Лянь Шэн прижалась щекой к длинному клинку, и холод стали просочился сквозь кожу, пробежав по жилам. Глаза её были закрыты, но мысли метались без устали.
Ни оружия, ни припасов, ни подкрепления. Как пережить эту зиму? Как пересечь ледяные реки, чтобы вернуться на родину? Сколько её братьев ещё в строю? Их воины отступали пешим ходом, в то время как враг преследовал их на породистых скакунах — тех самых, что некогда отдал их собственный королевский двор... Ускользнуть из вражеского окружения было немыслимо.
Глухой топот копыт, нарастая, вибрировал сквозь землю, доносясь до ушей. С каждым ударом сердца — громче, чётче, как боевые барабаны, готовые разорвать барабанные перепонки.
— Бегите!
И перед тем, как истошный крик успел покинуть её горло, Лянь Шэн резко распахнула глаза.
Перед ней был прозрачный подоконник, а на руках играл яркий солнечный свет.
Под ней — не раскисшая от грязи земля, а за спиной — не холодная сталь. На мгновение её сознание заплутало между мирами.
Сон.
Хотя она уже давно жила здесь, воспоминания о прошлом не отпускали.
С одной стороны — поле боя, скрежет железа и ледяные реки. С другой — этот мир, мирный и упорядоченный, общество будущего. Она даже не знала, сквозь сколько лет перенеслась сюда. Но этот мир оставался чужим — вписаться в него было невозможно, только играть отведённую роль.
Лянь Шэн провела рукой по шее, рассеянно глядя в окно, как вдруг раздались три коротких стука в дверь.
Женский голос прокричал:
— Давай вставай! Ты хоть понимаешь, который час?
Она бросила взгляд на оптический компьютер у кровати, смахнула холодный пот, грубо потёрла лицо ладонями и сбросила одеяло.
Шёл 335 год по новому календарю Альянса. В Военной академии университета Альянса начинались тактические учения — обязательные для всех курсантов в каждом семестре.
Включая её — новоиспеченную третьекурсницу факультета военного командования.
Лянь Шэн нехотя спустилась по лестнице, всем своим видом излучая апатию.
Слишком вяло... Она действительно не могла привыкнуть к такой жизни.
Её мать — Линь Ле, худая женщина с острыми чертами лица и длинными волосами — сидела за столом, закинув ногу на ногу, и с легким неудовольствием произнесла:
— Если тебе не нравится Академия, подавай документы на очередной перевод. Факультет командования — не место для лентяев.
Лянь Шэн взглянула на фотографию на стене. Двое в военной форме, с медалями на груди, лица полные решимости. Затем на себя — хрупкую, с дряблыми руками, явно не соответствующую армейским стандартам.
Она не смогла сдержать презрительную усмешку. Какое разочарование.
Лянь Шэн, устроившись за столом, лениво потянулась и коротко бросила:
— Нет. Армия подойдёт.
Линь Ле взглянула на дочь, но не стала развивать тему.
Их ежедневный лимит общения редко превышал три фразы. Утренняя норма была уже исчерпана.
Линь Ле накинула висящий на стуле плащ, одним движением подхватила со стола ключи и сухо объявила:
— Бери завтрак. Сначала отвезём тебя в лагерь, потом я вернусь в исследовательский институт.
Лянь Шэн прекратила блуждать глазами, схватила кусок хлеба и последовала за матерью.
Она молча устроилась в кабине аэромобиля, пристегнула ремень, ожидая взлёта.
Прикрыла глаза, стараясь привыкнуть к ощущениям.
Будь у Да Ляна такие технологии... Нет, даже одна такая машина — и она могла бы проламывать городские стены.
Эта мысль оставила на её лице мрачную тень.
Попав сюда столь внезапно — кто знает, что сталось с другим «я» в том мире?
Пейзаж за окном мелькал стремительно. Прежде чем Лянь Шэн успела полностью собраться с мыслями, они уже прибыли.
Тактические учения университета Альянса проводились не на территории кампуса, а в арендованном горно-лесистом районе.
Согласно расследованию Лянь Шэн, этот лесной массив сохранил практически первозданный рельеф и растительность. Для её целей — просто идеально.
Оставив дочь в лагере, Линь Ле немедленно удалилась, предоставив Лянь Шэн разбираться со всем самостоятельно.
Лянь Шэн не была знакома с местными студентами, да и они с ней тоже — ведь она перевелась лишь в этом году. Однако её появление было слишком заметным, куда бы она ни направлялась, на неё устремлялись любопытные взгляды.
К счастью, письменность здесь оказалась схожей с её родной. Изучив электронные базы иероглифов, она понимала около девяноста процентов текста.
Следуя указателям, она получила у пункта снабжения палатку и карту, после чего с трудом потащила всё к месту сбора своего факультета.
Снаряжение оказалось весьма тяжёлым — или, возможно, Лянь Шэн была просто не в форме. Она протащила его мимо трёх лагерных стоянок, но никто не предложил помощи.
Группа командного факультета расположилась на поляне у реки.
Осмотрев берег, Лянь Шэн выбрала для стоянки более высокое и уединённое место.
На войне лагерь располагают вдали от воды, на возвышенности, обращённой к солнцу – постоянное наблюдение. Хотя здесь не было врагов, но если ночью пойдёт дождь и вода поднимется, нижние палатки наверняка затопит.
Перемещаться потом будет хлопотно, возможно, возникнут споры. Раз уж дождь непредсказуем, лучше сразу занять безопасную позицию.
Теперь главный вопрос: Как эта штука работает?
Усевшись на свёрнутую палатку, Лянь Шэн внимательно изучила инструкцию, прежде чем наконец поднять голову и тяжело вздохнуть.
Из-за позднего прибытия, блужданий и проволочек, пока она возилась, другие уже поставили палатки и собрались группами, тогда как её снаряжение всё ещё лежало нераспакованным.
Она уже собиралась попросить о помощи, как вдалеке раздался свисток.
По этому сигналу все мгновенно поднялись и начали строиться. Лянь Шэн бросила вещи, засунула руки в карманы и направилась к месту сбора.
Площадь оказалась просторной и хорошо оборудованной — чем-то напоминала старые учебные плацы.
Судя по карте, ближайшие строения, вероятно, включали медпункт, столовую, электростанцию и жильё для инструкторов — всё было подготовлено на случай непредвиденных ситуаций.
Студенты выстроились ровными рядами. Лянь Шэн втиснулась в строй, чувствуя себя чужой.
Впереди стоял военный в камуфляжной форме, окружённый десятком таких же построений.
— Курсанты третьего курса Командного факультета, я — инструктор Фу. С сегодняшнего дня буду руководить вашими пятнадцатидневными тактическими учениями. — Его слова звучали чётко, пока он медленно обходил строй. — Мои приказы равносильны боевым командам и требуют беспрекословного подчинения. Как будущие командиры, вы должны понимать...
Неожиданно остановившись прямо перед Лянь Шэн, он прервался на полуслове.
Их взгляды встретились. Воцарилась тишина.
Вся группа устремила внимание на Лянь Шэн.
Инструктор Фу нахмурился:
— Где твоя форма?
— В рюкзаке. — На переодевание времени не оставалось.
Подавив первое раздражение - они познакомились менее минуты назад — он резко кивнул:
— Иди переоденься.
Лянь Шэн повиновалась и бросилась бежать.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|