала немного пугающей.
"Возможно", - сказал Ашер с безразличным выражением лица.