Закатное возвращение

— Что? — Юньэр замерла от шока. — Юньэр не подсыпала яд.

Му Цюцзэ тоже опешил. Он посмотрел на Юньэр, не желая, чтобы та подумала, будто Старший ученик подозревает ее. В тот же миг у нее потекли слезы: — Юньэр правда не подсыпала яд, у-у-у... Юньэр не...

Видя, как плачет младшая ученица, Му Цюцзэ понял, что его недавние действия заставили Юньэр неправильно понять.

Он обнял Юньэр, успокаивая: — Все в порядке, Старший ученик знает, что это не Юньэр сделала, все в порядке, все в порядке. Мэнъянь, этот сладкий суп действительно отравлен? — Му Цюцзэ знал, что Мэнъянь не лжет, но все же хотел убедиться.

— Да.

Му Цюцзэ нахмурился, его суровое лицо показывало, что он разозлился.

Подсыпать яд на Северном Пике... И если бы Мэнъянь не разбиралась в медицине, неизвестно, какие были бы последствия.

— Юньэр, ты приготовила только этот сладкий суп?

Вопрос Му Цюцзэ напомнил Юньэр, которая была в панике. Вспомнив о том сладком супе, она вырвалась из объятий Му Цюцзэ и бросилась наружу.

— Юньэр, — видя такое паническое выражение на лице Юньэр, он испугался, что что-то случится. — Мэнъянь, ты... — Му Цюцзэ собирался попросить Мэнъянь подождать здесь, но обернувшись, обнаружил, что Мэнъянь уже нет. Повернувшись обратно, он увидел, что Мэнъянь уже последовала за ней, совершенно незаметно. Похоже, его культивация все еще слишком низка, раз он даже не почувствовал движения Мэнъянь.

Не раздумывая, он тоже поспешил за ними.

Юньэр бежала до самого бокового двора.

— Эй? Юньэр, ты... — Пришедший не успел сказать и слова, как Юньэр ворвалась, в панике спрашивая: — Вторая старшая ученица, ты видела Четвертого старшего ученика?

— Что случилось? Что тебя так напугало?

— У-у-у, Юньэр натворила беды, у-у-у... — Юньэр вытирала слезы, ничего не могла объяснить, только плакала.

— Не плачь, не плачь, Юньэр, что, черт возьми, случилось? — успокаивала ее Вторая старшая ученица.

— Нужно скорее найти Четвертого старшего ученика, у-у-у, иначе будет поздно, а-у-у, — Юньэр была в отчаянии, и от волнения плакала еще сильнее.

В это время подоспели Мэнъянь и Му Цюцзэ.

Вторая старшая ученица, увидев пришедших, замерла. Серебряные одежды, длинные волосы... Какая красивая, но какая холодная.

Похоже, это та самая девушка, которую привел Старший ученик.

Не успев поздороваться, Му Цюцзэ подошел и потянул Юньэр: — Юньэр, что, черт возьми, случилось?

— Суп, я дала Четвертому старшему... Четвертому старшему ученику выпить, у-у-у... — Юньэр говорила сбивчиво, но Му Цюцзэ все понял.

— Цзинлянь, ты видела Е?

Цзинлянь оторвала взгляд от Мэнъянь: — Э? Они, кажется, в комнате? Только что вроде... Эй! Что случилось? — Не успев договорить, Му Цюцзэ с Юньэр уже ушли.

Рядом промелькнула серебряная фигура. Цзинлянь не успела спросить, что случилось, и, подумав, тоже последовала за ними.

За боковым двором было еще два маленьких дворика. Здесь жили несколько младших учеников.

Шлеп... Это был звук разбитой миски.

— Здесь.

Не раздумывая, Му Цюцзэ прямо выбил дверь.

— А! — Юньэр вскрикнула от ужаса. Несколько старших учеников перед ней лежали ничком. — У-у-у... Четвертый старший ученик, у-у-у, все старшие ученики... — Юньэр так испугалась, что ноги подкосились, и она упала на землю.

Му Цюцзэ поднял ближайшего младшего ученика, проверил дыхание: — Еще дышит, — но что теперь делать?

В этот момент в поле зрения попали нефритовые стопы. Подняв взгляд вверх по нефритовым стопам, он понял, что это Мэнъянь.

Оказывается, Мэнъянь была без обуви. Почему? Нет, Му Цюцзэ потряс головой. О чем он сейчас думает?

Он выпрямил тело младшего ученика, используя цигун, чтобы изгнать яд.

— Так ты тоже отравишься.

— А? — Услышав это, Му Цюцзэ остановился. — Мэнъянь, ты можешь их спасти?

— У-у-у...

Неизвестно, кто вырвал. Му Цюцзэ обернулся и увидел, что Четвертый старший ученик очнулся. Затем последовало еще несколько рвотных позывов.

Мэнъянь держала в руке несколько длинных игл, похожих на белый нефрит, и воткнула их в тела лежащих рядом младших учеников. Затем достала из рукава флакон с пилюлями и поочередно дала им выпить.

— У-у-у... Как плохо себя чувствую.

