Глава 9. Труп в мусорном баке

Старый жилой квартал в Дунчэне был оцеплен. Несмотря на оградительную ленту, соседи столпились вокруг, обсуждая тело в мусорном баке и выражая сочувствие.

— Какая трагедия в семье Лао Тана! Сначала дочь погибла, а теперь и сын!

— Эх… Бедняги! У Лао Тана теперь совсем никого не осталось. Почему им нет покоя?

— Это кара небесная! Какой нелюдь это сделал? Зачем губить целую семью?

Соседи тихо переговаривались, их лица выражали скорбь.

Внутри оцепленной зоны полицейский опрашивал заявителя — неопрятно одетого мужчину лет пятидесяти, который собирал мусор.

— Дедушка, когда вы обнаружили тело?

— Ночью… — Заявитель долго думал, прежде чем ответить. — Я шёл домой с собранным мусором и наткнулся на него. Вчера вечером было пасмурно, уличные фонари не горели. Я споткнулся о что-то, посветил фонариком и увидел бледную руку, свисающую из мусорного бака. Я очень испугался.

— Когда вы его нашли, он уже был в мусорном баке? — спросил полицейский.

Сборщик мусора энергично закивал, до сих пор находясь в шоке.

— Да! Сначала я подумал, что он пьян и упал туда. Хотел вытащить его и расспросить, но он не реагировал. Я проверил пульс и понял, что он мёртв! — дрожащим пальцем он указал на мусорный бак. — Вот там. Я остолбенел, упал на землю, даже штаны намочил. Видите, до сих пор не высохли!

Полицейский взглянул на его штаны и спросил: — А вы помните, обо что споткнулись?

— О стопку картона, — честно ответил сборщик мусора. — Похоже, от упаковки для холодильника. Кто-то выбросил. Обычно такой картон быстро подбирают. Я ещё подумал, что заберу его, когда вы закончите.

— А где сейчас этот картон?

— Я его спрятал! — без тени смущения заявил сборщик. — Такая ценная вещь! Нельзя, чтобы её кто-то забрал. Это же мои деньги!

В этот момент на место прибыли Линь Ю, Сяо Ли и Сяо Сунь. Линь Ю махнул рукой полицейскому: — Товарищ, попросите его принести картон. Нам нужно его осмотреть. Возможно, на нём есть улики.

Сказав это, он направился к мусорному баку.

Когда крышку подняли, перед ними предстало бледное тело. Линь Ю сразу узнал это лицо.

— Тан Юй? — удивился Сяо Ли. — Но… Мы только что выяснили, что убийца — Тан Юй. Как же он… Это очень странно!

Обнажённый торс Тан Юя был неестественно белым. Он лежал в мусорном баке, скрючив ноги, одна рука безвольно свисала через край. Его глаза были широко раскрыты, рот открыт, словно перед смертью он увидел нечто ужасное. Эта странная поза вызывала недоумение.

Сяо Сунь надел перчатки и маску и осторожно помог вытащить тело из бака для осмотра.

— Судя по трупному окоченению и пятнам, смерть наступила не более шести часов назад, примерно между одиннадцатью часами вечера и полночью, — Сяо Сунь поправил очки, задержал дыхание и продолжил осмотр. — Перед смертью он, вероятно, испытывал затруднение дыхания, учащённое сердцебиение, находился в состоянии комы или полукомы. Выраженный цианоз, дыхание постепенно замедлялось, становилось нерегулярным, а затем прекратилось.

Основываясь на состоянии тела, Сяо Сунь описал предсмертные страдания жертвы. — Судя по выражению его лица, он увидел что-то, что его сильно напугало.

Линь Ю, выслушав Сяо Сюня и сопоставив его слова с показаниями заявителя, понял, что Тан Юй был обнаружен вскоре после смерти. Значит, убийца мог быть ещё поблизости, возможно, даже наблюдал за происходящим из укрытия.

Но почему убийца оставил тело на таком видном месте, а не спрятал его? Этот странный поступок натолкнул Линь Ю на мысль: возможно, всё было спланировано, и убийца хотел, чтобы Тан Юя нашли как можно скорее!

— Губы и лицо жертвы посинели. Предварительная причина смерти — удушье, — повторил Линь Ю слова Сяо Сюня. — Выходит, Тан Юй задохнулся.

— Не буду с вами спорить, вы правы, — Сяо Сунь снял перчатки. — Просто есть некоторые странности. Более точную информацию сообщу после вскрытия.

В подавленном настроении все вернулись в участок. В кабинете царила гнетущая тишина.

Линь Ю вздыхал и расхаживал взад-вперёд. Он пытался найти связь между тремя убийствами и понять, как они связаны с Тан Юем, но что-то не складывалось.

— Мне кажется, всё это лишь предположения, — Чэнь Мэйли кашлянула, прерывая размышления Линь Ю. — Предположение первое: отправитель письма и есть настоящий убийца, а Тан Юй — подставное лицо. Так он пытается запутать следствие. Но есть один нюанс: если убийца действовал «по методу Зорро», зачем ему убивать Тан Юя? Не странно ли это?

Все посмотрели на Чэнь Мэйли. Она продолжила:

— Предположение второе: Тан Юй — серийный убийца. Будучи братом Тан Жоу, он убил Ли Вэньшо из мести. Но зачем он убил двух других жертв? Конечно, с точки зрения психологии это можно объяснить. Возможно, ненависть Тан Юя к Ли Вэньшо достигла своего пика, и после его смерти Тан Юй потерял цель в жизни. И «Зорро» стал его новой движущей силой? Но соответствует ли это нашему портрету убийцы?

— Я думаю, первая версия правдоподобна, а вот вторая… — Сяо Ли замялся. — Я не понимаю, зачем Тан Юю убивать ещё двоих, если он убийца. Какова его цель?

— Сяо Ли, отбрось сомнения и ещё раз свяжись со школой. Проверь Тан Юя, есть ли у него алиби! Или им кто-то манипулировал! — распорядился Линь Ю. — Мы должны выяснить, причастен ли Тан Юй к преступлениям, иначе дело не сдвинется с мёртвой точки.