Глава 33. ч.2

— Как насчёт того, чтобы нанять меня вместо Елены?

На мгновение ей показалось, что голос Альты прошептал ей на ухо, проникая в её сознание.

— ...Мне нужно стать сильнее, — тихо пробормотала Елена.

Стая зверолюдей, из которой Джирал, именуемый одним из Четырёх Королей и принадлежащий к Красным Глазам, никогда не выходил с момента её образования, теперь была оставлена им.

Причина заключалась в том, что Мерильда, их лидер, внезапно исчезла несколько месяцев назад.

Конечно, зверолюдей это не шибко волновало.

Исчезновение вожака — это действительно серьёзное событие, которое приводит к хаосу в группе, но в стае зверолюдей, где правит закон силы, такой хаос длится недолго.

Если самый сильный вожак в стае исчезает, его место просто занимает следующий по силе.

Конечно, некоторые могут поссориться из-за позиции лидера во время таких переходов, но это не считается частью хаоса.

Другими словами, в обычной группе зверолюдей исчезновение Мерильды вызвало бы некоторый хаос, но не более чем естественная смена руководства.

Однако причина, по которой Джирал зашёл так далеко, что покинул стаю и отправился на юг в поисках Мерильды, заключалась в том, что группа созданная ей отличалась от характеристик других групп зверолюдей.

В конце концов, все зверолюди, присоединившиеся к Красным Глазам, были очарованы её непреодолимой силой, которая была им недоступна.

Потому что она могла сражаться на равных с величайшим воином севера и не уступала ни одному из великих Героев, прославившихся на весь континент благодаря своей подавляющей силе.

Таким образом, Красные Глаза отличалась от других групп, и, надеясь, что эта группа сохранится, он оставил стаю на попечение трёх других Королей и пришёл сюда.

Недалеко от территории Анталии, где, по слухам, появлялась Красные Глаза.

И как только он приблизился к ней, Джирал неосознанно улыбнулся.

Это было потому, что, несмотря на его опасения, что слухи могли оказаться ложными, Джирал, у которого было особенно острое чувство присутствия по сравнению с другими зверолюдьми, мог чувствовать её присутствие, хотя и слабо.

Поэтому он немедленно направился к тому месту, где он почувствовал её присутствие, чтобы встретиться с Мерильдой.

Через некоторое время, когда Джирал добрался до скалы, вокруг которой были разбросаны кратеры...

— ...

Джирал мог видеть Мерильду.

— ?..

Он мог видеть Мерильду?..

— ???..

Джирал посмотрел на Мерильду, которая стояла спиной к нему, и на её лице застыло выражение вопроса, или, точнее, удивления.

Даже не видя её лица, он сразу понял причину своего удивления.

Она виляет хвостом?

Потому что хвост Мерильды слегка покачивался из стороны в сторону.

— ...

По сути, хвост зверолюдей выражает различные эмоции своего владельца.

А такое виляние хвостом обычно означает, что они в очень хорошем настроении.

...Нет, это не просто хорошее настроение, это практически говорит о том, что «я в полном восторге».

На лице Джирала появилось недоверчивое выражение.

Это было потому, что он никогда раньше не видел, чтобы хвост Мерильды двигался, потому что он всегда волочился по земле, если только она не стряхивала кровь.

Более того, хвост непроницаемой предводительницы, которая всегда казалась безразличной ко всему, с её равнодушными глазами, вилял так, что у него невольно отвисла челюсть.

В этот момент...

Вшух.

— !..

Джирал посмотрел в глаза Мерильды, которая повернула голову.

Вместо усталых, безразличных глаз, которые всегда были бесчувственны ко всему, он увидел её красные глаза, вялые, но с намёком на возвращающуюся жизненную силу.

В этот момент Джирал снова удивился.

— Ты пришёл?

— Ах!

Услышав спокойный, но слегка оживлённый голос Мерильды, он невольно выдохнул.

...Он был с ней очень давно, но она никогда раньше не говорила с ним.

Нет, если не считать того, что, когда его завербовали Красные Глаза, ему сказали «просто заполнить анкету», Джирал почти никогда с ней не разговаривал.

Но сейчас она поздоровалась с ним?

И не бесстрастным голосом, а скорее приветливо?

Конечно, Мерильда поздоровалась с ним, не задумываясь, но Джирал, впервые увидев её с такой стороны, застыл, задаваясь вопросом, может ли существо перед ним быть кем-то другим, кроме Мерильды.

Мерильда, обернувшись, оглядела территорию в очень хорошем настроении.

Абсолютный Повелитель Тьмы, которая несколько дней назад ни с того ни с сего затеяла с ней драку, или наглый Герой, который обругал её, уже исчезли из её памяти.

Вместо этого волчица вспомнила слова, которые Ким Хён Ву произнёс ранее, когда посмотрела на него.

— Да, на неё можно было положиться. Естественно, будучи первым Героем, я испытываю к ней некоторую привязанность...

И затем...

— Может быть, только может быть, сейчас самое время...

В сердце Мерильды мало-помалу начала зарождаться неудержимая надежда...

— Действительно...

...мало-помалу.