Он все еще рядом

За дверью расцвели персики, наконец настал день отъезда.

Сюй Юньчжао, как и сказал Хэ Линъюань, переоделась в дворцовую служанку и пришла в Лагерь Чёрных Доспехов.

Всю дорогу она была предельно осторожна. Хотя она и встретила нескольких наложниц, большинство из них не обращали внимания на служанок. Сюй Юньчжао была без макияжа и не привлекла внимания.

Встретившись с Хэ Линъюанем, она села с ним в карету.

Выехав из лагеря, Сюй Юньчжао услышала беспорядочные крики изнутри: — Скорее! В покоях Гуйфэй пожар! Скорее…

У ворот Дворца солдаты хотели осмотреть карету, но, к счастью, Хэ Линъюань велел вознице сказать, что он подхватил простуду, и время от времени издавал тяжелый кашель. Солдаты, видимо, не хотели заразиться, и они благополучно выехали из дворца.

После того дня Гуйфэй умерла в своих покоях, и с тех пор в мире осталась только Сюй Юньчжао.

В карете, выезжающей из города, Сюй Юньчжао посмотрела на Хэ Линъюаня: — Мне до сих пор кажется, что побег — это сон. С того дня, как я попала во дворец, я часто думала, как можно сбежать, когда дворцовые стены так высоки? Честно говоря, тогда я больше всего жалела, что не смогла увидеть тебя снова. Восемь лет… Я почти забыла, как ты выглядишь.

Хэ Линъюань посмотрел на нее с улыбкой в глазах: — Тогда теперь ты запомнила. И должна помнить всю жизнь.

Наступил очередной Праздник Фонарей. Хэ Линъюань сегодня рано вышел из дома: — Чжаочжао, я выйду по делам, вернусь позже.

— Но… — Сегодня же Праздник Фонарей.

Не успела Сюй Юньчжао договорить, как Хэ Линъюань распахнул дверь и вышел.

Сюй Юньчжао почувствовала легкое разочарование. Это был их первый праздник после ухода из дворца, и она хотела хорошо его отметить, но он, казалось, забыл.

Сюй Юньчжао посмотрела на мешочек в руке — подарок, который она хотела преподнести Хэ Линъюаню. Придется отдать его вечером.

Смеркалось, а Хэ Линъюань все не возвращался. Сюй Юньчжао невольно заволновалась.

Вдруг дверь распахнулась. Это был Хэ Линъюань.

— Чжаочжао, я вернулся! Скучала по мне?

Сюй Юньчжао ответила: — Кто по тебе скучал.

Хэ Линъюань разочарованно вздохнул: — Но я очень скучал по Чжаочжао.

Юноша с парой чарующих персиковых глаз прямо смотрел на Сюй Юньчжао, в них таилась неприкрытая улыбка.

Сюй Юньчжао достала мешочек, который вышивала всю ночь, и протянула ему: — Подарок на Праздник Фонарей.

Хэ Линъюань принял его как сокровище, внимательно разглядывая, и сказал: — У меня тоже есть подарок для тебя.

Он взял Сюй Юньчжао за руку и повел во двор, закрыв ей глаза.

Вскоре издалека донеслись раскаты. Хэ Линъюань опустил руку, и Сюй Юньчжао увидела расцветающий в небе фейерверк.

— С Праздником Фонарей.

Глядя на великолепный фейерверк, перед глазами всплыли детские воспоминания. В тот год на Праздник Фонарей Хэ Линъюань тайком вывел Сюй Юньчжао из дома посмотреть фейерверк на рынке. Толпа была плотной, как ткань, и его маленькая рука все время крепко держала ее.

Сегодня только они вдвоем наслаждались этим фейерверком. Рука Хэ Линъюаня по-прежнему держала руку Сюй Юньчжао. Прошлое пронеслось, но он все еще был рядом.