Глава 5 (Часть 1)

Ло Чжао всегда отличалась высокой способностью к адаптации.

Будучи исследователем народной культуры, она отправлялась в различные регионы, к разным народам, в разные поселения для проведения полевых работ, погружения в местную среду и получения информации из первых рук.

Даже когда она внезапно переместилась во времени и оказалась на экзамене Творцов Снов, она сохранила абсолютное спокойствие и разрешила возникшую проблему.

Быстрое реагирование на внештатные ситуации – базовый навык Ло Чжао как исследователя народной культуры.

Будучи аспиранткой факультета этнологии Университета Хуася, Ло Чжао с самого начала обучения в бакалавриате сопровождала своего научного руководителя в полевых экспедициях, пройдя тысячи рек и гор, пересекая континенты и океаны, изучая традиционную культуру разных народов и стран.

Сначала она следовала за своим наставником и группой однокурсников, а позже сама стала самостоятельной старшей сокурсницей, возглавляя новые группы младших товарищей в полевых исследованиях.

Перед перемещением Ло Чжао уже заканчивала полевые исследования и занималась систематизацией своих записей для диссертации. Несмотря на то, что она находилась за тысячи километров от университета, она продолжала участвовать в проекте своего научного руководителя Чжан Синхо – программе "Искра" по сохранению народного культурного наследия Исследовательского института народной культуры Университета Хуася.

В блокноте Ло Чжао оставалось ещё много незавершённых дел.

Её незадачливый научный руководитель бросил работу над проектом по нематериальному культурному наследию и отправился в очередную глухомань на исследования. В группе осталась куча неопытных новичков, младших сокурсников, которые ждали, что она, вторая старшая сестра, возьмёт над ними шефство.

В их научной школе был ещё старший брат, заядлый игроман, который целыми днями пропадал в сети, занимаясь ультрасовременными исследованиями современного сетевого фольклора. Неизвестно, сколько времени он уже провёл взаперти и остался ли ещё человеком.

Младшая сокурсница из соседней исследовательской группы просила её помочь наладить связи, чтобы попасть в один даосский храм для углублённых полевых работ.

С момента перемещения Ло Чжао была готова адаптироваться к этому звездному обществу.

Для исследователей народной культуры полевая работа, погружение в местную среду и совместная жизнь с местными жителями – отличная возможность получить информацию из первых рук.

Антрополог Морган был усыновлен кланом ирокезов. Бали, чтобы изучить народ довайо, интегрировался в местное африканское сообщество. Даже научный руководитель Ло Чжао, Чжан Синхо, как-то исчез на три года. Ходили слухи, что он отправился в Шэньнунцзя и жил там как дикарь.

Конечно, каждый раз, когда речь заходила о дикарях, наставник Чжан Синхо всё категорически отрицал, но студенты всё понимали.

Во время полевых работ, в глухих лесах, отдалённых деревнях и даже в нецивилизованных районах, условия были тяжёлыми, но ради исследований всё это было оправдано.

Чтобы интегрироваться в местное сообщество, приходилось отказываться от многих привычек и воспитания, полученных с детства, и входить в другую социальную формацию.

Иногда из-за нехватки лекарств и распространения болезней можно было заразиться малярией или другими заболеваниями.

Проведя год-полтора в полевых условиях, привыкнув к местному обществу, общаясь громкими криками и предпочитая действию слова, сталкиваясь со странными местными обычаями, лечась народными средствами и решая проблемы нестандартными способами, когда голова забита всем этим, после окончания исследований и возвращения в цивилизованное общество, два совершенно разных свода правил поведения на мгновение создавали ощущение, будто ты переместился во времени.

С юных лет Ло Чжао интересовалась мифами, обычаями, ремёслами, а узнав, что всё это называется народной культурой, поступила в университет, присоединилась к исследовательской группе и полностью погрузилась в эту сферу.

За десять лет вокруг неё сменилось множество людей: кто-то из младших сокурсников не выдерживал длительных полевых работ и уходил, кто-то из коллег страдал психическими заболеваниями и угасал.

Ло Чжао всегда знала, что это дело, которому она хочет посвятить всю свою жизнь.

Всё, что она любила, было выгравировано в её душе, и если не хватит одной жизни, то будет следующая.

На её рабочем столе, в полевых записях – то, что она горячо любила и чем была одержима.

В кампусе, на улицах – то, по чему она тосковала и к чему привыкла.

Изучая народную культуру, нельзя забывать о еде и повседневной жизни.

В полевых условиях она терпеливо переносила одиночество, общаясь с небом, усыпанным звёздами, и землёй.

Но она также скучала по шуму и суете улиц, по человеческому теплу.

Когда она писала полевые заметки и у неё урчало в животе,

Ло Чжао вспоминала грибной суп с рисом из второй столовой – самое лучшее утешение.

Когда она оживлённо беседовала с местными жителями, но не хватало вкусной еды, чтобы скрасить разговор,

Ло Чжао скучала по разнообразным закускам в исследовательской лаборатории и ночным чаепитиям до рассвета.

Когда ночью становилось холодно и сыро, и воцарялась тишина,

Ло Чжао скучала по болтливой младшей сокурснице, которая с восторгом делилась последними сплетнями.

Люди – социальные существа, живущие в сообществах, а не в одиночестве.

Даже когда Ло Чжао пересекала океаны и континенты, отправляясь в маленькую страну в Южной Америке для изучения мифов местных поселений, в её сердце всегда была тоска.

Мысли текли, как река, и утихали.

Ло Чжао закрыла глаза, а когда снова открыла их, то увидела, как мимо неё проходит зеленоволосый крылатый человек, ведя на поводке рыбу с цветочным хвостом. Над головой по небесным рельсам проносились подвесные машины. Искусственный свет, падая на кожу, вызывал странные ощущения.

Она глубоко вздохнула и протёрла свой портативный компьютер на левой руке.

Хм?

Почему в Звёздной Сети опять столько сообщений?

— Оу Бу: Босс! Босс, вы подписались на меня! Звёздное Море, я так взволнован!

— Оу Бу: Я смог подписаться на вас в ответ! Не могу удержаться и кружусь на месте! Это не сон! Я участвую в тех же соревнованиях, что и вы, мы оба с Планеты Летучих Рыб, и оба люди! Я так счастлив!

— Оу Бу: Босс, не волнуйтесь, я пожаловался на всех, кто пишет гадости в Звёздной Сети. Я отправил письмо в Комитет Звёздного Моря по Сновидениям с жалобами на клевету в адрес перспективного участника Звёздных Соревнований Творцов Снов, оскорбления и унижение Творцов Снов, разжигание расовой и межпланетной розни. Они обязательно разберутся!

Ло Чжао приподняла бровь. Это тот самый щедрый даритель. Он отправил столько сообщений.

И… он всё ещё печатает.