Глава 4 (Часть 1)

Глава 4

После работы Чжо Мисюэ потащила ее в ресторан праздновать.

Рестораны будущего были полностью автоматизированы и механизированы. Заказ делался на большом экране, поднимающемся из воздуха, который показывал не только 3D-изображения блюд, но и 4D-процесс их приготовления. Если было интересно, можно было даже отследить процесс выращивания и посадки куска свинины или листка овоща, который ты ешь.

Ибэйта поклялась, что чувствует аромат еды с экрана.

Она дернула Чжо Мисюэ за руку и изумленно указала на еду на экране: — У меня что-то с обонянием?

— Или с экрана действительно может идти запах?

Чжо Мисюэ странно взглянула на нее и потрогала лоб подруги.

— Ты не заболела?

— Какая сейчас эпоха? Многие люди живут в виртуальной реальности, которая может воспроизводить все ощущения человеческих органов.

— Не говоря уже о какой-то там технологии передачи вкуса и запаха.

— К тому же, мы ведь уже были в этом ресторане?

— А, я поняла! Ты наверняка так обрадовалась сегодняшнему повышению, что все позабыла!

Мисюэ дважды постучала по столу. Механическая рука протянулась, поставила два бокала, затем автоматически открыла бутылку вина и налила им.

Ибэйта уже извлекла эту часть воспоминаний. Она действительно только что подняла шум из ничего. Впрочем, эти воспоминания принадлежали изначальной владелице тела, и ощутить их самой было довольно интересно и удивительно.

Чжо Мисюэ подняла бокал:

— Давай! За твое повышение! И за то, что с завтрашнего дня ты перестанешь быть одинокой!

Ибэйта осушила бокал и только потом, спохватившись, спросила: — Что еще за «перестанешь быть одинокой», что за ерунда?

Мисюэ лукаво подмигнула: — Разве не ты с завтрашнего дня становишься личным секретарем госпожи Шэнь?

— Что значит «личный секретарь»? Это значит, куда она, туда и ты! Омега S-класса!

— Все обзавидуются!

— Да это же просто мелкая прислуга! — безразлично ответила Ибэйта и осторожно откусила кусочек тушеных свиных ребрышек, только что доставленных конвейером.

Хрустящие снаружи, нежные внутри, ароматные, мягкие и сочные. Съев целую тарелку, маленькая бета-обжора погладила живот и удовлетворенно вздохнула несколько раз.

— Эх, — Чжо Мисюэ посмотрела на нее с выражением «ну почему ты такая бестолковая!». — Небеса действительно слепы, раз послали такую удачу в любви такой бесчувственной особе, как ты.

Она картинно раскинула руки и взвыла к небу: — О небеса! О земля!

— Пожалуйста, даруйте эту возможность мне!

Из-под стола снова высунулась механическая рука и протянула салфетку. Ибэйта взяла салфетку и вежливо пожала механическую руку в знак благодарности.

Вытирая уголки рта, она сказала: — Тут ты неправа. Я не бесчувственная, я просто трезво смотрю на вещи. Не нужно мечтать о том, что тебе не принадлежит, нужно вовремя ловить счастье, которое доступно прямо сейчас.

— Для таких маленьких людей, как мы, ничто не сравнится с удовольствием от вкусной еды перед глазами.

— Ну и что с того, что госпожа Шэнь несравненная красавица? Это всего лишь иллюзия в зеркале. Разве это сравнится с этой тарелкой ароматных ребрышек?..

— Кхм... кхм... кхм... — Чжо Мисюэ вдруг изменилась в лице и закашлялась.

— Что такое?

— Наверное, поняла, что я права? Мои доводы хоть и просты, но это абсолютная истина. Если бы передо мной одновременно оказались омега S-класса и тарелка ребрышек, я бы точно выбрала...

— А... а... апчхи! — Мисюэ выглядела отчаявшейся и указала за спину Ибэйте.

Ибэйта все еще ничего не понимала и невольно обернулась в указанном направлении.

Секретарь Шангуань стояла неподалеку за ее спиной, нахмурив брови. А за секретарем Шангуань?

Была та самая красавица, холодная, как снежная гора!

!!!

* * *

Ибэйта стояла, опустив голову и вытянув руки по швам, в стандартной позе наказанного ученика, уже почти полчаса.

Перед ней менеджер ресторана в строгом костюме рассказывал ледяной красавице о модели и масштабах сети ресторанов с прямым управлением.

За ледяной красавицей, кроме секретаря Шангуань, стоял еще и секретарь Чжан, которого она видела днем.

У менеджера ресторана тоже было несколько помощников, усердно прислуживающих ему.

Вся эта толпа перемещалась перед ней и за ней. Каждый раз, когда пара красных туфель на высоких каблуках проходила мимо ее глаз, ее сердце екало.

Прослушав полчаса, она примерно поняла причину внезапного визита ледяной красавицы: компания намеревалась выйти на рынок сетевого ресторанного бизнеса, и ресторан, где они с подругой ужинали, был одним из заведений, которые компания планировала приобрести.

Бэйта сто раз мысленно повторила: «Без совпадений не бывает историй».

Наконец, менеджер ресторана закончил свой рассказ, и ледяная красавица со своей свитой собралась уходить. Ибэйта тайно вздохнула с облегчением.

Неожиданно красные туфли на высоких каблуках остановились прямо перед ней.

— Менеджер Ву, — раздался над ее головой приятный женский голос.

Менеджер ресторана с сияющей улыбкой сделал большой шаг вперед: — Госпожа Шэнь, пожалуйста, приказывайте, если вам что-то еще нужно.

— Наша главная обязанность в ресторанном бизнесе — накормить гостей досыта и вкусно.

— Я вижу, что порция тушеных свиных ребрышек в этом заведении недостаточна. Эта гостья, очевидно, еще не наелась. Принесите ей еще две такие же порции. Обязательно обслужите ее как следует!

— А! — Ибэйта изумленно подняла глаза и встретилась взглядом с женщиной, которая смотрела на нее сияющими, насмешливыми глазами.

Длинные ресницы женщины слегка дрогнули, красивые брови вопросительно изогнулись: — Что?

— Все еще мало?

Маленькая бета снова опустила голову: — Достаточно, достаточно.

* * *

Механические руки готовили и подавали еду очень быстро. Через пять минут перед Ибэйтой снова стояли две дымящиеся тарелки тушеных свиных ребрышек.

Только на этот раз маленькой бете показалось, что они уже не такие ароматные и сладкие, как раньше.

Гости, вошедшие в ресторан позже, заметили в углу зала несколько странную картину:

Группа людей молча стояла, устремив взгляды на симпатичную и тихую на вид служащую.

А эта с виду скромная и бледная девушка уплетала за обе щеки две тарелки тушеных свиных ребрышек, даже не удосуживаясь вытереть жир с уголков рта.

Если присмотреться внимательнее,

Лоб служащей был покрыт потом, а выражение лица говорило не о наслаждении едой, а скорее о мучении!

— Последний кусочек! Бэйта, ты молодец!

Маленькая бета с трудом проглотила последний кусок ребрышка. Стоявшая рядом Чжо Мисюэ тут же радостно закричала.

Но, увидев, что окружающие по-прежнему молчат, голос Мисюэ тоже затих.

Красные туфли на высоких каблуках снова остановились перед ней.

Капля пота со лба маленькой беты сорвалась вниз и, совершив идеальный прыжок, приземлилась на носок красной туфли.