— Сяо Цзю, как ты себя чувствуешь? — Му Цюцзэ похлопал младшего ученика по спине, другой рукой протягивая флакон с лекарством.

Мэнъянь передала флакон с лекарством, ничего не говоря. Му Цюцзэ понял. Он взял его и поочередно дал выпить младшим ученикам.

Вскоре младшие ученики почувствовали себя лучше. Действительно, это было чудесное лекарство. Хотя они еще не полностью пришли в себя, главное, что их жизни были спасены.

— Что здесь происходит!

— Мастер...

Посмотрев за дверь, они увидели, что глава секты, услышав новости, поспешил сюда и стоит у главных ворот. За ним несколько обычных учеников. Понятно, они в панике искали младших учеников, и было бы странно, если бы это не дошло до ушей старого Мастера.

В Большом зале, кроме нескольких отравленных младших учеников, которым нужен был отдых и уход, собрались все остальные.

Юньэр стояла на коленях в зале, дрожа от страха. Слезы неудержимо капали, заставляя нескольких старших учеников и старших учениц чувствовать боль в сердце.

— Мастер, это дело нужно тщательно расследовать. Юньэр не могла совершить такое, — Му Цюцзэ шагнул вперед, опустился на одно колено рядом с Юньэр и обнял маленькую младшую ученицу, утешая ее.

— Цюцзэ, не волнуйся. Я верю, что Юньэр не сделала бы этого. Встаньте все.

Словно получив прощение, Му Цюцзэ поднял Юньэр.

— Юньэр, расскажи подробно, что произошло.

Юньэр еще не перестала плакать. Му Цюцзэ похлопал ее: — Все в порядке, расскажи все, что знаешь.

Юньэр кивнула: — Я, я сегодня очень рано встала, пошла на кухню готовить еду для сестры Мэнъянь. Потом... потом... — Юньэр невольно взглянула на Третью старшую ученицу Цинлянь. Предупреждающий взгляд испугал Юньэр, и она поспешно отвела глаза, продолжая говорить: — Я нечаянно опрокинула сладкий суп, поэтому вернулась на кухню и приготовила еще одну миску для сестры Мэнъянь, и для Старшего ученика тоже.

— О? Значит, возможно, кто-то подсыпал яд в твой суп по дороге туда и обратно.

— Мастер, Старший дядя-учитель.

— Цзинлянь, как прошло расследование?

Цзинлянь посмотрела на Юньэр, на ее лице читалась неловкость. Сложив руки, она сказала: — Я проверила весь сладкий суп, включая тот, что госпожа Мэнъянь опрокинула снаружи. Все они, все отравлены.

— Что?

В Большом зале больше не было тишины. Все превратилось в обвинения и догадки.

Люди таковы. Малейший повод вызывает праздные пересуды и злословие.

— Юньэр, ты уходила с кухни, когда готовила суп?

Юньэр вспоминала, прокручивая в голове все, что делала утром. Она была уверена, что ничего не упустила. Но Юньэр покачала головой. Она совсем не уходила с кухни: — Это не я, я не подсыпала яд.

— Не ты? Неужели яд сам по себе влетел туда?

— Цинлянь, не говори глупостей.

Услышав упрек отца, Цинлянь замолчала, холодно хмыкнула и больше не смотрела на Юньэр.

— Старший брат, что ты думаешь? — Мастер Му Цюцзэ спросил Старшего дядю-учителя, потому что они были не только братьями по учению, но и родными братьями по отцу и матери. Хотя должность была передана второму брату, то есть Мастеру Му Цюцзэ, из уважения некоторые дела они решали вместе.

— Я больше верю этому ребенку, Юньэр, но ситуация серьезная. Цзинлянь, ты выяснила, что это за яд?

— Старший дядя-учитель, этот яд очень похож на тот, о котором Мастер упоминал в письме, — Закатное возвращение. Название красивое, но это страшный яд.

— О, Закатное возвращение, — он задумался на мгновение, затем повернулся к Цинлянь. — Я приказываю тебе выяснить все об этом Закатном возвращении. Есть ли какие-либо зацепки?

Цинлянь вздрогнула, затем прояснила свои мысли: — Мастер, Закатное возвращение — чрезвычайно сильный яд. Ученица выяснила, что противоядия от него нет.

— Нет противоядия?

— О, точно, — Цинлянь вышла вперед, взглянула на Юньэр, не зная, о чем еще подумала. — Мастер, от Закатного возвращения нет противоядия, но несколько младших учеников в полном порядке. Я слышала от старшей ученицы, что Лэн Мэнъянь нейтрализовала яд у нескольких младших учеников. Это правда?

— Что? У Цинлянь есть какие-то зацепки?

— Хм, не буду скрывать от Мастера и всех Старших дядей-учителей. Хотя я не нашла ничего о противоядии от Закатного возвращения, я узнала об одном человеке. Этот человек — тот, кто разработал этот яд. В мире боевых искусств ее называют "Дуянь" (Ядовитая Красавица). Кстати, у госпожи Мэнъянь в имени тоже есть иероглиф "Янь", и госпожа Мэнъянь умеет нейтрализовать этот яд.